essuya ses paumes moites sur ses vêtements. Ses grands yeux ronds roulèrent dans tous les sens tandis qu'elle cherchait .
L'instant où elle le repéra, sa tension sembla retomber d'un cran, et elle trébucha sur la dernière phrase.
« Alors je veux devoin chausseu wil Maitre de Guildeu aussi ! »
Dès que eut fini sa présentation, des applaudissements tonitruants éclatèrent.
Peut-être parce qu'elle avait été nerveuse, elle prit une grande inspiration, puis se retourna vers .
Bien joué, la loua-t-il en silence en frappant des mains, et lui offrit un large sourire espiègle.
Soudain, sa poitrine se serra d'émotion.
Peut-être que survivre à la Tour avait servi à cet instant.
La gravir prêt à mourir, sceller le maître du 99e étage au prix de sa vie, envoyer son frère seul au 100e — tous ces choix avaient mené à aujourd'hui.
Même si rien d'autre n'avait d'importance, protéger le monde dans lequel tu vivrais avait eu du sens.
Une fois les présentations terminées, les activités communes parents-enfants commencèrent.
Tandis que les enseignantes s'affairaient à déplacer les bureaux et tout installer, la femme baissa la tête comme une coupable.
« Bonjour, Maître de Guildeu On. Je suis la maman de Harry, la camarade de classe de . Je m'appelle Park Mirim. »
inclina légèrement la tête en guise de salut, un peu déconcerté par la déférence excessive de la mère de Harry.
« O-oui... J'aurais dû me présenter plus tôt, je suis vraiment désolée que ce soit si tard. Pour le, euh, souci d'avant avec les enfants — je n'ai vraiment aucune excuse. »
« Ce sont des enfants. C'est réglé, alors pas la peine de s'en faire. »
Il avait vraiment l'air de s'en moquer. La façon dont il balayait l'affaire, sans la moindre once de rancoeur persistante, parut étrangement rafraîchissante à Park Mirim.
« Il est... plus décontracté que je ne l'imaginais. »
Pour être honnête, le qu'elle avait vu à travers les médias avait l'air d'être du pur choc et de la destruction de la tête aux pieds.
Look flamboyant, attitude blasée et indifférente, et des mots aiguisés comme des lames.
Il dégageait l'image d'un démon qui vous enverrait ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Only on Nоvеlіgһt) droit dans l'au-delà si vous tombiez du mauvais côté de son bâton — que ce soit par les mots ou par les poings. Mais en personne, rien de tout cela ne transparaissait. Il semblait calme. Même facile à vivre.
« Je me sentais si mal que j'ai apporté un cadeau. »
Sa réponse plate suintait presque l'agacement.
Mais quand Park Mirim continua de parler, se tut.
« C'est un livre de contes qui est super populaire chez les enfants en ce moment. Il y a des dinosaures dedans, et ils adorent ça. »
Des dinosaures ? Les yeux de brillèrent.
« Ouais. Je l'ai acheté parce que je me disais que ça te plairait. Harry a dit que tu aimais beaucoup lire des livres. »
Adorable. En souriant chaleureusement à , Mirim vérifia la réaction de .
jeta un coup d'œil à , puis prit le sac de courses.
L'air agacé avait disparu sans laisser de trace.
Il donna une tape solide dans le dos de .
« Mersi, tante de Hawwy ! »
« Non, ma chérie. Continue d'être copine avec Harry, d'accord ? »
Quand elle se tourna vers , il inclina à nouveau légèrement la tête pour marquer sa gratitude.
On dirait le genre de type qui pourrait s'acheter une bibliothèque entière sans sourciller, mais si l'enfant aime quelque chose, il l'accepte tout de suite.
Même dans ces petits instants, Mirim pouvait sentir son affection pour l'enfant, et cela la prit au dépourvu de la meilleure des façons.
« On va maintenant former des groupes pour l'activité manuelle. »
À ce moment, Mme Jung Yoon installa les parents et les enfants autour de tables rondes.
Peut-être que les groupes étaient basés sur les affinités des enfants, parce que la famille de et celle de Harry furent assignées à la même table.
Au centre de la table se trouvaient des feuilles de papier et de la pâte à modeler colorée.
« La prochaine activité, c'est l'atelier manuel. Nos amis de la Classe des Poussins vont travailler avec leurs mamans et leurs papas pour créer quelque chose de créatif. N'importe quoi va ! »
Suivant les instructions de l'enseignante, les enfants commencèrent à esquisser leurs dessins sur le papier.
se mit avec entrain à dessiner quelque chose avec une boîte de douze crayons de couleur.
