« Ce salaud va bientôt y passer, lui aussi. »
Ye Hyeonseong vérifia le Jade de Sang du liche. Depuis l'ouverture de la porte, sa couleur était devenue encore plus terne. Ce n'était plus un cramoisi sombre — il tirait désormais sur le noir.
« Juste un peu plus... ! »
« Hah — ! »
Craack
Craack
Comme s'ils avaient pressenti quelque chose, les attaques de tous redoublèrent de férocité. À chaque coup porté, des fissures se propageaient sur le Jade de Sang à une vitesse effrayante.
Krrgh... !
Le liche émit un gémissement rancunier.
Quoi qu'il en soit, le Jade de Sang était maintenant couvert d'épaisses crevasses. On aurait dit qu'on pouvait le briser complètement d'un instant à l'autre.
Et c'est exactement à ce moment-là que cela se produisit.
[« Spécimen Humain du Laboratoire » a déclaré avoir apprécié le spectacle que vous avez offert, et qu'il allait cette fois vous montrer quelque chose de véritablement spectaculaire.]
[« Spécimen Humain du Laboratoire » a parrainé « Compétence : Vaisseau de Vie » sur l'un des donjons actuellement ouverts.]
[Certains monstres ont changé.]
« Ouais. Si tu veux faire une blague, c'est le moment. »
Hyeonseong fronça les sourcils face au message de Constellation qui apparut comme s'il avait attendu cet instant.
Juste devant ses yeux, le Jade de Sang du liche se mit à se régénérer.
« Cette chose à elle seule est déjà un problème... »
Le regard d'Hyeonseong se porta vers l'arrière. Les fantômes qui étaient arrivés par le train se transformaient en spectres de rancune. Bientôt, les spectres de rancune afflueraient probablement à leur tour.
[« Forteresse de la Vallée Fantôme à 4h du Matin » a fouillé dans son stock pour voir s'il avait quelque chose d'autre qui valait la peine d'être parrainé.]
[« Celle Qui Rêve d'Usurper le Bocage Sacré » a dit que si possible, elle aimerait une capacité qui renforcerait la possession des fantômes...]
[« Ombre du Sommeil Éternel Venant de l'Ouest » a parrainé « Compétence : Obsession de la Vie » sur l'un des donjons actuellement ouverts...]
[Une Constellation anonyme qui trouve les fantômes insupportablement adorables a parrainé « Compétence : Cauchemar de la Nostalgie »...]
Par-dessus cela, les parrainages de monstres par les Constellations continuaient d'affluer. Tout comme le souhaitait l'Usurpatrice, des compétences augmentant les taux de réussite de possession furent parrainées les unes après les autres.
Hyeonseong put deviner rapidement quel genre de tableau ils voulaient voir en ce moment.
« Elles veulent vraiment regarder quelqu'un se faire posséder et voir les alliés commencer à s'entretuer, hein ? »
« Kwon Seojin ! Y a-t-il un moyen ? »
Quelqu'un interrogea Kwon Seojin. Ils se souvenaient de la façon dont il avait défendu avec des objets de buff chaque fois que des situations similaires se présentaient.
« Là, tout de suite, même moi... »
Kwon Seojin répondit d'une voix embarrassée. Pour Hyeonseong, qui avait réflexivement espéré mieux, ce fut une réponse décevrante.
'Honnêtement, s'il n'y avait pas ce risque de possession, on aurait pu l'ignorer et reprendre à taper.'
Dans cette équipe de raid, Milena comprise, quelques personnes possédaient des compétences qui retiraient la possession ou les malus de malédiction. Mais avec leurs seules forces, elles ne pouvaient pas bloquer toutes les attaques de possession des fantômes qui chargeaient maintenant.
'Si c'étaient des niveaux normaux, peut-être. Mais là, leurs capacités ont été boostées les unes après les autres.'
Donc ici, il était correct de s'occuper des fantômes d'abord plutôt que du liche. Si ne serait-ce qu'une personne se faisait toucher par une compétence de possession, le run de donjon échouerait.
'Et le problème, c'est que ça ne s'arrêtera pas à un seul. Même si on nettoie tout ce qui est rentré, d'autres vont évidemment déferler.'
« Occupons-nous d'abord de ceux qui s'approchent ! »
Il semblait que les gens de la Forêt de Baengnyeong aient décidé de gérer les spectres de rancune en priorité sur le liche.
Quoi qu'il en soit, le n'avait pas encore fini d'activer la compétence parrainée. Tant que cette activation n'était pas terminée, aucun des deux camps ne pouvait attaquer, donc il valait mieux nettoyer le côté urgent en premier.
