« Le moine Hyeongak peut s'en occuper jusqu'à ce que l'élixir ait fini de pousser. Alors viens en Corée. »
Jurim ajouta une dernière chose pour Kazuki, qui hésitait encore.
« Tu n'as pas envie de voir jusqu'où Takahashi Norio va tomber ? »
Au même instant, les yeux de Kazuki brillèrent — puis il éclata de rire.
« Ça a l'air amusant. J'exaucerai même le vœu de Guru-chan, tant qu'à faire. »
« Guru-chan a dit qu'elle voulait arracher la barbe de Takahashi. »
Même Jurim ne put s'empêcher de rire.
« D'accord, alors — et si j'essayais de me naturaliser, rien que pour Guru-chan ? »
Guru ne savait pas ce que « se naturaliser » voulait dire, mais elle donna une grande tape dans la main de Kazuki.
Elle n'avait pas saisi les détails, mais ça avait l'air chouette — surtout vu l'enthousiasme de tout le monde à en parler !
Mais juste après que Kazuki eut dit qu'il se naturaliserait —
Guru cligna des yeux quand la fenêtre [Quête de Protecteur] apparut devant elle.
« Alors On-chan, je peux rejoindre Hyeonak maintenant ? »
« C'est chiant. Va te naturaliser et deviens fonctionnaire ou un truc du genre. »
« C'est le pire truc que j'aie jamais entendu. »
Kazuki geignit, et Guru jeta des regards alternés entre la fenêtre de quête et Kazuki.
Il ne semblait pas opposé à l'idée de se naturaliser en soi. En fait, il avait même l'air plutôt excité.
Hum, Guru posa son minuscule menton sur sa paume.
« Mais pourquoi une quête apparaîtrait... ? »
Chapitre : Le cadeau d'Amakusa Reiji
L'aube. Ce moment où la lumière blafarde s'accroche encore au ciel.
Takahashi Norio venait de terminer sa visite au sanctuaire de Yasukuni et leva les yeux vers les cieux.
Le ciel était chargé de nuages sombres.
Il y vit un mauvais présage — et, sans y penser, songea à Jurim.
[— Ici On Jurim, de Hyeonak.]
Cette voix, venue de l'appel téléphonique soudain.
Il avait menacé de révéler l'identité de celui qui avait posé le debuff sur Kazuki.
À lui, le Premier ministre ! Un simple maître de guilde, rien de plus !
Au final, Takahashi Norio avait dû faire retirer en urgence Yamauka Shun et les forces spéciales.
[— Je te recontacterai.]
Se remémorer ce ton calme, administratif, fit remonter une nouvelle vague de fureur.
Il aurait dû ramener Amakusa Kazuki plus tôt.
Il ne pouvait pas garantir que le fait d'être l'auteur du debuff n'atteindrait pas les oreilles de Kazuki. Mais même ainsi, Takahashi ne pouvait pas ignorer le poids destructeur que portait le nom d'On Jurim.
Perdre Yamauka Shun et une unité d'opérations spéciales entières face à Jurim ne valait pas le pari. Mieux valait faire un pas en arrière.
Il avait perdu un hélicoptère, oui — mais évité des pertes humaines. Cela lui donnerait une couverture face aux accusations de témérité.
Il faut que je récupère Amakusa, d'une façon ou d'une autre...
Il n'avait jamais imaginé qu'Amakusa Kazuki choisirait la mort pour obtenir sa liberté.
Takahashi avait cru qu'ils coexistaient pacifiquement jusqu'ici...
Tch. Takahashi Norio se dirigeait vers sa voiture, guidé par son aide, quand —
« Temps trouble aujourd'hui, n'est-ce pas, Premier ministre Takahashi ? »
Le chef de l'opposition, Sato Yoshihiro, apparut devant lui comme un serpent au visage de Bouddha — traînant sa suite derrière lui.
Cette phrase — « temps trouble » — était lourde de sens.
Face à lui, Takahashi parla sur un ton narquois.
« Qu'est-ce qui t'amène par ici ? Tu n'es pas du genre à mettre les pieds dans ce genre d'endroit. »
Sato Yoshihiro était une épine dans le pied de Takahashi sur le plan politique — toujours à débiter des sottises sur les droits de l'homme et à faire preuve d'une sympathie excessive envers les Éveillés.
D'ordinaire, on ne l'aurait pas attrapé mort près du sanctuaire de Yasukuni, lui qui rabâche sans cesse les pourparlers de paix et les relations diplomatiques avec la Corée. Alors pourquoi était-il là, maintenant ?
Takahashi le relevait.
« Je voulais t'annoncer une mauvaise nouvelle en personne, Premier ministre. »
Ce que Sato tendait était un exemplaire du journal du matin, tout juste sur le point d'arriver dans les kiosques.
Il l'a chié en avance, hein.
[EXCLUSIF] Amakusa prépare sa naturalisation coréenne ?
... Une source interne révèle qu'une rupture avec le Premier ministre Takahashi serait à l'origine de cette démarche...
Le visage de Takahashi Norio vira d'abord au bleu pâle, puis au blanc en lisant.
Il n'eut même pas besoin de finir. Il n'y avait qu'un seul coupable derrière ça.
Le journal se froissa dans le poing de Takahashi.
« Oh, mince, tu l'as froissé. Peu importe. Ce n'est qu'un exemplaire parmi les nombreux qui vont bientôt inonder les kiosques. »
Sato Yoshihiro continua, les mains jointes dans le dos, l'air magnanime.
« On dirait que l'hélicoptère et Kazuki sont tous les deux restés en Corée. Quelle dommage. »
Takahashi serra les dents.
Ce salaud de serpent — combien en savait-il ?
« Chacune de mes actions a été entreprise pour le bien de cette nation. »
Jeter une malédiction sur Amakusa Kazuki avait été un acte patriotique.
Les autres pays avaient bien leurs propres méthodes pour tenir leurs rangs S en laisse, non ?