« Excusez-moi, je dois m'absenter un instant. »
Yoo Suyeon et le Président Nam parurent tous deux surpris en voyant Jurim se lever brusquement. Ignorant leurs regards interrogatifs, Jurim s'approcha rapidement de la femme à proximité.
Les yeux de la femme tremblèrent violemment en apercevant Jurim.
« Je suis désolé, mais cela concerne ma fille. »
Sans autre explication, Jurim saisit fermement son bras et la guida vers la terrasse.
« Tu es une informatrice précieuse ; je préférerais ne pas employer la manière forte, alors restons-en aux faits. »
Chuen, une informatrice qui trafiquait les âmes.
En raison de sa compétence unique extrêmement rare, elle avait fui son pays pour l'ombre de la Corée, échappant à ceux qui cherchaient à abuser de ses capacités. Son cas illustrait exactement pourquoi les chasseurs révélaient rarement l'intégralité de leurs compétences.
« Ce serait embêtant si je fouillais dans ton esprit et que tu en devenais inutilisable, non ? »
Son ton décontracté rendait la menace d'autant plus glaciale.
Bras croisés, Jurim fixa Chuen de haut.
« Dis-moi clairement, qui est ce mort ? »
Chuen humecta nerveusement ses lèvres.
Depuis qu'elle avait identifié l'âme que Jurim cherchait à retrouver, elle évitait délibérément ses appels.
Pourtant, les voilà face à face.
Elle secoua légèrement la tête.
« Je l'ignore aussi. »
Avant que Jurim ne puisse manifester son irritation, Chuen se hâta de poursuivre.
« C'est scellé derrière une phrase interdite. Les émotions négatives de l'âme ne sont pas proportionnelles à ses capacités positives. Le regret persistant est simplement trop immense ; il dépasse les limites de ma compétence. »
Jurim leva la main, la coupant net dans son explication.
« Attends, peux-tu simplifier ? »
Chuen le fixa, hébétée.
« Impossible de faire plus simple. »
Jurim claqua doucement de la langue. On aurait dit qu'il parlait à une voyante étrangère.
C'est pour ça que les étrangers...
Les visages de deux étrangers qui peinaient avec le coréen traversèrent brièvement son esprit.
Puis apparut l'image d'un certain enfant coréen dont le langage était tout aussi incompréhensible.
Chassant promptement ces pensées fugaces sur ses connaissances, Jurim se recentra.
« En gros, tes capacités ne suffisent pas à découvrir qui c'est ? »
Pas à moins que ses compétences ne soient amplifiées d'une façon ou d'une autre.
« Bon. Mais à partir de maintenant, arrête d'ignorer mes appels. »
Jurim la toisa et ajouta tranquillement :
« Tu peux y aller. Quelqu'un t'attend. »
Elle s'enfuit sur-le-champ. Aussitôt Chuen disparue, une autre silhouette émergea de l'ombre.
On Suhyeong poussa un profond soupir en regardant Chuen s'éloigner au loin.
« On ne devrait pas traiter une dame comme ça. »
« C'est juste une partenaire d'affaires. »
Suhyeong répondit faiblement.
En vérité, il observait secrètement Jurim depuis un coin du restaurant, inquiet que son fils ne cause des ennuis. Mais lorsque Jurim se leva d'un bond et traîna une femme dehors —
Je croyais qu'il s'intéressait enfin à quelqu'un.
Pourtant, en le suivant, Suhyeong ne découvrit pas de romance, mais des menaces.
« Dis au Président Nam que je n'ai aucun intérêt à rencontrer des femmes. »
Le responsable l'affirma sans vergogne.
« ...Puisque tu es parti si brusquement, ça devrait calmer le jeu un moment. »
Jurim esquissa un sourire tandis que Suhyeong s'approchait.
« Le Président Nam doit être inquiet. Lui comme moi sommes à l'ancienne. Nous pensons qu'une personne non mariée devrait finir par fonder une famille... »
Jurim acquiesça comme s'il comprenait, mais resta ferme.
« Une famille, hein... Honnêtement, je n'en veux pas davantage. Si Guru finissait par aimer sa mère plus que moi, je serais probablement jaloux. »
Même maintenant, il craignait constamment de perdre sa place de père au profit de ses parents biologiques. Il n'avait pas envie d'ajouter un autre concurrent.
« D'ailleurs, elle ne m'appelle Papa que depuis peu. »
« Pour l'instant, j'ai déjà assez à faire avec le grand-père de Guru. »
En entendant cela, les lèvres de Suhyeong s'étirèrent légèrement.
« Oui, c'est logique que Guru préfère un grand-père qui lui achète des maisons à un père inutile. Tes inquiétudes sont compréhensibles. »
« Ah, tiens, j'ai repéré un terrain récemment. Ce sera aussi au nom de Guru — »
« Arrête d'essayer de l'acheter avec de l'argent. Elle ne comprendra pas encore. »
« Elle appréciera sûrement quand elle sera grande... »
Suhyeong marqua une pause regrette, puis demanda soudain :
« Jurim, penses-tu peut-être la même chose qu'Ijo ? »
Au nom de son frère, Jurim sourit faiblement.
Son aîné avait subi les pressions constantes du Président Nam pour rencontrer ✪ Nоvеlіgһt ✪ (Version officielle) des prétendantes. Mais Ijo avait obstinément résisté, insistant sur le fait qu'il attendait l'amour du destin.
« Non, je ne suis pas tout à fait comme ça... »
Jurim rit doucement, se remémorant l'entêtement digne de son frère.
Ce dernier le critiquait souvent, affirmant qu'il était mal de rencontrer des gens à la légère sans sentiments. « Qu'est-ce que tu feras quand tu rencontreras le grand amour après un tel passé ? » avait-il l'habitude de le taquiner.
Soudain, le cœur de Jurim cogna violemment.
Pourquoi la voix de son frère résonnait-elle soudain à ses oreilles ?
Qu'est-ce que tu voulais dire par là ?
Jusqu'à présent, il n'y avait pas réfléchi profondément.
Il avait simplement supposé qu'Ijo voulait dire qu'il devait tout gérer après sa mort.
Créer la guilde, suivre discrètement les demandes du gouvernement — il avait cru que c'était le dernier vœu d'Ijo.
Sa tête se mit à lui tourner.
Au moment où Jurim porta la main à sa tempe, sa vision se remplit abruptement d'un champ de neige.
Jurim se retourna vivement.
Celui qui avait invoqué spontanément le paysage enneigé était le maître du 99e étage.
Cet être, qui semblait n'être qu'une partie de la nature elle-même —
Pour la première fois, le maître du 99e étage s'adressa directement à Jurim.
Guru serrait fermement les sangles de son sac à dos, levant vers lui un regard morose.
Est-ce que tous les garçons de cet âge se battaient sans arrêt ?
« Qui t'a demandé de venir ici, au juste ? »