« Maître de guilde, n'êtes-vous pas curieux de savoir ce qui se passerait si un Étranger était consumé par la Corruption ? »
« Je... Je le suis, oui... »
Kim Junhwan répondit évasivement tout en portant prudemment la main à son arme.
« Alors, on essaie ? »
Chun Gyuri sourit radieusement.
Au moment où Kim Junhwan dégaina son épée et pivota sur lui-même —
Une massive poussée de mana déferla.
[Activation de la compétence « Souliers Rouges ».]
— Force la cible à se mouvoir selon la volonté du lanceur.
L'arme glissa des mains de Kim Junhwan et s'écrasa au sol.
Ses jambes se tordirent de manière innaturelle tandis qu'il avançait.
Son corps ne lui obéissait plus. Il se déplaçait contre son gré.
Et la direction qu'il prenait... était le [Caillot de Sang].
Le [Caillot de Sang] palpitait comme une chose vivante.
Plus il s'en approchait, plus la Corruption lui rendait la respiration difficile.
Sa joue exposée brûlait comme si elle avait été ébouillantée. On aurait dit que son corps était en feu.
Terrorisé, il secoua violemment la tête.
Mais indépendamment de sa volonté, Kim Junhwan écarta grand les bras — puis les referma sur le [Caillot de Sang].
Comme un homme brûlé vif, le corps de Kim Junhwan fut consumé.
Son cri grotesque ne franchit jamais la frontière du marais.
Une barrière avait déjà été déployée pour bloquer le son.
Irina s'accroupit près de Kim Junhwan effondré, se roulant en boule.
Elle plissa les yeux et pressa fermement un doigt contre sa lèvre inférieure.
Pour les Étrangers, la Corruption semblait fonctionner comme un acide intense.
« Les Étrangers y sont-ils immunisés... ou existe-t-il une condition particulière ? »
Elle inclina la tête, légèrement perplexe.
Elle envisageait encore de faire l'expérience sur quelques-uns de plus une fois sorties du marais —
Une voix grave et familière retentit.
Irina se tourna instinctivement vers le son.
Un Glock noir était braqué directement sur elle.
Puis, soudain, le visage d'Irina s'illumina de reconnaissance et de chaleur.
La lumière du soleil filtrât à travers les feuilles tandis que le bébé polatouche clignait des yeux, éveillé.
Assise sur une branche, la petite écureuil étira ses minuscules bras.
Après un bâillement si large qu'il faillit lui déchirer les joues, elle se frotta le visage comme un chat et cligna des yeux, encore engourdie.
Après avoir siroté la rosée sur une feuille, elle regarda autour d'elle. Peu importe à quel point elle se frotta les yeux, tout ce qu'elle vit fut de la forêt dans toutes les directions.
Gwuu... comment ç'a pu m'arriver...
Guru essaya lentement de se remémorer les événements de la nuit dernière.
Au moment où Serhi prononça ces mots, on eut dit que toute sa vision devenait blanche.
Vraiment ? Oppa est un Gnosis ?
Elle ne savait pas quoi faire. Ne savait pas quoi dire.
Elle hésitait, incapable de parler —
Et puis Serhi avait retiré sa main de ses yeux, le visage tordu par l'angoisse.
Une sirène hurla dans son esprit, l'alertant du danger. Son corps réagit le premier.
Comme poussée par derrière, Guru se transforma en un minuscule polatouche et sauta du train.
Serhi ne la追 pas.
Même si elle n'était qu'un bébé écureuil — facile à attraper — il ne la poursuivit pas exprès.
Après avoir sauté du train, elle avait couru toute la nuit. À présent, elle venait de se réveiller d'une sieste sur une branche d'arbre.
Guru se dressa sur la branche, étira ses petits bras et s'élança.
Le bébé polatouche planait dans les airs et atterrit avec style sur le sol.
En pose d'atterrissage de super-héros, Guru trembla d'excitation.
Avwaïr unne vie d'polatouche quivole... c'pas mal amusant.
Si elle n'avait pas pu se transformer, elle n'aurais jamais eu le courage de sauter de ce train.
Quand elle avait écarté les bras et s'était élancée, le vent avait attrapé son petit corps léger, l'emportant en vol. Un instant, elle avait oublié qu'elle fuyait.
Elle pétillait tandis qu'elle glissait dans les airs.
C'est... la vraie liberté ?
Bon, ça n'a duré qu'un instant.
Elle tomba bien vite et roula par terre comme une herbe folle.
Après ça, elle ne fit que courir derrière le train.
Guru retrouva maintenant sa forme humaine et poussa un profond soupir.
Oppa... est vraiment un Gnosis.
La ferme aux écureuils, où les feuilles de chêne bruissaient dans la brise.
Les pêches, gorgées de jus quand on les croquait.
Le bonbon à la carotte rouge, sucré et granuleux.
On avait passé tout ce temps ensemble.
Je croyais que c'était un malentendu.
Des larmes montèrent. Les oreilles et la queue de Guru s'affaissèrent.
Est-ce qu'il essayait juste de me tromper depuis le début... ?
Pour voler le [Gland de Purification Spécial] ? Sa poitrine se serra violemment.
Pourquoi lui a-t-il dit de fuir ?
Elle traîna les pieds et fit quelques pas lents — puis secoua violemment la tête.
Sa poitrine piquait encore comme si un nid de hérissons roulait à l'intérieur.
Renif. Elle s'essuya le nez qui fourmillait.
Les larmes menaçaient de couler, alors elle écarta grands les yeux.
Gwuu a du boulot !
Si elle ne purifiait pas le marais avec son [Gland], la mission échouerait.
Échec d'la mission = Rupture d'Donjon = Grande catastrophe effrayante !
Pour nettoyer ce donjon, elle devait arrêter Serhi et aider Maître Oncle.
Est-ce que Maître Oncle va bien...
Au cas où, elle avait glissé un mot sous son sac disant qu'elle pensait que Serhi pourrait être un Gnosis.
Si c'était le cas, peut-être qu'ils s'étaient battus...