« Qu'est-ce que c'était que ça ? »
La reine Elenara rompit l'atmosphère tendue, la belle reine naine d'apparence mûre avançant pour se frotter les mains, les frissons qu'elle ressentait se calmant lentement. La situation était quelque chose qu'elle n'avait jamais éprouvé auparavant — cette volonté juvénile pure, incontrôlée, refusant de plier et de rompre — cela l'avait ébranlée.
Elle pouvait sentir son cœur battre plus vite, son sang pulser dans ses veines. Elle avait l'impression d'avoir rajeuni, revenue à l'époque où elle affrontait le monde sans aucune peur — le temps de la jeunesse où elle sentait que le monde était à sa portée — une situation du passé. C'était une volonté si pure qu'elle avait l'impression d'être retombée dans le passé.
« Ce gamin a éveillé sa volonté à un si jeune âge. »
Le roi Tharvin marmonna en fronçant les sourcils. Un instant, une faible trace d'intention de meurtre traversa son regard alors qu'il observait Austin, allongé dans les bras de sa sœur Valdris, qui le tenait un peu trop doucement.
« Cela signifie que pour qu'il atteigne le niveau d'un Impérial, il ne lui faudra qu'une loi consentant à être la sienne. »
Le prince Orik marmonna avec une expression stupéfaite, teintée d'une pointe de jalousie face à ce qui l'attendait, tandis qu'Orik relâchait son marteau de guerre qu'il tenait, un instant, plus serré que jamais de sa vie.
« J'ai ressenti de la peur ? »
Pensa Orik en regardant le jeune gamin devant lui, son esprit parcourant plusieurs possibilités différentes alors que le roi Tharvin parlait.
« Ce gamin est un peu trop dangereux... »
Ses mots contenaient une certaine sagesse cachée alors qu'il parlait, ce à quoi Orik demanda :
« Parce qu'il a appris la volonté à un si jeune âge ? »
« Non, c'est à cause du type de volonté qu'il a appris. »
Ses mots firent froncer les sourcils à la reine Elenara un instant alors qu'elle demandait :
« Qu'est-ce que cela change ? »
Après un moment de réflexion, Tharvin répondit :
« C'est la volonté de ne jamais être vaincu, de ne jamais tomber, et de ne jamais être brisé. Des volontés comme celle-ci créent les plus forts ; elles créent des monstres... »
Alors qu'il disait cela, son regard se porta profondément sur sa sœur Valdris, tenant toujours le jeune homme, tandis qu'Elenara parlait :
« Mais n'est-ce pas mieux pour nous ? Il a l'air d'être un jeune homme franc et fort, et s'il est si talentueux, alors ce ne sera pas un problème pour qu'il soit avec Nathalia. »
Ses mots firent froncer les sourcils encore plus large au duo père et fils, leurs instincts protecteurs s'enflammant un peu, mais le roi, à la fin, secoua lentement la tête.
« Et c'est là le problème. Quoi qu'il ait fait, je n'allais pas le laisser approcher la jeune Nathy. J'espérais l'impressionner avec cet appel, lui offrir un cadeau approprié, puis lui demander progressivement d'éloigner Nathalia. »
Ses mots portaient un sens plus profond alors qu'Orik demandait avec un léger sourire :
« Pourquoi cela ? »
À cela, Tharvin ne répondit pas. Il se contenta de regarder vers sa sœur — celle qui a toujours été meilleure que lui en tout dans sa vie et qu'il respecte profondément et veille sur elle — leurs regards se croisant alors qu'il demandait :
« Tu sembles te soucier un peu de lui. Puis-je demander pourquoi ? »
À sa question, Valdris sortit enfin de ses pensées, son regard semblant tenter de garder son calme alors qu'elle répondait :
« En partie à cause de ma fille et une autre parce qu'il pourrait être utile. »
Ses mots firent un peu froncer les sourcils à Tharvin alors qu'il demandait :
« Est-il si important que ça ? »
À quoi Valdris, avec une expression lamentable, répondit :
« Je viens peut-être de nous sauver de gros ennuis. Le conseil de guerre aurait soulevé pas mal de problèmes s'il avait été trop gravement blessé. »
Ses mots firent froncer les sourcils aux trois autres alors que Tharvin demandait :
« Est-il vraiment si important ? »
À ses mots, Valdris hocha la tête en répondant :
« Il l'est. Il est très important pour un plan déjà en marche. Ils prennent grand soin de lui, et si je n'avais pas agi quand je l'ai fait, les anciens en auraient fait tout un plat. »
Ses mots assombrirent un peu l'atmosphère alors que Tharvin demandait :
« Penses-tu qu'il soit digne de se tenir près de Nathalia, ou plus important encore, penses-tu qu'il restera passif pendant que la guerre le vise et consume tout ce qu'il finira par chérir ? »
Ses questions rendirent Valdris pensive alors qu'elle répondit :
« Le plan était qu'il accepte le camp du conseil de guerre ; alors, ce qu'il aime sera protégé. »
Ses mots firent ricanner Tharvin, un rictus moqueur dans les yeux alors qu'il parlait :
« Après avoir vu cette volonté, penses-tu qu'il va craquer ? »
La question resta en suspens, nette et claire pour tous. Ils connaissaient tous la réponse directement — Austin n'allait pas craquer, pas plus qu'il n'allait plier face à la volonté d'un autre.
