Après avoir fait ses adieux à ses bons amis, Ji Zishen courut joyeusement vers Ji Zhi Qiu, offrant l'image parfaite de l'amour paternel et de la piété filiale.
Les enfants étaient innocents et n'en tinrent pas rigueur, mais ils se firent une première impression de la situation familiale et des relations de Ji Zishen, sans se douter que tout cela n'était que mise en scène pour eux.
Une fois hors de vue, le sourire sur le visage de Ji Zishen disparut, et il s'éloigna de Ji Zhi Qiu. « Papa, qu'est-ce que tu faisais tout à l'heure ? »
Ji Zhi Qiu ne réagit pas sur l'instant, fixant Ji Zishen d'un air hébété.
Les yeux de Ji Zishen se plissèrent en un sourire, son regard clair et pur, comme s'il n'était qu'un enfant ignorant. « On aurait dit que tu te frappais tout à l'heure, est-ce que je me suis trompé ? »
Ji Zhi Qiu : « ... »
Il toussa, gêné, et détourna le regard.
La culpabilité qu'il ressentait quelques instants plus tôt atteignit son paroxysme ; il avait oublié la situation et s'était giflé inconsciemment. Il pensait que personne n'avait vu, mais Ji Zishen l'avait démasqué devant tout le monde.
Il rírit sèchement et,反应迅速, dit : « Un moustique s'était posé sur mon visage tout à l'heure, je le chassais. »
Ji Zishen demanda : « Tu l'as tué ? »
Ji Zhi Qiu se raidit et répondit : « Non, peut-être que j'ai mal vu. »
Ji Zishen n'insista pas sur le sujet, et Ji Zhi Qiu poussa enfin un long soupir de soulacement.
Ni le père ni le fils ne parlèrent tandis qu'ils marchaient le long d'un petit sentier isolé, les lueurs du couchant allongeant leurs ombres.
Ji Zhi Qiu se souvint soudain de quelque chose et tendit le sac en papier qu'il tenait dans l'autre main à Ji Zishen, d'un air mystérieux. « Regarde ce qu'il y a dedans ? »
Ji Zishen n'était pas intéressé et regarda Ji Zhi Qiu avec interrogation, mais il fit tout de même semblant d'être surpris, écarquillant les yeux. « Wahou, c'est... »
Il sorti la peluche ours en Teddy et resta un moment sans voix, sa surprise authentique.
Au bout d'un moment, il leva les yeux vers Ji Zhi Qiu avec une expression indéchiffrable, sa voix emplie d'incrédulité. « C'est pour moi ? »
Ji Zhi Qiu acquiesça en souriant. « Je l'ai acheté au centre commercial d'à côté. J'ai exprès choisi le plus mignon. Tu l'aimes ? »
Ji Zishen pinça les lèvres et offrit un sourire sincère. « Je l'aime. »
Ji Zhi Qiu fut ému par son émotion et lui ébouriffa doucement les cheveux.
Ji Zishen serra la peluche contre lui, baissant légèrement la tête. Après avoir senti la main de Ji Zhi Qiu, le sourire sur ses lèvres s'effaça lentement de son champ de vision, ses yeux révélant une obscurité qui n'appartenait pas à un enfant de son âge, profonde et impénétrable.
Ji Zhi Qiu avait encore des choses à dire, mais son téléphone sonna soudain, le distrayant. Il fit un geste à Ji Zishen pour lui dire d' « attendre » et s'écarta pour répondre à l'appel.
Dès que Ji Zhi Qiu se retourna, l'enfant derrière lui leva la tête sans crier gare, le regard fixé sur son dos qui s'éloignait.
Comment cet idiot savait-il qu'il aimait les peluches et qu'il allait lui en acheter une... Quel était son mobile ?
Le regard de Ji Zishen ne tenait aucune gratitude, seulement de l'examen et du dégoût.
C'était dommage que Ji Zhi Qiu n'ait pas remarqué cette scène, ne ressentant qu'une sensation de piqûre dans le dos, comme si quelque chose essayait de le transpercer.
Il raccrocha cet appel publicitaire sans intérêt et se tourna vers Ji Zishen, le voyant serrer joyeusement la peluche ours en Teddy, la frottant de temps en temps contre sa joue, les yeux praticamente étincelants.
