Il arracha un sourire plus laid que des larmes et écarta les mains.
« Les communications sont totalement coupées, et nous n'avons pas trouvé le chemin du retour. Nous allions suivre les traces laissées par les bêtes en migration pour chercher une sortie, mais ensuite… »
Il n'acheva pas, mais le sens était assez clair.
Tigre Blanc ne répondit pas tout de suite. Il se contenta de se frotter le menton, son expression devenant taquine.
Il jeta un coup d'œil à , qui se tenait à côté d'eux comme un poteau de bois. Ce dernier arborait toujours l'air d'un passant ordinaire, faisant de son mieux pour paraître distant.
Intéressant.
Une défaillance du réseau de téléportation avait Somehow projeté trois jeunes aux liens profonds avec juste sous son nez.
Si c'était une coïncidence, lui, Tigre Blanc, écrirait son propre nom à l'envers.
La volonté du monde était-elle intervenue ?
Tigre Blanc réalisa que leur apparition ici relevait peut-être d'un tour inévitable du destin.
« Très bien. » Tigre Blanc fit un geste de la main. « Estimez-vous heureux d'être tombés sur moi. »
« Puisque vous êtes déjà là, je ne peux pas vous laisser dehors à vous faire manger par les loups. » Il retira sa main et promena son regard autour de lui. « Il se trouve que Frère He et moi allons plus loin voir ce que ces bêtes trament. Vous pouvez nous suivre et rester sages. »
Tigre Blanc s'accroupit près d', vérifia sa respiration, puis souleva l'une de ses paupières pour examiner ses yeux.
« Tsk. Il est vraiment blessé. »
« Les blessures ne sont pas légères, mais heureusement, il est encore en vie. »
Sur ces mots, il claqua des doigts. Au son net, un doux portail vert se déploya à côté de lui.
Une fine lumière verte s'étendit et enveloppa .
et Liu Feiyu fixèrent la scène. Ils observèrent la profonde entaille de griffe qui barrait la poitrine d', laissant l'os à nu, se tordre et se refermer à une vitesse stupéfiante. La chair repoussa et se souda.
La pâleur quitta son visage, remplacée par un teint sain, tandis que sa respiration saccagée et précipitée s'apaisa progressivement en un rythme régulier.
Tigre Blanc se retourna et fit un signe de menton aux deux jeunes, qui n'avaient toujours pas repris leurs esprits.
« Nous partirons dès qu'il se réveillera. »
La douce lumière verte s'estompa, et les cils d' tremblèrent.
Il était réveillé.
La douleur dans son corps avait disparu, mais ses membres semblaient remplis de coton — légers et presque impossibles à contrôler.
Il se redressa. Son premier réflexe fut de saisir son épée.
Ses doigts effleurèrent quelque chose de froid : le fragment brisé d'une garde.
Clic.
C'était comme si quelque chose s'était brisé en réponse au fond de sa poitrine.
se figea. Il baissa la tête et fixa blankement l'épée brisée dans la neige et le tronçon de lame solitaire gisant à côté.
Le visage de son père, portant toujours ce sourire chaleureux, apparut nettement dans son esprit.
« , ta capacité est la Technique des Étoiles Mobiles. »
« Ce n'est pas une technique d'épée. Ton pouvoir vient des étoiles, pas de ce bout de fer ordinaire de trois pieds. Si tu en fais une béquille, elle ne sera jamais rien d'autre qu'une béquille. »
Maintenant que sa béquille était brisée, comment était-il censé marcher seul ?
« Ça va… ? »
La voix de vint de côté, teintée de prudence.
Il regarda , agenouillé au sol comme si son âme l'avait quitté, puis lança un coup d'œil à l'épée brisée. Sa propre poitrine se serra aussi.
Depuis le premier jour où il avait rencontré , cette épée ne l'avait jamais quitté.
Pour un épéiste, voir son épée brisée ne différait pas de voir sa vie tranchée.
se gratta la tête avec irritation. Consoler les gens n'avait jamais été son fort.
À côté de lui, Liu Feiyu gardait un silence inhabituel.
Il avait toujours trouvé qu' était trop droit, trop rigide — comme une épée dégainée, tranchante et exposée, et donc facilement brisée.
Et maintenant, l'homme lui-même était encore intact, mais son épée avait vraiment été brisée.
« Hem. »
Une toux délibérée brisa le silence.
