« T'as pigé ! »
Avec mon aide, Elowen avait formé le bon groupe. Elle se leva, me regardant avec un certain regard complexe dans les yeux. Même ainsi, elle se contenta de hausser les épaules en parlant.
« Alors..... qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
À sa question, je regardai Kal, qui fixait notre barrière avec avidité, démangeaison de la briser mais se retenant tout juste. Je sentis les gens converger vers cet endroit, se ruer vers nous, ceux qui observaient en silence. J'avais dû utiliser une grosse connexion et l'aide de Krave pour tout arranger.
Alors je me penchai en avant, un sourire narquois aux lèvres, très, très narquois, et je répondis.
« Maintenant tu survivras, tu te battras, tu grandiras grâce à ce sens du tien, et tu renaîtras. Tu sais, parmi beaucoup, certains se sont volontairement donnés à la corruption pour le pouvoir, la cupidité ou ce que leur cœur désirait. Ceux qui viennent te chasser sont ceux-là. Amuse-toi avec eux et chasse-les, et quand tu atteindras la fin, ta prochaine voie sera prête. Alors, on commence ? »
Je dis avec un rictus tandis que Kal était soudainement téléporté loin de l'endroit, ce à quoi Elowen me regarda.
« Tu ne veux pas qu'il soit au milieu de tout ça, n'est-ce pas ? »
En disant cela, je lui tendis un outil de déguisement. Bientôt, elle ressemblait à une femme-poisson normale utilisant ses jambes, et elle s'enroula autour d'elle une cape sombre pour cacher sa silhouette, qui s'affina. Son regard, cependant, avait une certaine folie que j'aimais, la folie de la jouissance qu'elle allait tirer de cette chasse brûlant en elle.
« Si tu vas au bout de ça, le premier cadeau que tu recevras de moi sera l'éveil de ta volonté. »
Avec ça, moi aussi je pris l'apparence d'un homme-poisson, ceux d'avant, tout en me cachant sous une cape. La première barrière qui me séparait de Kal s'estompa, puis, en quelques secondes, la seconde barrière s'estompa aussi.
« Tu vas rester collé à moi ? »
« Je me battrai toujours à tes côtés, grande sœur. »
« J'aime le son de ça. »
Sur ce, elle me tapa dans le dos, une connexion temporaire se formant tandis que nous voyions bientôt l'extérieur entouré de plusieurs soldats en patrouille. Leur aura menaçante se concentra autour de nous, l'un d'entre eux étant même au pic du niveau Origine 8.
« Fuyons d'abord. »
Ajouta Elowen, sa mana montant, des fissures se formant au sol.
Au moment où la seconde barrière s'estompa, le monde extérieur explosa dans le chaos. Les soldats en patrouille, des dizaines d'entre eux, de diverses tribus marines aux expressions durcies et armes tirées, surgirent comme une vague d'acier et d'écailles. Leurs auras pesaient sur nous, lourdes et oppressantes, avec le chef au pic du niveau Origine 8 en tête, un homme-bête requin massive maniant un marteau dont la seule présence faisait bouillonner violemment l'eau autour de lui.
« Capturez-les ! »
Brailla le chef requin, sa voix tonnant dans l'eau comme le tonnerre. Ses hommes répondirent instantanément, formant un encerclement qui se resserrait autour de la petite clairière où nous nous tenions. Lances, tridents et filets enchantés brillaient d'une mana agressive, prêts à frapper.
Elowen n'hésita pas. Son pouvoir de Bloomkin éclata à plein régime, des motifs floraux lumineux se répandant sur sa peau comme des tatouages vivants tandis que des lianes jaillissaient du fond marin, épaisses et épineuses, fouettant pour emmêler les soldats les plus proches. Le sol se fissura plus largement, de petites graines éclatant en fleurs-coraux carnivores qui claquaient des mâchoires sur les jambes et les bras avec voracité.
