Le premier jour de travail à la Force Spéciale.
Le chef d'équipe Baek Sangjin de l'équipe 3 semblait rester tranquille sans faire de vagues depuis qu'il s'était fait vertement sermonner par Pi Sowon, et Pi Sowon avait d'abord accordé aux membres de l'équipe environ un jour de répit, leur disant de relire les documents concernant le Gamer avant de tenir une réunion.
Et j'avais ces documents de réunion ouverts, mais en vérité, je fixais bêtement ma fenêtre de quête.
Quête « Attrapez le Gamer (S) »
– Limite de temps : 2 Mois
– Récompense : Billet d'amélioration de compétence, 9 000 Pièces d'or
– Pénalité en cas d'échec : Mort Subite
Au cas où quelque chose aurait changé…
« Comme si ça allait changer. »
Tristement, en regardant la fenêtre de quête qui n'avait pas bougé d'un seul caractère, je grimaçai.
Cependant, il y avait un indice que j'avais obtenu.
Il me disait d'attraper le « Gamer », pas « Choi Woojin ».
Et si je montais un coup contre quelqu'un d'autre et l'attrapais en faisant semblant que c'était le Gamer ?
« …Ouais, risque de mort subite. »
J'écartai immédiatement cette pensée.
Comme si ça marcherait.
Je pourrais peut-être berner les autres, mais je ne pouvais pas berner la fenêtre de quête.
Et si j'attrapais le Gamer et que je le laissais partir ensuite ?
« Techniquement, il était écrit "Attraper", pas "Arrêter". »
Autant tenter le coup au moins une fois.
Puisqu'il y a beaucoup de temps sur la limite, je devrais essayer ?
Chaque fois que j'allais aux toilettes, je me rendais dans un corridor isolé où l'« araignée » de Choi Woojin était susceptible de se trouver, tenant un dossier et marmonnant doucement pour moi-même.
« Hem…. Oh mon dieu, à ce rythme, le Gamer va être attrapé en un rien de temps, non ? Je devrais le signaler à la hiérarchie ? Je ne devrais pas ? Je devrais juste m'attribuer tout le mérite ? »
Même si ça avait l'air d'une pitrerie ridicule, je n'avais pas le choix !
Car Choi Woojin pouvait m'observer de quelque part avec sa compétence !
Si c'était le cas, ne tenterait-il pas de m'approcher puisque je détenais la preuve décisive ?
Il n'avait encore jamais tenté de contact personnel, mais si j'étais la seule à détenir une preuve décisive, il pourrait me cibler ?
« Le Gamer t'aime bien. »
Je me souvins des mots de Kwon Ikseong.
S'il m'aimait vraiment —
Comment exactement suis-je censée appâter le Gamer ?
Non, mais pourquoi Choi Woojin m'aimerait-il en premier lieu !
Nous n'avions pas eu un seul point de contact !
S'il y avait eu un lien, n'aurait-il pas dû être au moins un peu triste quand l'équipe 5 entière avait explosé et était morte dans l'œuvre originale ?
Bien sûr, dans l'histoire parallèle spéciale où je mourais, il avait semblé un peu triste, mais…….
« …Histoire parallèle spéciale. »
À cet instant, ce mot traversa mon esprit.
N'y avait-il pas une histoire parallèle spéciale que je n'avais pas encore vérifiée ?
Devrais-je la consulter tout de suite ?
C'était alors que j'avais de telles pensées.
L'ombre de quelqu'un se projeta sur mes pieds.
Surprise, je levai la tête pour voir un homme me regarder de haut, vêtu d'une chemise parfaitement ajustée aux cheveux soignés, comme toujours.
Kwon Ikseong.
Il regarda le dossier estampillé Force Spéciale que je tenais et dit.
« Les documents de la Force Spéciale ne peuvent pas sortir du bureau. »
« Ah. »
Je le cachai prestement derrière mon dos et dis.
« Je, je suis désolée. Comme c'est le premier jour, je n'ai pas encore bien assimilé les règles. »
« …. »
En observant mon attitude, l'expression de Kwon Ikseong devint subtile.
Il avait l'air de ruminer quelque chose.
C'était un visage que je voyais pour la première fois.
