« Je t'ai laissé me gouverner tout ce temps, non pas parce que tu étais plus grand que moi ni parce que je t'avais donné le bail de ma vie, mais parce que je fuyais, et maintenant, quand je veux briller, tu ne pourras plus m'entraver. Dis-moi, mon mari, le roi Tharvin, quel pouvoir as-tu pour m'arrêter ? »
Alors qu'Eleanara achevait ses mots, son aura enveloppa la pièce, l'emplissant de sa paix, sa puissance, son prestige et sa force s'imposant à tous, et même le duo père-fils ressentit la pression, la puissance s'abattant sur eux, la volonté de la femme à présent renaissante mêlant passé et présent.
Les yeux du roi Tharvin tremblèrent, un sentiment d'embarras et une colère modérée traversant son corps, mais lorsque son regard se posa sur son épouse, il retomba comme un ballon dégonflé, car à cet instant, en plongeant dans ces yeux brillants de puissance, de force et de fierté, un souvenir lui revint d'un certain passé qu'il avait toujours voulu éviter.
Au fond de son cœur, Tharvin nourrissait une fascination tordue pour la manière dont il avait obtenu Eleanara, mais au plus profond de lui, il conservait toujours une certaine crainte de ne pas être digne de la femme face à lui, et c'était aussi la raison pour laquelle l'amour de la mère de Nathalia l'avait guéri, un certain ego meurtri qu'il n'avait jamais su surmonter complètement.
Tharvin sentit sa colonne vertébrale trembler tout entière un instant, son esprit lui revenant en flashs tandis que le souvenir du passé le corrodaient, la scène d'autrefois défilant en lui, le temps où Eleanara brillait plus que tout autre dans le ciel, une époque où elle était quelque chose de bien au-delà de sa portée, une époque où il n'atteignait pas son niveau de compétence ou d'habileté.
Et tout à l'heure, il sentit l'autorité le recouvrir. Ce n'était pas une simple puissance ou aura, c'était la véritable capacité de lignée des nains qui se tenait au-dessus de beaucoup et commandait sur beaucoup, la capacité de la lignée naine spéciale qui avait bâti leur héritage de puissance que nul autre ne pourrait jamais espérer contrer, celle qui exigeait un respect et une loyauté absolus.
'Elle est de retour.'
Tharvin sentit une sorte de blocage dans sa poitrine en pensant à cela, ses yeux s'illuminant d'une lueur folle tandis qu'il comprenait ce qui s'était passé. Un seul regard dans les yeux de la femme avec qui il avait passé tant de temps lui fit comprendre maintenant que la femme d'autrefois qui se cachait derrière les murs, celle qui avait fait un marché avec lui pour être enfermée dans ce palais, n'existe plus.
Celle qui se tient maintenant devant lui est l'Eleanara d'autrefois, une femme que le monde voyait comme une comète montante, issue de cette famille de puissance et de prestige que même lui, avec son titre, ne peut espérer affronter.
'Il semble qu'elle ait surmonté les ténèbres qui retenaient son cœur depuis tout ce temps.'
Tharvin serra fermement le fauteuil sur lequel il était assis, sa pression frappant l'endroit, et ses yeux en sentant le poids se tournèrent vers le seul étranger dans la pièce, et la variable qui avait retourné toute la situation.
'Qu'a-t-il fait ?'
Tharvin pensa à ce certain jeune homme qui changeait tout par ici. Il doit être la seule variable capable de provoquer un tel changement si soudain.
'Ce gamin, c'est pour ça qu'il a tout laissé faire ! Mais qu'a-t-il fait ?!'
La question faisait rage dans le cœur de Tharvin, son esprit parcourant plusieurs idées de la situation alors qu'il essayait de trouver une manière rationnelle dont cela aurait pu se produire. Pourtant, il n'aboutissait à rien ; il ne pouvait pas croire que ce jeune homme ait fini par changer tout cela, et il mourait d'envie de savoir comment il avait tout fait.
Tharvin voulait des réponses !
« Mais, mère, donner ta garde n'est pas une mince affaire ; cela pourrait affecter tout à grande échelle, cela pourrait même reprendre les plans du conseil de guerre. »
Orik parla avec une certaine colonne vertébrale, même s'il avait déjà relié le changement de sa mère au jeune humain Austin, et lui aussi brûlait de curiosité pour demander comment tous ces changements avaient eu lieu. Et Eleanara, la version nouvelle et évoluée, pouvait voir les changements dans sa famille, et les connaissant, elle avait aussi une idée de ce qu'ils essaieraient de faire après cette réunion.
