« Que faites-vous là-bas, les gamins ? »
C'était Choi Sunhye, la professeure principale de la classe S pour les terminales, également chargée de coréen. L'accompagnait Moon Ira, qui enseignait l'anglais.
En apercevant la présidente du conseil des élèves Sun Woo-gyeong, le fauteur de troubles notoire Ham Honggi et l'individu le plus dangereux de l'école, Gidan, tous trois massés devant sa classe, Choi Sunhye frémit les sourcils.
« Pourquoi êtes-vous agglutinés comme ça ? Et Dani, qu'est-ce que tu fiches à l'école ? Tu es encore venu semer la zizanie, pas vrai ? »
« Allez, prof. Je me donne à fond dans ma vie scolaire ces temps-ci. Je venais régulièrement parce que je voulais que tu me fasses un compliment, mais ouch, ça fait mal. »
« Tu oses faire le mignon devant ta prof divine ? »
Gidan s'inclina poliment, même devant Moon Ira qui enseignait l'anglais. Moon Ira lui rendit son salut avec un sourire.
Choi Sunhye plissa les yeux en passant les trois au peigne fin.
« Quoi qu'il en soit, arrêtez. Vous allez bientôt obtenir votre diplôme, non ? »
Sur ces mots, Sun Woo-gyeong fit un pas en avant.
« Ce n'est pas du tout ça. Dani est juste passé un moment parce qu'il connaît Honggi. Je les ai croisés en entrant en classe et je me suis arrêtée pour dire bonjour. »
C'était la parole de Sun Woo-gyeong, la modèle étudiant numéro un de l'école. Il n'y avait aucune raison de ne pas la croire, aussi Choi Sunhye laissa-t-elle tomber ses soupçons et hocha la tête.
« Ah, Gidan, votre classe fait quoi pour le festival ? »
« On n'a pas encore décidé, mais peut-être un café ? »
« Tout le monde fait des cafés. Il faut que vous fassiez autre chose. N'allez pas nous piquer tous nos clients. »
« Alors je vous trouverai des idées rien que pour vous, prof. »
« C'est ce que tu dis maintenant. Je surveillerai si votre classe fait vraiment autre chose qu'un café. »
Gidan inspira vivement, vérifia l'heure sur son téléphone et dit :
« Prof, j'ai cours, alors je ferais mieux d'y aller. »
Il salua vite fait et s'élança en grandes enjambées, ce qui fit hocher la tête à Choi Sunhye.
« Vous voyez ? Que des paroles. Allez, les gamins, rentrons. Ira, à plus tard. »
Moon Ira agita légèrement la main et se dirigea vers la classe voisine.
« Bon, tout le monde, à vos places. »
Choi Sunhye monta sur l'estrade et se mit à calmer les élèves bruyants.
Alors que Ham Honggi regagnait sa place, il marmonna entre ses dents à l'adresse de Sun Woo-gyeong :
« Je laisse tomber. J'en ai marre de ça. »
Sun Woo-gyeong serra fortement le poing.
Le nouveau venu de Hyeonak
En novembre, le hall de Hyeonak était plus encombré que d'habitude, une file d'attente se formant au bureau d'accueil.
Tout comme les arrondissements locaux s'empressaient de refaire les routes avant la fin de l'année, les guildes se pressaient de boucler leurs projets de contribution sociale assignés.
Par la Loi sur la Gestion des Guildes, toutes les guildes étaient tenues de contribuer à divers aspects de la société.
Sensibiliser le public aux Éveillés, former les talents, développer les communautés, résoudre d'autres problèmes sociaux, et ainsi de suite...
Hyeonak n'y coupait pas.
Cette fois cependant, l'attention du public était particulièrement braquée sur Hyeonak, rendant difficile la gestion de l'afflux de visiteurs avec le personnel disponible.
Pourquoi fallait-il que ce soit maintenant...
L'accueillante, les yeux ternes de fatigue, accueillit le prochain visiteur dans la file.
Comme un disque rayé, elle récita la réponse type qu'elle avait dite d'innombrables fois auparavant.
« Hyeonak n'accepte actuellement pas les candidatures de chasseurs débutants. Le calendrier de l'an prochain est encore indécis. Une annonce pourra être faite en début d'année prochaine, merci de vérifier individuellement. Vous pouvez vous inscrire aux programmes de formation courte ou d'observation au deuxième étage, mais vous devez apporter— »
Un garçon coupa soudain ce qui semblait être un monologue sans fin.
« Alors où va Gnosis ? »
L'accueillante posa son regard sur le garçon.
Sous de doux cheveux brun clair, des yeux hétérochromatiques — l'un doré, l'autre bleu — captèrent son attention.
Un garçon étranger au visage saisissant et aux couleurs d'yeux inhabituelles demanda à nouveau.
« Où va Gnosis ? »
Son expression se tordit immédiatement.
Un soupir lui échappa.
Le ton impoli, l'œil doré d'un côté... elle avait déjà vu ce genre.
Ça arrivait parfois. Des idiots qui prétendaient faire partie d'une organisation de méchants et essayaient de menacer Hyeonak...
Menacer de faire exploser le bâtiment ou de déclencher une rage de compétence était pratiquement doux en comparaison.