Puis, bientôt, un mot que j'entendais pour la première fois jaillit aussi de ses lèvres.
« Acceptez-vous la demande de rendez-vous pour aujourd'hui ? »
« Pardon ? »
Quand je demandai, hébétée, il dit d'un visage impassible.
« Vous n'avez pas encore lu le mot ? »
« Ah…. »
Ce truc à propos de se voir en salle d'interrogatoire ?
C'était un vrai rendez-vous ?
Comment ?
« Euh…. »
« Ce serait bien de déjeuner ensemble en salle d'interrogatoire. »
Les pupilles noir d'encre de Kwon Ikseong me scrutaient tranquillement.
Beau…….
En un instant, parce que je tombai dans cette pensée, je ne pus trouver aucune autre excuse.
« On y va…… ? »
Merde.
Je suis retombée dans le marais de mon personnage préféré.
* * *
Et quand je me rendis en salle d'interrogatoire, contre toute attente, des pâtes et une pizza étaient disposées au lieu de la soupe au boudin.
Il y avait aussi de l'orangina et de la limonade.
… ?
Je devins encore plus perplexe en soulevant la pizza.
« C'est une pizza au feu de bois. »
Ça ne ressemble pas à de la livraison, on dirait qu'il l'a achetée directement quelque part à proximité ?
« C'est quoi tout ça ? »
« Comme je l'ai dit, c'est la préparation du repas pour notre rendez-vous. »
Il répondit à ma question sur un ton plat, comme s'il faisait un rapport d'enquête.
Donc c'est le truc bidon pour une fausse relation, ce genre de chose ?
« Mais pour une chose comme ça, l'endroit est… »
Je fronçai les sourcils en regardant la salle d'interrogatoire parfaitement carrée, idéale pour mettre la pression aux gens. Et les chaises en métal.
« La base d'une romance au bureau, c'est le secret. »
« …Ah…. »
Une affirmation très plausible…… comme par hasard ?
« Non, mais quand même. Une fausse relation, ça veut dire qu'il faut juste jouer la comédie devant les gens qu'on veut leurrer, non ? »
Là, il n'y a que nous deux,though ?
Pour qui on fait semblant ?
« Bon. »
Il regarda la caméra de surveillance au-dessus de sa tête d'un air calme.
Ce voyant rouge observait Kwon Ikseong et moi comme un œil.
« Parce que nous sommes maintenant dans une situation où nous ne pouvons plus savoir exactement où se trouve le Gamer. »
Ah.
C'est bien Ikseong.
Il percevait déjà dans une certaine mesure l'essence de la compétence de Choi Woojin, ce que personne d'autre ne savait à ce stade.
Qu'il est « partout ».
Sa capacité en tant que « protagoniste de cette narration ».
« Mais alors, on risque de se faire prendre à faire une fausse relation ? »
Je soulignai l'angle mort.
Cependant, Kwon Ikseong ne bronchait pas.
« La possibilité que même cela soit découvert n'est pas entièrement nulle, mais cela n'a pas d'importance. »
« Pourquoi ? »
Ça a l'air d'être le plus gros angle mort, pourtant ?
« Parce qu'on peut juste y mêler de la sincérité. »
Il dit ça en me servant ma part de pizza sur une assiette jetable qui ne collait pas aux pâtes et à la pizza bien préparées.
« Vous avez dit que vous cherchiez l'amour, non ? »
« …Oui… je l'ai dit, mais…. Ce que je veux dire, c'est… »
Pourriez-vous oublier ça, s'il vous plaît !
C'était au moment où je hurlais intérieurement.
Kwon Ikseong continua sérieusement, comme si cela n'avait pas d'importance.
« L'amour est invisible. On ne peut ni le toucher ni le goûter. Pour le trouver, il faut éveiller de nouveaux sens purement par l'expérience. »
Il me regarda et dit, comme s'il proposait un nouveau projet.
« Essayez de le trouver en allant à des rendez-vous. L'amour. Ça ira si ça se révèle être moi, et ça irait aussi si vous découvriez que ce n'est pas moi ? »
« … ? »
Quel sophisme était-ce que ça ?
Je regardai Kwon Ikseong d'un air perplexe et demandai.
