Et si ce grain n'était pas le seul... ?
Ceux plantés dans le bras n'étaient qu'un leurre — et si elle en avait glissé un autre près de son cœur ?
Il faut que je l'enlève, tout de suite.
À cet instant, on entendit le bruit de fines branches qui jaillissaient toutes ensemble depuis le cœur.
Jin Siwon tressaillit, cligna des yeux une fois, puis tourna la tête de gauche à droite.
Elle serra la lèvre inférieure en fixant Serhi.
Serhi tourna la tête lentement.
Ce fut l'instant où leurs regards se croisèrent. Un frisson lui parcourut l'échine, comme si quelqu'un lui avait saisi la nuque.
Jin Siwon sourit, la lèvre inférieure serrée.
Serhi murmura son nom, hagard.
« Je t'ai gardé près de moi parce que j'attendais ce jour. »
Le dos de la main de Jin Siwon — non, la main d'Irina — effleura la joue de Serhi.
« Si la sœur qu'il vient de retrouver meurt sous ses yeux — »
Sa main gauche traversa la poitrine de Serhi en un éclair.
« — Zénia sera complètement brisée. »
Serhi cracha le sang violemment.
« Tu as été utile jusqu'au bout, Mykola. »
Ce n'était pas seulement Serhi qui était confus par ce nom familier.
Il regarda le visage de celle qui l'avait prononcé.
La première chose qui frappa son regard fut un œil vert déformé.
Jin Siwon recueillit Serhi qui s'effondrait dans ses bras.
Au-delà de la conscience qui s'effilochait, une voix craquelée résonna.
Mykola. Qui était... ça, encore ?
« Quel gâchis. C'était le moment que je voulais voir le plus. »
Irina tourna la tête lentement.
Elle regarda avec rancœur celle qui avait de force rompu la compétence la reliant à Jin Siwon.
« Je le savais. Je me doutais qu'on se reverrait. »
Nayeon, enveloppée de vignes d'argent, offrit un sourire serein en les tendant.
Après avoir croisé Irina à l'école, Nayeon avait contacté le bureau d'enquête pour creuser sur Mun Ira.
Mais tout ce qui datait d'avant son entrée en Corée était faux, et depuis cette rencontre, la « professeure Mun Ira » avait disparu sans laisser de trace.
Ne pouvant laisser une individu dangereux en liberté, Nayeon avait collaboré avec l'Unité d'Enquête sur les Éveillés pour traquer Irina.
La piste qu'elle avait saisie était une photo prise à Infinity Wave.
En la suivant, elle était remontée jusqu'à l'île de Jeju.
« Pourquoi y a-t-il autant d'interruptions... »
Irina serra la lèvre inférieure et poussa un profond soupir.
Au moment où l'[Alerte Catastrophe Urgente] avait été envoyée à la tablette, elle avait su que l'appel du grand donjon était fini.
Ce qui signifiait qu'elle n'avait d'autre choix que d'abandonner l'enfant.
Mettant ses regrets de côté, Irina fit germer le grain qu'elle avait planté en Jin Siwon.
Juste pour emporter au moins Zénia avant de partir.
Mais au moment crucial, un obstacle inattendu était apparu...
« Je crois que je commence à détester la Corée. »
Au moment où Irina achevait sa phrase, des hommes en costumes noirs se ruèrent vers Nayeon.
Nayeon recula et activa une compétence sur la zone.
[La compétence « Vigne d'Argent (S) » a été activée.]
Se déforme selon la volonté de l'utilisateur. Quand une cible est entravée par les vignes, bloque temporairement son mana.
Au moment où ceux qui fonçaient sur Nayeon furent enserrés par les vignes épineuses, ils commencèrent à s'effondrer les uns après les autres comme des cerfs-volants aux fils coupés.
« Je l'ai déjà pensé la dernière fois, mais cette compétence est drôlement pratique. »
Irina sourit, maintenue par les vignes de Nayeon.
Malgré les épines qui déchiraient et creusaient sa chair, elle resta impassible en s'arrachant aux entraves.
Bien que tout son corps fût couvert de sang, les blessures des épines cicatrisèrent vite, et sa peau resta intacte.
« C'est ton corps qui est drôlement commode, celui-là. »
Nayeon marmonna, incrédule devant la régénération absurde d'Irina.
Juste au moment où Irina disait ça en riant, les entraînés se mirent à se débattre.
Comme Irina l'avait fait, ils déchirèrent et arrachaient leur propre chair sans hésiter, lacérant les vignes.
Mais la chair arrachée ne fit que saigner — elle ne régénéra pas.
En les voyant, trempés de sang, charger comme des zombies insensibles à la douleur ou aux membres manquants, Nayeon laissa échapper un grognement.
« Heung, c'est un peu mignon. »
Irina appuya plus fort, voyant Nayeon manifester ne serait-ce qu'une once d'hésitation.
Comme si elle se fichait que les gens contrôlés soient blessés, elle continuait à les envoyer vers Nayeon, qui reculait petit à petit.
« Sauvez... s'il vous plaît, sauvez-moi... »
Au-delà des voix murmurées, Irina, qui s'était éloignée de Nayeon, fit un signe de main doux.
Puis elle tourna les talons pour quitter les lieux.
S'il n'y avait pas eu cette présence derrière elle, elle se serait éclipsée vite fait.
Ce qui arrêta Irina fut un être qui irradiait une présence magique massive.
Une force si écrasante qu'on aurait dit que tout son corps était broyé.
Une seule personne pouvait émettre un tel pouvoir.
Elle ne put faire un seul pas. Irina releva faiblement la tête.
Jurim croisa son regard et fronça légèrement les sourcils.
D'un geste de la main, la foule qui chargeait Nayeon fut balayée en un instant.
Ils se figèrent sur place, groupés, complètement immobilisés comme bloqués par une force invisible.
Jurim murmura en regardant Irina : « Tu lui ressembles. »
Puis il demanda distraitement à Nayeon,
Nayeon, qui avait maîtrisé les assaillants ensanglantés avec des vignes sans épines, se secoua les mains et s'approcha.
« Guru est à l'île de Jeju ? »
Elle ne semblait vraiment pas le savoir.
Guru n'était pas dans la pièce. Gidan ne décrochait pas non plus.
Inquiet qu'il lui soit arrivé quelque chose, il avait suivi le flux de mana — pour ne trouver qu'une femme qui semblait être la sœur de Jin Siwon, et Nayeon.
Jurim claqua brièvement la langue.
Il aurait fallu lui mettre un traceur au lieu d'utiliser un type invocation...
De la sueur froide lui coula dans le dos.
Le propriétaire du 99e étage s'était pointé sans invitation, drainant une quantité énorme de mana.
Si j'active l'hyper-sens, combien de temps je tiens... ?
Il cessa de calculer et baissa les yeux sur Irina.