Qu'y avait-il de si romantique à prétendre faire partie d'un groupe de méchants ? Ces imbéciles balançaient les noms de toutes les organisations qu'ils pouvaient imaginer.
En deux ans au bureau d'accueil, elle avait perdu le compte des gens qui prétendaient faire partie de Gnosis, de la Nouvelle Légion ou d'Un Émeute.
Les gamins ne la surprenaient même plus.
« Si c'est une blague, elle n'est pas drôle. Ici c'est la Guilde Hyeonak, alors gardez ça à l'esprit. L'usurpation d'identité est un délit pénal. La dernière fois que quelqu'un a usurpé l'identité de Gnosis, il n'a pas fini en prison — il a été interné en hôpital psychiatrique. Prochain visiteur. »
Sur cette remarque acerbe, elle regarda au-delà du garçon.
Derrière lui, Segrhi gratta l'arrière de son cou, gêné.
« Je ne plaisante pas. Pourquoi personne ne me reconnaît ? »
Me reconnaître pour quoi...
Puis soudain, le hall animé tomba dans le silence. Les gens s'arrêtèrent de bouger et tournèrent lentement la tête vers elle.
Son cœur fit un bond.
Tout le monde la fixait comme pour dire qu'elle n'était pas humaine.
Sa vision se brouilla en blanc, une sueur froide lui parcourant le dos.
Au même moment, plusieurs membres de la guilde dans le hall tirèrent leurs armes et encerclèrent Segrhi.
Des lames de toutes sortes furent pointées sur lui.
Tout en gardant les yeux sur Segrhi, ils jetaient aussi des coups d'œil les uns aux autres.
Pas un seul n'avait remarqué qu'un tiers de la foule traversant le hall n'était même pas humain.
Indifférent à l'hostilité dirigée vers lui, Segrhi garda les yeux sur l'accueillante.
Par coïncidence, Son Jaeha de l'Équipe de Raid 1 se trouvait dans le hall et s'avança, l'épée levée sur Segrhi.
« Toi... Qu'est-ce que tu fiches ? »
Son Jaeha porta la pointe de son épée à la gorge du garçon.
Segrhi jeta un coup d'œil à la lame, puis souffla et fit éclater un ballon.
« Segrhi. Seize ans, probablement. »
Sur cette brève présentation, Segrhi activa sa compétence.
[La compétence « Poussière à poussière, cendre à cendre » a été activée.]
Chaque mannequin se désintégra en sable fin et se dispersa sur le sol.
Tous dans le hall avalèrent leur salive face à ce spectacle incroyable.
« Alors, maintenant, tu vas me le dire ? Où va Gnosis ? »
La salle de séminaire de Hyeonak se transforma en salle d'interrogatoire en un instant.
De l'autre côté de la table ronde était assis Segrhi. Face à lui se tenaient , le chef de l'Équipe de Raid 1, et Gidan, qui s'était obstinément incrusté en disant qu'il devait voir Gnosis de ses propres yeux.
Personne n'avait prévu que Gnosis se présenterait.
Mais Segrhi était totalement imperturbable face au silence, tripotant son téléphone distraitement.
était assis, jambes croisées, tambourinant de l'index sur sa cuisse tandis qu'il fixait intensément Segrhi.
Il avait entendu parler de cela de la part de , dans le [Donjon de Rang RP]. L'histoire de Jin Siwon, de Gnosis et de la ferme où ils faisaient pousser des glands.
En résumé, Segrhi avait sauvé à la vente aux enchères, ce qui avait conduit à « le ramasser au bord du ruisseau ». Après ça, il avait rejoint Jin Siwon et ils avaient vécu une vie de ferme tranquille ensemble.
Quand avait réalisé que Segrhi était Gnosis, elle l'avait poussé à fuir et avait délibérément évité de le suivre.
se souvenait du visage boudeur de en lui racontant tout ça.
Ça avait été bref, mais elle s'était visiblement attachée à lui. C'est pourquoi avait pensé qu'il ferait mieux de s'assurer que Segrhi ne tendrait plus jamais la main vers .
Et pourtant, le voilà venu sur ses deux pieds.
Nom : Segrhi. Un joli garçon aux yeux hétérochromatiques. Ça doit être lui.
demanda enfin d'un ton lent et calme :
« Ce n'est ni le Bureau ni l'Unité d'Enquête sur les Crimes d'Éveillés. Pourquoi Gnosis viendrait-il à Hyeonak de tous les endroits ? »
« Pourquoi les criminels vont-ils au commissariat ? »
« ...Tu es venu te constituer prisonnier ? »
« Je suis venu pour niquer Gnosis. Hyeonak c'est le boss en Corée, non ? »
Les yeux de Gidan s'écarquillèrent à cette phrase familière.
Il n'y avait qu'une seule personne dans le monde de Gidan qui utilisait cette phrase.
« ...Ne me dis pas... tu es contrôlé par ? »
soupira profondément et ferma les yeux face à l'absurdité, tandis que Segrhi, le visage crispé, posa son coude sur la table.
Il se remémora brièvement un bébé de quatre ans déclarant avec suffisance qu'elle cachait sa vraie puissance.
« Hyeonak c'est genre, un club de losers ou quoi ? »
« ...On ne peut pas dire que tu as tort. »
« Allez, hyeooong... »
marmonna entre ses dents, pendant que Gidan grommelait et croisait les bras.