'Qu'est-ce que je fais ?'
Hyeonseong grimaça en repoussant un spectre de rancune avec sa pioche.
'Il doit y un moyen de régler ça d'un coup. Ils n'auraient pas déchaîné cette quantité absurde de monstres si on était censés les tuer un par un.'
Mais même en combattant le liche, elle ne trouva toujours rien qui ressemblât au mécanisme d'appareil qu'elle s'attendait à trouver. Cela signifiait que la façon d'utiliser le Cristal Vert de Miséricorde différait de son fonctionnement lors de l'éveil du liche.
'Alors la seule méthode qui reste est...'
Kihihit !
Juste après avoir repoussé un autre spectre de rancune avec sa pioche, Hyeonseong revérifia le liche.
L'application de la compétence parrainée semblait presque terminée.
'... Si je dois tenter, c'est maintenant.'
Elle frappa violemment le spectre de rancune qui fonçait à nouveau sur elle. Frappé par la lame consacrée, il s'envola au loin.
Au moment où elle l'écarta, elle sortit le Cristal Vert de Miséricorde du Couloir Infini et le serra dans sa main.
« Hyeonseong ? »
Quelqu'un à proximité réagit quand elle sortit le Cristal Vert. Mais il n'y avait pas le temps de répondre.
'L'activation de la compétence va se terminer complètement. Si j'attends jusque-là, ce sera trop tard.'
Au lieu de répondre, Hyeonseong poussa sur le sol et sprinta. Sa destination était juste devant le liche.
« Retenez-les pour qu'ils ne soient pas projetés de ce côté ! »
Elle entendit Kwon Seojin crier depuis derrière elle. On aurait dit qu'il avait remarqué qu'Hyeonseong tentait quelque chose.
'Pas encore.'
Réduisant la distance, Hyeonseong fixa le Jade de Sang. De l'énergie noire — pas du cramoisi sombre — s'en échappait.
L'énergie noire était du genre émise par de nombreuses compétences de magie noire et de nécromancie. Donc la tentative de « charger » une force vitale supplémentaire via Vaisseau de Vie avait réussi.
Mais c'était tout. L'aura distinctive cramoisi sombre du Jade de Sang n'était pas visible du tout. Sa couleur, elle aussi, restait un noir terne.
'Ils ont utilisé ça comme médium pour Vaisseau de Vie, mais le Jade de Sang lui-même est encore majoritairement vidé — exactement comme avant.'
Si c'était le cas, Hyeonseong jugea qu'elle avait encore une chance.
'Bien.'
L'énergie noire suintant du Jade de Sang s'estompa rapidement. Et au moment où Hyeonseong atteignit le liche, il ne restait plus que trois pas.
Tadak
Utilisant son élan de course, Hyeonseong bondit. Son corps vogua brièvement dans les airs.
Juste après son saut, l'énergie noire disparut complètement. Puis elle atterrit juste devant le liche.
'Maintenant !'
Le liche, ayant terminé l'activation de sa compétence, leva son bâton. Au même instant, Hyeonseong projeta en avant la main qui serrait le Cristal Vert.
Kiiit... !
Le liche abattit son bâton levé. La pointe descendit lentement vers la tête d'Hyeonseong.
Et à cet instant, le Cristal Vert toucha le Jade de Sang du liche.
Click
Un claquement dur et cristallin retentit quand les deux sphères de cristal entrèrent en collision.
Le bâton qui visait la tête d'Hyeonseong s'arrêta net également.
Kiiiik... ?
Comme s'il sentait que quelque chose n'allait pas, le liche poussa un cri décontenancé.
'Alors c'était ça la réponse.'
Hyeonseong enfonça violemment le Cristal Vert contre le Jade de Sang. Comme aspiré, le Cristal Vert fut absorbé par le Jade de Sang. Au moment où il quitta sa main, Hyeonseong fit immédiatement un bond en arrière pour mettre de la distance.
Krrgh... ! Kgh... !
Le liche se précipita sur son Jade de Sang. Sa main osseuse — sans un lambeau de chair — gratta violemment la surface. Il semblait désespéré d'extraire le Cristal Vert.
Mais il n'y avait aucun moyen de retirer un cristal qui avait déjà été complètement absorbé.
Aaah... ! Aaaargh !
Le liche hurla et jeta son bâton. Puis, comme frappé par un violent mal de tête, il serra son crâne à deux mains.
« Cette réaction n'a pas l'air normale. »
« Ça a marché ? »
En tuant des spectres de rancune, les gens de la Forêt de Baengnyeong parlèrent d'une voix méfiante en observant.
