Dès que l'appel fut connecté, la voix de parvint à son oreille.
« Ouui. Je vais bien. »
avait déposé à la maison en enchaînant les appels, avant de partir en vitesse. Il semblait occupé à gérer la situation Malikian.
« Mais, Maître de guilde-nim. »
Ce fut une réponse énigmatique.
« Ça veut dire qu'il ne va pas bien, là, tout de suite ? »
Qu'est-ce que cela signifiait ? Dani-oppa était-il dans un état aussi désastreux ?
Un petit soupir suivit.
Gidan repoussait son équipe. Pas parce qu'ils ne l'acceptaient pas — sa nature sociable faisait que s'intégrer n'était pas un problème.
Malgré tout, il refusait de coordonner ses actions avec eux et insistait pour aller en solo.
Surtout lorsqu'il s'agissait d'entrer dans des donjons de haut rang, il manifestait une peur extrême à l'idée d'avoir qui que ce soit à ses côtés.
Pour lui, se retrouver dans une situation où il ne pouvait pas y aller seul équivalait à fuir — un acte de lâche.
C'est pourquoi Gidan admirait , qui avait once refermé un donjon de haut rang entièrement par ses propres moyens.
Il voulait à la fois devenir le de cette époque et se haïssait d'avoir {N•o•v•e•l•i•g•h•t} survécu en prenant la fuite.
Mais à moins d'être un cas particulier comme , le jeu en solo était pratiquement un suicide.
Les raids de donjon étaient toujours structurés autour du travail d'équipe, qu'on le veuille ou non.
Même avait gravi la Tour avec son équipe.
La raison fondamentale de travailler en équipe était la nécessité — la survie et la réussite.
Rejeter cela signifiait...
marmonna les mots que avait prononcés.
comprenait vaguement ce qu'il voulait dire.
Le monstre terrifiant de rang S qui avait submergé Gidan avait fait demi-tour et fui à la vue de .
Être seul était quelque chose que seul pouvait gérer.
Gidan avait encore besoin d'aide. Mais il faisait délibérément semblant du contraire.
Une voix interpella de l'autre côté de la ligne. Un bref échange urgent eut lieu avant que ne parle à nouveau.
« Mais qu'est-ce qu'il en est du "tapote-tapote" ? »
Depuis peu, s'occupait du coucher de chaque soir.
Si le harcelait pour qu'il lui tapote le dos ou lui lise un livre jusqu'à l'endormissement, soupirait d'exaspération mais restait auprès de lui jusqu'à ce qu'il s'endorme.
« Rentre vite. pourrait ne pas dormir et t'attendre. »
Un rire discret résonna dans son oreille.
Après avoir raccroché, regagna le canapé, s'allongea et ouvrit sa fenêtre de compétences.
Le répertoire de l'Attachement Profondément Enraciné incluait désormais le visage de Gidan.
Il jeta à nouveau un œil aux coupures de presse qu'il lisait plus tôt. La dernière page contenait des détails sur l'éveil de Gidan.
[Cinquième Éveillé de rang S : Gidan !]
L'article couvrait surtout le passé de Gidan — sa réputation, ses exploits, et une interview avec la tante qui s'était occupée de lui.
Il était aussi mentionné qu'il avait autrefois remporté un championnat de baseball junior.
Une photo montrait Gidan souriant aux côtés de ses coéquipiers.
« Équipe de baseball du collège Chungyeon de Gangneung... »
Sur la photo, l'équipe de baseball était réunie autour de Gidan, les bras posés sur les épaules les uns des autres.
À cette époque, avait-il été heureux d'être avec ses coéquipiers ?
Alors que fixait intensément la photo de Gidan, son regard dériva vers une note griffonnée d'une écriture brouillonne dans le coin de la page consacrée à Malikian.
C'était manifestement l'écriture de .
Juste au moment où inclinait la tête, intrigué —
Une notification système apparut devant ses yeux.
[Urgence ! Protecteur en danger détecté !]
Salle d'entraînement souterraine de Hyeonak.
Assis sur une chaise, solidement ligoté dans un nœud grossier, se trouvait Gidan. Les bras croisés, Kim Jongwon, le chef de la 1re Équipe de Stratégie, était adossé au mur.
S'étant précipité au quartier général après un appel d'urgence, il avait déjà entendu l'intégralité de l'histoire de la part de .
« Alors il a tenté d'affronter Malikian seul... »
Face à un monstre de rang S, le protocole standard prévoyait d'assigner au minimum un chasseur de rang S et dix de rang A.
Essayer de combattre Malikian seul ? Ce n'était pas différent d'un suicide.
« Je comprends pourquoi... Je le comprends parfaitement... Mais — »
Ce gamin devait apprendre qu'une fois la raison perdue, plus rien ne pouvait être accompli.
