Kazuki était assis sur le canapé du salon de la guilde Hyeonak, tournant un gland entre ses doigts.
Sur l'écran du téléphone à côté de lui s'affichait un article de dernière minute en provenance du Japon.
Le Premier ministre Takahashi Norio avait eu un accident de la route à l'aube. Bien qu'il ait été conduit d'urgence à l'hôpital, il était décédé peu après.
Kazuki poussa un long soupir las.
Celui qui avait jeté la malédiction était mort.
Il fit rouler le gland entre ses doigts.
[Un état critique a été détecté chez le propriétaire. Voulez-vous utiliser l'Élixir ?]
La malédiction ne s'était pas levée.
Il ne lui restait que deux options.
Un objet légendaire qui n'existait que dans les rumeurs — se trouvait désormais entre ses mains.
Il ferma les yeux. Bien qu'il ne fût rien de plus qu'un simple gland, il lui semblait d'un poids insupportable.
Soudain, il se sentit bête d'avoir essayé si désespérément de lever la malédiction.
Il avait sillonné le monde pour Haejoo, assistant à d'innombrables vies et morts.
Et pourtant, alors que des gens mouraient sans défense quelque part au loin, le gland avait fini par atterrir dans ses mains.
Il hésitait — cherchant inconsciemment la réponse à la question de savoir s'il valait la peine d'être sauvé, même au prix d'un Élixir.
Il n'avait toujours pas trouvé cette réponse.
Ses pensées s'enfonçaient toujours plus dans l'obscurité lorsque —
Un ours en peluche de la taille d'un ballon de basket fit irruption dans le salon en cliquetant.
...On n'aurait pas dit.
Trop petit pour être .
La peluche dandinait jusqu'à lui, serrant un minuteur contre elle. Puis elle tourna lentement la tête vers Kazuki et parla d'une voix mécanique bizarre.
« Cette poupée va exploser dans une minute ! »
« -chan ? T-tu ne devrais pas fabriquer des trucs dangereux... »
« Si tu ne veux pas que la bombe explose, aide à modifier le drone. »
C'était donc ça, sa crise.
Kazuki esquissa un sourire gêné.
Depuis qu'elle avait fabriqué le Réacteur Criteito, voulait remplacer le noyau de mana du drone par celui-ci.
Le drone était à l'origine un jouet modifié, donc au lieu d'utiliser la pierre de mana directement, il fallait la convertir en format batterie standard.
Il y avait plein de pierres de mana sous forme de batterie sur le marché, mais pas pour quelque chose comme le Réacteur Criteito nouvellement développé.
Et n'avait pas encore la compétence technique pour transformer le Réacteur Criteito en batterie.
C'est pour ça qu'elle avait besoin de l'aide de Kazuki.
Kazuki sourit maladroitement, évitant le regard de l'ours.
La raison pour laquelle il ne l'avait pas aidée jusqu'ici, c'était que lui avait dit d'ignorer ses supplications — les drones étaient déjà assez dangereux.
Kazuki était d'accord avec ce raisonnement.
Du coup, chaque fois que demandait de l'aide, il la distrairait avec d'autres jeux.
Même si elle était brillante, restait une gamine.
Il soufflait quelques bulles de savon, et elle oubliait tout du drone pour courir les éclater. C'est comme ça qu'il s'en était sorti jusqu'ici...
« Bon, bon. Je vais t'aider. Viens voir Sabbuu. »
« Mensonges. Je sais que tu vas juste tirer des fusées à eau et souffler des bulles encore. »
...Ça ne marche plus.
Maligne, la gamine. Kazuki fit un sourire gêné et leva les deux mains en signe de reddition.
« Bon, bon. Je ne le ferai pas cette fois. Je le promets sur Sabbuu. »
Il tendit son doigt.
« Tu as pwomisu à Gwu. Si tu le bwise, t'es un nul. »
Les yeux de l'ours clignotèrent une fois la promesse faite.
« Mais ça va quand même exploser ! »
L'ours éclata comme un ballon, et des confettis colorés voltigèrent dans les airs.
Kazuki rit faiblement, puis repéra quelque chose à l'endroit où se trouvait l'ours.
Un petit train jouet avait été laissé là.
« Comment a-t-elle eu ça ? »
C'était un objet usé, profondément familier, venu de son passé.
Il sortit du salon à la recherche de , mais ne croisa dans le couloir que quelques employés de la guilde qui s'inclinèrent en le reconnaissant.