Face à une si belle scène, Ji Zhi Qiu ne put s'empêcher de sourire.
Ji Zishen avait grandi dans un orphelinat et avait été maltraité pendant ses années les plus vulnérables. Il ne pouvait pas dormir la nuit, enviant les peluches ours en Teddy de ses camarades. Mais personne n'en avait jamais acheté une pour lui. Ji Zishen, avec sa personnalité tordue, avait décidé d'en voler une mais s'était fait prendre et avait été sévèrement battu.
Cela devint un problème profondément enraciné pour Ji Zishen.
Quelle que soit sa précocité, il n'était encore qu'un enfant. Bien que cette compensation tardive manquât de la surprise initiale, elle était tout de même un réconfort, comblant lentement le vide dans le cœur de Ji Zishen, l'empêchant de rester à jamais piégé dans son enfance cauchemardesque.
Au départ, il prévoyait de la lui donner directement quand ils se rencontreraient, mais considérant que Ji Zishen n'était pas un enfant ordinaire, étant extrêmement précoce et rusé, il haïssait les adultes mais brûlait de le devenir.
Un « adulte » mature et posé n'aimerait pas les jolies peluches. S'il la lui donnait devant ses amis, Ji Zishen se sentirait sûrement gêné, ne ressentirait aucune surprise et pourrait même lui en vouloir, c'est pourquoi il avait attendu jusqu'à maintenant.
Voyant l'expression surprise de Ji Zishen, Ji Zhi Qiu eut le sentiment que tout ce qu'il avait fait en valait la peine.
Il s'emballa et s'approcha, voulant prendre la main de Ji Zishen.
L'expression de Ji Zishen se figea, faillant briser son jeu, mais voyant le visage souriant de Ji Zhi Qiu, il tendit raide la main, la laissant la prendre.
Le père et le fils rentrèrent ensemble, la scène exceptionnellement chaleureuse, mais en réalité, ce n'était que de la pensée magique de la part de Ji Zhi Qiu.
Bien qu'il connaisse les antécédents, il sous-estimait encore la ruse de Ji Zishen.
Tenant la peluche ours en Teddy, Ji Zishen observait subtilement Ji Zhi Qiu tout au long du chemin. Il ne pouvait pas percer le faux sourire de Ji Zhi Qiu mais devinait ses véritables intentions.
Depuis qu'il avait eu son propre fils biologique, cet idiot l'avait toujours considéré comme un fardeau et voulait le renvoyer à l'orphelinat.
L'orphelinat envoyait régulièrement des gens pour les suivis et enquêtait sur l'avis de l'entourage. Ji Zhi Qiu faisait un effort de la dernière minute, désireux de lui plaire, craignant qu'il ne dise des choses désagréables devant le personnel de l'orphelinat.
Le chercher en personne et le laisser tenir la peluche tout le long n'était que pour la forme, pour créer une façade d'amour paternel et de piété filiale.
Ji Zishen réfléchit à cela, baissa lentement le regard et dévoila un sourire sarcastique.
Bien qu'il méprisât cet idiot et ne l'ait jamais considéré comme son père, c'était la meilleure marche pour lui. S'il retournait à l'orphelinat, il ne retrouverait peut-être pas un autre pigeon aussi facile à manipuler.
Quoi qu'il arrive, il devait rester dans cette maison.
Comme s'il changeait de visage, l'obscurité dans ses yeux recula. Quand il releva la tête, il offrit un sourire innocent. « Sicheng est rentré ? »
Ji Zhi Qiu secoua la tête. « Probablement la semaine prochaine. »
Ji Zishen baissa à nouveau la tête, le sourire sur son visage s'évanouissant instantanément.
Avec Ji Sicheng parti, il ne restait plus dans la maison que ces deux idiots, un grand et un petit. Les choses seraient plus faciles.
...
Ji Zhi Qiu rentra à la maison avec son fils aîné et vit que la voisine Tatie avait déjà ramené Ji Yan Yan.
Les enfants ont la mémoire courte. Ji Zishen n'était parti qu'une semaine, et Ji Yan Yan le reconnaissait à peine. Face à ce grand frère quelque peu 낯설, il avait depuis longtemps oublié les instructions de Ji Zhi Qiu et s'apprêtait à faire une crise.
Ji Zhi Qiu vit que la situation tournait mal. Il attrapa l'enfant par la nuque du destin et souleva le « petit diable ».
