Et inclina légèrement la tête en lisant les commentaires sur le café des mamans.
« Est-ce vraiment si important que ce soit "papa" ou "tuteur" ? »
N'était-ce pas la qualité de l'environnement d'accueil qui importait vraiment, famille ou pas ?
Il ne trouvait pas que ce fût une mauvaise éducation. Il avait engagé quatre baby-sitters distinctes rien que pour s'assurer que était correctement entourée. C'était un environnement où il pouvait lui donner tout ce qu'elle réclamait, et sa relation avec l'enfant n'était pas mauvaise non plus.
Tout en lisant les commentaires, tapotait rythmiquement le dos de son téléphone avec l'index.
La directrice de l'orphelinat lui avait dit qu'il faudrait peut-être du temps à pour l'accepter comme famille, mais ne tenait pas particulièrement à cela, en premier lieu.
Une relation qui ne la blesserait pas, un foyer sûr et confortable, un environnement capable de combler ses envies — n'était-ce pas suffisant ?
Qu'il s'agisse de maman, papa, tuteur ou Maître de Guildeu...
D'un air légèrement mécontent, il se mit à taper sur le clavier.
Pendant ce temps, Park Mirim s'était assise tout au fond exprès, dérobant discrètement des regards à en attendant le bon moment.
Maintenant, elle comprenait pourquoi ils avaient évité tout contact privé.
Rang S. Pas n'importe quel rang S, mais le numéro un du classement — à quoi bon, pour quelqu'un comme lui, d'échanger avec la mère d'une enfant de maternelle prise au hasard (qui était d'un rang extrêmement bas, même parmi les civils ordinaires) ?
On aurait dit qu'un lion ne daignait pas recevoir les excuses d'une fourmi.
« Harry... parmi tous les gens, est-ce que la camarade de classe que tu as harcelée devait justement être la fille de ? Il n'y avait vraiment pas d'autres options ? Genre, juste être amies ou quelque chose... »
Même si ce n'avait pas été la fille de , elle avait espéré qu'elles construisent ce genre de relation. Mais ce qui était fait était fait — c'était de l'eau passée sous les ponts.
Tandis qu'elle guettait sa chance d'intervenir, Mirim aperçut le téléphone dans la main de .
Le café affiché sur l'écran de lui parut étrangement familier.
Elle plissa les yeux et tendit le cou pour mieux voir.
L'écran défila jusqu'en bas. Juste au-dessus de la zone de commentaire, elle vit le pseudo « Dooguru ».
Peu après que eut commencé à taper, une notification apparut sur le téléphone de Mirim indiquant qu'un commentaire venait d'être posté par « Dooguru ».
[Dooguru : Est-ce vraiment si important ? Ce n'est qu'un titre.]
« Ah... parce que le nom de l'enfant est , donc c'est Dooguru... »
Mirim eut un bref rire face à ce pseudo inattendu et mignon — puis se mordit la lèvre.
La personne qu'elle avait publiquement tancée sur le café des mamans local sous le pseudo « OnJurim » était en réalité .
Tandis que la mère de Harry et le tuteur de s'enfonçaient tous deux dans leurs spirales d'inquiétude, la représentation commençait.
observait les présentations des enfants sans grande réaction.
Certains enfants bégayaient ou oubliaient leur texte et restaient là, la bouche close, ne sachant que faire. Mais chaque fois qu'on les encourageait et qu'on leur laissait du temps, ils finissaient par rassembler le courage de terminer leur partie.
« Le Maître de Guildeu connaît pas les pwésentations parce qu'il est pas allé à l'écowe. »
Alors que les mots de lui traversaient l'esprit, un rire doux et soufflé lui échappa.
Il n'avait aucune idée de pourquoi elle pensait cela, mais en voyant la représentation de maternelle de ses propres yeux, il put maintenant comprendre dans quel état d'esprit elle l'avait dit.
Les mots de son père avaient toujours été hésitants, éparpillés, un vrai gâchis — tout comme une représentation de maternelle.
Mais dans cette maladresse désespérée, avait entendu la vérité.
Une vérité qu'il n'aurait peut-être jamais apprise sans .
La déception et le ressentiment qu'il éprouvait envers son père avaient fermenté très longtemps — trop longtemps pour être lavés d'un coup.
S'il n'y avait pas eu ce moment avec et son père devant Gu Shinhoo — non, s'il n'y avait pas eu la demande de viande de la petite carnivore de maternelle — leur relation aurait peut-être simplement dérivé, vérité ou pas.
Mais parce qu'il avait entendu quelque chose de sincère de la part de son père, et parce qu'ils avaient partagé un repas...
Il pouvait le sentir maintenant — les choses changeaient. La vie avec un enfant était un flux constant de changements et de réalisations.
« Je suis Soyeong de la Classe des Poussins ! Je vais pwésenter Maman Lapin et Papa Tortue ! »
Chaque enfant avait un thème différent.
Certains parlaient d'animaux, d'autres de leur famille. Les dinosaures étaient particulièrement populaires chez les enfants.
Et malgré le caractère chaotique et désorganisé de ces présentations de quatre ans, les parents acclamaient et applaudissaient chacune d'elles.
« Tu as été géniale, notre Soyeong ! »
Chaque fois que cela arrivait, se retournait pour regarder.
Puis elle dévisageait , qui posait son menton dans sa main comme s'il s'ennuyait.
Ce qui faisait applaudir , essayant de jauger l'humeur de . faisait un petit signe de tête comme un instructeur félicitant une recrue.
