Guru s'essuya les paumes moites sur ses vêtements. Ses grands yeux ronds roulèrent dans tous les sens tandis qu'elle cherchait Jurim.
L'instant où elle le repéra, sa tension parut retomber d'un cran, et elle trébucha sur la dernière phrase.
« Alors je veux devenir un chasheur cool comme le Maîtwe de Guildeu aussi ! »
À peine Guru eut-elle fini sa présentation qu'un tonnerre d'applaudissements éclata.
Peut-être parce qu'elle avait été nerveuse, elle prit une grande inspiration, puis se retourna vers Jurim.
Bien joué, la félicita-t-il en silence en applaudissant, et Guru lui offrit un grand sourire en coin.
Soudain, sa poitrine se serra d'émotion.
Peut-être que survivre à la Tour n'avait servi qu'à cet instant.
L'avoir gravie prêt à mourir, sceller le maître du 99e étage au prix de sa vie, envoyer son frère seul au 100e — tous ces choix menaient à aujourd'hui.
Même si rien d'autre n'avait d'importance, protéger le monde où tu vivrais avait eu du sens.
Une fois les présentations terminées, les activités communes parents-enfants commencèrent.
Pendant que les instituteurs s'affairaient à déplacer les bureaux et tout installer, la femme baissa la tête comme une coupable.
« Bonjour, Maîtwe de Guildeu On. Je suis la maman de Harry, le camarade de classe de Guru. Je m'appelle Park Mirim. »
Jurim inclina légèrement la tête en guise de salutation, un peu perplexe face à la déférence excessive de la mère de Harry.
« O-oui... J'aurais dû me présenter plus tôt, je suis vraiment désolée que ce soit si tard. Pour le, euh, problème d'avant avec les enfants — je n'ai vraiment aucune excuse. »
« Ce sont des enfants. C'est réglé, alors pas la peine de s'en faire. »
Il avait vraiment l'air de s'en moquer. La façon dont il balayait l'affaire, sans la moindre once de rancune, parut étrangement rafraîchissante à Park Mirim.
« Il est... plus posé que je ne l'imaginais. »
Pour être honnête, le Jurim qu'elle avait vu dans les médias ressemblait à du pur choc et de la destruction de la tête aux pieds.
Look flamboyant, attitude blasée et indifférente, paroles affûtées comme des lames.
Il dégageait l'image d'un démon qui vous expédierait direct dans l'au-delà si vous le contrariez — que ce soit par les mots ou les poings. Mais en personne, rien de tout ça ne transparaissait. Il semblait calme. Presque facile à vivre.
« Je me sentais tellement mal, j'ai apporté un cadeau. »
Sa réponse plate suintait l'agacement.
Mais quand Park Mirim continua de parler, Jurim se tut.
« C'est un livre de contes qui cartonne auprès des enfants en ce moment. Il y a des dinosaures dedans, et ils adorent ça. »
Des dinosaures ? Les yeux de Guru brillèrent.
« Ouais. Je l'ai pris parce que je me disais que ça te plairait. Harry a dit que tu aimais beaucoup lire des livres. »
Adorable. En souriant chaleureusement à Guru, Mirim guetta la réaction de Jurim.
Jurim jeta un coup d'œil à Guru, puis prit le sac de courses.
L'air agacé avait disparu sans laisser de trace.
Il donna une tape franche dans le dos de Guru.
« Mewci, la tante de Hawwy ! »
« Non, ma chérie. Continue d'être copine avec Harry, d'accord ? »
Quand elle regarda à nouveau Jurim, il inclina à nouveau légèrement la tête pour marquer sa gratitude.
On dirait le genre de type qui pourrait s'acheter une bibliothèque entière sans ciller, mais si le gamin aime quelque chose, il l'accepte direct.
Même dans ces tout petits instants, Mirim pouvait sentir son affection pour l'enfant, et ça la prit au dépourvu de la meilleure façon qui soit.
« On va maintenant former des groupes pour l'activité manuelle. »
À ce moment, Mme Jung Yoon installa les parents et les enfants autour de tables rondes.
Peut-être que les groupes étaient basés sur les affinités des enfants, parce que la famille de Guru et celle de Harry furent assignées à la même table.
Au centre de la table gisaient des feuilles de papier et de la pâte à modeler colorée.
« La prochaine activité, c'est l'atelier manuel. Nos amis de la Classe Poussin vont travailler ensemble avec leurs mamans et leurs papas pour créer quelque chose de créatif. N'importe quoi va ! »
Suivant les instructions de l'institutrice, les enfants commencèrent à esquisser leurs dessins sur le papier.
Guru se mit avec entrain à dessiner quelque chose avec une boîte de douze crayons de couleur.
« Maîtwe de Guildeu, on fait ça. »
« T-wois bébés Spinosauwes qui éclosent des œufs. »
C'est ça ? Jurim plissa les yeux et inclina la tête.
Ça ressemblait à quelque chose tout droit sorti d'une illustration de l'Enfer dans la Divine Comédie de Dante.
Quand Guru boude et attend son verdict, Jurim rend le sien.
« Ça veut dire que c'est très innovant — tellement en avance sur son temps que c'est pratiquement révolutionnaire. »
Guru pouffa, et Mirim sourit aussi.
Ça ne peut être que de l'amour. Pas d'autre explication.
Puis, pendant que Harry dessinait encore, elle releva soudain la tête.
« Mais dis donc. Pourquoi tu l'appelles Maîtwe de Guildeu, Guru ? »
Guru et Jurim se tournèrent vers elle en même temps, arborant une mine identique de confusion face à la question inattendue.
« T'es « doptée, non ? »
« Ouais. C'est ça. »
« Alors pourquoi tu l'appelles pas Papa ? C'est pas ton papa ? »
Les yeux de Mirim se fermèrent net.
Non, Harry. Mon précieux Harry — pourquoi ?!
La fille qu'elle adorait au point de pouvoir se la fourrer dans les yeux sans avoir mal... n'avait absolument aucun sens du timing. Elle aurait dû lui fourrer un goûter dans la bouche ou un truc du genre.
À cause de la question pointue de Harry, un silence gênant s'abattit soudain sur la table.
C'était évident maintenant que la dispute au café avec Jurim venait de là — sa relation avec Guru, une enfant qu'il a adoptée.
Pas une maman. Pas un papa. Un tuteur.