D'une pression sur l'orbe, une lumière éclatante commença à s'en écouler. La connexion fut bientôt établie avec les sept QuiverLords existants, et comme vous pouvez l'imaginer, ils ne sont pas disponibles en permanence et ont leurs propres devoirs et responsabilités. Ce groupe compte parmi les combattants les plus puissants de l'Association d'Archerie.
Tous les membres sont au Niveau Originel 10 et possèdent des pouvoirs qui les distinguent des autres. Ils dirigent chacun les branches principales de l'Association d'Archerie à travers le monde. Leur présence s'étend dans les deux royaumes, et ils appartiennent à différentes espèces.
En temps normal, la seule capable de les réunir est ma maître, l'unique Impératrice de l'Archerie. Mais en tant que Jeune Dirigeant, j'ai l'autorité exclusive pour convoquer une assemblée si je juge la situation assez grave pour retenir l'attention des sept QuiverLords.
Et comme le temps presse, ils ne pourront pas se rassembler rapidement. Mais cela ne change rien au fait que je ne peux pas les avoir ici virtuellement. Heureusement, je bénéficie du soutien total de tous les QuiverLords, grâce à mes accomplissements et aux gens sous mes ordres. Ils sont tous plus qu'heureux de me servir à l'avenir.
En fait, j'ai le soutien complet de chaque membre de l'Association d'Archerie. Ainsi, une minute s'écoula, et sept points dans l'orbe s'éclaircirent lentement. Aussi occupés soient-ils, il leur faudra un certain temps pour se libérer si vite et sans préavis. Pourtant, ils n'ont pas le choix. C'est pourquoi, en deux minutes, l'orbe s'illumina complètement de sept feux. Juste à ce moment, une autre explosion de lumière vive se produisit.
Cette fois, un changement survint : sept silhouettes illusoires apparurent autour du trône de glace sur lequel j'étais assis. Le décompte donnait quatre hommes et trois femmes, tous d'une belle apparence et puissants. La composition était de deux humains, deux elfes, un démon, un homme-bête, et enfin un loup-garou, qui est une autre catégorie de démon.
Dans cette composition, un humain, un démon, un elfe et l'homme-bête étaient des hommes, tandis que les trois autres étaient des femmes. Au moment où ils se solidifièrent, leurs regards se portèrent sur moi, qui les observais tous avec un sourire respectueux.
« Avant tout, merci à vous tous d'être venus sur un si court préavis », dis-je, ce à quoi ils hochèrent tous la tête. Parmi eux, Draxton, l'un des QuiverLords et l'homme-bête de la tribu du faucon, prit la parole, sa peau d'un brun mat évoquant les teintes terreuses du plumage d'un faucon. Ses yeux, perçants et aigus, ressemblaient aux orbes d'ambre ardent d'un rapace, rayonnant d'une sagesse innée.
Des plumes ornaient sa tête en une crête, cascadant le long de son dos comme une crinière élégante, chacune portant les motifs complexes d'ailes de faucon.
Ses bras, forts et nerveux, étaient teintés des tons roux et gris de son héritage aviaire. La peau de ses avant-bras laissait place à des plumes lisses qui lui permettaient de fendre les cieux avec une grâce inégalée. Ses doigts se terminaient en serres acérées, capables d'une précision délicate comme d'une précision mortelle.
Ses jambes, fortes et agiles, portaient les puissantes serres d'un faucon, lui permettant de naviguer au sol comme dans les cieux avec une aisance égale.
Des ailes, grandioses et majestueuses, s'étendaient depuis ses omoplates, leurs plumes irisées sous le soleil, lui permettant de s'envoler avec une facilité à couper le souffle. Il portait une robe de plumes tissées ensemble, le visage confus tandis qu'il demandait, les sourcils froncés :
« Que signifie cela, jeune dirigeant ? » Sa voix monta d'un ton alors qu'il désignait l'homme gisant au sol, complètement battu, tout en jetant un coup d'œil aux autres membres restés autour, qui continuaient de trembler sur place.
« Le connais-tu bien ? » demandai-je, à quoi Draxton acquiesça. Sa voix emplissait la salle tandis qu'il parlait.
« Oui, c'est quelqu'un que je parraine, plutôt doué qui plus est, ou dans ce cas, qui l'était... » Sa voix s'assombrit à la fin alors qu'il regardait l'homme misérable et battu au sol.
« Quel est le problème ici, jeune dirigeant ? » La louve-garou, une femme d'une stature puissante, prit la parole. Ses yeux félins devinrent curieux alors qu'elle observait l'assemblée. Sa peau, une toile de porcelaine sans défaut, laissait deviner la sauvagerie indomptée en dessous. Des cheveux de jais cascadaient le long de son dos comme une chute d'obsidienne, entrelacés de mèches d'argent qui scintillaient comme le clair de lune.
Elle porte une marque de naissance en croissant luisante sur la joue gauche, rappel subtil de sa lignée lupine. Ses lèvres, pulpeuses et cramoisies, semblaient inviter par une promesse irrésistible.
