« Moi, comment dire… j'adore les intrigues avec un rebondissement. Tu vois ce que je veux dire, chef Kang ? »
Dans la salle MVP — la plus luxueuse des suites VIP — se trouvaient cinq personnes.
Moi, Ji Wongil, le chef Kang (bras droit de Kevin Choi), Kevin Choi et le MC.
Le rôle principal du chef Kang était à peu près ça :
« Faites-vous référence à un drame avec un retournement de situation ? »
« Exactement. Un drame avec un retournement de situation. »
Il était là pour traduire chaque fois que Kevin Choi ne trouvait pas le mot coréen.
Selon le roman, Kevin Choi était parti aux États-Unis à seize ans pour ses études et n'était rentré qu'après l'université — son coréen pouvait-il être si mauvais ?
'Il fait probablement semblant.'
Tandis que le chef Kang traduisait, Kevin Choi claqua des doigts, ravi. Il sortit ensuite une tablette et la tendit à Ji Wongil et à moi.
« Cette partie. Ici. Ça ! C'était si~ incroyable. »
Il parla en rejouant en boucle un extrait précis de la vidéo sur la tablette.
L'extrait montrait du sang s'écoulant de ma bouche et de mon nez.
C'était la scène où mon corps se tordait de douleur.
En la regardant, tout le corps de Kevin tremblait d'excitation.
Quand il zooma sur la scène, Ji Wongil fronça les sourcils et détourna le regard comme s'il ne pouvait pas supporter — mais moi, je ne tournai pas la tête.
'Si j'ai marqué Kevin Choi, c'est tant mieux.'
Je ne m'attendais pas à ce qu'il morde à l'hameçon si vite, même si je savais qu'il le ferait dans quelques jours.
Je savais que Kevin Choi organisait ces shows sordides et les filmait pour les revendre dans son cercle tout aussi sordide, mais comme celui-ci mettait en vedette un monstre de rang C, je n'avais honnêtement pas pensé qu'il se déplacerait en personne.
Mon plan initial était plus simple : survivre à ce round, attendre la proposition inévitable suivante, puis feindre de négocier pour saisir l'occasion de contacter des autorités de plus haut niveau et en extraire des preuves.
Et pourtant, là, l' « autorité supérieure » se tenait — droit devant moi.
« Oh… Madame Melinda… Mon cœur est brisé que Melinda soit morte ainsi… mais Melinda ira dans un meilleur endroit. Bien sûr, sa peau est prévue pour devenir un sac. »
Lorsque la vidéo en arriva à la mort de la Lamia, Kevin fit mine d'être triste.
Bien sûr, la lueur de cupidité dans ses yeux quand il mentionna le sac en peau de Lamia était son vrai visage.
Kevin Choi tendit naturellement la tablette au MC.
« Au fait, tout le montage et les opérations liées au show sont pratiquement gérés par le MC Dick ici. »
À ces mots, le MC se retourna.
[Temps restant pour « Le plus beau sourire du monde (C) » : 10 minutes.]
'Sourire.'
'Agis naturellement.'
Cette compétence — « Le plus beau sourire du monde (C) » — était l'une des capacités mentales signatures de la Lamia.
Une compétence pour charmer et manipuler à volonté.
Sous mon contrôle, MC Dick commença à toucher naturellement la tablette pour la « monter ».
« Bon, parlons du prochain marché. Ha… on a eu un peu de mal à trouver un nouveau monstre récemment. Mais au final, le directeur Kang ici l'a fait. Il a conclu le marché ! Youhou ! »
Kevin applaudit en direction du chef Kang.
Ji Wongil et moi applaudîmes maladroitement, et le chef Kang baissa la tête comme s'il en avait l'habitude.
« Donc, cette fois, on pense faire un show de survie avec cinq chasseurs et un monstre de rang B. »
« … ? »
Survie ?
Je jetai un coup d'œil à la main tremblante de Ji Wongil.
Ce bâtard prévoyait donc de semer des pièges sur une île déserte et de faire s'affronter cinq chasseurs à mort ?
Un plan qui donnait le tournis rien qu'à l'entendre.
« Bien sûr, l'île est assez grande, ce sera une rude marche. Mais risque élevé doit rimer avec récompense élevée, non ? Frais d'inscription : 1 milliard. Les trois derniers survivants touchent 10 milliards chacun. Et si une seule personne survit — 30 milliards. »
Kevin Choi se leva et nous dévisagea avec un air fier.
« Ah, et surtout, je veux que vous compreniez ça, Mademoiselle Julie. Monsieur Philip. »
C'est Mademoiselle Rosy, ceci dit…….
