Jurim referma la fenêtre de message, le sourcil froncé, et regarda droit devant lui.
Saisissant l'occasion, Jeon Byeongho prit la parole.
« ...Alors, revenons au début... Quand vous dites que la Série Inoue est une œuvre dérivée de la Série Amakusa, sous-entendez-vous qu'il y a eu une violation du contrat entre le Japon et Amakusa Kazuki ? »
Lorsque Kazuki avait signé le contrat cédant la Série Amakusa au Japon, il y avait posé plusieurs conditions.
L'une d'elles était une protection contre les œuvres dérivées.
C'était pour empêcher le gouvernement japonais de voler sa technologie et de l'utiliser là où il ne le souhaitait pas.
« Oui. Chaque objet de la Série Inoue exposé à l'exposition spéciale a été créé alors que le contrat avec Amakusa était encore en vigueur. »
« Quoi ?! Non, c'est impossible. La Série Inoue a été réalisée en seulement trois mois. Le gouvernement japonais a garanti que... »
« Eh bien, c'est ce que disent nos experts. »
Kazuki ricana et tira la langue, dévoilant son tatouage.
« On ne peut pas se fier à la parole d'une seule partie comme ça... »
« Vous êtes libre de faire appel à vos propres experts. Le résultat sera le même. Si la Présidente Nam était aux commandes, ça ne serait pas arrivé. Dommage. »
Jurim répondit avec nonchalance, puis attrapa calmement son téléphone.
« Excusez-moi un instant. »
Jeon Byeongho le regarda, bouche bée, incrédule.
Jurim l'ignora et passa déjà un appel.
« Ouais, c'est Papa. C'est quoi ce message ? Hengtai ? »
Kazuki et Jeon Byeongho tournèrent tous deux leur attention vers Jurim.
Hengtai ? Tout d'un coup ?
« Mm. Oh, Bayi s'est fait kidnapper par un Hengtai ? »
Ceux qui furent choqués par le mot « kidnapper » furent les deux qui n'étaient pas au téléphone.
L'homme qui prenait l'appel demanda tranquillement :
La voix de l'enfant portait assez clairement pour être entendue hors du combiné.
— Ouiiii, Gwuu est avec Oppaws.
« D'accord. Reste près d'eux. Appelle-moi s'il arrive quelque chose. »
Compte tenu du fait qu'elle l'avait appelé parce qu'il s'était passé quelque chose, son attitude était loin de traiter ça comme une affaire sérieuse.
« Il ira bien. Papa travaille, alors je raccroche. »
Jurim riporta son regard sur Jeon Byeongho.
Après avoir raccroché, Guru gonfla les joues en boudeant.
Haruna, l'air inquiet, lui caressa la tête.
« [Ne t'inquiète pas, ma chérie. Une fois qu'on aura dissipé cette brume, les chasseurs de Hyeonak retrouveront ton ami.] »
Au réconfort chaleureux d'Haruna, Guru serra fort le lapin contre elle et acquiesça.
Même avec Jjapso parti et Guru apparue à sa place, Haruna ne se douta de rien — elle semblait croire entièrement l'histoire selon laquelle c'était juste une cadette que Gidan et Serhi avaient emmenée.
Ils la suivirent dans l'entrepôt.
À l'intérieur, Gidan et Serhi avaient déjà maîtrisé les hommes au masque à gaz et les avaient ligotés.
Serhi leur retira leurs masques un par un, puis demanda à Haruna en japonais :
« [Inoue, lequel d'entre eux est Yamauka Shun ?] »
« Tu parles japonais toi aussi ? »
« J'ai appris quelques trucs avec Kazuki. »
Il balaya la surprise de Gidan d'un geste, reportant son attention sur Haruna.
Haruna répondit vivement :
« [N-non, aucun d'eux n'est lui.] »
« Elle dit que Yamauka Shun n'est pas là. »
Gidan se gratta le menton.
S'ils s'étaient donné la peine de répandre la brume, c'était qu'il y avait quelque chose qu'ils voulaient faire à l'abri des regards.
L'hypothèse la plus logique pour l'instant — viser Jjapso, la figure la plus importante liée au pop-up store.
Mais ils ne devraient pas connaître l'identité de Jjapso.
Ce qui signifiait... peut-être avaient-ils placé un某种 dispositif de destruction massive pour attraper Jjapso.
« On les torture ? »
Serhi et Gidan tournèrent tous les deux leur regard vers Guru.
« Pas trèès famiwy-fwien'wy. »
« Du coup on fait quoi... »
Veilach soutint le regard de Yamauka Shun, la main de l'homme agrippant son épaule.
Il ne comprenait pas la langue, mais peu importait pour lui.
Un prédateur ne se soucie pas d'écouter sa proie.
Quand Yamauka Shun vit les pupilles de l'enfant se transformer en étoiles, il tressaillit.
« A pas l'air très bon à manger — »
L'enfant sourit, révélant des rangées de dents acérées comme celles d'un requin.
« — mais je peux pas laisser un truc comme toi près de mon maître. »
Une tension piqua la peau de Yamauka Shun alors qu'il tirait [Kagehira].
En vérité, tout avait commencé à cause de cette épée.
La Série Amakusa S+ était liée au Japon, ce qui lui avait permis de la revendiquer comme sa propre arme.
Mais maintenant qu'Amakusa Kazuki avait changé de nationalité, la propriété allait être réattribuée.
Yamauka Shun serra l'épée fortement.
« Je me disais depuis un moment — c'est une belle lame. Mais elle est incompatible avec moi. »
Le bras droit de Veilach noircit, se métamorphosant en l'énorme bras noueux d'un monstre.
Mephisto tangua, et Veilach attrapa le petit oiseau sur sa tête de son autre main, le plaquant contre lui.
« Accroche-toi bien, poussin traître. »
Mephisto poussa un gémissement douloureux.
Alors Yamauka Shun frappa le premier.
La lame jaillit du fourreau, tranchant en diagonale devant Veilach.
Une estocade qui fendait jusqu'à l'espace — le pouvoir de Kagehira.
« Mais peu importe la qualité de l'outil — »
Veilach balaya sa main comme pour chasser un moucheron importun. Une rafale de vent pulvérisa l'éclat de l'épée en fragments et souffla vers Yamauka Shun.
« — si son porteur est... »
Pris de plein fouet par la bourrasque, Yamauka Shun planta son épée dans le sol pour s'ancrer, mais fut tout de même repoussé en arrière.
Alors qu'il tentait de retrouver sa posture, l'enfant apparut juste devant lui.
Des yeux constellés d'étoiles se posèrent sur les siens. Un frisson glacial lui parcourut l'échine.
Yamauka Shun abattit son épée dans la précipitation, mais Veilach l'esquiva avec agilité et se rapprocha à nouveau.