À cela, Gu Shinhoo baissa la tête et ricana.
« Arrête de faire le chien de garde. Ne viens pas pleurer quand on t'aura jeté. »
Puis il continua sur un ton glacial.
« n'est pas doué pour jeter les gens, par hasard ? C'est comme ça qu'il est sorti de la Tour, après tout. »
Pendant que tous les membres de Hyeonak restaient sans voix face à cette soudaine montée de colère, une voix perçante trancha le silence, venant de nulle part.
« Monsieur Numéro Quatre, ne dites pas de méchancetés sur Guildmastuh. »
À la menace de , la mâchoire de Gu Shinhoo se crispa, et la bouche de Hwiyeon s'ouvrit grand. Quelqu'un ne put retenir un rire.
Jongwon donna un coup de coude dans les côtes de son équipier Son Jaeha en reniflant.
Gu Shinhoo tourna son visage durci vers la source du bruit.
Un enfant, d'une beauté si parfaite qu'on l'eût dit sculptée, le fixait d'un air furieux. La façon dont ses grands yeux le dévisageaient n'était ni effrayante ni offensante — c'était juste mignon.
« Alors c'est toi, ? La gamine que a ramenée ? »
En un instant, les membres de l'équipe de Hyeonak entouraient pour la protéger.
« Hé ! Tu dois appeler mon papa Guildmastuh ! »
« C'est quoi cette ambiance ? On dirait que je harcèle un gamin ou quelque chose comme ça. »
Hwiyeon claqua, et Gu Shinhoo lâcha un rire moqueur.
« Et les méchancetés ? Oncle dit seulement des faits. Peut-être que tu ne les connais simplement pas ? »
« Gwuwoo sait tou. »
« Ah oui ? Alors tu sais que a laissé son frère derrière lui dans la Tour et qu'il en est redescendu seul ? Tu le sais, ça ? C'est le genre de chose qu'on appelle une méchanceté. Oncle n'a rien dit de méchant, il a juste dit la vérité. »
« Oh, là, tu franchis la ligne. »
« Qu'est-ce que tu racontes à un gamin, Maître de Guilde Gu. »
Gidan et Son Jaeha intervinrent.
« Quoi, j'ai dit un truc faux ? Hyeonak n'a pas de hiérarchie ? Vous me sautez à la gorge depuis tout à l'heure. Si on est dans le même métier, le minimum, c'est de montrer un peu de respect. Faire du cinéma, ça salit le nom de Hyeonak. Connaissez votre place. »
Jongwon fit signe aux autres d'arrêter et parla calmement.
« Ça suffit. Maître de Guilde Gu. »
« Quoi, ça suffit ? Parler de ? »
, rouge de colère, prit une grande inspiration. Son visage brûlait, devenu écarlate.
Guildmastuh était un héros.
Il n'avait pas seulement perdu sa famille — il vivait avec une fuite de mana à la main gauche tout en contenant une force terrifiante que personne n'aurait dû avoir à porter.
On ne pouvait pas rabaisser ses exploits sous prétexte qu'il avait survécu. Ce n'était pas juste.
Guildmastuh avait risqué sa vie pour protéger le monde.
Un monde où même des gens comme eux pouvaient vivre !
Ce fut à cet instant —
« Vous citez mon fils à chaque phrase. C'est d'une désagréabilité indicible. »
Une voix froide comme le givre tomba derrière eux.
Suhyeong prit dans les bras de Gidan et la souleva doucement.
À sa vue, Gu Shinhoo tressaillit et s'inclina vivement.
« A-ah, bonsoir, Président On Suhyeong. Je suis Gu Shinhoo de NAG. »
« J'ai beaucoup entendu parler de vous par le PDG Kim. »
À la mention de son beau-père, Gu Shinhoo se ferma comme une huître.
Il savait exactement à quel point ses beaux-parents s'efforçaient d'obtenir un investissement du Groupe Doan.
« Et dire que le gendre dont ils se vantent tant se révélerait être une brute qui traîne le fils d'autrui dans cette histoire. »
« Non, non. Ce n'est pas ça. C'est un malentendu. Je l'ai dit dans le bon sens — »
Une fureur bleue et acérée s'alluma dans les yeux de Suhyeong.
« S'il y a quelque chose de bien, c'est mon fils qui a risqué sa vie pour gravir la Tour et protéger votre famille. Pas votre langue lisse et fourbe qui insulte mon fils devant ma petite-fille ! »
Sous le cinglant reproche, Gu Shinhoo serra les yeux de toutes ses forces.
Comment ça avait pu tourner ?
Suhyeong n'était jamais intervenu pour défendre auparavant.
balayait toujours les rumeurs publiques d'un revers de main, et Suhyeong était du genre à se taire, alors rien n'avait jamais vraiment dégénéré autour de .
Il courait même des bruits selon lesquels Suhyeong et avaient rompu tout lien.
Petite-fille ? C'est à cause de cette gamine ?
Il ne supportait pas qu'on insulte son fils devant cet enfant ? Alors qu'il n'y avait aucun lien de sang entre eux ?
Pas seulement Gu Shinhoo, mais même l'équipe de raid de Hyeonak affichait des mines stupéfaites.
C'était logique — il n'y avait pas une seule personne ici qui ne connaisse la fracture entre Suhyeong et .
