On aurait dit qu’Hanguru s’était pris un coup sur la tête. Ses yeux tremblaient violemment.
Jurim esquissa un sourire satisfait, visiblement content de lui.
Jetant un œil distrait à sa montre, il ajouta :
« Il est déjà seize heures. L’heure de rentrer, non ? »
Hanguru s’inclina poliment et fit demi-tour.
En s’éloignant d’une marche chaloupée, ses minuscules épaules tremblaient. Elles secouaient misérablement à chacun de ses pas.
Les regards assassins plantés dans le dos de Jurim hurlaient practically : Comment peux-tu tyranniser un enfant ?!
Pourquoi suis-je le méchant, ici ?
Il ne comprenait vraiment pas.
Mais alors Nayun lui lança un regard furieux, comme pour exiger qu’il répare ça sur-le-champ.
Avec un profond soupir, Jurim réalisa quelque chose de choquant : il n’avait pas assez de cœur pour rester planté là à regarder un enfant de quatre ans pleurer.
Finalement, il se leva de sa chaise, attrapa l’épaule d’Hanguru et le fit pivoter.
Un visage ruisselant de larmes et de morve leva les yeux vers lui.
Jurim n’était pas du genre à être gentil avec les enfants.
En fait, il n’était gentil avec personne.
Mais ce gamin… possédait la terrifiante capacité d’attendrir les gens.
« Hanguru, arrête de pleurer. »
Déterminé à retenir ses larmes, il gonfla les joues. Mais la cascade continuait de déborder de ses énormes yeux.
Pressé, Jurim essuya le visage trempé d’Hanguru et plaqua un mouchoir contre son nez.
Une fois le nez mouché, Hanguru pinça les lèvres comme un canard boudeur.
« Je ne sai pa enkor ! Mai si j'apren, je saurai ! Ma maîtwesse dit que je suip génial pour aprendre ! Je suip le meilleu de la classe Poussin ! »
« D’accord. …Arrête juste de pleurer. »
Hanguru était si frustré de n’avoir pas pu faire ses preuves que ses larmes ne voulaient pas s’arrêter.
Il fallait qu’il montre comme il était incroyable et qu’on le repère, pas qu’il pleure comme un bébé !
Les chasseurs ne veulent pas d’un pleurnichard !
Hanguru retint à nouveau son souffle, gonflant ses joues encore plus gros.
Jurim regarda en silence.
À chaque fois qu’Hanguru ravalait un sanglot, ses joues dodues frémissaient.
Finalement vaincu, Jurim se tourna vers Nayun.
« Le café du rez-de-chaussée vend quelque chose pour les gamins ? »
« Je crois qu’ils ont des cookies. »
« Hanguru, tu veux un cookie ? »
La tentation fit renifler Hanguru.
« Tu les aimes comment ? Au chocolat ? »
Instantanément, son esprit se remplit de visions de cookies tièdes parsemés de pépites fondantes.
« Ça a l’air délicieux… »
Non ! S’il acceptait un cookie ici, il passerait pour un faible. Ce serait moins cent points, c’est sûr !
Jurim inclina la tête vers la porte.
Hanguru hésita, le regard fuyant, puis hocha la tête.
…C’était bien triste, mais les cookies étaient impossibles à résister.
Sans hésiter, Hanguru agrippa la main de Jurim.
Jurim fixa la minuscule main serrant la sienne.
Après un petit soupir, il se mit en marche vers le café.
Les suivant, Nayun murmura des encouragements.
« Hanguru, ne sois pas triste. Moi non plus je ne sais pas ce que ce mot voulait dire. »
Jurim et Hanguru se retournèrent tous les deux pour la regarder.
Nayun se contenta de grincer des dents en souriant.
Rapport de mission : Échec total.
Il avait eu un cookie.
Après avoir fourré un cookie dans les mains d’Hanguru, Jurim le fit très clairement comprendre —
Il dit même qu’il ne le laisserait plus entrer la prochaine fois.
« Peut-être que je devrais abandonner l’idée de devenir chasseur et devenir Gudetama à la place… »
Gudetama n’existait pas.
Peu après son éveil, Hanguru avait appris une vérité douloureuse —
Les humains ne peuvent pas devenir des jaunes d’œuf.
C’était une leçon amère laissée par le Système.
Recroquevillé sur le côté, Hanguru essuya ses larmes et croqua dans son cookie.
Pourquoi les cookies ont-ils le meilleur goût quand on est au plus mal ?
Alors qu’il regardait sa vidéo préférée, « Gudetama : à la recherche de Maman en roulant », sur son téléphone pour enfants, une scène familière se joua —
Un poussin nommé Shakipiyo sauvait Gudetama d’être mangé par un client du restaurant.
Tout comme Shakipiyo… Gudetama voulait revoir sa maman lui aussi.
Des larmes remontèrent juste au moment où une notification d’Onion Market apparut.
[IiiiIIIiiII : Dispo pour échange ?]
En vérifiant le pseudo dans son historique de transactions, Hanguru le reconnut immédiatement.
C’était le chasseur de rang C, Jang Yeongung, qui lui avait déjà laissé un avis.
Hanguru ne pouvait pas faire de gros chiffre avec la simple vente en guérilla.
La majeure partie de son chiffre d’affaires jusqu’ici provenait de clients réguliers.
Donc, quand Jang Yeongung passa une nouvelle commande, Hanguru se faufila par la ventilation du stock.
Il choisit les sirops demandés par Yeongung, les fourra dans le ventre de Teddy, et activa la télécommande.
Teddy Bear enfourcha un vélo et se mit à pédaler.
Hanguru ouvrit un portail.
[Compétence « Donjon Porte Ouverte » Activée.]
Le vélo entra dans le Donjon de Dobongsan.
L’endroit était une mine abandonnée à la surveillance minimale — parfait pour les affaires.
Pendant que Teddy pédalait dans le tunnel sinueux, Hanguru vérifiait le vieil écran de télévision branché sur les commandes.
Des voix résonnaient au loin.