Le lendemain, Ji Zhi Qiu ne s'est pas réveillé en pleine forme, mais il se sentait déjà bien mieux qu'avant.
Il s'est étiré en poussant un long soupir, revigoré. Il a voulu se lever pour faire sa toilette, mais a constaté qu'il ne pouvait pas soulever la couverture. En tournant la tête, il a découvert un petit visage mignon aux traits délicats, lèvres rouges et dents blanches, complètement différent de l'allure calme et sérieuse de la veille.
Ji Zhi Qiu n'a pas pu s'empêcher de tendre la main pour caresser doucement sa joue, mais ce minuscule geste a tout de même réveillé Ji Si Cheng.
Ses cils épais et recourbés ont papilloté deux fois. Ji Si Cheng a regardé autour de lui, hagard, les yeux emplis de confusion et d'innocence. En croisant le visage souriant de Ji Zhi Qiu, il s'est figé quelques secondes avant de se redresser d'un bond, comme électrocuté, puis a baissé les yeux pour arranger ses vêtements.
Ji Zhi Qiu l'observait en souriant, sans rien dire.
Le petit visage de Ji Si Cheng était grave, retrouvant son air habituel de petit vieux, ce qui formait un contraste saisissant avec sa mèche folle en pétard et les marques rouges sur ses joues.
Ji Zhi Qiu a détourné les yeux en silence, de peur qu'en le regardant plus longtemps, il n'éclate de rire ou ne craque au point de lui pincer les joues potelées.
Ji Si Cheng a toussé, créant délibérément de la distance. « Tu dois aller bien maintenant. »
Ji Zhi Qiu a acquiescé et allait parler quand il s'est soudain rappelé quelque chose, se couvrant la bouche et le nez. « Tu as dormi ici hier soir ; et si je t'avais contaminé ! »
Ji Si Cheng a soulevé les paupières, l'air à la fois résigné et dédaigneux. « Tu avais des symptômes de feu intérieur avant même d'être malade, mais tu n'as pas fait attention. Tu as continué à manger épicé, et tu n'as pas pris de médicament quand ta gorge te faisait mal avant de te coucher. Ce jour-là, tu devais m'emmener dehors, mais tu as joué tout seul si longtemps que tu as transpiré à grosses gouttes sans te couvrir. Le vent-froid et le vent-chaud t'ont attaqué tous les deux, d'où la forte fièvre. J'ai vérifié les actualités locales récentes, il n'y a pas d'épidémie de grippe. Par conséquent, en tenant compte de tous les facteurs, le danger de grippe virale est écarté, donc tu ne peux pas me contaminer. »
« ... » Ses défauts mis à nu par son fils de six ans, il a perdu la face. Il a regardé le ciel, le sol, n'importe où sauf lui, et a pouffé un rire sec.
Ji Si Cheng s'est inquiété encore plus. « Mais une forte fièvre peut potentiellement abîmer le cerveau. Toi qui as cette mine... soupir, est-ce qu'il faut aller à l'hôpital ? »
« Pas la peine. » Ji Zhi Qiu a souri. « Merci, mon cerveau va parfaitement bien, et il n'y a aucun risque de déficience intellectuelle. »
Il n'a pas pu s'empêcher de se jeter sur lui pour lui ébouriffer les cheveux. « Non seulement je suis intelligent, mais en plus je suis costaud. Tu veux goûter ! »
Ji Si Cheng savait qu'il gagnait sa vie avec son cerveau. Malgré tous ses efforts pour s'échapper, il n'a pas pu échapper aux griffes de Ji Zhi Qiu. Père et fils se sont roulés sur le lit, transpirant à grosses gouttes.
Entendant la agitation, Ji Zi Shen a cru qu'il s'était passé quelque chose et s'est empressé d'arriver. Il a vu la scène et est tombé dans un silence étrange pendant quelques secondes.
« Bon, est-ce que vous deux, un malade et un enfant, pouvez vous calmer un peu ? »
À la voix, le grand et le petit qui se battaient se sont tournés simultanément.
Ji Si Cheng était intelligent, portait une curiosité et un amour infinis pour le monde entier, avec des tas de choses à explorer. Il pouvait rester assis à son bureau presque toute la journée, manquait d'exercice et se développait plutôt lentement. Le moindre grand mouvement le laissait essoufflé. À cet instant, ses cheveux étaient en bataille, mais son visage avait un teint sain, et ses yeux étaient légèrement embués, le faisant paraître bien plus vivant, enfin comme un enfant vraiment innocent.