Kkyaaaaargh !
Kkyaaaaargh !
Le liche hurla encore plus fort. Comme en réponse à ce cri, les spectres de rancune cessèrent aussi d'attaquer et se mirent à hurler.
[Vous tombez sous l'altération d'état « Acouphène ».]
[Intensité de l'altération d'état : Faible]
'Pff, mes oreilles vont tomber.'
Les attaques avaient cessé, mais la pollution sonore n'était pas une blague. Hyeonseong sortit prestement des cache-oreilles du Couloir Infini.
[L'effet de « Cache-oreilles de Bénédiction Silencieuse » s'active.]
[Bloque l'altération d'état « Acouphène ».]
[L'altération d'état « Acouphène » disparaît.]
Aaah... !
Une fois les cache-oreilles mis, les cris s'atténuèrent radicalement. Maintenant elle pouvait examiner la situation avec un sang-froid retrouvé.
'D'abord... je devrais vérifier le Jade de Sang.'
Hyeonseong examina le Jade de Sang du liche. De l'énergie noire s'en échappait après qu'il eut avalé le Cristal Vert.
Mais il ne retrouvait pas cette teinte cramoisi sanglante d'avant.
'Il devient rouge clair.'
La couleur du Jade de Sang bascula rapidement en un écarlate vif. Avec cela, les hurlements commencèrent à faiblir. Quand le son eut complètement disparu, Hyeonseong retira les cache-oreilles et les renvoya dans le Couloir Infini.
Uaaagh... !
Les hurlements des spectres de rancune avaient presque disparu, mais ceux du liche continuaient. C'était fort, mais pas assez pour infliger un malus comme avant.
« C'est... fini ? »
Les gens de la Forêt de Baengnyeong s'approchèrent et demandèrent.
« Je ne suis pas sûre encore. »
Hyeonseong répondit tout en continuant d'observer les monstres.
Le liche gémissait encore de douleur, et les spectres de rancune — maintenant silencieux — tournaient sans but comme désorientés. Ils ne semblaient pas avoir l'intention de les attaquer.
« Du coup on tranche la tête à ce seigneur salaud maintenant ? »
« On devrait pas attendre un peu plus longtemps ? »
« Heu... ? Hyeonseong, c'était ça qui faisait ça tout à l'heure ? »
« Hein ? »
Quelqu'un pointa la poche de la veste extérieure d'Hyeonseong. Elle baissa le regard, perplexe.
La poche où elle avait rangé la relique sacrée brillait faiblement.
'Depuis quand c'est comme ça ?'
Hyeonseong sortit la relique sacrée de sa poche. Elle émettait une douce lumière blanche — clairement comme si un effet était actif.
'Je ne me souviens pas de m'en être servie. Je ne savais même pas comment ni où l'utiliser au départ.'
Au cas où, elle revérifia les infos de l'objet.
[Nom : Relique Sacrée pour un Dieu Déchu (Active)]
Une étiquette d'état avait été ajoutée à côté du nom. Mais elle ne put confirmer plus de détails.
-Krrr... Uaaaargh ! Ne me fais pas rire !
'Hein ?'
Pendant qu'Hyeonseong vérifiait les infos de la relique, une voix soudaine parvint à ses oreilles. Elle se tourna vers le liche.
-Mourrais ! Crève déjà ! Uaaaargh !
Ce fut bref, mais le liche avait indubitablement prononcé de vrais mots. C'était clairement différent des cris purement gémissants d'avant.
« Il a retrouvé ses esprits pile maintenant ? »
« Pff. Même quand il était en vie, il n'était probablement pas sain d'esprit. Donc même s'il "revient"... »
« C'est l'effet de purification du Cristal Vert ? »
Les gens de la Forêt de Baengnyeong exprimèrent naturellement leurs questions également.
Kehek... ?
Uuu...
Les spectres de rancune, eux aussi, semblaient pris au dépourvu. Tous fixaient le liche. Leurs cris sonnaient bizarrement dégonflés.
'Observons encore un peu...'
Juste parce que t'es un dieu, tu te crois quelqu'un ? T'es mort quand même... ! Juste parce que j'ai fait n'importe quoi avec des trucs sans valeur... Uaaagh !
En le laissant faire un moment, la parole du liche devint encore plus fluide. Il continuait de hurler seul, déversant un flot de divagations.
Kiiit... ?
Kihihi...
Plus le liche parlait, plus les réactions des spectres de rancune changeaient. Ce rire caractéristique, glacé, qui donne la chair de poule, recommença à filtrer de leurs bouches.