Ainsi, pendant un instant, elle ferma les yeux, son esprit rejouant la scène de sa rencontre avec le jeune garçon — sa pureté, son innocence, cette détermination dans ses yeux à voir et ne faire que le bien, les petits changements dans ses manières — tout cela étant quelque chose qu'elle n'avait jamais pensé pouvoir voir dans ce petit monde corrompu, et quoi qu'il arrive, elle voulait protéger cette flamme. Elle voulait la voir brûler et abattre les ténèbres avec lui, et contrairement à la dernière fois, cette fois elle serait un parapluie sternement protecteur pour cette flamme qui pourrait changer le monde.
Ainsi, elle détendit son sourire, son expression devenant un peu plus douce tandis que l'image d'Austin lui traversait l'esprit. Ainsi, sans question, toute sa présence couvrit la pièce, jaillissant de l'intérieur d'elle, faisant grogner les deux hommes dans la pièce, les yeux de Tharvin et Orik s'écarquillant alors qu'ils sentaient ce pouvoir peser sur eux — un pouvoir d'autorité et de contrôle — tandis qu'Eleanara, ouvrant les yeux, les regardait tous les deux, son mari et son fils.
« Je ne le dirai qu'une dernière fois. Austin Lionheart aura ma garde, ce qui signifie qu'il sera comme de la famille ici. Il aura le respect dû à la royauté ici, et il aura même le respect et la protection de ma famille. Et personne — j'insiste, personne — n'essaiera de lui faire du mal ou de le questionner, sinon vous découvrirez ce qui arrive alors. »
Son verdict étant définitif et son ordre le plus grand, il pressa sur la parole, se composant, et ne fit qu'attiser une pointe de jalousie dans le cœur d'Orik, sa détestation pour Austin ne faisant que grandir.
Ce n'était pas une situation simple. Ce coup changerait toute la carte politique dans une structure différente, et juste au moment où Orik allait rouvrir la bouche, Tharvin leva la main, bloquant son fils. Il voyait qu'il ne pouvait rien dire ni faire qui changerait la situation, et pour une fois depuis longtemps, il se sentit impuissant.
Les yeux de son épouse lui disaient, lui rappelant le marché qu'ils avaient fait, tout en renforçant le fait qu'à présent, il n'avait aucune emprise ni pouvoir pour changer la situation. Tout ce qu'il ferait maintenant ne ferait que repousser la force qu'il avait accumulée jusqu'alors. C'était un échec et mat simple et parfait.
'J'ai sous-estimé ce gamin. Il n'est pas un simple garçon.'
Une certaine méfiance remplit le cœur de ce roi, son esprit considérant les différentes interactions avec ce jeune homme. Il en vient à comprendre que, contrairement aux autres membres de sa famille qui agissent par la force, ce jeune homme est plus un serpent caché à la vue de tous. Maintenant, être entré ici de son propre chef, invité par le roi, il repart avec le soutien total d'un royaume qu'aucun empire ou autre royaume ne souhaite avoir comme ennemi.
Qui serait assez fou pour le faire ?
'D'un seul coup rapide, il a assuré la sécurité de sa famille, sa propre sécurité, et même mis en garde le conseil de guerre. Il a joué finement.'
L'esprit de Tharvin flamboya d'un certain respect pour le jeune homme, son esprit rejouant le soutien qu'il obtint des autres, et voyant maintenant qu'il n'est pas seulement quelqu'un d'immensément talentueux et doué, mais aussi quelqu'un qui sait jouer le jeu — comment garder sa puissance politique forte — sa résistance à l'alliance avec sa fille vacilla.
Un homme comme ça, un homme fort qui sait maintenir l'équilibre, est quelqu'un que Tharvin peut comprendre, qui prendra bien soin de sa fille. Et quand il commença lentement à réfléchir, le jeune homme en question a certainement une certaine force qui commence à se former autour de lui et qui rendra difficile pour quiconque de faire un mouvement contre lui ou sa famille.
'Hum… devine que même l'arrogance du temps m'a rendu aveugle.' Songea Tharvin, retenant son fils tandis qu'il répondait : « D'accord, j'accepte. » Ses mots firent sourire Eleanara, car elle savait que cela finirait par l'atteindre. D'un hochement de tête, elle parla : « Bien, alors informons les personnes importantes. »