Tigre Blanc s'approcha les mains dans les poches, arborant ce même sourire irritant.
« Yo, t'es réveillé ? Pile à l'heure. Si tu avais mis plus de temps, j'aurais dû te marquer absent. »
Il s'arrêta devant et le regarda de haut. « Cent jours pour récupérer de blessures aux muscles et aux os, et tu n'as été K.O. que quelques minutes. On dirait que ma technique de soin vaut le coup. »
ne réagit pas, comme s'il ne l'avait pas entendu.
Tigre Blanc s'en moqua. Il donna un coup de pied dans la neige près des pieds d'.
« Arrête de brooder. Le QG de la Grande Muraille a détecté l'activité anormale à la Frontière Nord dès que la Lune de Sang s'est levée. Frère He et moi avons été envoyés enquêter. »
Il désigna du menton l'homme masqué non loin — celui qui portait un marteau de guerre et n'avait pas dit un mot du début à la fin.
« Qui aurait cru qu'on tomberait sur vous dès notre arrivée ? » Tigre Blanc haussa les épaules. « Alors, ça vous dit de venir avec nous ? »
Le visage de était couvert de points d'interrogation.
Envoyés enquêter ? N'était-ce pas censé être une rencontre fortuite ?
Voyant l'atmosphère se retendre, Tigre Blanc claqua la langue et remit son sourire en poche. Pour une fois, il devint un peu plus sérieux.
« Bon, plus de blagues. »
Il regarda et Liu Feiyu.
« La panne de votre téléportation était un accident, mais le rassemblement anormal d'autant de bêtes — sans parler de l'apparition d'un Roi Démon — ne l'était certainement pas. »
« Ce Loup de Lune n'était que le début. Il faut découvrir ce qu'ils sont en train de préparer ici. »
Après avoir dit cela, Tigre Blanc se tourna et marcha vers le Roi Ours, qui gisait là en faisant le mort. Il lui donna un coup de pied droit dans l'arrière-train, libérant toute sa nature espiègle.
« Debout. Au travail. Ne crois pas pouvoir glander sous prétexte que t'es devenu une monture. »
Le Roi Ours poussa un gémissement outragé et se releva à contre-cœur.
observa le dos de Tigre Blanc, puis jeta un coup d'œil à la garde d'épée brisée serrée dans sa main. Au final, il se releva silencieusement.
Il se baissa et ramassa aussi le tronçon de lame, le rangeant soigneusement dans ses vêtements.
Son épée était brisée, mais lui ne pouvait pas se briser.
Quand il releva la tête, les étoiles tournaient à nouveau dans ses yeux.
« Alors allons-y. »
se ressaisit.
« D'accord, alors en route. » Tigre Blanc fit un signe de la main, puis donna immédiatement un nouveau coup de pied dans l'arrière-train duveteux du Roi Ours.
« Grossis, idiot. T'as pas un minimum de jugeote ? »
Le Roi Ours lança un grognement indigné, mais sous le regard « bienveillant » de Tigre Blanc, il se recroquevilla et activa docilement son pouvoir démoniaque.
Son corps massif gonfla à nouveau, et son large dos devint encore plus large et solide.
« Montez. »
Tigre Blanc fut le premier à s'élancer sur son dos. Il tapota la place vide à côté de lui.
et Liu Feiyu échangèrent un regard, puis s'aidèrent mutuellement à grimper.
rangea silencieusement le fragment de lame, ne laissant que la garde pendre à sa taille, et monta à son tour.
Il choisit le coin le plus en arrière, maintenant délibérément ses distances avec tout le monde.
fut le dernier.
Suivant l'exemple d', il s'assit à l'extrémité opposée du dos du Roi Ours. Sans un mot, il fit de son mieux pour se faire plus petit et effacer sa présence.
« Tout le monde est bien installé ? »
Tigre Blanc attrapa la fourrure la plus douce à l'arrière du cou du Roi Ours et la traita comme un volant.
« Gros, en route. Nord-est. Cours ! »
Le Roi Ours renâcla de ressentiment. Ses quatre pattes épaisses poussèrent en même temps, et son corps énorme jaillit dans les profondeurs de la tempête de neige sans fin comme un éclair blanc.
L'ambiance tout au long du trajet était un peu étouffante. Hormis Tigre Blanc qui tiraillait de temps en temps la fourrure douce du cou du Roi Ours comme s'il taquinait un chat en fredonnant un air faux, personne ne parla.