Après une journée passée à s'agiter, avait beaucoup transpiré. Avant de le coucher, a spécialement réglé la température et l'a emmené prendre son bain.
Il avait été très bon avec par le passé. Les produits de toilette remplissaient tout un placard, et il y avait des jouets de toutes sortes. a spécialement choisi quelques petits canards à faire flotter sur l'eau.
Il a porté jusqu'à la salle de bains. avait été très sage toute la journée, mais le soir, son vrai tempérament est ressorti. Pour une raison inconnue, il a piqué une crise et a refusé de se laver.
a froncé les sourcils, s'est délibérément pincé le nez et a dit d'un air dégoûté :
« Tu as tellement transpiré que tu sens l'aigre. Tu ne le sens pas toi-même ? Comment tu peux ne pas te laver ! »
a ramassé ses vêtements, les a reniflés très sérieusement, puis a tapé du pied.
« Ça ne sent rien du tout. Tu mens. Si je ne veux pas me laver, je ne me lave pas ! »
La salle de bains était un espace clos, et les cris du petit diable y résonnaient, ce qui les rendait encore plus perçants.
l'a regardé avec un début de migraine.
« Pourquoi tu ne veux pas te laver ? Le gel douche sent bon, et les petits canards sont là pour te tenir compagnie. Ils ne sont pas mignons ? »
les a regardés avec envie, visiblement tenté, mais on l'avait gâté jusqu'à lui faire un sale caractère. Il a refusé de céder, a soufflé par le nez et a croisé ses petits bras sans regarder .
« Si je ne veux pas me laver, je ne me lave pas ! »
: « ... »
'Très bien, ne te lave pas.'
'Il se prend vraiment pour un petit empereur, il lui faut quelqu'un à genoux pour le supplier de prendre son bain !'
n'a plus eu envie de s'occuper de lui. Il s'est tourné vers la baignoire, une lueur différente dans les yeux. Sans hésiter une seconde, il a retiré sa chemise et s'est assis directement dans la baignoire.
L'eau chaude a imprégné son corps et lavé sa fatigue. Chaque cellule semblait gémir de bien-être. L'eau autour de lui était pleine de mousse parfumée, et les petits canards qui flottaient à la surface ondulaient vers lui au gré des remous. en a attrapé un négligemment et l'a pressé deux fois.
Il s'est appuyé contre le bord de la baignoire, incroyablement bien, les yeux plissés et fermés. , debout à côté, en est resté abasourdi. Il s'est précipité et a tiré de ses petites mains pour essayer de le faire sortir.
« Ce sont mes petits canards ! Sors de là, ils sont à moi ! »
a esquivé sa main sans façon et a reniflé.
« Tu ne venais pas de refuser catégoriquement ? Comment est-ce qu'ils seraient à toi, maintenant ? »
a regardé le petit canard dans la main de , les yeux rougis.
« Les canards sont à moi, ils sont à moi ! »
a posé une main sur la tête de et l'a repoussé sans effort. a tendu le bras sans rien pouvoir toucher, et n'a fait que trépigner sur place.
« Petit, il faut que tu comprennes une chose : tout ce qu'il y a dans cette maison est à moi, y compris toi. Je te considère comme ma famille, et c'est pour ça que je veux partager des choses avec toi. Je suis ton père, pas ton serviteur. »
Voyant que sa colère ne servait à rien, n'a plus su quoi dire. Il s'est contenté d'appeler « Papa » encore et encore, pour tenter de réveiller l'amour paternel.
n'avait plus l'intention de faire attention à lui, mais comme le corps de était déjà éclaboussé d'eau, il savait qu'il faudrait le nettoyer même s'il ne prenait pas son bain. C'est seulement là qu'il a adouci le ton.
« Alors dis-moi maintenant : est-ce que tu veux prendre ton bain ? »
avait sa fierté. Il a fait la moue, avec l'envie instinctive de contredire . Mais en voyant l'expression froide de , et en comprenant que c'était sa seule chance, il a rentré le menton et a dit tout bas :
« Je... je veux bien. »
a alors soufflé par le nez et a porté jusqu'à son siège spécial, en poussant les petits canards vers lui.
est aussitôt redevenu joyeux, il s'est blotti tendrement contre ses petits canards en agitant ses petits bras courts et potelés. Il ne tenait pas en place une seconde.
l'a laissé jouer tout seul, mais n'a pas retenu la leçon. Plus on l'encourageait, plus il s'enhardissait, et plus il jouait de façon débridée. Il a battu l'eau à grands gestes, et les éclaboussures ont mouillé le visage de .
La respiration de s'est accélérée. Il n'en pouvait plus et a fusillé du regard.
« Arrête de faire n'importe quoi. »
n'a pas eu peur du tout. On aurait dit qu'il le provoquait exprès : il a amplifié ses gestes, et il envoyait même de l'eau dans la bouche de chaque fois que celui-ci parlait.
« ... »
Les veines des tempes de ont battu. Furieux, il s'est mis à rire.
« Très bien, tu aimes jouer, hein ? Alors je vais te laisser jouer autant que tu veux ! »
Il a joint les mains sans façon et a envoyé de l'eau sur .
: « ? »
'Il y a une cascade qui tombe du ciel ?'
Il a cligné des yeux deux fois en regardant sans comprendre. Au bout de quelques secondes, il a enfin réagi, et les mots se sont bousculés dans sa panique.
« Tu n'as pas le droit, tu n'as pas le droit ! »
Voyant qu'il voulait encore résister, n'a pas arrêté. n'était pas en reste : ses éclaboussures sont devenues une petite nage de chien. Mais comment aurait-il pu rivaliser avec ? Peu à peu, il n'a plus été capable que de faire des bulles avec sa bouche, les mains appuyées faiblement devant lui.