Les pieds de Ji Yan Yan pendouillaient dans les airs, et il se débattit avec indignation. « Pose-moi, Papa est méchant, méchant ! »
La crise du « petit diable » était perçante. Ji Zishen se tenait là, hébété, depuis longtemps habitué au favoritisme et à l'indulgence de Ji Zhi Qiu.
Mais inattendument, Ji Zhi Qiu gronda Ji Yan Yan violemment cette fois-ci. Ji Yan Yan cessa de pleurer et se contenta de faire la moue, soufflant une bulle en direction de Ji Zhi Qiu.
Ji Zishen fut stupéfait, incapable de croire ses yeux. Il sentit avec acuité que quelque chose avait changé en silence pendant la semaine de son absence.
Il fronça légèrement les sourcils, et avant qu'il n'ait pu comprendre, Ji Zhi Qiu tourna la tête sans prévenir, lui souriant et lui faisant signe. « Ne reste pas planté à la porte, viens t'asseoir sur le canapé et repose-toi un peu. »
Ji Zishen enleva ses chaussures et s'assit sur le parais, l'air très retenu, comme s'il n'était qu'un invité dans la maison d'autrui.
Voyant cela, Ji Zhi Qiu se sentit encore plus coupable de sa dureté passée. Si cela continuait, il se réveillerait en pleine nuit et dirait probablement : « Je suis coupable. »
Il effleura tendrement la joue de Ji Zishen et dit doucement : « Je t'ai fait une nouvelle couette, elle a chauffé au soleil. Va l'essayer et vois si tu l'aimes. Je vais laver des fruits pour que tu manges. »
Ji Zishen le regarda, extirpa un sourire innocent et dit crispement. « Merci, Papa. »
Ji Zhi Qiu lui pinça à nouveau la joue.
Après que Ji Zishen fut entré dans la chambre, Ji Zhi Qiu alla à la cuisine laver des fruits et cuisiner. Ji Yan Yan trottina vers lui, comme un petit veau, et lui rentra dans la jambe.
Ji Zhi Qiu : « ... »
Il faillit trébucher et tomber dans l'évier. Il éclaboussa vivement d'eau le plan de travail et se retourna pour dévisager Ji Yan Yan. « Qu'est-ce que t'as mangé ? T'as une énergie inépuisable. »
Ji Yan Yan gonfla les joues et tenta de foncer à nouveau sur Ji Zhi Qiu, mais Ji Zhi Qiu, prêt, le géra facilement, repoussant le petit veau d'un seul doigt.
« Si tu continues, je te fonce dedans ce soir, et tu rouleras dans tout le lit. »
Ji Yan Yan perdait toujours lamentablement quand il jouait avec Ji Zhi Qiu. Entendant cela, il protesta immédiatement. « Doucement, je suis un bébé ! »
Ji Zhi Qiu leva un sourcil et dit en souriant. « Tu te souviens pas ? Moi aussi je suis un bébé. »
Ji Yan Yan ne put gagner face à la répartie de Ji Zhi Qiu et se tut, mais il n'était toujours pas convaincu, sa bouche boudeuse affichant huit micro-expressions par seconde.
Ji Zhi Qiu le trouva adorable et tendit la main pour lui pincer la bouche. « T'es un petit canard ? Fais coin-coin deux fois pour voir. »
« Je suis pas un petit canard. »
« Si, t'es un petit canard. »
« Je suis pas ! »
« Si ! »
Ji Zhi Qiu avait l'impression d'avoir mis au monde un petit jouet. En quelques mots, il avait piégé Ji Yan Yan pour qu'il fasse coin-coin deux fois. Ses mains ne s'arrêtaient pas non plus, car il voulait faire des pommes lapin pour les deux enfants.
La cuisine était bruyante. Ji Zhi Qiu ne remarqua pas que la porte de la chambre derrière lui s'était entrouverte. Ji Zishen le regarda intensément par l'entrebâillement et, sans alerter personne, se faufila dehors.
Le visage sombre, il erra sans but dans le quartier. Quand il vit la voisine Tatie revenir avec des courses, une lueur différente apparut dans ses yeux, et en un instant, il se transforma en enfant meurtri.