Bien que son expression fût un peu agacée, les coins de sa bouche étaient relevés haut. Il les a vite réprimés en reprenant son sang-froid, mais Ji Zi Shen n'a pas manqué ce détail. Après un moment de stupéfaction, son regard plein de sous-entendus a fait des allers-retours entre les deux.
Ji Si Cheng s'est senti gêné et a sauté du lit avec colère, s'en allant sans se retourner. Ji Zhi Qiu a baissé les yeux pour ranger la couverture en désordre et a dit, l'air encore tout tremblant : « Je l'ai fâché ; il ne me parlera plus, hein ? »
« Non. » Ji Zi Shen s'est approché pour l'aider. « Il est fâché contre lui-même. »
Un point d'interrogation est apparu au-dessus de la tête de Ji Zhi Qiu. « Pourquoi ? »
Ji Zi Shen a fait semblant de ne pas entendre et a continué à ranger.
Lui aussi était passé par cette phase, étant fâché contre ses propres changements tout en étant incapable de les contrôler.
***
Ji Zhi Qiu avait beaucoup transpiré et se sentait collant partout. Il a voulu prendre un bain, mais les trois petits de la maison s'y sont opposés à l'unanimité. Il n'a eu d'autre choix que de se laver les cheveux en cachette, ce qui l'a revigoré.
Bien qu'il parût d'ordinaire insouciant et très optimiste, la pression d'élever trois enfants était immense. Dès qu'il s'est assis, il a ouvert la plateforme de direct.
Voyant que son bonus de présence complète d'hier était sauvé, il a poussé un soupir de soulagement, puis a vérifié le back-office.
Il était déjà reconnaissant que Ji Zi Shen l'ait aidé à sécuriser le bonus de présence complète et n'en attendait pas davantage. Mais en voyant les données dans le back-office, il est resté coi.
Des dizaines, des centaines, des milliers... encore une pluie de météores !
Il est resté figé plus de dix secondes avant de revenir à lui. En ouvrant ses messages privés, il a trouvé une dizaine de messages non lus, tous de Yu Nian.
【Yu Nian : Ça va ? 】
【Yu Nian : Tu as besoin d'aide ? 】
【Yu Nian : Ton fils est très obéissant et sensé. 】
【Yu Nian : Tu peux me contacter à tout moment. 】
Ji Zhi Qiu a répondu vite.
【Faire Pousser Plus De Feuilles : Désolé, j'ai dormi toute la journée hier et je n'ai pas regardé mon téléphone. 】
【Faire Pousser Plus De Feuilles : Je vais complètement bien maintenant, un homme neuf aujourd'hui ! 】
【Faire Pousser Plus De Feuilles : J'ai vu la pluie de météores que tu as envoyée, merci infiniment ! 】
【Faire Pousser Plus De Feuilles : Ma condition physique est en fait très bonne. Je suis rarement malade depuis l'enfance. Cette fois, j'ai vraiment abusé. 】
L'autre a répondu quasi instantanément.
【Yu Nian : Tant mieux si tu vas bien. 】
【Yu Nian : Même si la fièvre est tombée, tu devrais quand même te reposer. 】
【Yu Nian : Et lui, il ne s'occupe pas de toi ? 】
Ji Zhi Qiu : Lui ? Quel lui ?
Il est resté coi un moment avant de réaliser. Yu Nian avait regardé le direct hier, donc « lui » devait désigner Ji Zi Shen.
【Faire Pousser Plus De Feuilles : C'est un jour ouvré aujourd'hui, il est déjà parti. 】
【Yu Nian : Mm. 】
【Yu Nian : Alors c'est pas commode pour moi de te déranger davantage. 】
Le cœur de Ji Zhi Qiu a inexplicablement ressenti un élan d'émotion. Il a fixé le message longtemps, n'a pas discerné d'autre sens, et a posé son téléphone.
Il s'est souvenu des consignes de Yu Nian et s'est bien reposé une journée. Le soir, il se sentait presque entièrement rétabli.