Les yeux de Gidan s'ouvrirent lentement. Son visage était plus pâle que d'habitude à cause des effets du « Flux Sanguin Pourpre ».
« Pff, regardez notre garçon d'affiche de l'équipe. »
Jongwon s'approcha, s'accroupissant tout en gardant les bras croisés. Voir le visage amaigri du garçon de si près ne fit qu'attiser sa frustration.
« Hé, hé, Gidan. Tu ne peux pas faire un minimum confiance à tes coéquipiers ? »
Hyeonak était la guilde qui comptait les chasseurs d'élite les plus nombreux en Corée. Et parmi eux, la 1re Équipe était la crème de la crème.
Ils avaient affronté des monstres de rang S plus d'une fois. S'ils collaboraient, ils pouvaient sans aucun doute l'abattre.
Oui, sans aucun doute... Si ce gamin acceptait juste ce fait.
Malgré la nature habituellement facile et adaptable de Gidan, sur ce point, il était obstiné.
C'était comme s'il s'était enfermé dans une armure impénétrable — aucune parole ne pouvait le traverser.
Jongwon, exaspéré, se frappa la poitrine, tandis que Gidan se contentait de fixer le dos de sa main, l'air absent.
Une petite marque inconnue ressortait, comme si quelque chose y avait été imprimé.
Une douleur sourde et lancinante s'en irradiait, comme des racines s'enfonçant en profondeur.
À cet instant, parallèlement aux remontrances du chef d'équipe, une voix résonna à ses oreilles.
« Gidan. Pourquoi ne réponds-tu pas ? »
— « Tu sens le sang. »
Le regard de Gidan dérivait vers le bas.
« Dani, ne fais rien d'imprudent de ton côté. »
— « C'est un parfum nostalgique. Ma terre jadis glorieuse sentait la même chose. »
Jongwin ne semblait pas l'entendre. Cette voix était destinée à lui seul.
Soudain, un souvenir refit surface — le boss du Clan Yéti, qui ne pouvait pas détacher les yeux de .
Comme s'il avait su d'une manière ou d'une autre que Malikian était là.
Malikian avait chevauché les courants spatiaux en s'accrochant à .
Soudain, devant les yeux de Gidan, trois pupilles tourbillonnantes apparurent, tournant en une synchronisation inquiétante.
— « Je suis le dernier héritier de Biat. Je dois reprendre mon épée des mains. »
Au moment de son éveil, alors que les yeux du monde étaient braqués sur son ascension au rang S,
Gidan avait fait irruption chez Hyeonak, exigeant d'y entrer.
L'épée, « Aspiration de Biat », lui avait été lancée par .
« Utilise-la si tu en as besoin. »
À partir de ce jour, il avait cessé de brandir sa batte de baseball pour prendre l'épée à la place.
— « Toi aussi, tu as des comptes à régler avec moi, n'est-ce pas ? »
Le même Malikian qui avait fui dans la honte face à reposait maintenant dans sa main.
Un mélange exaltant de rage et de compétitivité faisait bourdonner son esprit. Sa vision brûlait, comme si ses pupilles fondaient.
Le rire moqueur de Malikian résonnait comme une hallucination.
Un rire bas s'échappa de Gidan.
« Dani, t'as vraiment pété un câble ? Je devrais t'emmener à l'hôpital ? »
Réprimant son rire, Gidan leva les yeux. Un sourire amer et dépréciateur flottait sur son visage d'une pâleur fantomatique.
« ... Hyung, je suis désolé. »
« Hé, je suis pas là pour avoir des excuses. »
Jongwon lui ébouriffa les cheveux rudement.
« Le Maître de guilde-nim n'est pas au bureau, j'imagine ? »
La présence de était absente du quartier général.
Jongwon hésita un instant, puis répondit franchement, comprenant que mentir ne servirait à rien.
« Il a été convoqué par le Directeur du Bureau. Il est au Bureau de Gestion National, mais il sera de retour bientôt. »
C'était probablement pour expliquer et subir un interrogatoire sur les événements du jour.
Même dans le monde imprévisible des donjons, l'apparition d'un monstre de rang S comme Malikian était bien trop inhabituelle.
« Je ne peux pas me le pardonner. »
Un donjon était le domaine du boss — un monde d'ombres façonné par la volonté du boss.
Et tous les monstres de rang S étaient classés comme des bosses.
Gidan libéra son mana.
La raison pour laquelle Malikian ne se montrait pas, c'était qu'il craignait .
Et c'était aussi pour cela qu'il ne s'adressait qu'à lui.
Malikian se moquait de lui.
Même maintenant, malgré le fait qu'il était un chasseur de rang S.
D'un flick du poignet, Gidan se libéra sans effort de ses entraves et se redressa.
« Si tu veux reprendre ton épée — »
« Alors viens la chercher. »