Le monde autour du duo se mit à trembler tandis que le garçon et Carmel flottaient dans une éternelle merveille d'or, les lèvres dorées avec leur sourire agaçant apparaissant devant eux alors qu'elles commençaient à parler.
« Quel voyage ! Vraiment palpitant ! Diable, ça m'a même arraché des larmes ! Bon, je n'ai pas d'yeux ! »
Sa voix joyeuse ne collait pas à l'humeur du duo, qui continuait de fixer les lèvres comme s'il s'agissait de leur pire ennemi. Sentant l'atmosphère, les lèvres tressaillirent avant de parler à nouveau.
« Wow, public difficile. J'imagine que la seule chose qui pourrait vous rendre plus heureux, ce sont les récompenses, je suppose ? »
Cette question alluma les yeux de Carmel, et elle hocha la tête, suivie par le garçon. La lumière dorée autour d'eux se mit à tourbillonner tandis que deux magnifiques sacs dorés apparaissaient juste devant eux, leur contenu restant un mystère pendant que les lèvres parlaient.
« Il y a des trésors qui augmenteront votre force et d'autres qui vous protégeront, ainsi que ceci... »
Une fois fini, la lumière se rassembla à nouveau tandis qu'une boussole dorée prenait forme, flottant dans les mains du garçon pendant que les lèvres continuaient.
« Ce serait la boussole qui pointe vers la sortie de cet endroit, l'aiguille toujours tournée vers la sortie, tout en indiquant parfois les dangers qui vous guettent. »
Ces mots élargirent les yeux de Carmel, l'espoir brûlant dans son cœur face à la situation, la lumière autour d'eux brillant plus fort alors que les lèvres parlaient à nouveau.
« Le dernier test a peut-être semblé ennuyeux et facile, mais il n'était en rien le plus simple. Si vous n'aviez pas gardé une confiance totale l'un en l'autre, le bateau aurait coulé, vous entraînant dans le liquide doré. »
Ces mots firent à nouveau s'écarquiller les yeux de Carmel, et elle se tourna vers le garçon qui la regardait déjà. Leurs regards se croisèrent dans un certain échange tandis que deux bracelets de couleur or apparaissaient sur leurs mains, en apparence rien de spécial du tout.
« La fonction de ce qui se trouve dans vos mains sera révélée au moment où vous serez le plus désespéré. Le choix que vous ferez à ce moment-là déterminera votre avenir. Sur ce, ciao ! »
Avant que les deux ne puissent répondre, la lumière tout autour se convulsa sur eux, les poussant vers l'extérieur. En quelques secondes, le duo se retrouva dehors, face au même mur par lequel ils étaient entrés. Leurs sens devinrent immédiatement aiguisés tandis qu'ils scrutaient les lieux, ne voyant aucun danger en vue pour l'instant. Tous deux se détendirent, se regardant tandis que le garçon parlait.
« Et si on trouvait un endroit pour manger ? »
La boussole dorée dans sa main brilla tandis qu'il disait cela.
…
« C'est bon ! »
Carmel, ayant laissé tomber ses inhibitions, s'écria tout en croquant dans le pilon de poulet qu'elle tenait. Son goût sucré et épicé créa une sensation explosive dans sa bouche, faisant trembler son corps de délice. Le feu chaleureux de l'endroit maintenait les deux au chaud pendant que le garçon mangeait lentement, caché derrière son masque.
« Le masque est-il encore nécessaire ? »
Demanda Carmel en boudeant. Le voyage précédent avait fait de son mieux pour nettoyer Carmel de ses dangers et traumatismes mentaux, la rendant bien plus détendue dans sa façon de voir le monde. Bien sûr, elle n'était pas entièrement guérie, mais Carmel et Carmelia ressentaient tout de même un sentiment de soulagement les envahir.
« J'aime tenir ma parole, tu vois. »
Répondit le garçon, ce qui fit que Carmel, boudeuse tout en mangeant, parla.
« Au moins parle avec ta vraie voix. »
« Si je fais ça, tu comprendras directement qui je suis. »
Ces mots firent plisser les yeux de Carmel alors qu'elle demandait.
« Je te connais ? »
« Ça dépend de ta mémoire. »
À ses mots, Carmel se plongea dans ses pensées, plusieurs visages défilant dans son esprit, après quoi elle s'affala simplement contre le mur.