Kazuki leur rendit leurs saluts et referma la porte doucement en rentrant.
Le petit train ébréché — c'était le sien.
Il adorait les trains vers l'âge où il a commencé l'école primaire.
À l'époque où il ne pouvait rien faire sans les adultes, il rêvait de choses qui pouvaient aller n'importe où librement.
« ...Je croyais l'avoir perdu quand j'ai emménagé à l'orphelinat. »
Il avait une bonne idée de qui avait pu le donner à . Bien qu'il n'ait aucune idée de pourquoi cette personne l'avait.
Kazuki retourna lentement le train dans ses mains.
Il y avait une gravure qu'il n'avait jamais vue sur le corps du train.
Souviens-toi des traces que tu as laissées derrière toi.
Syrie, Yémen, Afghanistan, Gaza, Kenya...
Kazuki pouffa doucement devant la liste des pays.
C'étaient tous des endroits où, par le biais d'ONG, il avait aidé à raccorder des conduites d'eau, construire des écoles et apporter de l'aide.
...Il m'a surveillé tout ce temps ?
Une étrange émotion monta en lui.
Fierté d'être reconnu. Certitude d'avoir choisi un autre chemin que son père.
Vraiment, au fond de lui, il avait toujours été conscient de son père comme une partie de lui-même.
Karma patrilinéaire. Un fardeau transmis par le sang.
Il avait senti que c'était son devoir de trancher ce karma.
Et en creusant ce sentiment, il fit ressortir son moi d'autrefois.
« Si ce n'était pas pour moi, la famille de ma tante ne serait pas morte. »
Même son bénévolat acharné découlait de cette culpabilité tenace.
Mais maintenant, Reiji semblait dire : « Tu es une bonne personne. Pas comme moi. »
Relire la gravure lui remplit la poitrine de chaleur, et délogea quelque chose dans son cœur.
Malgré ses fanfaronnades sur le fait de tuer son père, il n'était qu'un enfant sot qui espérait encore l'amour de son papa.
Juste à ce moment, la porte grinça en s'ouvrant.
Kazuki leva les yeux, les yeux écarquillés, le train toujours en main.
Un mignon petit visage apparut dans l'entrebâillement.
« -chan, comment t'as connu le papa de Sabbuu ? »
« J'l'ai rencontré en faiant mes courses au mahché... »
« T'as juste donné c'te train ? Y'a rien d'autre qui s'est passé ? »
Il demanda anxieusement. La fillette hocha la tête.
« Il a dit qu's'i me l'donnait, Sabbuu serait p'têtre un p'tit peu content. »
Les yeux de se portèrent sur le gland que Kazuki tenait lâchement dans sa main.
« Gwu et l'papa d'Sabbuu vouwoient deux qu'Sabbuu soit content... qu'i soit plus malade, et qu'i vive wongtemps, wongtemps. »
Elle trouvait clairement bizarre qu'il ne soit pas encore guéri.
Soudain, sa poitrine se remplit de quelque chose de chaud et de lourd.
Pendant qu'il cherchait une raison de vivre, cet enfant essayait de lui apporter du bonheur.
« ...Désolé de t'avoir fait du souci, -chan. »
baissa les yeux et secoua la tête.
Kazuki l'enlaça.
« Sois pas malade, Sabbuu... »
Sa voix inquiète, pleine d'amour, lui serra le cœur.
Sans prévenir, le souvenir de son père l'inonda — lui cachant les yeux pour qu'il ne voie pas les cadavres de leurs proches, puis le serrant contre lui.
« ...C'était de l'amour, ça aussi ? »
Son père avait-il ressenti, ne serait-ce qu'un peu, ce même désir de tout faire pour un petit enfant ?
Porter le train jouet de son fils pendant plus de dix ans. Le regarder de loin. Et maintenant, lui rappeler de se souvenir de son chemin.
Il se demanda soudain — Y a-t-il jamais eu un moment où j'ai voulu vivre plus qu'à cet instant ?
Plus que les morts anonymes dans des contrées lointaines, l'amour qu'on lui envoyait faisait plus mal.
Sa culpabilité et ses doutes avaient déjà commencé à se dissoudre — fondus par ceux qui l'aimaient.
Et ainsi Kazuki décida de faire ce qu'il pouvait pour les gens qu'il aimait maintenant.
[Voulez-vous utiliser l'Élixir ?]