« Non, pas le droit, pas le droit... »
« Pourquoi pas ? » a rétorqué , qui s'amusait beaucoup.
« Moi, je jouais juste... »
s'est montré du doigt, puis a montré , l'air un peu embarrassé, sans savoir comment décrire la chose.
« Est-ce que tu as eu mon accord avant de commencer à jouer ? a poursuivi . Un jeu, c'est censé être amusant. Est-ce que tu m'as vu m'amuser, tout à l'heure ? Arrête de chercher des excuses. C'est clairement toi qui m'as arrosé unilatéralement. »
« Je, je, je, je... »
s'est tenu les joues, l'air gêné.
« Mais moi je suis un bébé. »
a reniflé deux fois.
« Et qui ne l'est pas ! »
n'avait jamais rencontré un adulte aussi sans vergogne. Il en est resté sidéré.
« Toi, tu n'en es pas un ! »
« Je suis un grand bébé de vingt-sept ans, quatre mois et quinze jours », a dit avec un aplomb total, sans la moindre hésitation.
a pâti de son manque d'instruction et s'est vraiment laissé impressionner. Il s'est mis à compter sur ses doigts, mais il n'avait malheureusement que dix doigts courts et n'a pas pu compter aussi loin.
« Bon, tu es un bébé toi aussi, a-t-il concédé, mal à l'aise, mais tu m'embêtes. »
a croisé les bras et a reniflé.
« Arrête de chipoter. Tu ne sais pas perdre ? »
« Ne pas savoir perdre » était à peu près la pire insulte qu'on puisse faire à un petit Long Aotian. s'est aussitôt levé de sa petite chaise, le ventre en avant, et a déclaré avec beaucoup d'énergie :
« Je sais perdre ! »
« Très bien, c'est toi qui l'as dit. Pour que ce soit équitable, on se met d'accord tous les deux, on se prépare, et ensuite on commence, a décidé , bien décidé cette fois à lui donner une leçon. Tu commences. »
a grogné en s'accroupissant et a envoyé de l'eau sur de toutes ses forces. Malheureusement, s'est redressé, et l'eau n'a même pas atteint son menton. Ce n'était ni douloureux ni gênant.
« Bon, à mon tour. »
a levé le bras négligemment. Il avait déjà retenu sa force, et pourtant a eu la vue brouillée. L'instant d'après, il était assis sur sa chaise, complètement trempé, l'eau dégoulinant encore de lui.
« Tu veux encore jouer ? » lui a demandé en croisant les bras.
a cligné lentement des yeux. Il a fini par reprendre ses esprits, son petit visage tout plissé. Il a souri largement et a dit :
« Non, je ne veux plus jouer. »
l'a attiré à lui et lui a dit d'un air sérieux :
« Jouer à un jeu, ça veut dire que les deux personnes sont contentes. Si une seule est contente, ça s'appelle faire des histoires tout seul et embêter les autres. »
a compris lentement, le regard ignorant et perdu.
a adouci le ton.
« La prochaine fois, tu dois demander poliment si l'autre est d'accord. C'est seulement après une réponse positive que vous pouvez jouer ensemble, tu comprends ? »
a levé les yeux mollement, puis a hoché la tête.
« Tout le monde est un bébé, et personne n'est obligé de te laisser faire à ta guise. C'était exprès, tout à l'heure, de m'envoyer de l'eau dans la bouche et de me lancer des choses ? » a demandé en le regardant les yeux plissés, sans rien lâcher.
Contre toute attente, cette fois n'a pas eu besoin qu'on l'y pousse. Il a dit tout bas, de lui-même :
« Pardon. »
a reniflé deux fois et lui a pincé la petite joue.
allait bientôt entrer à l'école maternelle. S'il continuait à ne connaître aucune loi, il aurait du mal à s'entendre avec les enfants de son âge et risquait de les faire pleurer facilement. Il fallait lui apprendre d'avance ce qu'étaient la gentillesse et la politesse.
C'était sa responsabilité de parent que de l'enseigner, et c'était aussi une responsabilité envers les autres enfants et leurs parents.
Le petit ne retenait vraiment pas la leçon. Le caractère difficile de ne pouvait pas se corriger en peu de temps. Le fait qu'il ait accepté de s'excuser de lui-même cette fois-ci montrait que son éducation commençait à porter ses fruits.
a serré le petit bonhomme dans ses bras et lui a tapoté le ventre.
« Bon, ferme les yeux. Papa va te laver les cheveux et te donner ton bain. »
a hoché la tête. D'habitude, après le bain, il restait de la mousse à la surface de l'eau. Il a penché la tête en arrière, les yeux brillants, et a imité la méthode pédagogique de .
« Alors, Papa, tu voudras bien jouer à faire des bulles avec moi, après ? »
Quand ne piquait pas de crise, il était tout simplement le bébé le plus mignon du monde. n'avait aucune résistance à ses grands yeux humides et n'a pas tenu une seule seconde.
« Si tu es sage et que tu écoutes, alors je jouerai un moment avec toi. »
a hoché vigoureusement la tête. lui a mis sa visière spéciale pour le shampooing, afin que la mousse n'aille pas dans ses yeux. Une fois le lavage terminé, il s'est aperçu que avait sagement gardé les yeux fermés, son petit visage plissé comme s'il réfléchissait à quelque chose.
a souri et lui a demandé :
« À quoi tu penses ? »
a replié un doigt et a regardé avec espoir.
« Papa est un bébé lui aussi, alors tu peux jouer avec moi à la manière des bébés ? »
: « ... »
Son visage de bébé de vingt-sept ans a viré au rouge. Il a toussé et a dit :
« D'accord, Papa bébé est d'accord. »