Après le dîner, il a remercié sincèrement Ji Zi Shen. « Merci pour hier, et merci pour ton dur labeur. Tu as dû faire le direct et t'occuper de deux petits frères. T'es pas fatigué ? »
« Pas fatigué. » Ji Zi Shen l'a regardé. « D'habitude c'est toi qui fais ça. T'as bossé dur toi aussi. »
Ji Zhi Qiu a été très touché par ça et a voulu à tout prix montrer son amour de père, se rapprochant de Ji Zi Shen. « Le temps est beau ces derniers temps. Zi Shen, y a un truc que tu veux ou un endroit où tu veux aller ? Papa t'accompagne. »
Ji Zi Shen l'a regardé. « Pas la peine. Tu t'emballes toujours à jouer et tu refuses de partir combien de fois que je t'appelle. Moi je dois encore t'attendre pour rentrer. »
Ji Zhi Qiu : « ... »
Il a été découragé une seconde, puis s'est repris. « Alors laisse-moi t'aider pour tes devoirs. T'as des difficultés ? Je t'expliquerai. »
Ji Si Cheng a d'abord voulu refuser, mais il s'est souvenu qu'il devait maintenir son image d'élève modèle et ne pouvait pas laisser blanc sous prétexte qu'il ne savait pas. Il a sorti ses devoirs de son sac.
Ji Zhi Qiu a jeté un œil et a su les réponses. Comme il prenait son stylo pour expliquer, une tête duveteuse est apparue au-dessus du cahier de devoirs.
Ji Si Cheng affichait toujours cet air calme. Il a soulevé les paupières et l'a regardé. « Tu sais faire ? »
Ji Zhi Qiu était à la fois amusé et exaspéré. « Petit garnement, quelle image tu te fais de moi ? Tu crois que je suis même pas capable de problèmes de CM1 ? »
Ji Si Cheng n'a pas répondu, mais son regard vers lui apportait une réponse claire.
Après tout, le petit méchant était un persona d'enfant prodige des vieux romans, capable de surpasser les Long Aotian. Il dépassait les capacités humaines normales. Ji Zhi Qiu n'avait pas envie de discuter. Comme il s'apprêtait à écrire la réponse, il a soudain remarqué que Ji Si Cheng le regardait toujours avec avidité.
Non, dans des circonstances normales, Ji Si Cheng aurait trouvé ça trop puéril, une perte de temps, et serait parti.
Il a levé la tête pensif, a fixé le petit méchant un moment, et a soudain compris.
S'il avait été aussi intelligent depuis l'enfance, il se serait pavané dans les rues, aurait accosté n'importe quel passant pour lui poser des questions, et ne serait pas rentré avant d'avoir récolté cent compliments.
Les enfants sont aussi des humains, et les humains ont de la vanité. C'est dans leur nature. Il ne trouvait pas que ce soit un problème à réprimer, mais plutôt à guider correctement.
« Ma gorge me fait soudain un peu mal, et je peux pas parler. Si Cheng, tu pourrais m'aider à expliquer ce problème ? »
Dès que Ji Zhi Qiu s'est écarté, Ji Si Cheng s'est glissé à sa place. Il l'a expliqué clairement en quelques mots, et Ji Zi Shen a acquiescé à plusieurs reprises, exprimant sa gratitude.
Le visage de Ji Si Cheng était calme, mais sa démarche a changé en partant. La poitrine bombée, les fesses légèrement en arrière, il balançait largement les bras, tout comme le mème du chat Tom.
Ji Zhi Qiu a réprimé un rire et l'a rappelé. « Si Cheng, j'ai un autre truc à te demander, ça te dit ? »
L'éducation précoce de Ji Yan Yan était aussi quelque chose qu'il fallait mettre à l'agenda. Ji Zhi Qiu avait initialement prévu de le faire lui-même, mais il était trop occupé pour trouver le temps. Cependant, s'il demandait à quelqu'un d'autre, il ne trouvait pas d'enseignant convenable.
Il s'en faisait du souci depuis longtemps, sans s'attendre à en avoir un tout cuit à la maison.
Ji Zhi Qiu a préparé le terrain méticuleusement, traînant un petit tableau noir dans le salon et clipssant un nœud papillon au col de Ji Si Cheng.
Quand Ji Yan Yan est sorti et a vu le salon transformé, il n'a pas pu s'empêcher de s'exclamer : « Wow ! »
Ji Zhi Qiu a souri et dit : « Le petit cours va commencer. Jeune Yan Yan, asseyez-vous vite. »
Ji Yan Yan a regardé Ji Si Cheng debout à côté de lui. « C'est Frère qui m'enseigne ? »
« Tu peux pas l'appeler Frère. » Ji Zhi Qiu a donné l'exemple, se redressant avec un air sérieux. « Tu dois l'appeler Maître Ji ! »
Long Aotian a eu du mal à refuser l'ambiance et a immédiatement endossé le rôle. Posant ses petites mains sur ses genoux, il a dit d'une voix enfantine : « Bonjour, Maître Ji. »
Cette appellation a grandement satisfait la vanité de Ji Si Cheng, le mettant totalement à l'aise, et sa dernière hésitation a disparu.
