Ces derniers temps, Serhi ne s'intéressait à rien d'autre qu'à la préparation de ses examens d'entrée.
Il ne faisait que le trajet entre la maison et le travail, et les seules personnes auxquels il parlait étaient Gidan et , les quelques proches qu'il avait.
La quête n'avançait pas parce que Serhi n'avait toujours pas ouvert son cœur ?
Ou peut-être que Gidan et étaient tous les deux encore trop jeunes pour être considérés comme de véritables soutiens.
Ça risque de prendre muji-muji longtemps...
C'est alors que , partageant des tanghulu avec Romi, demanda :
« Au fait, , tu as dit que le café de la classe de Dani était où ? »
visualisa la carte dans sa tête et scruta l'enceinte de l'école.
Puis elle désigna le pied de l'immense tour de l'horloge.
Romi fronça les sourcils, baissant légèrement ses lunettes de soleil.
comprit pourquoi Romi réagissait ainsi.
« Elles tiennent un café... tout là-bas, sur cette île déserte ? »
Sous n'importe quel angle, cet endroit était littéralement le coin le plus reculé possible. Le pire emplacement pour un café.
Gidan se couvrit la bouche, fixant la montagne d'ingrédients.
« Putain. On doit vraiment écouler tout ça ?! »
« Heu... apparemment, quelqu'un a ajouté un zéro en trop à la commande... »
« Et comme c'est des fruits, on ne peut pas les retourner. »
Les camarades autour de Gidan expliquèrent leur situation, visages sombres.
La classe 1-S avait opté pour la valeur sûre pour le festival scolaire : un café géré par la classe.
Mais elles avaient convenu de ne pas faire de café et de préparer quelque chose de différent — du bingsu aux fruits.
La classe S regorgeait d'Éveillés de haut niveau, et pour la glace, n'importe quel Éveillé de magie pouvait s'en charger facilement !
Mais faute d'expérience réelle dans la préparation d'un festival, elles avaient lamentablement foiré.
Tous les regards se tournèrent vers Gidan, emplis d'un espoir désespéré.
Gidan détournait les yeux, le regard trouble.
« T'es la figure de proue de la classe. Personne viendra à notre café sans toi. »
Gidan recula comme un zombie, tentant d'échapper à leur approche rampante.
« Attendez... les gars, allez. On avait dit qu'on ne le ferait pas. Tu te souviens, non ? »
« Gidan, tu ne vas pas nous dire... trahison ? »
La déléguée s'avança.
« On a couvert tes absences tant de fois... et maintenant tu jettes ta famille loyale et solidaire ? C'est bon, j'ai compris. »
Gidan réprima tant bien que mal son haut-le-cœur au mot « solidaire » et saisit l'épaule de la déléguée, la faisant pivoter.
« Jeter ?! Qui jette qui ? Pourquoi tu dis des trucs flippants comme ça ? »
« Chéri Dani, ce sont nos précieux bébés frais. Tu vas nous aider à assumer, hein ? »
La déléguée pointa les fruits.
« Chéri, ce sont nos bébés, ouais ? Ceci dit... on dirait qu'il y a plus d'un papa... »
« Tu doutes de notre amour ? Tu veux qu'on arrête de couvrir tes absences ? »
Gidan avala sa salive.
« ...J'en doute pas, mais... qui va venir jusqu'ici ? »
C'était un campus immense, et cet endroit était au fin fond. Personne n'avait de raison de faire le détour.
Mais leur déléguée, maître du tirage au sort truqué, avait fièrement tiré ce coin paumé pour leur événement de classe et déclarait maintenant :
« C'est votre job de les faire venir. »
Putain de déléguée, Gidan ravala les jurons qui lui montaient à la gorge.
C'est alors qu'un camarade déboula, haletant.
« Dehors... c'est dingue... une chaleur de dingue... »
Pas besoin d'explication supplémentaire. Chaque membre de la classe S fila dehors.
Aux tables sommairement dressées, drapées de blanc, deux filles aux lunettes en forme de cœur et un bébé aux lunettes en forme d'étoile étaient blottis ensemble.
baissa légèrement ses lunettes, regardant Gidan.
« Tu ne prends pas les commandes ? Ce café ouvre ou quoi ? »
Un sourire envahit le visage de Gidan.
et firent un grand signe de la main.
Après avoir entendu la situation, et poussèrent toutes deux un souffle devant la montagne de fruits.
Il faut tout écouler ça ?
Impossible. , à regret, jugea que c'était impossible.
Elles n'avaient même pas un seul client pour l'instant — le résultat était évident.
« Eung, Dani Oppaw devait faire visiter l'école à Gwuu... »
« Désolé, désolé. Je te ferai la visite complète la prochaine fois. »
« Dani, mais... tu crois vraiment pouvoir tout vendre ? »
Tout ça pour ces absences couvertes. Gidan tendit un tablier noir, forçant un sourire faible.
