« Quelle est votre position concernant les allégations d'enquête sous contrainte par le Bureau ? »
« L'Association des chasseurs a décrit cette affaire comme un coup de désespoir d'un Bureau menacé d'abolition, cherchant à gonfler ses statistiques de performance. Avez-vous quelque chose à ajouter ? »
Devant l'Assemblée nationale.
Entouré d'une nuée de journalistes, Kwon Ikseong gravit les marches en silence.
Son expression, comme toujours, était impénétrable — impossible de deviner ce qui se cachait en dessous.
« J'ai entendu dire que vous avez servi sous l'Administration de gestion des chasseurs avant d'être muté. S'agissait-il essentiellement d'une rétrogradation ? »
Même lorsqu'un journaliste lança une question sans aucun lien avec le sujet — frôlant l'attaque personnelle —, l'expression de Kwon Ikseong ne changea pas.
Il entra simplement dans le hall d'audition, salua brièvement aux côtés du chef du Bureau Hong Jaegyeol, et prit place.
L'audience commença dès que tous deux furent assis.
Hong Jaegyeol marmonna entre ses dents d'une voix basse.
« Est-ce si difficile de dire une seule phrase, comme "Je répondrai aux questions avec sincérité" ? »
Il reprochait à Kwon Ikseong de n'avoir pas prononcé un mot même devant la ligne de photo improvisée du hall, mais la réponse de Kwon Ikseong fut simple.
« J'ai eu le sentiment que je ne pourrais pas répondre avec sincérité. »
…
Cet impeccable fou composait.
Hong Jaegyeol pensa tout en esquissant un pâle sourire en direction des députés.
Bien sûr, aucun d'eux ne lui rendit son salut.
Dans le climat politique actuel, la majorité comme l'opposition étaient profondément influencées par l'Association des chasseurs.
C'était inévitable. Depuis l'apparition des chasseurs, des monstres et des donjons, la nation était entrée dans une nouvelle ère.
Les sous-produits de monstres et les pierres de mana rapportés par les chasseurs avaient remplacé le pétrole, et le nombre de chasseurs compétents qu'un pays possédait était devenu une mesure de sa défense nationale.
Sans compter l'émergence soudaine de donjons fous qui détruisaient routes, voies ferrées et infrastructures — c'était une crise permanente.
La nation avait de plus en plus besoin de chasseurs. Les chasseurs s'étaient élevés au rang d'une nouvelle classe sociale.
Et l'Association des chasseurs représentait leurs intérêts.
C'est dans ce contexte que l'Assemblée nationale avait convoqué cette audience en toute hâte dès que Kwon Ikseong avait convoqué Kevin Choi pour l'interroger.
Choi Jun-gu, qui avait été président de l'Association des chasseurs pendant quarante ans, était le maître de la guilde Daeyoung, et Kevin Choi était son petit-fils le plus chéri.
Ils ont l'air prêts à le mettre en pièces pour prouver leur loyauté….
Hong Jaegyeol ressentit un malaise lourd en scrutant les visages des députés.
La puissante Association des chasseurs était l'organisation la plus en opposition avec le Bureau d'enquête sur les chasseurs.
On pouvait y voir un conflit d'intérêts naturel entre ceux qui sont enquêtés et l'agence qui enquête, mais —
Malgré tout, le terrain de jeu est bien trop déséquilibré.
Tandis que Hong Jaegyeol y réfléchissait, un député, habituellement le plus virulent partisan de l'abolition du Bureau, saisit le micro.
« J'ai une question pour l'enquêteur Kwon Ikseong. »
« Oui. »
« J'ai entendu dire que lors de l'enquête sur le trafic d'armes illégal de Geumho-dong, l'enquêteur Kwon a arrêté plusieurs suspects qui utilisaient des sous-dimensions. Et parmi les arrêtés, il y avait un suspect encore mineur ? »
« Plutôt que suspect, nous penchons pour l'identifier comme une victime — »
« Ce n'est pas à vous de parler, enquêteur Kwon. C'est à mon tour de parler. Comprenez-vous ? »
C'était le style classique de l'interrogatoire à coups de détails.
Le sourcil de Hong Jaegyeol se fronce.
Mais Kwon Ikseong dit calmement, sans changer d'expression,
« Puisque vous avez déclaré vouloir m'interroger, j'ai cru que c'était une question. Puis-je également m'abstenir de répondre aux questions à l'avenir ? »
La voilà.
Cette folie raffinée.
Une façon calme de pointer l'erreur de l'adversaire sans la moindre once de sarcasme, ce qui rendait le ton d'autant plus exaspérant.
Hong Jaegyeol réprima de justesse un rire sec qui menaçait d'échapper au son de cette voix franche.
L'intégralité de la séance était diffusée en direct.
Le député, conscient des caméras, laissa brièvement paraître sa colère avant de recomposer vite son visage.
« Vous pourrez répondre après que j'aurai fini de parler. »
….
D'une expression neutre et la posture droite, Kwon Ikseong écouta comme s'il s'y conformait.
Le discours qui suivit fut exactement ce qu'on pouvait attendre — une salve organisée d'accusations ciblant l'Unité, et particulièrement Kwon Ikseong pour avoir convoqué Kevin Choi.
Pression à l'interrogatoire, intimidation de mineur, enquête forcée, course aux statistiques.