« Et vous, alors, chef d'équipe Kwon ? »
Vous me dites d'essayer de vous aimer ? Mais ça n'a pas d'importance si je n'y arrive pas ?
Alors qu'est-ce que vous allez faire ?
Qu'est-ce qui vous arrive si je vous aime, et qu'est-ce qui arrive si je ne vous aime pas ?
« Je me contenterai de protéger l'enquêtrice Lee Yuji. Quelle que soit la tournure des événements. »
Il hésita un instant avant de relever la tête.
Dans ses yeux quand il leva les yeux, je sentis un vide que je voyais pour la première fois.
Qu'est-ce que c'était que ça ?
Le Kwon Ikseong que je connaissais dans le roman original n'était pas ce genre de personne.
C'était quelqu'un qui abordait toujours son travail, et les gens, avec sincérité.
D'où venait un tel vide ?
Y avait-il une lecture « entre les lignes » que j'avais manquée ?
Tout comme il y avait un entre les lignes que j'avais manqué avec Choi Woojin ?
Je regardai fixement la solitude de Kwon Ikseong, une solitude si vieille et si épaisse de poussière que maintenant personne, pas même lui-même, n'aurait daigné y jeter un œil.
« Vous n'avez pas à trop vous soucier de mes sentiments. Sous la prémisse que je peux attraper le Gamer et protéger l'enquêtrice Lee Yuji, je ferai tout ce que l'enquêtrice Lee Yuji voudra, dans les deux cas. »
Une affirmation très ambiguë mais résolue.
À ces mots, je regardai l'enquêteur Kwon Ikseong, qui semblait avoir sombré dans un marais profond.
Puis, je fronçai les sourcils.
Pas possible.
Alors quoi, vous dites que si je veux, vous sortirez même avec moi, comme ça ? Quoi qu'il en soit de vos sentiments ?
Et me laissez me débarrasser de vous quand bon me semble si ça ne me plaît pas ?
En vérité, il n'y avait rien de mauvais dans cette proposition pour moi.
Des sentiments amoureux ? Ce n'était pas le problème.
En fait, pour éviter ma mort subite dans deux mois, je devais provoquer Choi Woojin coûte que coûte. Peu importait la méthode, même une fausse relation aussi puérile.
Au cas où il y aurait vraiment des lignes entre les actions de Choi Woojin que j'avais manquées, et s'il y avait ne serait-ce qu'un tout petit peu de sentiments pour moi dans ces lignes, j'étais dans une situation où je devais les exploiter.
Pour ça, j'avais aussi besoin d'utiliser Kwon Ikseong.
Cependant —
Penser que mon personnage préféré était quelqu'un qui se traitait si légèrement.
« Je suis déçue. »
Pensant ça, je dévisageai Kwon Ikseong avec un visage légèrement en colère.
« Je refuse. »
« … ? »
« Je refuse. De faire un truc comme ça. »
« …Je…. »
Peut-être Ikseong avait-il voulu le dire d'une façon qui ne sonne pas si sérieuse, mais je ne pouvais pas l'accepter.
J'étais une lectrice qui avait aimé son personnage préféré dans le roman pendant longtemps.
Je t'aime bien.
Peu importait que ce ne soit pas de l'amour romantique.
Je t'ai soutenu.
Toi, qui travaillais avec toute ta passion, contrairement à moi, fonctionnaire qui avait toujours stagné dans une ornière.
« Faites un effort avec moi, chef d'équipe Kwon. Pour y mêler de la sincérité. Je ne le ferai pas sinon. Alors…. »
Les narines gonflées, je regardai Kwon Ikseong en serrant fort la fourchette et le couteau en plastique.
« Disons juste qu'on s'utilise mutuellement. »
En entendant mes mots, l'expression de Kwon Ikseong devint étrange.
Avec un visage qui semblait retenir un rire, il baissa doucement ma main qui tenait le couteau et dit.
« Compris. Je comprends, donc — »
« …. »
« Mangeons. Pour l'instant. Il reste 29 minutes de pause déjeuner. »
Son sourire était, comment dire.
Il était… beau à nouveau.
« Je suppose qu'on peut considérer notre premier tour de négociations comme s'étant conclu sur un avis favorable. »
Bien que les mots qui suivirent fussent très administratifs, bien sûr.