Avec des sourires rayonnants et des saluts polis, les enfants regagnaient leurs places sous les applaudissements tonitruants.
Puis, agitée par une feuille de papier qu'elle tenait à la main, s'avança maladroitement vers l'avant.
Elle se trahissait toujours quand elle était nerveuse. , le menton toujours dans la main, sourit faiblement.
« Oh wow, quel joli petit bout. »
« Elle est adorable. Comme un poussin. »
D'après les « si mignonne » audibles parmi les parents rassemblés, ce n'était pas lui seul qui la trouvait mignonne.
Vu la popularité des dinosaures lors de cet événement, il pensait que parlerait peut-être aussi d'une créature en « saure ».
Parce qu'elle adore les hybrides.
Ou peut-être qu'elle se vanterait de sa [Licence de Chasseur], ou parlerait de l'œuf du frigo qu'elle trimballait comme un trésor, ou encore de ce drama matinal dont elle s'était récemment entichée — toutes ces émissions avec des Présidents les uns après les autres.
repensait à toutes les petites histoires qui composaient le quotidien de . Sans s'en rendre compte, il en était venu à en savoir tant sur elle.
Mais le sujet qui sortit de la bouche de était quelque chose qu'il n'avait jamais prévu.
« Celui qui m'éweille est le Maître de Guildeu de Hyeonak. »
Toute la Classe des Poussins se tourna vers .
Pris au dépourvu, retira sa main de son menton et se redressa.
Maintenant, cela avait du sens. Ce petit oiseau bavard et gazouilleur avait été secret sur ce qu'elle avait écrit.
« Le Maître de Guildeu de Hyeonak est twès beau et si ccool. Il est fowt-fowt et les monsstwes fuent rien qu'en wegardant lui. »
De toute sa vie — littéralement, de toute sa vie — n'avait jamais ressenti aussi fortement le poids des regards.
Même sous les projecteurs mondiaux, il était resté imperturbable. On plaisantait en disant que seule sa bouche était revenue vivante. C'était dire à quel point il était insensible.
Et pourtant le voilà, nerveux lors d'une fichue représentation de maternelle.
Où voulait-elle en venir ?
« La chose la plus incwoyable chez le Maître de Guildeu, c'est qu'il est monté dans la tewwible Towew. »
De tous les sujets... se passa une main sur le visage, essayant de ne pas laisser paraître sa tension.
Chaque fois que la Tour était mentionnée, il devenait le méchant.
Il pouvait hausser les épaules face aux critiques des autres, mais ce que l'enfant pourrait dire — ou la façon dont les autres la regarderaient à cause de cela — l'effrayait.
« Le Maître de Guildeu a utilisé toute sa force pour sauver tant de gens. »
baissa les yeux.
Honnêtement, il n'avait jamais eu de grande vision pour sauver le monde.
« Allez. Venez avec moi. Cela aura du sens pour toi aussi, . »
Son frère aîné avait dit cela, et au milieu d'une vie terne et stagnante, cela était simplement devenu un nouvel objectif — quelque chose pour conjurer l'ennui.
La satisfaction qu'il ressentait à franchir chaque étage, la lutte désespérée pour survivre — si cela comptait comme un sens, alors peut-être y en avait-il un.
Mais c'était tout. Pire encore, la Tour l'avait marqué de la honte de son premier grand échec.
Il n'avait même pas atteint le sommet. Il avait abandonné sa famille et était revenu seul — un survivant de première génération.
Cette étiquette n'était pas un badge d'honneur.
Le retour de s'accompagnait d'autant de blâmes et de ressentiment que de louanges.
« Si vous aviez essayé un peu plus fort, n'auriez-vous pas pu ramener au moins un ou deux autres ? »
« N'y avait-il vraiment pas d'autres choix qui auraient pu sauver plus de vies ? »
Peut-être avaient-ils raison. Même maintenant, il ne pouvait pas dire avec certitude qu'il avait fait de son mieux.
« Peut-être. Mais cette question a-t-elle un sens maintenant ? »
Au moment où il dit cela aux journalistes, tout le battage du « sauveur de l'humanité » s'éteignit sans crier gare. Cinq ans plus tard, son nom ne refaisait surface que lors de cérémonies ennuyeuses.
Ce qu'il réalisa, en observant les réactions des gens après sa descente de la Tour, c'est que personne ne se souvenait de la lutte. Pas vraiment.
Ce n'était que lorsque l'objectif était atteint que quelqu'un y prêtait attention. Cette attention le déconcertait.
Était-ce là le « sens » dont son frère avait parlé ? Les louanges et le chagrin que les gens attachent au succès ?
Son père semblait s'inquiéter pour un fils dont on ne parlait pas qu'en bien, mais s'en fichait éperdument.
Il était le seul survivant de première génération. Maintenant, personne ne pouvait lui faire de mal. Ni la Tour. Ni son frère. Tous deux n'étaient plus que des mirages.
Son chagrin lui appartenait seul. Il n'avait aucun intérêt à monter un spectacle larmoyant pour satisfaire les attentes de qui que ce soit.
Alors, qu'il s'agisse de louanges ou de blâmes, n'attachait plus de sens à son temps dans la Tour.
« Je cwois que le Maître de Guildeu est le plus fiewt de tout l'univewsel. »
— Si tu es fière de moi, alors peut-être que ce n'était pas sans sens après tout.
Les louanges des autres, les récompenses, l'influence politique — tout cela ne signifiait rien. Mais quand un enfant le dit ?
Ce n'est qu'alors qu'on a l'impression d'avoir vraiment accompli quelque chose.