Félicitations ! Vous avez réussi la possession ! Une compétence spéciale est arrivée !
J'ignorai délibérément la fenêtre de statut qui clignotait devant moi et regardai Kwon Ikseong, assis à côté de moi.
J'étais actuellement installée sur le siège passager d'une berline de l'Unité d'enquête sur les chasseurs, enveloppée dans la veste de Kwon Ikseong.
Pour information, la scène était en train d'être nettoyée par l'équipe scientifique dépêchée sur place.
« Avez-vous vraiment besoin d'aller voir un soigneur à l'hôpital ? »
« Pardon ? Eh bien… je ne pense pas que ce soit grave. »
Mis à part ma peau qui picotait un peu.
Probablement… ?
« Je demande parce que cela ne ressemblait pas à du venin de slime ordinaire. »
En parlant, Kwon Ikseong désigna le slime sur la banquette arrière, qui rongeait la sellerie.
Comme s'il comprenait qu'on parlait de lui, le slime cessa de grignoter le siège et attacha penaud sa ceinture de sécurité.
« Il est devenu plus malin depuis qu'il est un Roi Slime. »
Mais sa taille avait diminué.
Les Rois Slimes peuvent ajuster leur taille à volonté.
« …Ça va. Je ne pense pas que ce petit soit vraiment très fort. »
Je répondis en jetant un coup d'œil au slime qui faisait semblant de ne pas écouter.
Une fenêtre de notification apparut.
L'affinité du Roi Slime a augmenté de 5.
…Avait-il compris ce que je disais ?
Gagner des points d'affinité auprès d'un slime, c'est vraiment bizarre.
Mais plus que tout, la sensation d'avoir avalé le protagoniste de ce monde était encore vivace, et cela me mettait mal à l'aise.
« …Il avait un goût très vif, piquant. »
Je me souvins de Choi Woojin se débattant en moi.
Pour information, Choi Woojin et Kang Ilyeon se trouvaient dans un autre véhicule de transport.
Tous deux menottés.
Puisque tous deux étaient des chasseurs de rang A ou plus, ils allaient naturellement bien physiquement.
Le vrai problème en ce moment, c'était moi.
J'avais été surprise en train d'entrer dans un sous-espace — et celui qui m'avait surprise n'était autre que Kwon Ikseong !
« Au fait… pourquoi ne me demandez-vous pas comment je suis entrée dans ce sous-espace ? »
« J'allais vous le demander après que vous ayez récupéré… »
Kiiiik.
Même avant que le feu ne passe au rouge, Kwon Ikseong freina au jaune.
La voiture s'arrêta pile sur la ligne.
« Si c'est le bon moment pour demander, je demande maintenant. »
…Je n'aurais pas dû chercher des ennuis.
« Comment êtes-vous entrée dans ce sous-espace ? »
En regardant le profil d'Ikseong, dépourvu de toute expression, je livrai l'explication que j'avais préparée.
« En examinant les effets du suspect Kang Wolyeon, j'ai découvert un porte-clés relié à ce sous-espace. Je l'ai manipulé d'une manière ou d'une autre, et il s'est avéré qu'il menait à ce sous-espace. »
« D'une manière ou d'une autre… »
Kwon Ikseong répéta mes mots comme s'il les goûtait.
Je sais ! Il y a bien trop de coïncidences et de « d'une manière ou d'une autre » !
La seule chose sur laquelle je pouvais compter, c'était le fait que les autres ne pouvaient même pas rêver d'une compétence comme la « Possession ».
Cependant, pour une raison quelconque, Kwon Ikseong releva un autre détail au lieu de questionner la coïncidence.
« Si vous saviez que cela menait à un sous-espace, était-il impossible d'en ressortir ? »
« Ce n'était pas impossible… »
J'hésitai avant de continuer.
« J'ai trouvé un enfant là-bas qui ressemblait trait pour trait à Kang Wolyeon, et j'ai pensé que cela pourrait aider l'enquête, ce qui m'a poussée à entrer… »
Quelques faits clés étaient omis, mais rien de ce que je disais n'était faux.
Mis à part la partie où je connaissais déjà la relation entre Kang Wolyeon et Kang Ilyeon.
Mais ce n'était pas bien grave. N'importe qui pouvait deviner qu'ils étaient jumeaux dès qu'il voyait le visage d'Ilyeon.
« Cela aurait pu être dangereux. »
« Oui, je sais… »
« Ce que je veux dire, c'est que cela aurait pu vous coûter la vie. Cet endroit était rempli d'armes. Même moi, je suis pleinement armé en ce moment. »
Kwon Ikseong me montra le revolver à sa hanche.
Derrière moi, j'entendis le slime gémir faiblement.
Après tout ce qu'il avait traversé, je suppose que cette réaction avait du sens.
Est-ce parce que j'ai été un slime pendant un court instant que je ressens un peu de pitié pour lui ?
« Putain. »
« Malgré tout… je devais faire sortir Kang Ilyeon. »
À mes mots, l'expression de Kwon Ikseong devint subtile.
Est-il encore suspicieux ?
Mais l'expression d'Ikseong était si figée, tout comme dans le roman, qu'il était difficile de deviner ce qui se passait en lui.
Comme un lac profond.