« Faisons ça vite. »
Grogna-t-elle, sa voix basse et dangereuse, la folie d'une femme qui en avait trop vu et qui la laissait enfin sortir. Moi, déguisé en homme-poisson banal sous la cape, je grimaçai sous ma capuche.
« C'est noté, Grande Sœur. »
Le combat éclata. Le chef requin chargea le premier, son marteau massive décrivant un large arc qui déplaçait l'eau en une vague écrasante. Elowen l'affronta de front, son fouet d'eau claquant vers l'avant avec une force explosive. Le fouet s'enroula autour du manche du marteau en plein élan, le déviant de sa trajectoire tandis que des lianes jaillissaient d'en bas pour faire trébucher ses jambes massives. Le requin rugit, trébucha mais se remit vite, sa puissance de niveau Origine 8 lui permettant de pulvériser les lianes d'un seul coup de pied.
Je bougeai en synchronie avec elle, ma propre puissance déguisée flamboyant subtilement tandis que je créais de petites poches d'espace distordu autour des soldats, rendant leurs mouvements patauds et leurs attaques manquaient de peu. Un garde aux bras de pieuvre fonça sur moi avec des tentacules lames, mais je l'évitai avec une grâce surnaturelle, attrapai un tentacule et m'en servis pour le balancer dans deux de ses alliés comme une fléau vivant.
« Désolé les gars ! Mauvaise direction ! »
Lançai-je joyeusement, ma voix déguisée en celle d'un jeune homme-poisson. Elowen rit d'un son court et sec, à mi-chemin entre l'amusement et la soif de bataille.
« Pas mal, petit frère. Garde-les déséquilibrés ! »
Les soldats étaient bien entraînés, mais ils n'étaient pas préparés à notre coordination. Les lianes d'Elowen créaient un champ de bataille chaotique, faisant trébucher, s'emmêler et claquer aux jambes tandis que son fouet cinglait avec précision, fracturant armures et tirant le sang. Je me concentrais sur la perturbation, de petits changements de gravité qui faisaient trébucher les ennemis, des courants distordus qui déréglaient leur visée, et d'occasionnels « accidents » qui les envoyaient s'écraser les uns dans les autres.
Un groupe de quatre femmes-poissons aux tridents tenta de nous prendre en flanc par la gauche. Elowen pivota avec grâce, son fouet s'étendant en un large arc qui les attrapa toutes les quatre, les tirant ensemble en un tas emmêlé. J'enchaînai en créant une petite poche de vide sous eux, les faisant s'enfoncer soudain dans la vase du fond marin avant que des lianes ne les remontent, désorientés et couverts de limon.
« Grande Sœur, derrière toi ! »
Hurlai-je dramatiquement, pointant du doigt alors qu'un garde requin tentait de s'approcher d'elle par-derrière. Elowen ne se retourna même pas ; elle claqua juste son fouet en arrière sans regarder, la pointe cognant contre le casque du requin avec un clang retentissant qui l'envoya voler dans une formation de corail voisine, grâce à la connexion nous bougions comme si nous nous étions battus ensemble avant.
Le chef requin au pic du niveau Origine 8 rugit à nouveau, se libérant d'un autre ensemble de lianes.
« Vous deux êtes morts ! »
Il chargea, marteau levé haut, l'eau autour de lui se compressant en une vague de pression mortelle. Elowen affronta la charge avec un sourire féroce, ses lianes formant un mur de bouclier devant elle. Le marteau s'abattit dessus avec une force tellurique, fissurant le bouclier mais sans le percer immédiatement. Tandis qu'elle tenait la ligne, je glissai sur le côté, utilisant ma manipulation d'espace déguisée pour créer un petit champ de distorsion derrière le chef requin. Son pas suivant le tira soudainement hors d'équilibre alors que la gravité basculait, le faisant trébucher en avant droit dans le fouet attendri d'Elowen.
Le fouet s'enroula autour de son cou, le tirant vers le bas tandis que des lianes jaillissaient pour lui clouer bras et jambes. Le requin lutta puissamment, sa puissance de niveau Origine 8 faisant tendre et craquer les lianes, mais Elowen y versa plus de puissance, ses taches de floraison brillant intensément alors que la connexion symbiotique se renforçait.