J'avalai la correction.
À la place, je regardai le MC, qui tripotait la tablette sous mon contrôle.
« J'ai été très impressionné par votre performance aujourd'hui. C'est pourquoi je vous fais cette offre. Vous devriez la considérer comme un honneur. »
Kevin Choi s'assit sur la table entre nous et détailla Ji Wongil et moi de la tête aux pieds.
Un regard comme s'il observait des jouets plutôt que des êtres humains.
Un visage qui ressemblait à Choi Woojin, mais qui était étrangement différent.
Je soutins ce regard désagréable et ouvris la bouche.
« Alors… devrions-nous vous donner notre réponse maintenant ? »
« Oui. C'est exact. Bien sûr, la réponse devrait de préférence être "oui" — »
« Nom : Choi Mincheol. »
« Quoi ? »
« Numéro d'enregistrement de chasseur XXXXX-XXXX. C'est vous, n'est-ce pas ? »
« Qu'est-ce que vous — »
Je retirai l'anneau que je portais.
Bien sûr, une fouille corporelle était obligatoire avant le match, mais cet anneau n'avait pas été détecté.
Il était transparent, et surtout, un objet de nouvelle génération que les vieux scanners ne pouvaient pas repérer.
Un objet standard du Bureau d'enquête sur les chasseurs.
Menottes spéciales (A)
La chose même qui, avec la montre connectée, était la plus utile parmi l'équipement des enquêteurs.
« Je vous demande ce que vous crois faire — ! »
Alors que Kevin tentait de se lever, je portai un coup descendant.
Thwack !
Bon, une attaque de ce niveau aurait à peine chatouillé un chasseur de rang A, mais elle m'offrit une infime ouverture.
Profitant de cet instant, j'emmanchai l'objet de type menotte — qui s'était transformé depuis l'anneau — à son poignet.
Voyant le visage de Choi Mincheol se déformer alors qu'il portait les menottes qui s'adaptèrent à son poignet dès qu'elles le touchèrent, je parlai.
« Je vous arrête pour crime en flagrance. Choi Mincheol. »
'Le chef d'équipe Pi a dû entendre ! J'étais trop cool à l'instant !'
Pensai-je, essayant désespérément de réprimer mes narines qui frémissaient.
« C'est quoi cette salope ? T'es une flique du Bureau ? Ah, je déteste vraiment ces types. Hé ! Qu'est-ce que vous fichez ! Attrapez-la ! »
Dorénavant plus « Kevin Choi » mais entièrement Choi Mincheol, il aboya en coréen parfait.
Celui qui bougea le plus vite fut le MC.
MC Dick.
'Comment un nom peut être MC Dick….'
Secouant la tête devant ce nom ridicule, je saisis la tablette qu'il me tendait et le trousseau de clés que Choi Mincheol venait de sortir de son tiroir.
Ce trousseau.
Celui qui mène à la sous-dimension « Soleil et Lune ».
'Je l'ai su dès qu'il a parlé de faire des sacs avec la Lamia.'
Distribuer des monstres, fabriquer des objets dangereux à partir d'eux pour les revendre — l'affaire de Choi Min-cheol était maintenue par un immense réseau de transport appelé le marché noir.
Et une partie des preuves se trouvait là — sur la tablette.
Sur mon ordre, MC Dick avait déjà envoyé toutes les images secrètes de l'appareil à Pi Sowon, chef de l'équipe d'enquête des chasseurs 5.
« Les preuves sont ici, et le véhicule de transport est là. On y va ? »
Je désignai la tablette et le trousseau.
Soleil et Lune.
Un instant, le monde devint noir. Quand il s'éclaircit à nouveau, il y avait —
[Ligne de police]
L'équipe de soutien du Bureau d'enquête sur les chasseurs était là, photographiant la scène avec application.
Clic.
Les visages de moi, MC Dick tenant la tablette, Ji Wongil et un Choi Min-cheol furieux furent capturés par la caméra de l'équipe de soutien.
Plus tard, j'appris qu'à cet instant précis, je faisais un V de la victoire en souriant radieusement.
Avec des traces de sang bien visibles sur mon nez et ma bouche.
Mais comment aurais-je pu faire autrement ?
[Effet de statut « Un figurant sans nom dans un roman policier doit mourir » levé !]
[Quête « Dénoncer les crimes de Choi Mincheol (A) » terminée !]
[7 000 pièces d'or seront versées en récompense d'achèvement !]
Cela s'afficha devant mes yeux.
Je venais d'empocher 700 millions de wons.
'Lee Yugeom… Ta noona t'offre un steak !'