Il rentra les épaules, garda la tête baissée, s'essuya les yeux avec le dos de la main de temps en temps, et mordit fort sa lèvre inférieure, mais les sanglots étouffés parvinrent tout de même aux oreilles de la voisine Tatie.
La voisine Tatie, toujours bienveillante et aimant les enfants, regarda immédiatement vers lui, l'air plein d'inquiétude. « Mon enfant, ça va pas ? »
Ji Zishen leva la tête dans la panique, comme un petit lapin apeuré, révélant une paire d'yeux rouges et gonflés par les larmes.
La voisine Tatie le reconnut et s'exclama. « T'es pas le fils aîné d'à côté ? Pourquoi t'es là tout seul ? Où est ton papa ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Voyant qu'elle l'avait reconnu, Ji Zishen mordit sa lippe impuissamment, s'essuya grossièrement les larmes sur le visage avec le dos de la main, et força un sourire. « Mamie, Papa... c'est... c'est mon propre choix. Je voulais acheter de la barbe à papa pour mon frère. »
Ce qui fut dit distraitement fut entendu attentivement. La voisine Tatie fronça les sourcils.
Les enfants sont les plus innocents. Même s'ils font semblant d'être forts, ils laisseront toujours accidentellement transparaître leurs véritables émotions.
Couplé à l'air timide et meurtri de Ji Zishen, la voisine Tatie, sous une guidance délibérée, commença à relier les points.
Le sourire bienveillant sur son visage vacilla. Elle fit signe à Ji Zishen. « Viens ici, Mamie. »
Ji Zishen pinça les lèvres puis s'approcha prudemment.
La voisine Tatie eut très pitié de lui et sortit un sachet de lait de son cabas. « Ce lait est au chocolat. Mon petit-fils l'adore. Essaie toi aussi. »
Ji Zishen la regarda, mit ses mains dans le dos et secoua la tête à plusieurs reprises, ce qui rendit la voisine Tatie encore plus compatissante. Elle lui fourra le lait au chocolat dans la main de force.
Ce n'est qu'alors que Ji Zishen ouvra hésitamment l'emballage et le but à petites gorgées. Ses yeux s'illuminèrent, indiquant clairement qu'il n'avait jamais mangé de bonnes choses auparavant.
La voisine Tatie vit cela et reconstitua la situation probable.
Quand la famille d'en face avait emménagé, elle avait été surprise que Ji Zhi Qiu ait trois enfants à un si jeune âge.
Sans avoir besoin d'enquêter délibérément, après que les deux familles eurent interagi un moment, elle finit inévitablement par apprendre que seul le plus jeune fils était biologique.
Son cœur s'était serré alors. Elle sentait qu'avec la composition de cette famille, un enfant était voué à être lésé. D'après leurs interactions quotidiennes, il était évident que Ji Zhi Qiu gâtait son fils biologique, le laissant courir en liberté à un point insupportable. Même elle ne le supportait pas. Les deux fils aînés étaient très obéissants.
Mais quel enfant est naturellement sensé et obéissant ? Il a dû être forcé à être sage juste pour pouvoir rester dans cette maison !
Non seulement il ne recevait pas d'amour paternel, mais on l'obligeait à s'occuper de son petit frère à un si jeune âge. Il n'était qu'un enfant lui-même !
Juste au moment où la voisine Tatie s'émouvait, Ji Zishen se leva soudain et repartit en vitesse.
« Hé, ne te presse pas. Où tu vas ? » demanda la voisine Tatie urgemment.
Ji Zishen fit semblant d'être brave. « Merci Mamie. Le lait au chocolat est bon. Je veux que mon frère goûte, et mon frère attend la barbe à papa. Il sera très en colère s'il n'en a pas, et Papa va... »
Il sembla se rappeler quelque chose d'effrayant et frémit de manière incontrôlable.
La voisine Tatie, qui conservait encore une once de raison, la perdit complètement à cette vue.
C'était une personne avec une conscience ; comment pouvait-elle tolérer une telle chose ? Elle devait s'en mêler aujourd'hui.
La voisine Tatie s'approcha, prit la main de Ji Zishen. « N'aie pas peur, Mamie va rentrer avec toi. »
Ji Zishen fit l'air perplexe, ne faisant qu'acquiescer. Sous un angle que la voisine Tatie ne pouvait pas voir, il dévoila un sourire triomphant.
