Le bruit excité des conversations se répandait tout autour, dans le colisée aménagé de l'académie. L'excitation se propageait partout. Des groupes d'étudiants étaient assis tout autour du colisée. L'atmosphère était fortement empreinte d'anticipation tandis que tout le monde ne cessait de parler du combat qui allait avoir lieu, un combat qui pourrait peut-être apporter un changement à l'atmosphère actuelle régnant sur les lieux.
L'académie, qui avait une atmosphère morne, les étudiants ressentant un sentiment de perte, était désormais oubliée. Tout le monde semblait concentré et excité, un renouveau dans l'atmosphère, pour ainsi dire, tandis que tous regardaient vers le combat qui allait se dérouler, des paris étant placés, des disputes éclatant, l'endroit paraissant plus vivant qu'auparavant.
Lorsque la nouvelle se propagea, elle provoqua un certain remue-ménage, car Austin Lionheart, qui s'était détourné, avait enfin répondu !
Ce qui signifiait que des changements allaient se produire. Tous ceux qui l'avaient nargué, mis en cause et causé des problèmes allaient enfin pouvoir voir si l'un de leurs mots possédait la moindre once d'intention ou de pouvoir. Les places pour les combats furent rapidement réservées, avec des reventes pour ceux qui détenaient les billets, les revendant pour une marge de points plus élevée.
C'était le chaos, c'était amusant, et c'était la vie qui revenait aux vrais étudiants de l'académie. On aurait dit que la présence d'Austin était une sorte de soutien qui ramenait la paix et la croissance. Chose notée par de nombreuses puissances, ce n'était pas seulement de l'anticipation ; c'était de la confiance, c'était de l'adoration, et c'était de la foi, quelque chose de très dangereux en effet.
Les étudiants, les anciens, tous semblaient croire en lui et suivre Austin, un scénario qui provoquait des frissons dans le dos de ceux qui comprenaient la signification de la situation. Ce n'était pas qu'il était dirigé par des humains ; c'était le fait que chaque espèce, chaque étudiant, divin ou non, ressentait une confiance et une foi en lui qui les poussaient à le suivre.
Une seule figure de proue s'était formée pour les étudiants, chose qui ne s'était jamais produite auparavant. Qu'il s'agisse de la mer, des démons, des nains ou de toute autre espèce, tous avaient une bonne opinion de lui. Les dirigeants des différentes factions avaient de bonnes relations avec lui ; il menait, et il avait sauvé des vies, ce qui signifiait qu'ils le suivaient tous, en un sens.
C'était une scène qui ne peut pas être reproduite, une scène si inspirante qu'elle faisait froncer les sourcils aux vieux joueurs de la scène, car Austin était devenu trop établi, trop respecté, et avait trop d'influence sur les étudiants qui mèneraient plus tard la future génération de chaque espèce, ce qui était troublant, pour le moins dire.
Le nom d'Austin commençait à invoquer l'amour, la haine, la jalousie, l'adoration, l'envie, et plus encore. La syllabe de son pouvoir étant attachée à beaucoup de choses à travers le monde, c'était du pouvoir, c'était de l'attention, et c'était définitivement un sentiment d'appartenance pour tous.
Ceux des organisations qui avaient causé tout cela regardaient en bas avec émerveillement. Eux-mêmes, qui avaient travaillé dur pour briser le flux de connexion ici, créer la discorde et le chaos, le ressentaient. Leur œuvre était défaite en temps réel, non par des mots, mais par une seule action : accepter un combat. La foi qu'ils avaient construite en Austin était devenue absolue, et le pouvoir qui l'accompagnait était dangereux.
.....
« C'est ridicule. »
Dit Girika en fronçant les sourcils alors qu'elle, regardant à travers la vitre de sa pièce privée, commentait, ses yeux fixés sur l'immense foule tout autour, les gens bougeant à la simple mention d'un nom, l'action étant entreprise juste en réaction à un nom.
« Cela va bien au-delà de la simple fascination ; c'est une foi aveugle et de l'adoration, limite. »
Parla à nouveau Girika, elle-même sentant des frissons lui parcourir le corps, la chair de poule la couvrant alors qu'elle observait les réactions de tous ces étudiants, les meilleurs du monde, et pourtant tous ayant une telle foi en lui. C'était dangereux ; autant de pouvoir entre les mains d'un seul individu était très dangereux en effet.
« Il y a une raison pour laquelle je le voulais. »
Ajouta Isabella en hochant la tête depuis son siège, elle observait le dos de Girika, après quoi elle regarda la foule, changeant tout autour. Même elle ressentit une légère appréhension face à la scène, car c'était une légende en train de se faire, quelque chose qui s'écrivait dans l'histoire.
« Je suis d'accord, c'est quelque chose de légendaire en effet. »
Dit Girika en allant s'asseoir, sa main balayant la boisson tandis qu'elle se servait un verre, en buvait une gorgée, sentant l'ardeur de l'alcool lui frapper la gorge, ses yeux se plissant tandis qu'elle répondait.
« Même en épuisant mes ressources, il ne semble devenir que de plus en plus mystérieux pour moi, une énigme. »
Isabella ne répondit pas ; elle but une gorgée de sa propre boisson tout en restant pensive. Ce n'était pas seulement elles ; il y avait beaucoup d'autres qui regardaient cela avec anticipation, la raison principale penchant davantage vers l'identité de l'adversaire du combat. Ce n'était pas un inconnu sans nom, et ce n'était pas non plus un combat normal.
