« Tu sais que dès que je serai remise, je te botterai les fesses ? »
Celestinia prononça ces mots tandis qu'elle gisait sur l'épaule de la silhouette cachée, son corps balloté comme un sac de patates jeté là, pendant que la personne qui la portait continuait d'avancer à travers la jungle, usant de discrétion pour éviter les bêtes véritablement dangereuses qui auraient pu leur nuire.
« Tu m'as forcé la main, alors tu devras au moins te plier à mes arrangements. »
La silhouette répondit, sa voix rauque emplissant les oreilles de Celestinia. Elle avait prévu de partir après deux jours de repos, désireuse de faire disparaître les effets du poison avant le début du voyage, pourtant on ne lui avait même pas laissé la chance de protester : la personne l'avait soulevée, jetée sur son épaule et avait commencé à marcher. Pour la première fois, on la traitait aussi mal, c'était exaspérant et pourtant inédit.
« Alors, quels sont tes loisirs ? »
Puisqu'elle était allongée sur son épaule, Celestinia se mit à interroger cette figure mystérieuse, espérant faire passer le temps pendant qu'elle s'habituait à la détresse qu'elle ressentait.
« Reste tranquille. »
Hélas, elle fut rapidement éconduite, aucune sympathie n'étant accordée tandis que l'autre continuait d'avancer, les feuilles lui frappant parfois le visage, augmentant son inconfort. Un instant, elle songea que la personne le faisait exprès.
« Tu sembles tenir ta rancune en haute estime. »
Dit-elle en ballottant. Heureusement, le voile qu'elle portait servait davantage de protection, masquant son visage, que ce soit contre le vent ou les mouvements, il maintenait ses traits cachés dans une illusion blanche et, à moins qu'elle ne le décide, rien de son vrai visage ne pouvait être vu ni compris. S'il ressemblait à un voile, c'était en réalité un artefact qui dissimulait les véritables détails de ses traits, voire de son corps.
« C'est vrai. »
Une réponse affirmative vint enfin de la personne, qui ralentit son allure. Sa main se porta à son fourreau, son épée en jaillit, qu'il serra fermement. À cet instant, un rugissement retentit sur le côté tandis qu'une bête tigresque bondissait sur eux, un mouvement ondulatoire les frappant, semant la confusion dans leurs esprits. Mais cette fois, le tour de la bête n'eut aucun effet : la silhouette agita son épée vers le haut, un unique uppercut, tranchant la bête en deux.
« Bons réflexes. »
Un commentaire quitta Celestinia, qui n'avait même pas pu apercevoir le danger.
« Confortable, princesse ? »
Demanda la silhouette d'un ton sarcastique tout en continuant d'avancer. Chaque fois qu'elle faisait face à un danger ou à un piège qui l'attaquait, chaque fois la silhouette réagissait pour protéger Celestinia, s'assurant qu'elle ne soit pas blessée. Voyant cela, elle s'était tue. Si elle était agacée, elle n'était pas du genre à déranger quelqu'un qui s'efforçait sincèrement de veiller à ce qu'il ne lui arrive rien.
C'était vraiment une première pour elle. Toute sa vie, elle n'avait jamais connu ce sentiment d'être la plus faible et, pour être honnête, c'était amer et angoissant. Avoir toute sa sécurité entre les mains d'un autre dépassait ce qu'elle pouvait imaginer. Cela lui fit d'une certaine manière comprendre à quel point elle avait compté sur ses pouvoirs.
« Merci. »
Une gratitude sincère sortit de la bouche de Celestinia tandis qu'elle regardait la silhouette qui sirotait à nouveau une soupe. Cette fois, ils avaient eu la malchance de ne trouver qu'une grotte bien plus petite à la tombée de la nuit, ne laissant guère d'options pour cuisiner.
« C'est nouveau, princesse. »
La silhouette parla en riant tout en sirotant sa soupe.
« Celes. »
« Hein ? »
Perplexe face à la réponse, la silhouette se tourna vers Celestinia, qui la fixait maintenant d'un regard dur.