« Bon, commençons le cours. » Il s'est tourné et a écrit une ligne de formules mathématiques au tableau, puis en a changé pour une autre avant de finir la première.
Ji Yan Yan a cligné des yeux, pensant que son frère faisait un dessin.
Les tempes de Ji Zhi Qiu ont pulser. Il n'a pas pu s'empêcher d'interrompre. « Maître Ji, on peut causer de trucs que les humains comprennent ? »
Ji Si Cheng a été mécontent de son attitude et l'a froncé des sourcils.
Ji Zhi Qiu a reformulé. « Yan Yan a seulement trois ans. C'est trop difficile pour lui. Oublie-le ; même moi je comprends pas. »
« Comment c'est possible ? » Ji Si Cheng n'en croyait pas ses oreilles.
« Merci, je postule pas en master, donc j'ai pas besoin de ce genre de cours particulier. » Ji Zhi Qiu a essayé de garder le sourire.
Le sourcil de Ji Si Cheng s'est froncé. Après un moment de réflexion, il a acquiescé à contrecœur, l'air de dire qu'expliquer un sujet aussi enfantin était une insulte pour lui.
Bonne nouvelle : je comprends cette fois.
Mauvaise nouvelle : c'est la loi des sinus.
Ji Zhi Qiu a dû l'interrompre encore. « C'est comme ça, un enfant de trois ans doit apprendre le pinyin et les vingt-six lettres, de préférence par le jeu. »
En entendant les mots de Ji Zhi Qiu, Ji Si Cheng est resté complètement coi, les yeux remplis d'incrédulité. Ji Zhi Qiu a enchaîné avec un sourire forcé et a hoché la tête à nouveau.
Ji Si Cheng s'y est résigné.
Il s'est avéré que l'amusement ne venait pas de la difficulté d'enseigner, mais du sentiment d'accomplissement à enseigner.
Tant qu'on maîtrisait la bonne manière de gérer les Long Aotian, on pouvait en faire le meilleur élève.
L'attention de Ji Yan Yan a vacillé pour la première fois, et il a voulu gigoter. Ji Zhi Qiu a ajouté tout bas : « C'est pas grave si tu veux jouer, mais tous les autres enfants de trois ans comprennent, et toi non. Mais t'inquiète, même comme ça, t'es toujours le bon garçon de Papa. »
Comment un Long Aotian pourrait-il tolérer d'être inférieur aux autres ? Les yeux de Ji Yan Yan se sont immédiatement embrasés d'une colère féroce. Il s'est penché en avant, a cambré les fesses et a fait la moue, son cerveau et son corps travaillant dur ensemble.
Le petit génie faisait tout de mieux. Ji Si Cheng a mis au point la méthode d'enseignement la plus adaptée à Ji Yan Yan en quelques minutes, et l'attitude assidue de Ji Yan Yan était le meilleur retour pour lui. Les frères jouaient comme à la marchande, chacun plus absorbé que l'autre.
Ji Zi Shen était assis à côté faisant ses devoirs, sans avoir besoin d'aucun rappel ni tutorat de ses parents.
Ji Zhi Qiu était assis sur le canapé, jambes repliées, écoutant le cours avec attention, mais au bout de cinq minutes seulement, ses paupières sont devenues lourdes, et il allait s'endormir.
Il s'est retourné et a bâillé en cachette, essayant tant bien que mal de rester alerte, mais il sentait encore la somnolence le gagner dans cette voix berçante. Même Ji Yan Yan était dérangé et ne cessait de regarder de son côté.
Ji Si Cheng n'en pouvait plus. « Tête d'Orange Maléfique ! »
Le petit Maître Ji, pour préserver sa dignité, avait déjà refusé de l'appeler Papa.
« Présent ! » Ji Zhi Qiu a bondi, s'est redressé illico, et a répété machinalement : « a-o-e-i-u... »
Ji Si Cheng l'a coupé. « Tu peux pas arrêter de faire le pitre ? Va jouer aux jeux dans le bureau. Sors pas tant que je t'appelle pas. »
Ji Zhi Qiu a marqué un temps, le cœur brisé, et est rentré à l'intérieur, abattu.
Wouinouin, mon fils me déteste et m'envoie jouer. Bon, je vais jouer aux jeux à contre-cœur pour passer le temps, wouinouin hahahaha !