Qwill Juggernaut sera celui qui acceptera le combat, et ce nom à lui seul devrait montrer à quel point tout cela est sérieux. Le nom de Juggernaut n'est pas donné à n'importe qui ; les descendants mêmes de ceux qui ont absorbé les pouvoirs des géants déchus entrent dans cette catégorie, tout comme le pouvoir du tatouage qu'Austin avait montré.
Lors du dernier combat contre Krisly, Austin avait fait jaillir ce pouvoir, le pouvoir du tatouage qui appartenait aux Juggernaut, appartenant davantage aux premiers qui étaient arrivés au pouvoir, et la vérité à ce sujet était parvenue à beaucoup, atteignant même les oreilles de la famille qui maintenant joue et accède aux pouvoirs des anciens Juggernauts.
Le tout étant une famille cachée, avec ses propres traditions et tout, sans parler d'un puissant soutien dans le monde, ils appartenaient au sommet des gens aux pouvoirs supérieurs à peine égalés, surtout dans le combat et la guerre. La question de la possession de ce pouvoir par Austin avait déjà été réglée lorsqu'il avait montré la preuve de l'avoir obtenu d'un monde historique.
Mais cela ne veut pas dire que les yeux s'étaient détournés de lui ; cela n'a fait qu'en attirer davantage. La famille Juggernaut se concentre, et Qwill Juggernaut est parmi les plus grands talents qui soient sortis de cette famille, ayant éveillé la lignée des géants, une lignée de sang pur et de royauté, tout en éveillant son propre accès aux tatouages de pouvoirs, tout en acquérant un contrôle focalisé d'une force pure et illimitée.
C'était un tank ambulant qui ne peut à peine être égratigné, et la force qu'il maniait semblait presque illimitée, un grand talent qui, après être arrivé à l'académie, avait écrasé par la puissance pure, brisé par la force pure, un monstre est ce qu'il devrait être appelé. Se battre contre lui était un cauchemar, et ce combat allait être purement axé sur la force.
« Je n'arrive pas à croire qu'il ait accepté l'appel de Qwill. »
Marmonna Girika, elle ressentant un mal de rien à simplement essayer de comprendre tout cela.
« Penses-tu qu'il va gagner ? »
Demanda Isabella.
« Je ne sais pas. »
Répondit Girika après un moment de réflexion, surprenant Isabella, qui demanda.
« Tu penses vraiment qu'il peut gagner dans un combat purement force contre force avec le Juggernaut nommé de cette génération ? »
Girika ne répondit pas directement à cette question ; elle réfléchit un instant, après quoi elle répondit.
« Sous n'importe quel angle, cela semble impossible, mais l'homme que j'ai rencontré n'est pas un fou. S'il a accepté cela, alors il a dû voir un chemin vers la victoire. »
Cela apporta un silence dans la pièce alors qu'Isabella se contentait de regarder vers le centre, où le combat allait commencer.
...
Le silence dans la pièce ne dura pas longtemps.
Dehors, au cœur du colisée, l'air était vivant — chargé, tremblant sous le poids de l'anticipation. Les cristaux flottants qui éclairaient la grande arène scintillaient en nuances de bleu et d'or, illuminant des milliers et des milliers de visages. Le bruit était assourdissant — chants, chuchotements, cris, rires, le rugissement de l'excitation se mélangeant en quelque chose de primitif, quelque chose qui se nourrissait de la tension qui s'était accumulée depuis des jours.
Le colisée lui-même — bâti par les mains de mages, de nains et d'architectes divins — n'était pas seulement un lieu de combat. C'était une cathédrale de pouvoir. Les hauts murs brillaient de sigils de protection runiques, d'anciennes formations bourdonnant faiblement alors qu'elles aspiraient le mana pour stabiliser ce qui allait advenir. Même l'air à l'intérieur de la barrière semblait plus lourd, plus dense, comme si le monde lui-même se préparait à assister à quelque chose qu'il savait être inscrit dans ses annales.
Les foules étaient vivantes.
Certains hurlaient le nom d'Austin. D'autres, celui de Qwill.
« Lionheart ! Lionheart ! » scandaient en chœur de jeunes étudiants, agitant des drapeaux brillants faiblement d'enchantements qui projetaient son insigne dans les airs — un lion d'or rugissant au milieu d'un champ de flamme azur.
« Juggernaut ! Écrase-le ! » vint le chant tout aussi tonitruant du côté opposé, leur section dominée par d'imposants hommes-bêtes, géants et guerriers de sang de guerre, tous rugissant à l'unisson.
Une seule voix ne pouvait être entendue, mais ensemble c'était une tempête.
Et au milieu de tout cela — entre cette tempête de voix et la lumière pulsante — se tenait l'arène vide. Un champ circulaire de pierre blanche s'étendant sur des centaines de mètres de large. Des fissures et des marques de brûlure des batailles passées zébraient le sol, mais l'énergie était nouvelle, brute et implacable.
Le compte à rebours avait commencé.
Haut au-dessus, flottant au milieu de l'air, siégeait le panel des superviseurs — chacun représentant différentes espèces et factions de pouvoir du monde. Leur seule présence suffisait à faire taire la plupart des événements, mais aujourd'hui même eux ne pouvaient retenir le murmure de l'anticipation.
Ils savaient que ce n'était pas juste un autre match d'académie. C'était la bataille des croyances.