Un par un, des points laser cramoisis apparurent sur le corps de Dominic.
Un, deux, trois... cinq.
Cinq drones poussins flottaient autour de , prêts à tirer.
Tandis que Dominic, Veilach et Mephisto exprimaient chacun leur confusion —
cria de toutes ses forces et planta une fourchette dans l'épaule de Dominic.
Chou chou chou chou — !
Au même instant, les balles jaillirent en lignes droites, et Dominic bougea rapidement pour les éviter.
Mais il ne put toutes les esquiver.
Trois manquèrent leur cible, mais une frappa son bras, une autre sa cuisse, et s'ajouta la blessure de la fourchette dans son épaule...
Il regarda le trou dans son épaule laissé par la fourchette.
« Tu oses blesser mon corps ? »
Ce n'était ni une épée magique, ni une épée sacrée, ni même quelque chose forgé par un maître artisan.
C'était au mieux un jouet.
Et pourtant, il avait ce genre de pouvoir.
Ce seul fait montrait que cette enfant n'était pas une humaine ordinaire.
« ...Le nouveau maître est différent de ce que j'imaginais. »
La voix de Dominic teintait d'une pointe de surprise.
L'expression de Veilach se durcit en un rictus farouche, sa voix grondante chargée de menace.
« Karmirach. Tu as cru pouvoir poser la main sur mon maître et survivre ? »
Le bras de Veilach se transforma en griffe de bête tandis qu'il fonçait, et Dominic recula vivement.
« Comme je l'ai dit, je m'appelle Dominic. »
Il esquiva le coup de Veilach qui frôla son visage, mais une force intangible attirait déjà son corps vers Veilach.
« Pas le choix alors. » Le corps de Dominic commença à se dissoudre en brume.
Ce n'est qu'alors que , libérée de l'emprise de Dominic, posa le pied au sol.
Atterrissant stablement, courut vers Veilach et attrapa ses deux mains.
« maîtew, tu as mal où... ? »
Les épaules de Veilach se raidirent.
L'humidité dans sa voix portait un poids de souci indéniable.
« Pewvuwt n'a rien fait de mal à Bayi, hein ? »
L'enfant fit le tour de Veilach à petits pas rapides, l'inspectant sous tous les angles.
« Comme si je pouvais être blessé. » Elle devrait s'inquiéter pour elle-même.
C'était ridicule, et pourtant... un peu embarrassant, même déstabilisant.
Il aurait pu la repousser sèchement, mais Veilach ne le fit pas.
Ce n'est qu'alors que les paroles de Mephisto plus tôt firent mouche — que s'il la quittait, serait triste.
Veilach n'avait tout simplement pas l'habitude de recevoir des émotions.
Soudain, l'image de son ancien maître lui traversa l'esprit.
À l'époque, Veilach avait été celui qui maintenait Mephisto, l'usurpateur du Trône Doré, en échec jusqu'au bout. Il avait été le fidèle gardien de Sheir.
Mais Sheir était resté assis avec arrogance dans les plaines enneigées, observant impassible tandis que Veilach était submergé.
Pour Veilach, habitué au regard glacial de son ancien maître, les émotions de s'infiltrèrent et commencèrent à faire fondre ce qui était resté verrouillé si longtemps.
Mephisto frotta sa joue contre la main de , piaillant comme pour faire un rapport. acquiesça en disant : « Mmm-hmm, je voois », à des mots qu'elle ne pouvait pas comprendre.
Face à cette scène ridicule, Veilach détourna la tête et se couvrit la bouche.
Ce n'est qu'alors que laissa échapper un sourire détendu, soulagé.
Mais alors, de la brume commença à s'étendre autour d'eux.
Veilach répondit avec une agacement clair.
« Le donjon de Karmirach. »
Tandis que restait perplexe, sa vision devint blanche. La brume engloutit tout ce qui était en vue.
En un instant, elle ne vit même plus juste devant elle.
De l'intérieur vint le bruit de quelque chose qui courait sur quatre pattes.
étouffa un cri tandis que Lukshifer sortait la tête de ses bras.
La pousse sur sa tête oscillait de gauche à droite, projetant une faible lumière qui révéla le visage de Veilach devant elle.
Quand tendit la main, Veilach la prit.
« Ne l'ôte surtout pas. »
acquiesça fermement, se raidissant —
— et alors une silhouette massive et noire balaya l'espace près d'eux.
Tandis que Veilach se retournait tendu pour scruter les alentours, repéra quelque chose et cria.
Karmirach, maintenant sous sa forme véritable, tenait Mephisto dans ses mâchoires et s'enfuyait dans la brume.