Sa silhouette fine et sinueuse se mouvait avec une séduction surnaturelle, chaque pas une danse sensuelle qui envoûtait quiconque la contemplait. De longs membres élégants se terminaient en griffes acérées comme des rasoirs, rappel puissant de sa force primitive. Ses jambes, fortes et agiles, se terminaient en pattes délicatement fourrures portant la marque du lycanthrope.
Autour de son cou, un pendentif d'argent en forme de tête de loup brillait, symbolisant son lien avec la lune et la nature sauvage.
« Eh bien, la première chose à signaler est que cet homme avait une bombe en lui et vient d'essayer de la faire exploser pour me tuer. » Mes mots apportèrent le silence dans la salle, tous les membres traitant rapidement l'information tandis que tous les regards se tournaient vers les yeux surpris de Draxton, qui semblait avoir pâli considérablement dans l'image qu'il projetait. Ses yeux montraient son incrédulité alors qu'il parlait.
« Ce doit être une erreur ; je n'ai aucune idée de cela. » Répondit-il, son ton un peu hésitant, ce qui est normal, car les sept QuiverLords savent qu'Eleanor me chérit un peu trop. Et si je devais signaler un tel problème, QuiverLord ou pas, il pourrait dire adieu à sa vie.
'Quoi qu'il en soit, elle le tuerait même si je ne dis rien...' Connaissant l'Eleanor actuelle, les choses risquent de chauffer si elle s'en mêle.
« Avant d'en arriver là, la raison pour laquelle j'ai attrapé cet homme et tous ceux que vous voyez ici est qu'ils détournent de l'argent... » Commençant à parler, je leur expliquai leurs motivations et comment leurs actions auraient tourné. Mes mots énervèrent les sept, car ce qu'ils avaient fait aurait gravement nui aux branches principales qu'ils dirigeaient.
Une telle réaction ne fit qu'accentuer la peur et le désespoir du groupe huddlé dans la salle.
« Maintenant, d'abord, pourquoi ne me diriez-vous pas tout ce que vous savez ? » dis-je soudain, tranchant dans la tension de la pièce. Mes paroles étaient loi divine tandis que l'un des hommes s'avançait avec un certain courage et commençait à parler.
« N-Nous n'avions pas pensé à faire cela au départ ; c'est lui qui est venu vers nous et a proposé l'idée. Ses mots nous ont irgendwie convaincus de commettre de tels actes... » Bien que les paroles de l'homme sonnassent pitoyables, les QuiverLords ne furent pas divertis, au point que l'homme ne put qu'avaler sa salive tandis que je demandais :
« Qu'est-ce qui vous a donné la confiance pour passer à de tels actes ? » Cela surprit l'homme, ses yeux se tournant vers Draxton, qui restait là, silencieux. Ensuite, le regard de l'homme se porta vers moi, sa voix faible alors qu'il parlait.
« Eh bien, il a dit qu'il avait l'appui de Lord Draxton, et que rien ne nous arriverait... » Au bout de ses mots, le reste des membres rassemblés dans la salle hocha la tête. L'atmosphère bascula à nouveau au pire tandis qu'ils se tournaient tous vers Draxton, dont le visage semblait se tordre. Il maintenait son attention sur moi tout en parlant d'une voix respectueuse.
« J'affirme humblement mon innocence, jeune seigneur. Je peux déclarer en vérité que je n'ai aucune part dans ces affaires, et si mon innocence n'est pas prouvée, je suis prêt à donner ma vie ! » La fin de ses mots était puissante, son regard empli de contradictions et d'un amour patriotique envers l'Association d'Archerie.
'Son jeu d'acteur est vraiment bon,' je dois lui accorder ça, il sait maintenir la façade. Mais hélas pour lui, il fait face à un menteur encore plus grand.
« Donc tu affirmes n'avoir aucune idée de ces trafics ? » demandai-je d'une voix stricte, à quoi il hocha la tête. « C'est exact, votre dirigeant. » Sa réponse était stricte et cordiale.
« Alors si je pénètre maintenant dans ta planque de Lake Fort, ne vais-je pas y trouver tes communications secrètes pour saboter l'Association d'Archerie ? » Mes mots firent s'effondrer le visage de Draxton, ces yeux si puissants se remplissant de peur. Il ne perdit pas une seconde, et coupa la communication. C'était bien plus que la preuve qu'il me fallait pour l'enterrer.
« Ce salaud ! » La femme louve-garou hurla, sa voix emplie de la douleur de la trahison, qui semblait se refléter sur les visages des autres QuiverLords. Ils étaient tous amis et collègues, certains se connaissant depuis longtemps et ayant une dette indicible envers Eleanor.
« Je suis le plus proche de lui ; donnez-moi l'ordre, et je le traquerai jusqu'au bout du monde. » L'un des QuiverLords humains, un homme, s'avança en parlant, sa taille immense tandis que ses yeux brûlaient d'une grande colère. Je me contentai de m'appuyer nonchalamment sur mon trône, l'amusement dansant dans mes yeux tandis que je souriais. Mes mots emplirent silencieusement la salle et l'esprit de tous.
« Ne vous en faites pas, j'ai déjà prévu le coup. Draxton sera bientôt entre mes mains... »