Néanmoins, comme pour tenir sa promesse d'attendre la fin du discours, Kwon Ikseong écouta chaque mot sans que son expression ne change.
Ce fut alors.
La montre connectée de Hong Jaegyeol vibra. Il se leva et se dirigea droit dans le couloir. Le président l'arrêta.
« Que faites-vous ? »
« Mes excuses, Monsieur le Président. Selon la loi sur la fonction publique, le Bureau doit répondre aux appels d'urgence en toutes circonstances. »
Les députés parurent mécontents des paroles de Hong Jaegyeol.
Peu importait.
Leur vraie proie était Kwon Ikseong, pas Hong Jaegyeol.
C'était l'enquêteur directement responsable de l'affaire, et un homme envers qui l'opinion publique était généralement favorable grâce à ses hautes performances — ce qui faisait de lui l'enquêteur le plus populaire du Bureau.
Pendant l'absence de Hong Jaegyeol, ils continuèrent d'attaquer Kwon Ikseong sans lui laisser une vraie opportunité de répondre.
« Alors ! N'est-il pas vrai que parce que les performances de l'équipe 1 semblaient baisser récemment, vous avez touché à un gros bonnet juste pour mener une enquête sensationnelle ? »
« Je ne comprends pas ce que vous entendez par le terme…… "gros bonnet". »
« Y a-t-il quelqu'un ici qui ne connaît pas Kevin Choi ? »
« Je ne savais pas que "célébrité" était un synonyme de "gros bonnet", député. Je vais vérifier dans le dictionnaire. »
…!
Kwon Ikseong ne cédait pas facilement.
À ce moment, la porte s'ouvrit et Hong Jaegyeol revint.
Le visage légèrement rouge, Hong Jaegyeol montra l'écran de son téléphone à Kwon Ikseong sous le bureau.
Une légère faille apparut dans l'expression de Kwon Ikseong en voyant l'écran.
« Savez-vous combien de ressources chasseurs loyales à l'État sont parties rien que cette année ? De grandes guildes américaines s'arrachent les talents nationaux pour des dizaines de milliards de wons, et pourtant vous utilisez un chasseur de rang A comme ça juste pour gonfler les statistiques des fonctionnaires — »
« Maintenant, maintenant, votre temps est écoulé. Enquêteur Kwon Ikseong, veuillez répondre. »
Le président coupa le député en plein milieu de sa phrase et activa le micro de Kwon Ikseong.
Kwon ouvrit la bouche.
« Honorables membres de l'Assemblée. J'ai de nouvelles informations à communiquer. »
« Quel rapport avec cette affaire — »
Le même député ricana.
« C'est pertinent. Il y a peu, de nouveaux faits criminels concernant Kevin Choi…… non, Choi Min-cheol, ont été révélés. »
« Quoi ? »
Des murmures éclatèrent dans toute la salle.
« Dans le sous-espace découvert sur le site du trafic d'armes de Geumho-dong, nous avons trouvé des preuves de distribution illégale de monstres et d'exploitation d'une arène clandestine impliquant des chasseurs recrutés — »
« Y a-t-il des preuves ? Si vous propagez de fausses nouvelles devant la nation entière en direct depuis l'Assemblée nationale…… »
En réponse aux paroles du député, Kwon Ikseong leva l'écran de son téléphone vers la caméra diffusant la chaîne TV de l'Assemblée nationale.
On y voyait une photo d'une femme et d'un homme — Choi Min-cheol — qui arborait un visage enragé menotté.
Pour la chronique, la femme sur la photo saignait abondamment du nez et de la bouche.
« Un enquêteur du Bureau l'a arrêté pour crime en flagrance, et il est actuellement en cours d'enquête. Des preuves décisives ont également été saisies, et dans la vidéo de preuve — »
Pour une fois, une émotion affleura sur le visage de Kwon Ikseong.
Du dégoût.
« — il a été révélé qu'au moins quinze chasseurs ont été tués pendant le processus de combat illégal. À partir de ce moment, le statut du chasseur Choi Min-cheol a été modifié, passant de complice dans l'affaire du trafic d'armes de Geumho-dong à suspect dans une affaire de meurtre. Tous les détails supplémentaires de l'enquête seront communiqués par le Bureau. »
Après avoir dit cela, Kwon Ikseong se leva de son siège.
Hong Jaegyeol se leva délibérément un temps plus tard avec un air quelque peu hautain, boutonnant le devant de sa veste.
« O-Où allez-vous ? »
À la question du président, Kwon Ikseong inclina légèrement la tête et répondit.
« Comme je viens de le mentionner, selon la loi sur la fonction publique, un enquêteur du Bureau doit répondre à un appel en toutes circonstances. Un appel total pour tout le personnel du Bureau vient d'être lancé. »
C'était un ton blunt, odieux, qui semblait demander : « Vous ne le saviez pas ? »
À ce ton, tous les députés arborant leur badge perdirent contenance.
Les deux hommes firent un léger signe de tête au président et aux députés et quittèrent la salle d'audience sans délai.
Et naturellement, tout cela était diffusé sur la TV de l'Assemblée nationale, regardé par tout le pays.
Le nombre de commentaires en direct explosa, et un commentaire en particulier défile rapidement.
Commentaire
— Attendez, la femme sur la photo tout à l'heure, c'est pas « Fille Taekwondo » ?