« S'il craque, alors avec lui se briseront tous ses talents et son avenir. Je ne souhaite pas que ma fille épouse quelqu'un comme ça, pas plus que je ne souhaite qu'elle soit avec une marionnette. »
Ses mots étaient fermes et puissants, et c'en fut la conclusion, à quoi Elenara secoua la tête en parlant :
« Penses-tu que Nathalia reculera ? Surtout quand elle semble enfin s'intéresser à un homme et n'a pas peur de lui ? »
Ses mots firent grimacer légèrement le duo père et fils, mais l'affaire était réglée. Tharvin en savait bien plus que les autres. Si la vie d'Austin semblait bénie et meilleure pour l'avenir, la situation à venir peignait un tableau sombre. Il pourrait être élevé en héros, mais il ne serait rien de plus qu'un esclave aux mains du conseil de guerre, et Tharvin ne veut pas ça pour sa fille du tout.
« L'avenir n'est jamais figé, Tharvin. Il y a toujours place au changement. »
Valdris parla enfin, faisant réfléchir l'homme, ses yeux se fixant sur le jeune homme qui l'avait presque fait reculer d'un pas dans sa vie. Il savait ce que les légendes et les héros pouvaient faire à ce monde et à quel point ce serait important si Austin réussissait à s'extraire des griffes qui l'entouraient. S'il brisait le désespoir qui l'attend, alors il sera plus fort et plus puissant que jamais.
Le monde est rempli d'informations sur de tels changements, détails sur la façon dont les choses commencent à changer par un seul individu prenant les devants, et légendes de tels changements gravées profondément dans les morales de l'histoire et même dans le passé nain. Tharvin ferma les yeux un instant, son cœur tremblant alors qu'il pensait au sourire de sa fille.
Une seconde plus tard, il rouvrit les yeux alors qu'il regardait sa sœur aînée, un petit sourire venant à son visage alors qu'il demandait :
« Que proposes-tu que nous fassions ? »
Toute la situation a maintenant changé, les plans et idées qu'il avait en tête tordus. Cela signifie que des changements doivent être apportés à la situation elle-même.
« Gardons-le en sécurité pour l'instant et jouons les deux camps, »
Valdris parla, ses mots visant à cacher à quel point ses propres intentions et désirs égoïstes s'y mélangeaient, ses mots rendant Tharvin pensif, après quoi il haussa les épaules en répondant :
« Fais ce que tu voudras, je fais confiance à ton jugement. »
Ses mots firent hocher la tête à Valdris. Elle se tourna pour regarder le visage douloureux d'Austin, allongé inconscient dans ses bras, son esprit encore chamboulé par les mots qu'il avait murmurés à son oreille. Son cœur avait l'impression d'être serré, son sang pulsait d'une manière qu'elle avait oubliée depuis longtemps, et son cœur, qui gisait froid comme du cristal, vacillait face à ce jeune homme dans ses bras.
« Qu'est-ce qui m'arrive ? »
Avec cette pensée, mordant sa lèvre, Valdris parla.
« Je m'occuperai de lui. Installons-le un peu, remettons-le de notre côté avant d'entreprendre toute action supplémentaire. »
« D'accord, » répondit Tharvin, après quoi Valdris fit flotter Austin dans les airs, le tenant en lévitation tandis que la porte de la pièce s'ouvrait. Elle sortit avec Austin près d'elle, se dirigeant pour le soigner.
« Penses-tu qu'il soit sage de laisser ce jeune homme comme ça ? »
Elenara demanda d'une voix légèrement inquiète alors qu'elle retenait ses émotions sombres dans son cœur. À cela, Tharvin secoua simplement la tête et répondit.
« Ça ira. Valdris sait ce qu'elle fait. Je lui fais confiance pour ça. »
« Pourquoi lui fais-tu tant confiance après tout ce que j'ai fait pour maintenir la paix autour d'elle ? Pourquoi lui donner toujours plus de pouvoir qu'à moi ? »
Pensa Elenara d'un cœur sombre. Sa rivalité avec Valdris avait commencé il y a longtemps, mais à partir d'un certain point, elle fut toujours la perdante, celle qui finissait toujours perdue. Elenara serra fortement ses mains l'une contre l'autre, gardant un sourire sur son visage alors qu'elle hochait la tête vers son mari, le roi, pendant que le prince restait dans des pensées plus profondes.