Dani Oppaw est déjà en train de devenir un zombie... !
Il n'avait même pas commencé, et son visage avait déjà l'air mort.
C'est alors qu'un camarade pendit un panneau promotionnel pour le café de la 1-S autour du cou de Gidan.
Tout comme la dernière fois qu'ils l'avaient embarqué pour la promo, Gidan ébouriffa les cheveux de , l'inquiétude peinte sur le visage.
Comme pour répondre à cette détermination, une fenêtre système apparut.
[Urgence ! Protecteur en danger détecté !]
[Erreur de débutant : la surcommande d'ingrédients menace de faillite. Surmontez cette crise avec votre Protecteur !]
[Récompense : 500 Points de Piété Filiale]
leva les poings en l'air.
« Gwuu aide pour le café ! »
se pencha vers elle.
« ... même si tu aides, je ne pense pas qu'on puisse tout vendre. T'es sûre que ça te va ? »
Face à cette bombe de vérité sauvage de , Gidan ferma les yeux, acquiesçant solennellement.
« Dani, je devrais juste tout t'acheter ? »
« Allez, no way. On va le vendre. Peut-être... »
« Oppaw, Gwuu peut l'acheter aussi ! »
« S'il te plaît, je vais pas arnaquer l'argent d'un bébé. »
Pendant ce temps, Romi observait leur échange en silence, plissant les yeux. On dirait que profiter vraiment du festival était hors de question maintenant.
« Hé, Jjang . Viens une seconde. »
trottina vers elle, et Romi lui passa un bras sur les épaules, prenant un selfie avec son téléphone.
Pendant qu'elle postait la photo sur ses réseaux, Romi annonça :
« Écoutez bien. Les cafés ? C'est tout dans le marketing et l'ambiance. »
Faisant pivoter à côté d'elle, Romi fit face aux élèves de la 1-S.
« Y en a qui sont actifs sur les applis communautaires de l'école ? Prenez des photos. Postez qu'on est là — ça va booster votre café. »
Plusieurs élèves, le visage s'illuminant, prirent des photos.
Romi supervisa les légendes qu'ils écrivaient.
« Ne postez pas sur le menu — écrivez que Romi est encore plus belle en vrai... ouais, comme ça. Bien joué. »
Elle tapa dans le dos d'une déléguée qui rougissait.
« Moi et Jjang on gère le service. Donnez-nous juste deux tabliers. Et le Chasseur Dani... et le bébé... »
Romi regarda le panneau pendau au cou de Gidan, puis l'enleva d'un geste vif pour le passer autour de .
Ce qui couvrait le torse de Gidan pendait maintenant sur , lui descendant du cou aux chevilles.
Le panneau lui arrivait aux jambes, faisant dandinier maladroitement tandis qu'elle tournait sur elle-même.
Seule sa tête et ses petits bras dépassaient du carré, et des exclamations et des cris jaillirent tout autour.
« Sérieux, trop mignonne. »
« Hé, bébé, regarde par ici ! »
Clic, clic ! Les téléphones crépitaient de toutes parts.
Hihi, sourit, faisant un signe de victoire.
Romi pouffa, prit quelques photos à son tour, puis s'accroupit à la hauteur des yeux de et gesticula.
« Avec la pince canard... compris ? »
Les yeux brillants, acquiesça vigoureusement.
Romi tapa dans le dos de Gidan.
« Vas-y, fais la promo avec elle. »
Ham Honggi bâilla, regardant la foule de filles se ruer vers l'endroit où Gidan était censé être.
Sans l'obligation de présence, il n'aurait jamais mis les pieds dans ce festival nul.
Son besoin compulsif de garder un dossier de présence impeccable était sa seule faiblesse.
Son regard dériva vers l'endroit où les filles étaient parties.
Elles n'étaient pas toutes parties voir Gidan ?
Mais pour une raison quelconque, Gidan se tenait juste là, awkward sur le côté.
La foule, elle, était agglutinée autour d'une minuscule silhouette, prenant des °• N 𝑜 v 𝑒 l i g h t •° photos et discutant.
C'est quoi ce truc ?
Ham Honggi étira le cou, et une petite tête pointa entre les gens, puis disparut.
...Cette toute petite tête... ?
Cheveux blond platine, presque beige.
Une fraction de seconde, des yeux corail pâles apparurent. De grands yeux ronds s'écarquillèrent en apercevant Ham Honggi.
Fais comme si tu l'avais pas vue !
Il se retourna d'un bloc, lui tournant le dos.
Ham Honggi accéléra le pas, mais la fillette de quatre ans qui dandinait continuait de le suivre.
Pourquoi, pourquoi elle me suit !