Suhyeong jeta un bref coup d'œil à Hwiyeon, maintenant toute recroquevillée, puis parla posément.
« Votre beau-père vous attend probablement. Pourquoi ne partiriez-vous pas maintenant ? »
Il disait qu'il ne voulait pas le couvrir de honte davantage devant l'enfant.
« Je vais donc prendre congé. Je ne manquerai pas de vous saluer comme il faut la prochaine fois et d'expliquer l'incident d'aujourd'hui en détail. »
« Inutile. Partez. Et n'allez même pas penser à montrer votre visage devant ma petite-fille. »
« Je présente mes sincères excuses pour aujourd'hui, Président. J'ai été terriblement irrespectueux envers votre petite-fille également. »
Gu Shinhoo s'inclina à plusieurs reprises, la queue entre les jambes.
Mais Suhyeong, le visage fermé, ne tourna son attention que vers pour la consoler.
« , ne fais pas attention aux paroles de ce gobie. C'est le genre qui est si plein d'envie qu'il ne peut s'empêcher de troubler l'eau. »
« Oui, un très méchant poisson. »
Aux plaisanteries entre grand-père et petite-fille, Gu Shinhoo serra la mâchoire. Après tout ce ramper, il finit par se tourner pour partir, lançant un regard noir à Gidan et au reste de Hyeonak.
« Dani, on finira cette conversation une autre fois. »
« Moi ? Pour quoi faire ? » Gidan laissa échapper un rire, comme pour dire juste ça, mais au moment où Gu Shinhoo passa près de lui, il marmonna d'une voix basse.
« Ah, tiens. Pendant que Hyeonak traîne encore les pieds, nous, on récupère . »
Toux ! Au lâcher inattendu de ce nom, Gidan toussa dans sa main.
Bien sûr, Gidan connaissait bien les rumeurs sur la nouvelle étoile montante du monde des Artisans.
La qualité n'était pas juste bonne — elle était si exceptionnelle qu'on avait inventé un grade intermédiaire : « Excellent ».
Depuis les temps où ils opéraient sur Onion Market, leur niveau avait explosé, et ces temps-ci, il n'était pas rare d'entendre des ragots dans toutes les guildes spéculant sur qui était vraiment .
Il y avait même des théories selon lesquelles serait un compte secondaire d'un artisan de haut niveau. Le problème, c'est que personne n'avait réussi à découvrir son identité.
Juste au moment où ils allaient se rallier à la théorie d'un « excentrique reclus », les guildes avaient commencé à traquer activement .
Et Gidan le savait. Cette adorable potion en flacon en forme d'ours — c'était la signature de .
« Hum, on dirait que Maître de Guilde-nim a une intuition sur l'endroit où pourrait se cacher ? »
« Pas de commentaire. Juste... ne soyez pas trop surpris. »
Donc il ne sait pas que c'est . Peut-être qu'ils ont trouvé quelqu'un qui lui ressemble juste ?
Gidan laissa échapper un soupir de soulagement subtil et marmonna entre ses dents.
« Ah... je ne pense pas pouvoir promettre ça. »
Il jeta un coup d'œil à et fit de son mieux pour garder un visage impassible.
« Bon, en tout cas — bonne chance. »
« T'es un petit bâtard arrogant. »
« Oh, encore de si grands compliments... »
Gidan grinça en badinant.
Pendant ce temps, à cet instant même —
Naohyeong, qui agitait la jambe, jeta un coup d'œil vers l'arrière.
La vente aux enchères devait déjà reprendre.
Ça n'avait même pas fait si longtemps qu'il avait mis KO ces crétins qui avaient essayé d'annuler la vente, et voilà qu'un autre trouble le mettait sur les nerfs.
Heureusement que Serhi avait placé un mannequin là-bas. Sinon, ils seraient restés impuissants à regarder la vente s'annuler encore.
« Allez voir, voulez-vous ? Hein ? »
Naohyeong jerked son pouce vers l'arrière.
Mais le type qui avait installé le mannequin ne leva même pas les yeux de son téléphone et répondit platement.
« Va pas s'annuler. Juste une engueulade. »
« Merde. Ils peuvent pas juste s'asseoir et attendre la putain de vente ? Pourquoi remuer la merde ? »
Les gens agglutinés là-bas étaient clairement des Chasseurs — et de haut niveau qui plus est.
Bien plus dangereux que les crétins d'avant.
La plupart des Éveillés étaient agressifs par nature. Même ceux qui ne l'étaient pas le devenaient à cause de leur force.
Il agitait la jambe avec anxiété, inquiet que ça ne dégénère en quelque chose de grave.
Contrairement à Naohyeong visiblement nerveux, Serhi, qui jouait tranquillement sur son téléphone, répondit avec nonchalance.
« L'endroit fourmille de déchets, c'est pour ça. Y a un proverbe coréen, non ? "Quand cinq humains se rassemblent, y en a un qui est forcément une ordure." »
« C'est quoi ce proverbe coréen de merde ? J'ai jamais entendu ça de ma vie. Tu pourrais arrêter de jouer à ce putain de jeu ? Tu ne chopes que des trucs bizarres avec, hein ? »
Serhi gonfla une bulle avec son chewing-gum et continua son jeu.
Ce n'était pas le jeu habituel plein de monstres grotesques — cette fois, c'était un jeu de mots coréen.