« Maître de Guildeu, on fait ça. »
« Twwa bébés Spinosauwus qui sortent des œufs. »
C'est ça ? plissa les yeux et inclina la tête.
Ça ressemblait à quelque chose tout droit sorti d'une illustration de l'Enfer de la Divine Comédie de Dante.
Quand bouffa d'impatience et attendit son verdict, rendit le sien.
« Ça veut dire que c'est très innovant — tellement en avance sur son temps que c'est pratiquement révolutionnaire. »
gloussa, et Mirim sourit aussi.
Ça ne peut être que de l'amour. Pas d'autre explication.
Puis, comme Harry dessinait encore, elle releva soudain la tête.
« Mais dis donc. Pourquoi tu l'appelles Maître de Guildeu, ? »
et se tournèrent vers elle au même instant, affichant une mine de confusion identique face à la question inattendue.
« T'es adoptée, nan ? »
« Ouais. C'est ça. »
« Alors pourquoi tu l'appelles pas Papa ? C'est pas ton papa ? »
Les yeux de Mirim se fermèrent net.
Non, Harry. Ma précieuse Harry — pourquoi ?!
La fille qu'elle adorait au point de pouvoir se la fourrer dans les yeux sans avoir mal... n'avait absolument aucun sens du timing. Elle aurait dû être bâillonnée avec un gâteau ou quelque chose.
À cause de la question pointue de Harry, un silence gênant s'abattit soudain sur la table.
C'était évident maintenant que la dispute au café avec provenait de ça — sa relation avec , une enfant qu'il avait adoptée.
Pas une mère. Pas un père. Un tuteur.
C'est comme ça que s'était défini.
À l'époque, elle avait cru à quelque idéologie parentale bizarre, ou peut-être une façon de garder ses distances avec l'enfant...
Mais maintenant ? Pas tant que ça.
Même dans cette brève interaction, son amour pour avait sauté aux yeux.
laissa le son flotter dans l'air.
Park Mirim sentit sa gorge s'assécher.
Tout en tripotant la pâte à modeler rouge, réfléchit un instant.
Oui, le Maître de Guildeu l'avait adoptée.
Ça ne donnait pas vraiment l'impression qu'elles étaient liées par quelque chose comme le mot « famille ». ne lui avait jamais dit de l'appeler « Papa » ni rien dit comme « on est une famille maintenant ».
était plus une fille sur le papier — quelque chose qui venait des circonstances et de la nécessité.
Et c'est une bonne chose.
Elle savait par expérience à quel point les relations basées sur l'adoption pouvaient facilement s'effondrer. Et elle ne voulait pas ça.
« Euh... le Maître de Guildeu c'est pas mon papa. »
C'est une méthode d'éducation ça ?! Park Mirim se tourna instinctivement vers .
cligna des yeux, hagard. La figurine en pâte qu'il était en train de modeler avait été écrasée et suintait maintenant de façon grotesque entre ses doigts.
« Harry, tu veux colorier ça en jaune ? »
Park Mirim tendit un crayon de couleur à sa fille, la sueur lui coulant dans le dos.
Malgré ses efforts désespérés pour remettre les choses sur les rails, un silence étrangement lourd persistait autour de .
Il y avait eu un étage dans la Tour où il avait dû affronter le Maître de l'Abîme.
Ce sentiment était exactement comme dériver dans cet abîme.
Désagréable, engourdi, frustrant, irréel...
Ce soir-là, après être rentré du spectacle réussi, fronça les sourcils en se rappelant comment il s'était débattu comme un fou à l'époque.
Adossé à la tête de lit avec dans les bras, prit le livre de contes qu'elle lui tendait.
Celui que la maman de Harry avait acheté.
Celui avec les dinosaures.
Pas étonnant que le sac ait paru épais — il s'avéra que c'était le premier tome d'une série de quinze volumes. L'histoire commençait avec un bébé dinosaure herbivore qui sortait de son œuf.
Les yeux de brillaient de concentration, comme si elle pensait à l'œuf qu'elle portait toujours depuis le frigo.
Le bébé herbivore erra seul un moment... jusqu'à ce qu'il rencontre un dinosaure carnivore.
Dit le carnivore. Et puis le bébé dinosaure s'accrocha à lui et cria —
Cette partie tordit un peu l'estomac de , et il marmonna, agacé :
« C'est pas un peu un procédé scénaristique paresseux de faire appeler un carnivore « Papa » par un herbivore ? Les dinosaures ont des instincts, eux aussi. Une espèce proie qui reconnaît instinctivement un prédateur comme un parent, c'est juste... »
Quand lui lança un regard perplexe, il adapta ses mots en quelque chose qu'un enfant pouvait comprendre.