***
Pendant ce temps, Serhi et Gidan sautaient par-dessus les toits des voitures arrêtées sur une avenue à six voies pendant qu'ils cherchaient .
Les mouvements rapides et légers de ces deux rang S firent baisser les vitres aux conducteurs qui tendirent le cou.
Quelques-uns qui les reconnurent prirent même des photos, mais les deux l'ignorèrent, avançant avec urgence.
Gidan vérifia son téléphone en demandant.
Serhi changea immédiatement de direction dans ce sens.
Le GPS de indiquait un rayon de deux kilomètres — tout près.
Heureusement que la montre de avait un GPS ; sinon, les choses auraient pu tourner mal.
Ils devaient agir avant qu'il n'arrive quoi que ce soit à elle — avant que ne l'apprenne.
En cas d'urgence, appellerait elle-même, mais si cela arrivait, tous les deux seraient morts pour avoir failli à la protéger.
Les deux téléphones vibrèrent bruyamment en même temps.
[Alerte Catastrophe Urgente]
Avis de sécurité : Donjon de grande ampleur détecté dans le secteur de Sinsa-dong aujourd'hui.
Le secteur sera restreint ; tous les chasseurs de rang S recevant cette alerte, veuillez rester en attente.
C'était le type d'alerte d'attente envoyée spécifiquement aux rangs S lorsqu'un donjon majeur ou une autre catastrophe survenait.
Gidan et Serhi se regardèrent.
Un donjon de grande ampleur signifiait niveau rang S ou supérieur.
Leur visage pâlit.
Une seule conclusion leur vint à l'esprit.
« Ce bâtard pervers... a-t-il vraiment fait quelque chose à Veilach ? »
Ils poussèrent leur vitesse encore plus haut.
et Kazuki quittèrent la salle de réception, laissant derrière eux Jeon Byeongho paniqué.
Une fois le nettoyage confié à l'avocat, l'affaire de « l'Exposition Spéciale Inoue Haruna » serait à peu près réglée.
Toutes les armes exposées dataient de plusieurs années.
D'après leurs dates de fabrication, il s'agissait probablement pas du travail de Haruna, mais d'objets classifiés fabriqués par le gouvernement japonais.
Ils avaient probablement été annoncés comme ses créations rien que pour gonfler sa valeur.
Y jeter un œil avait commencé comme rien de plus que chipoter quelqu'un qui essayait de bloquer l'avenir de son gosse, mais le gain n'était pas mauvais.
Juste à ce moment, les téléphones de et de Kazuki sonnèrent bruyamment.
s'apprêtait à vérifier le message quand —
La voix de Sheir retentit.
Au même instant, un froid glacial jusqu'aux os le traversa.
Avant qu'il ne s'en rende compte, une plaine de neige d'un blanc pur s'étendait autour de lui.
L'expression de se durcit tandis qu'il se tournait vers Sheir.
Le maître du 99e étage, assis paresseusement sur le Trône Doré, ouvrit lentement les yeux.
Tout comme avec Veilach, il pouvait sentir qu'un de sa lignée s'était approché de .
Sheir releva la tête de son inclinaison paresseuse au lieu de répondre.
Même s'il se disait que cela n'avait rien à voir avec lui, il se rappela la chaleur de ce petit être doux, légèrement fiévreux.
La pensée qu'une existence si fragile puisse être éteinte en un instant le rendit insupportablement agité.
[Vraiment... tu rends impossible de détourner le regard.]
Est-ce que cette étrange agitation était ce qu'on appelait l'émotion ?
Même après avoir existé si longtemps, l'émotion restait encore inconnue à Sheir.
Un instant, il se souvint d'un membre de sa lignée qui l'avait supplié avec émotion, puis effaça ce souvenir de son esprit.
Se levant du trône, il marcha à travers le champ de neige.
Le champ de neige était à la fois l'espace extradimensionnel le scellant et une partie de la conscience de .
Sheir attrapa l'épaule de et tira.
La conscience de fut laissée derrière sur le trône où Sheir était assis — seul, au milieu de la neige.
Laissant derrière lui, Sheir commença à marcher.
Bientôt, la brume remplit sa vision.
Au-delà, il vit une enfant avec un petit lapin sur la tête.
Elle tenait la main d'un autre enfant de son âge, regardant autour d'elle avec anxiété.
Sheir réduisit la distance qui les séparait.
se retourna et croisa son regard.
Ses yeux corail clair s'élargirent.
À côté d'elle, Veilach le reconnut et son visage se tordit.