Ji Zhi Qiu voulait faire un show pour sa réputation ? Alors il allait faire en sorte que les efforts de Ji Zhi Qiu tombent à l'eau !
La voisine Tatie, furieuse, rentra avec Ji Zishen et frappa lourdement à la porte.
On entendait des voix de l'intérieur, mais elles étaient indistinctes à travers la porte épaisse. Au bout de quelques secondes, la porte s'ouvrit, et Ji Zhi Qiu, l'air perplexe, se heurta au visage en colère de la voisine Tatie. « Pourquoi t'es là ? »
La voisine Tatie, avec son idée préconçue, était si en colère qu'elle allait le gronder vertement, mais une voix enfantine l'interrompit.
Ji Yan Yan sortit de la pièce intérieure. « Papa, Frère n'est pas dans la chambre. »
Ji Zhi Qiu, le plus inquiet pour ses enfants, se retourna immédiatement. « Comment c'est possible ? Ton frère ne se repose pas dedans ? »
« Il est vraiment pas là. Je peux avoir la pomme lapin toute seule ? »
« Non, on doit l'attendre. » Ji Zhi Qiu lança un regard désolé à la voisine Tatie et se retourna anxieusement pour chercher quelqu'un. Soudain, il aperçut un coin de vêtement derrière la voisine Tatie.
La voisine Tatie était aussi confuse et s'écarta. « Tu l'as pas forcé à sortir acheter de la barbe à papa pour son frère ? »
Ji Zhi Qiu haleta et regarda Ji Zishen dehors avec incrédulité. « Quand t'es sorti ? Pourquoi tu m'as pas dit ? »
En parlant, il réalisa. « Quelle barbe à papa ? L'acheter pour ton frère ? Mais Yan Yan peut pas manger de bonbons ! »
La voisine Tatie assista à ce malentendu, sa colère s'éteignit. Elle demanda, confuse. « Qu'est-ce qui se passe ? L'enfant a disparu, comment le père peut-il pas savoir ? Qu'est-ce que tu faisais ? »
« Zishen est parti à la base expérimentale pour l'entraînement militaire pendant une semaine. J'avais peur qu'il soit trop fatigué, alors je lui ai dit de se reposer d'abord dans sa chambre. J'étais occupé dans la cuisine. Après avoir fini de couper les pommes, j'ai demandé à Yan Yan de l'appeler... »
Ji Zhi Qiu fixa Ji Zishen, hébété. « Pourquoi t'es dehors ? Quand t'es sorti ? Quelle barbe à papa t'as achetée ? »
Le regard de la voisine Tatie allait de l'un à l'autre, se posant finalement sur Ji Zhi Qiu. Les mains de Ji Zhi Qiu étaient encore mouillées, gouttant de l'eau, indiquant qu'il s'était précipité pour ouvrir la porte sans même les essuyer.
Son expression était aussi extrêmement confuse, ses yeux montraient une naïveté évidente, comme s'il était l'une des personnes les plus innocentes et inoffensives du monde, sans aucune mauvaise intention.
Elle réalisa qu'elle avait mal compris. Il était probable que Ji Zishen soit sorti tout seul, voulant acheter de la barbe à papa pour son frère, mais s'était perdu et avait peur d'être grondé par Ji Zhi Qiu, c'est pourquoi il avait pleuré.
Ji Zhi Qiu était jeune et devait s'occuper de trois enfants, ce qui rendait difficile la gestion de tout. Ce n'était pas facile.
La voisine Tatie se sentit coupable de son malentendu envers Ji Zhi Qiu et lui tapa l'épaule avec sympathie. « Les trois enfants sont encore petits. C'est trop difficile pour toi de t'en occuper seul. Si t'as des problèmes, dis-le à Tatie, Tatie t'aidera. »
Puis, elle se retourna, l'expression bienveillante mais le ton sévère. « Zishen, tu dois dire à ton papa avant de sortir. Partir tout seul c'est dangereux et ça inquiète ton papa. Tu comprends ? »
Ji Zishen n'avait pas prévu que tous ses efforts minutieux seraient si facilement résolus par Ji Zhi Qiu au premier coup d'œil. Il serra les dents et força un sourire qui faisait plus pitié que des pleurs. « Je, je sais que j'ai eu tort. J'écouterai Papa à partir de maintenant. »