« Je n'aurais jamais cru qu'une cuisine comme celle-ci pouvait être aussi délicieuse. »
« Bah, le cuistot a ses trucs. »
Répondit le garçon avec une pointe d'arrogance dans la voix en haussant les épaules. Les mots gouailleurs firent sourire Carmel alors qu'elle commençait à parler.
« Je n'aurais jamais cru trouver du bonheur dans l'aventure et une telle nourriture. La vie est vraiment pleine de mystères. »
Ses mots obtinrent un acquiescement du garçon tandis que Carmel le regardait et parlait.
« Et si tu devenais mon chef personnel ! »
À cela, le garçon secoua la tête en parlant.
« J'y réfléchirai après avoir sauvé le monde. »
Ses mots lui rappelèrent la responsabilité sur ses épaules, l'avertissement qu'un danger si puissant qu'il nécessite un héros se profile. Cette pensée assombrit un peu son humeur alors que Carmel secoua vivement la tête et parla.
« Et si tu me prenais comme ta sœur ! »
Les mots firent tressaillir le corps du garçon alors qu'il parlait.
« Une sœur ? »
À sa question, avec un grand sourire, Carmel parla.
« Carmelia et moi, on déteste le lovey-dovey, l'amour viril, alors n'ose pas tomber amoureux de moi, car tu seras ma famille ! »
Ses mots firent pouffer le garçon alors qu'il regardait Carmel à travers son masque et parlait.
« D'accord, j'ai déjà une fille qui me plaît de toute façon ! Mais ne viens pas regretter après être tombée amoureuse de moi ! »
« Humph ! Ne dis pas n'importe quoi ! »
Répondit Carmel, son corps étant bientôt pris en main par Carmelia. L'atmosphère froide autour d'elle apparut alors que Carmelia parlait.
« Moi non plus, je ne suis pas contre l'idée d'être comme de la famille pour toi. »
Le garçon regarda Carmelia un instant avant de parler.
« Je serai plus qu'heureux d'obtempérer. »
La taquinerie cachée dans sa voix, évoquant un avenir bien plus abrupt, passa inaperçue des deux. Ainsi, sous le feu flamboyant, le lien entre les deux se renforça lentement.
…
Les aventures du duo à partir de là ne firent que s'intensifier. Tous deux affrontèrent des dangers à chaque étape de leur voyage, la confiance entre eux menant à ce que chacun sauve la vie de l'autre à différents moments.
L'esprit d'aventure que Carmel vivait devint lentement addictif pour elle, tandis qu'elle tombait aussi sous le charme du goût irrésistible de la cuisine du garçon. Le lien entre eux se renforça plus que jamais alors qu'ils avançaient dans les ténèbres du labyrinthe, la boussole dorée leur offrant une touche de sécurité par moments, les guidant tandis qu'ils progressaient.
La connexion entre les deux, leur confiance et leur attention mutuelle, atteignit un niveau extrême. Par moments, Carmel commença à ressentir des papillons dans l'estomac, sa température montant près du garçon pour des raisons autres que la chaleur. Les battements de son cœur de façons qu'elle n'aurait pas pu prévoir, mais Carmel ne s'en rendit pas compte car elle collait au garçon comme de la glu, leurs aventures grandissant de plus en plus.
Les blessures sur eux étaient nombreuses, le garçon ayant soigné Carmel et Carmelia plusieurs fois pour les erreurs qu'elles avaient commises dans le labyrinthe. Leurs vies faillirent être perdues à plusieurs reprises, sauvées seulement par le garçon risquant la mort et la blessure sur lui-même, rendant leur dette envers lui d'autant plus grande.
Pour la première fois, quelqu'un commençait à faire des choses pour elle purement pour la connexion entre eux. Il n'y avait pas d'intentions cachées, pas de désirs de trahison, pas de haine ou de plans pour se tuer mutuellement, juste de l'excitation pure et de la confiance entre les deux. Quelque chose dont Carmel, sans comprendre, devint lourdement accro — quelque chose qu'elle ne réalisa pas qu'elle ne pourrait jamais lâcher.
Tout commença à aller pour le mieux dans les meilleures façons possibles jusqu'à ce que ce ne soit plus le cas.
Jusqu'à ce que Carmel et Carmelia fassent le choix stupide — un choix si insensé et brisant la confiance qu'elles perdirent tout d'un seul coup.