Lee Romi referma la porte derrière elle en entrant dans la loge, rongeant son pouce tout en sortant son téléphone.
Elle’ouvrit l’appli Onion Market et accéda à la fenêtre de messagerie familière. Ses doigts tremblaient sur le clavier, tapant sans cesse à côté.
JjangRoMe : Cette fille est làㄴㅏ !! Elle est venue sur le plateau !!!
JjangRoMe : Maître, que dois-je faire ?
JjangRoMe : Aidez-moi, Maîtreㅁ.
Elle enchaîna les messages, mais l’accusé de lecture n’apparut jamais.
Romi fit les cent pas dans la loge, rongeant ses ongles par frustration. Elle savait qu’elle ne devrait pas, mais elle ne pouvait pas s’en empêcher.
Pas depuis qu’elle l’avait revue.
Au seul évocation de Shin Nayun, une douleur aiguë, déchirante, lui traversa la tête, comme un étau qui se resserrait autour de son crâne. Un visage qu’elle ne voulait plus jamais revoir.
Elle se souvenait encore du jour où, pendant son job à temps partiel, elle avait levé les yeux par hasard — pour voir le visage de Nayun, agrandi sur un panneau géant, lui sourire en gros plan.
Cet étouffement, cette boule dans la gorge, lui retombèrent dessus.
Nayun avait toujours été comme ça. Tout ce que les autres désiraient désespérément lui tombait tout cuit dans le bec.
Romi lutta pour chasser ce souvenir, se forçant à se concentrer. Enfin, une notification apparut.
Maître : Oh mince :( Quelle malchance.
JjangRoMe : Je ne comprends pas pourquoi ça tombe maintenant. Elle a toujours un timing parfait. Elle a toujours été . Comment a-t-elle pu juste tomber nez à nez avec le réalisateur Hwang Uncheol ? Tu sais depuis combien de temps j’attends ce jour, Maître.
JjangRoMe : On dirait qu’elle est venue exprès pour tout gâcher encore. J’ai peur, Maître.
Maître : Ne sois pas trop triste. Te voir malheureuse me fait mal aussi.
JjangRoMe : C’est trop dur de voir son visage. J’ai la nausée. Je suis en colère. J’ai l’impression que je vais m’effondrer encore une fois...
Cette fille, qui avait toujours baigné sous les projecteurs comme s’ils étaient faits pour elle, emplissait Romi d’une envie amère. Elle la haïssait.
Et pourtant, ce qui faisait le plus mal, c’est que Nayun se tenait comme si elle n’en voulait pas — comme si elle n’avait jamais réclamé les choses pour lesquelles Romi s’était battue corps et âme.
Elle n’avait pas le droit. Pas le moindre droit.
La jalousie collait aux basques de Romi comme un chien noir tapi dans l’ombre, une présence rongeuse à ses talons. Elle avait été la seule à en subir les crocs.
Puis, un jour, Maître était apparu — quelqu’un qui avait accueilli même ces émotions laides.
Onion Market n’avait été au départ qu’une appli de seconde main téléchargée lors d’un déménagement pour se débarrasser de vieilleries.
Elle avait cru que ça servait juste aux transactions — jusqu’à découvrir la fonction chat.
D’habitude, elle n’aurait pas prêté attention à une fenêtre de discussion au hasard.
Mais quand le corps et l’esprit sont à bout, on finit parfois par faire des bêtises rien que pour sentir quelque chose.
C’est là qu’elle a rencontré Maître.
C’est là qu’elle a compris que parfois, parler à un inconnu — quelqu’un qui ne sait rien de vous — rendait plus facile le fait de tout déverser.
La personne qui lui avait dit de l’appeler Maître avait pris tout le chaos fragmenté qu’elle avait déversé et l’avait réarrangé en quelque chose de beau, lui offrant réconfort et validation.
Maître avait des relations — des gens dans le show-biz. Ils lui avaient présenté des figures influentes, aidée à saisir des opportunités qu’elle n’aurait jamais eues seule.
Et tout à coup, Romi, qui croyait ne jamais revenir dans ce milieu, se retrouvait de nouveau sous les feux de la rampe.
Elle plaçait une foi absolue en Maître.
JjangRoMe : Maître, que dois-je faire ? Le réalisateur est là, mais j’ai l’impression que je vais tout rater. J’ai l’impression d’étouffer.
JjangRoMe : Le réalisateur... je crois qu’il l’aime bien...
JjangRoMe : C’est toujours elle...
Maître : Ne te décourage pas. Je suis là, non ? Je crois que tu as bien plus de talent qu’elle. Je t’aiderai toujours à obtenir ce que tu veux.
Une vague de soulagement la submergea.
Maître était le seul à la soutenir. La seule personne qui la comprenait.
JjangRoMe : Maître... tu es tout ce que j’ai.
Romi serra son téléphone, inspira profondément. Ce minuscule soutien émotionnel suffisait à apaiser le chaos en elle.
Puis un autre message apparut.
Maître : Qu’aimerais-tu que je fasse ?
JjangRoMe : Hein ? Qu’est-ce que tu veux dire ?
Maître : Je te l’ai déjà dit — il y a toujours un moyen. :)
Il y a toujours un moyen.
Elle était partie de rien, pourtant elle en était arrivée là — tout grâce à Maître.
Maître : Tu n’es pas encore mûre... mais pour un court moment, je peux te prêter un peu de force. Tu la veux ?
JjangRoMe : Pas mûre ? Force ? Qu’est-ce que tu veux dire ?
Maître : Tout ce que tu souhaites. Par exemple, je pourrais faire en sorte qu’elle ne réapparaisse jamais devant toi.
Mais la méthode n’importait pas. La vérité n’importait pas.
Les doigts de Romi volèrent sur le clavier.
JjangRoMe : Je la veux.
JjangRoMe : Je la veux ! Donne-la-moi ! S’il te plaît !
Maître : Si tu la veux à ce point, comment pourrais-je refuser ? [N O V E L I G H T] Tu es adorable.
Maître : Mais comme tu n’as pas encore pleinement éclos, le maximum que je puisse faire... c’est lui mettre un debuff.
JjangRoMe : Un debuff ? C’est quoi ça ?
Maître : Ça veut dire la mettre dans un sale état.
JjangRoMe : C’est tout ?
Maître : Oh :) Ne t’inquiète pas, ma chérie. Ce sera bien pire que tu ne le penses.
Maître : Mais en échange, j’ai besoin que tu fasses quelque chose pour moi.
JjangRoMe : Qu’est-ce que je dois faire ?
Maître : Secoue-la. Mentalement.
Maître : Elle t’a blessée, non ? Maintenant c’est à ton tour de la blesser.
Maître : Je ne sais pas si une gentille fille comme toi peut le faire, mais...
JjangRoMe : Je peux le faire. N’importe quoi.
Un debuff... Romi ne comprenait pas vraiment ce que ça voulait dire. Ça sonnait comme un truc du monde des chasseurs.
C’est logique... Je les ai toujours trouvés incroyables.
En y repensant, la façon dont tout s’était imbriqué parfaitement — c’était presque trop de chance. Mais si Maître avait des capacités d’éveillé, ça expliquait tout.