En une fraction de seconde, les yeux de Han Roun s'écarquillèrent. Ses pupilles se dilatèrent et sa bouche s'entrouvrit.
Kazuki, qui s'était approché on ne sait comment, s'empara de l'enfant dans ses bras.
Derrière eux, des murmures commencèrent à emplir le hall d'exposition.
C'était parce que les spécimens de monstres dressés comme des piliers avaient commencé à tourner la tête et à balancer les bras.
« Quoi ? Ils bougent aussi ? »
« Wahou, c'est dingue. Ils ont l'air si vrais. »
« Merde ! Ils sont si vrais ! »
Alors que l'agitation grandissait, Kazuki accéléra encore, l'oisillon sur la tête et l'enfant qui tenait la main de Guru suivant de près derrière.
Même emportée dans les bras de Kazuki, Guru ne put détacher ses yeux de Han Roun.
Leurs regards restèrent accrochés un bon moment, mais puis une file de gens se forma entre eux, lui barrant la vue.
Han Roun fixa ses mains maintenant vides où se trouvait la carte photo et serra son poing qui tremblait faiblement.
À cet instant, un garçon masqué s'approcha et l'interpella.
Han Roun sourit et effleura sa joue du dos de la main.
Prenant une grande inspiration, il tenta de calmer son cœur qui battait la chamade.
« Peut-être que la densité est trop élevée. Je t'ai dit, je n'aime pas ce genre d'endroits. En Corée, on appelle les gens qui vont dans ces endroits des otakus. Tu savais ? »
« Je croyais qu'on avait clos ce sujet. Tu râles encore ? T'es déjà assez mignon, arrête, Yul. T'as eu la carte photo ? »
Yurian grimaccia en signe de protestation.
« Je m'en fiche de ce genre de trucs ! »
Han Roun pouffa doucement.
« Au fait, comment c'est la Corée ? Tu penses t'en sortir ? »
Yurian baissa légèrement son masque et sourit gentiment.
« C'est bien. Les infrastructures sont développées, les gens sont sympas, c'est un bon coin. Sauf que Dominic est un clown et Reiji un dingue. »
Han Roun laissa échapper un rire discret.
« T'as pas rencontré d'amis potables en Corée ? »
« Pourquoi tu laisses ces gens instables faire ce qu'ils veulent ? Toute organisation a besoin d'une discipline adéquate, et ses membres sont censés la maintenir pour le bien commun, non ? »
« Hmm, t'es encore plus piquant qu'à l'habitude aujourd'hui. C'est parce que je t'ai traîné dans un endroit plein de ces otakus ? »
Yurian sourit faiblement, mais scella vite ses lèvres en une ligne droite et cligna des yeux lentement.
« Pense ce que tu veux. Mais Maître. »
« Cette gamine tout à l'heure. C'est un sujet d'essai elle aussi ? »
Yurian pointa vers l'endroit où Guru avait disparu.
« Qui sait. Peut-être... »
Ses mots s'éteignirent.
Han Roun se rappela le regard de Guru tandis qu'elle le fixait.
Les yeux de l'enfant étaient clairement d'un corail doux.
Les sujets d'essai avaient habituellement des teintes dorées ou rougeâtres. Ce qui voulait dire que la couleur de ses yeux avait probablement changé plus tard.
Il devait y avoir une raison pour laquelle Jurim avait choisi de prendre l'enfant et de l'élever.
Après la mort d'On Ijo, les chercheurs s'étaient dispersés avec leurs données, et depuis, Han Roun avait croisé d'innombrables sujets d'essai à travers le monde.
Elle n'était probablement qu'une parmi tant d'autres.
Alors pourquoi avait-il réagi si fortement à juste cette enfant-là ?
« Tu vas l'amener ici ? »
Un instant, Han Roun pressa ses lèvres l'une contre l'autre. Puis il sourit avec de grands yeux ronds.
« Yul, la règle d'aujourd'hui c'est plus de questions, d'accord ? »
Yurian avait l'air d'avoir encore des questions, mais il les avala et répondit brièvement.
Il remit son masque, et au lieu de poursuivre la conversation, tendit sa paume.
C'était la vraie raison pour laquelle il était venu aujourd'hui.
Le noyau du premier étage de la Tour — quelque chose qui aurait dû être détruit à l'origine.
Yurian l'avait extrait du spécimen du propriétaire originel de la Tour.
« Mais le spécimen... »
Yurian parla avec une vraie confusion.
« Il n'avait pas l'air de devoir faire ça. Mais il a bougé tout d'un coup... »
Yurian passa la main rageusement dans ses cheveux. Il semblait agacé parce que le mouvement avait attiré plus de monde.
Han Roun sourit faiblement.
« Ça n'arrivera plus. »
Pourquoi plus maintenant ? Yurian inclina la tête, perplexe devant ce ton qui en savait long.
« Il faut que j'aille chercher une autre carte photo. Allons faire la queue. »
Yurian se fit pousser par Han Roun qui affichait un grand sourire et rejoignit la file à contrecœur.
À ce moment-là, assise sur un banc dans le couloir du hall d'exposition, Guru gardait les yeux fixés sur Kazuki qui s'agitait.
Dans un endroit bondé, l'appeler Sabbuu attirerait l'attention pour rien. Elle avait convenu de l'appeler Oncle à la place.
Ah. Ce n'est qu'alors que Kazuki s'assit en face de Guru et demanda,
« Gwuu-chan, t'as pas utilisé une compétence tout à l'heure, par hasard ? »
Compétence ? Guru secoua la tête.
« Je pense que la maîtresse n'arrive toujours pas à contrôler ses compétences. »
« Bip-bip. Bip-bip—bip— »
Veilach et Mephisto coupèrent leur conversation.
Mephisto expliqua que la cuillère avait bougé avant aussi, et Veilach acquiesça.
« Elle a déjà eu des incidents où elle n'arrivait pas à contrôler sa compétence. »
Kazuki posa sa paume sur son front. C'était donc ça, après tout...
Seule Guru, qui ne comprenait pas de quoi ils parlaient, inclina la tête et demanda,
« Pourquoi ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Ça veut dire que ton contrôle de compétence est niveau déchet. »
Kazuki fit écho : « Déchet ? » et expliqua.
« Ah, je veux dire... ta compétence, Gwuu-chan. On dirait qu'elle s'active même quand tu ne le veux pas. »
Gasp ! Guru inspira brutalement.
« Je suis sûr que c'était comme ça y a une minute, mais maintenant... »
« Hum. Ouais, je le sens plus non plus. »
Kazuki et Veilach se regardèrent dans les yeux.
Avait-elle soudain retrouvé le contrôle ?
Il y avait définitivement un truc qui clochait.
Juste à ce moment, Kazuki remarqua que Guru avait deux cartes photo en main.
Ils ne devaient en donner qu'une par personne, non ?
Et la carte photo aux yeux bwing-bwing que Guru voulait tant... Kazuki pouvait même sentir le mana qui en émanait.
Kazuki lui prit la carte et lécha légèrement le coin.
Après avoir scanné l'info, il eut l'air sérieux et demanda,
« ...Gwuu-chan, tu l'as eue où, celle-là ? »
« Oh ! Ouai. J'allais l'échangew avec un monsieùr mais je l'ai juste pwise à la place... »
Bon, pas exactement volé — c'était plus comme si, en un éclair, il lui avait tendu la carte.