« Tu peux m'appeler Celes. Seules les personnes que je reconnais peuvent m'appeler ainsi et je souhaite maintenant vraiment être ton amie. »
Celestinia n'était pas ingrate, elle savait payer ses dettes. Elle avait vu à quel point la silhouette s'était démenée et avait travaillé dur pour la garder en sécurité, allant jusqu'à subir des blessures. Aussi avait-elle accepté cette personne comme sa « famille ».
« Tu vois ce petit collier sur moi ? »
Demanda-t-elle, ce à quoi la silhouette acquiesça.
« C'est un pendentif qui m'aide à démêler le vrai du faux et puisque nous serons ensemble pendant quelques mois, pourquoi ne pas apprendre à nous connaître un peu ? »
« D'accord. »
La silhouette accepta volontiers, ce qui amena Celestinia à poser sa première série de questions.
« Es-tu un garçon ou une fille ? »
« Garçon. »
La silhouette répondit sincèrement, faisant briller quelque chose au fond des yeux de Celestinia.
« Âge ? »
« Seize ans. »
À cette réponse, un sourire vint sur son visage, tandis qu'un soulagement inconnu emplissait son cœur.
« Ça fait de moi la plus grande ! Alors appelle-moi grande sœur ! »
Dit-elle.
« Pas question. »
Ce à quoi elle fut promptement refusée, la faisant rire, sa belle voix apaisant le feu crépitant.
« Tu dois être un surdoué. »
Dit-elle, ses yeux scrutant maintenant, cherchant à en savoir plus.
« On pourrait le dire. »
Sa réponse teintée d'une pointe de fierté.
« Héhé... comme prévu de mon petit frère. »
« Pas question. »
Il trancha à nouveau.
« Mon... mon Dieu, on est gêné, hein ? »
Demanda-t-elle en s'ouvrant un peu plus à celui qui était devant elle, qu'elle apprenait à reconnaître. Hélas, cette fois il ne répondit pas, se contentant de tourner la tête sur le côté.
« Ne t'inquiète pas, je finirai bien par tout savoir sur toi. »
Songea-t-elle alors qu'un sourire rusé lui montait aux lèvres. Et c'est ainsi qu'ils passèrent la nuit, Celestinia cherchant à faire parler le garçon en face d'elle, faisant de petits progrès. Le lendemain à l'aube, ils repartirent, cette fois le ciel d'un danger extrême. Si elle le haïssait, elle dut se faire protéger un jour de plus, sa faim atteignant aussi sa limite ; il lui faudrait bientôt festoyer et boire.
Une fois encore, le garçon bravait le danger pour la protéger, se blessant au passage. Bientôt un autre jour passa à la tombée de la nuit.
« C'est bon ! »
Celestinia complimenta sincèrement en festoyant, son étiquette et ses manières envolées tandis qu'elle mangeait à satiété, comblant sa faim. Les effets du poison l'avaient quittée, lui rendant enfin la mobilité qu'elle désirait tant.
« Tu risques de t'étouffer, mange lentement. »
Répondit le garçon, ce à quoi elle rétorqua avec une réplique narquoise.
« Tu t'inquiètes pour moi maintenant, c'est ça ? »
« Oui. »
Répondit-il sincèrement, la ramenant à elle. Une légère rougeur monta sur son visage face à un aveu si honnête.
« Souffle... tu ne penses pas pouvoir me montrer ton visage maintenant ? »
Demanda-t-elle.
« Est-ce que tu me montreras le tien ? »
Demanda-t-il en retour. Si elle s'était beaucoup détendue, elle n'avait pas atteint un niveau avec lui où elle était à l'aise de montrer sa vraie apparence. Cela était réservé aux personnes vraiment importantes dans sa vie, qui avaient atteint un haut niveau d'importance pour elle. Le nombre de personnes connaissant vraiment son apparence se comptait sur les doigts d'une main.
« Le jour où tu me montreras ton visage, ce jour-là tu me connaîtras. »
Dit-il, se concentrant sur son repas. Celestinia n'insista pas et se concentra aussi sur le sien, la nuit s'effaçant, tandis qu'elle tentait d'en apprendre davantage sur ce garçon mystérieux. Et ainsi, à partir du lendemain, leur véritable voyage commença, celui qui affecterait Celestinia le plus, un voyage qui lui ferait ressentir des émotions qu'elle ne connaissait pas.
Un voyage qui la changerait...