« Pas si costaud maintenant, hein ? »
Le nargua-t-elle, sa voix portant ce mélange de folie de combat et d'amusement noir. Je maintenais la pression sur les soldats restants, créant le chaos où qu'ils tentent de se regrouper. Un garde pieuvre essaya d'enrouler ses tentacules autour de moi, mais je tordis l'espace pour que ses propres tentacules s'emmêlent eux-mêmes.
« Oups, sacrées bêtes glissantes, pas vrai ? »
Lançai-je joyeusement alors qu'il s'effondrait en tas. L'homme-poisson, toujours dans son mode petit frère dramatique, faisait sa part de la manière la plus ridicule possible. Il restait collé au côté d'Elowen, piquant occasionnellement les soldats avec des objets aléatoires ramassés sur le fond marin, un coquillage brisé ici, un caillou luminescent là, tout en hurlant des encouragements.
« Grande Sœur, attention à gauche ! Ce requin a l'air de trop manger de beignets ! Allez, l'équipe ! »
La bataille faisait rage, une belle danse chaotique de puissance et d'absurdité. Les lianes d'Elowen créaient un champ de bataille vivant, tordant et retournant l'environnement contre nos ennemis. Ma manipulation d'espace ajoutait des couches de confusion, rendant chaque attaque imprévisible.
Un moment particulièrement mémorable survint quand un groupe de cinq soldats tenta de nous charger depuis la droite. Elowen créa un mur de lianes épineuses. Je déformai les courants d'eau pour les y pousser, et elle porta un coup balayant qui les repoussa tous. L'homme-poisson, ne voulant pas être en reste, lança une poignée de cailloux luminescents sur eux.
« Prenez ça, les méchants ! »
Les cailloux s'avérèrent être une sorte de corail bioluminescent qui explosa en éclats aveuglants et désorientants, aveuglant les soldats une seconde cruciale. Elowen ne put s'empêcher de rire, un son court et sincère qui perça le chaos.
Le chef requin au pic du niveau Origine 8 finit par se libérer des lianes d'Elowen avec un rugissement de fureur, son marteau brillant d'une énergie sombre alors qu'il chargeait à nouveau. Elowen l'affronta de front, son fouet claquant contre son arme dans une gerbe d'étincelles. L'impact envoya des ondes de choc dans l'eau, fissurant davantage le fond marin.
Je la rejoignis, mes bras heurtant le marteau tandis que je créais un puits de gravité sous le requin, le rendant soudainement plus lourd et plus lent. L'homme-poisson, toujours accroché à la jambe d'Elowen pour sa « protection », parvint quand même à faire trébucher le requin avec sa queue au moment parfait.
Le chef requin trébucha, et Elowen saisit l'ouverture. Son fouet s'enroula autour de son marteau, l'arrachant tandis que des lianes le clouaient au sol. Elle porta le coup final, une puissante frappe à la poitrine qui assomma le requin.
Avec leur chef à terre, les assaillants restants perdirent leur coordination. Nous en fîmes vite fait, les lianes et le fouet d'Elowen, ma manipulation d'espace, et l'« aide » ridicule de l'homme-poisson transformant le combat en comédie d'erreurs pour nos ennemis.
Alors que le dernier soldat tombait, Elowen se tenait là, haletante, son corps couvert de petites coupures et ecchymoses mais ses yeux vivants de quelque chose qu'elle n'avait pas ressenti depuis longtemps : un but.
Elowen soupira.
« Sortons d'ici avant que d'autres n'arrivent. J'ai besoin d'un verre après ça. »
Nous bougeâmes vite à travers le chaos, nous glissant vers une zone cachée que j'avais préparée plus tôt, une petite grotte dissimulée. Les bruits de renforts approchant s'estompèrent derrière nous tandis que nous échappions à l'encerclement, le combat nous laissant tous haletants mais vivants.