« Merdre... ! »
Entendant ce rire, les gens de la Forêt de Baengnyeong se raidirent à nouveau.
Kihihihihit !
Bientôt les spectres de rancune éclatèrent d'un rire maniaque et se mirent à bouger. Tous les gens de la Forêt de Baengnyeong prirent position de combat.
Mais les spectres de rancune ne les visaient pas.
-Maudit soit-il, vous les immondes... ! Krah !
Les spectres de rancune se ruèrent sur le liche. Le liche hurla en étant assailli.
-Vous, misérables insolents !
Le liche ragea et agita frénétiquement ses deux mains. Vu ce qu'il était, les attaques des spectres de rancune ne semblaient pas infliger de vrais dégâts — mais il avait l'air profondément outré d'être défié.
Kyahahahahahahaha !
Krrgh... !
Une bagarre éclata entre les spectres de rancune et le liche. Ils pouvaient à peine se faire du mal physiquement. C'était juste du rire et des cris assourdissants.
« ... C'est fini, non ? »
Quelqu'un marmonna en regardant les monstres commencer à se battre entre eux.
« À ce stade, je pense que oui. »
Même Hyeonseong dû l'admettre maintenant. Puisque les monstres avaient tous perdu la volonté de les combattre, le run était prácticamente terminé.
« Maintenant ce qui reste, c'est ce qu'on fait de ce salaud de liche. »
Un autre prit la parole.
« Exact. Les fantômes n'ont pas l'air capables de tuer le liche. »
« Même si son contrôle a chuté, le lien devrait encore être là. »
« On attend que ça se purifie complètement ? »
Quelqu'un pointa le Jade de Sang. Sa couleur avait déjà viré au-delà du rouge, tirant sur l'orange — et elle changeait encore.
Puisque les monstres étaient occupés à se battre entre eux, ils étaient en sécurité pour l'instant. Donc dans le groupe, l'avis dominant était d'observer le changement encore un peu.
« Alors attendons encore un peu. Pendant ce temps, on réglera ce qu'il y a à régler. »
« Régler quoi ? »
« Les trucs que vous m'avez laissés. Vous devriez les récupérer maintenant. »
Hyeonseong ouvrit une section entière d'un coup — celle où elle avait stocké le butin des gens de la Forêt de Baengnyeong. Les objets qu'elle y avait gardés s'en déversèrent en tas.
« J'ai tout ramassé ce qui a drop. Répartissez-vous ça comme vous voulez. »
Aux mots d'Hyeonseong, quelques-uns des gens de la Forêt de Baengnyeong commencèrent à examiner la pile. Les autres continuèrent de surveiller les monstres avec méfiance.
« On peut partager la part de Kwon Seojin quand on rentrera ? »
« Oui, faisons ça. »
Après ce bref échange, Hyeonseong se reconcentra sur l'état changeant du Jade de Sang.
'Du rouge à l'orange... maintenant ça commence à tirer sur le jaune.'
En si peu de temps, la plupart de la teinte rouge s'était évacuée. C'était maintenant une couleur qui méritait à peine d'être appelée Jade de Sang.
Au vu de la progression, la destination était facile à prédire.
'Une fois qu'il aura la même couleur que le Cristal Vert, ce sera fini.'
-Tu ver de pourriture... ! Je vous ai laissé vivre sur ma terre et... ! Ngh !
-Kihihihihi, ordures !
-Vous crèverez les premiers ! Hihihi !
Le liche et les spectres de rancune se battaient encore. Maintenant même les spectres de rancune avaient commencé à parler comme des gens. Ça semblait être l'influence de la purification.
'C'est juste un bordel total maintenant.'
Avec une bagarre et une dispute superposées, il n'y avait pas de meilleure description.
'De toute façon, ça devrait finir bientôt aussi.'
La sphère cristalline qui avait été le Jade de Sang virait maintenant au vert pâle. Il ne faudrait pas longtemps pour qu'elle atteigne la couleur exacte du Cristal Vert. Hyeonseong attendit encore un peu.
Et bientôt, le moment qu'elle attendait arriva.
KRAAAARGH !
L'instant où la couleur de la sphère corresponda exactement au Cristal Vert, le liche hurla. En même temps, une radiance verte jaillit de la sphère.
-Maudit soit-il, maudit soit-il... ! Vous avez dit que vous étiez mort ! Vous avez dit que vous étiez mort et pourtant... ! AAAAARGH !
Derrière la lueur verte, le liche délira sans fin.
Et ce furent les derniers mots du liche.
[Vous avez réussi à tuer Naim Smollak.]