Bon, j'avais plus ou moins expliqué les « d'une manière ou d'une autre », et le seul problème restant serait le fait que j'ai tiré sur le slime avec un pistolet à eau —
« Donc vous dites que vous avez fait sortir Kang Ilyeon de force en utilisant ce Roi Slime ? »
« Non. Plus précisément… »
Je me tournai vers le slime, qui jouait à nouveau la carte de la pitié.
« J'avais l'intention de le faire sortir aussi. C'était une preuve de commerce illégal, et il avait l'air… pitoyable. Je ne savais pas comment il pourrait encore être exploité là-bas, alors j'ai pensé qu'il fallait l'aider. Alors j'ai acheté un objet et je l'ai utilisé. Un pistolet à eau pour slime. »
Comme s'il connaissait exactement les capacités du pistolet à eau pour slime, Ikseong fronça les sourcils.
« Vous aviez l'argent pour acheter cela ? »
« …J'avais mis de l'argent de côté avant. Avant d'intégrer le Bureau, j'ai fait quelques donjons de travail manuel pour économiser pour les frais d'université de mon petit frère. »
Un lourd silence.
Je sais ce que je suis en train de dire.
Que j'ai claqué 100 millions de wons — de l'argent gagné à la sueur de mon front — juste pour sauver un slime.
De plus, selon la façon dont on l'entend —
« On ne peut que penser que j'y suis allée avec une intention précise dès le début. Sinon, qui croirait que quelqu'un claquerait 100 millions de wons là-bas sans plan ? »
J'avalai ma salive et attendis la décision d'Ikseong.
« …Vous devrez peut-être rédiger une lettre d'excuses formelle. En tant que fonctionnaire appartenant au Bureau d'enquête, la règle est d'agir en binôme lors d'une mission. Et — »
Kwon Ikseong est un homme de principes.
Naturellement, diverses mesures disciplinaires pouvaient m'attendre.
Une recrue entrant seule dans un sous-espace juste pour attraper un suspect.
Ça ne pouvait ressembler qu'à une recrue aveuglée par l'argent de la prime.
« Je ferai ce qui est en mon pouvoir. Pour qu'il n'y ait pas de sanction. »
…Cependant.
Ikseong tira une conclusion différente.
Étonnamment, il me crut.
Sans poser d'autres questions.
C'est à ce moment que je me souvins.
Une autre raison pour laquelle j'aimais Kwon Ikseong dans le roman.
Parce que c'était quelqu'un qui croyait aux bonnes intentions des autres grâce à son propre bon cœur.
« … »
C'est tout.
C'est tout ?
C'est passé bien trop facilement.
Je regardai le profil d'Ikseong.
« Comme prévu de mon personnage préféré… »
Il n'y a pas de raison que je ne l'aime pas.
J'esquissai un faible sourire.
Du moins jusqu'au moment suivant, où Ikseong dit ceci.
« Nous ferons de l'affaire du commerce d'armes illégal de Geumho-dong une enquête conjointe avec l'équipe 5. Commencez par l'interrogatoire de Choi Woojin. »
« Pardon ? Moi ? »
À ma réponse, l'expression d'Ikseong devint à nouveau subtile.
« …Dès qu'il a repris connaissance, Choi Woojin a invoqué son droit au silence et a expressément nommé l'enquêtrice Lee Yuji. Il a déclaré qu'il ne serait interrogé que par l'enquêtrice Lee Yuji. S'il ne s'agit pas de l'enquêtrice Lee Yuji, il refuse de parler. »
L'un de ses sourcils tressaillit.
Une inhabituelle manifestation d'émotion.
« Putain. »
Et cela signifiait qu'une partie importante de cette affaire de commerce d'armes illégal serait confiée à l'équipe 5.
* * *
« Voilà. Notre recrue nous ramène encore une affaire. »
Si vous êtes en colère, dites-le simplement…
Je regardai Pi Sowon, qui me fixait d'une expression indéchiffrable.
Attendez — donc c'est mal qu'un enquêteur ramène une affaire ?
C'est ça ? Vraiment ?
« …S'immiscer dans une affaire qui n'était même pas la nôtre au départ. »
Exact.
Cette partie était une erreur.
Les fonctionnaires doivent respecter les limites de leurs missions assignées. Franchir cette ligne, et ça devient un problème.
« Les lignes de responsabilité se compliquent. »
J'acceptai immédiatement cela et me fis toute petite.
« C'est parce que j'ai touché par accident les effets de Kang Wolyeon… »
« Toucher les effets d'un suspect comme bon vous semble. »
Bang !
Pi Sowon claqua un dossier devant moi.
En voyant le changement dans ses yeux, je compris enfin.
« Elle est en colère… notre chef d'équipe. »
« Comment savez-vous quel genre de mana pouvait y résider pour le toucher comme ça ? Vous ne connaissez même pas le Code de l'enquêteur ? »
« Je ne… le connais pas… parce que personne ne me l'a appris… »
Quand je répondis d'une petite voix rampante, les sourcils de Pi Sowon tressaillirent légèrement.
C'est l'esprit d'une enquêtrice de la génération MZ, voyez-vous !
…Pour dire ça, j'étais en réalité complètement terrifiée par l'air effrayant de Pi Sowon et je gardai les yeux rivés au sol.