« Qu'en penses-tu ? » demanda intérieurement.
« Une fois dans le Royaume des Démons, la puissance spirituelle à l'intérieur de ton corps sera constamment aspirée par l'environnement. Ce sera comme jeter une éponge mouillée dans le désert — elle sera desséchée en un instant. »
« Tes capacités surnaturelles — création, régénération, illusions, et ainsi de suite — ne seront plus qu'à moitié aussi puissantes là-bas. Le socle qui soutient ces capacités sera supprimé. »
« Sans parler du fait que le Royaume des Démons lui-même est hostile aux créatures étrangères comme les humains. L'énergie démoniaque imprégnant l'air érodera constamment ton corps et ton esprit. »
« Si tu y restes assez longtemps, même si les démons ne te tuent pas, tu deviendras fou par toi-même. Tu devrais connaître ça. »
La perte de puissance spirituelle, l'affaiblissement des capacités surnaturelles et l'érosion environnementale.
Cela revenait à trois malus mortels dès le départ.
Pas étonnant que Tigre Blanc lui ait dit de trouver quelqu'un pour l'aider.
« Et alors ? » demanda à Baal. « Qu'est-ce que tu suggères ? »
« Suggérer ? Seigneur Baal suggère que tu restes chez toi et que tu profites de ne rien faire. Beaucoup plus confortable, » répondit Baal paresseusement.
écarta immédiatement cette remarque inutile. L'attitude de Baal était complètement impossible à cerner. D'un côté, il lui déconseillait d'y aller ; de l'autre, il disait que si y allait vraiment, ce serait très bien aussi.
De quoi laisser totalement incapable de deviner ce que le dieu démon pensait.
Il commença à passer en revue rapidement les gens qu'il connaissait.
?
Non. Expliquer son identité serait beaucoup trop compliqué.
?
Pire encore. Son projet d'affaires s'était effondré avant même d'avoir vraiment commencé.
Les autres étudiants de l'école ?
Écartés immédiatement.
Les gens du Groupe du Retour à l'Origine ?
Puisque Tigre Blanc avait dit ça, cela signifiait qu'ils n'enverraient personne d'autre.
Après y avoir réfléchi encore et encore, réalisa que s'il y avait plein de gens capables de se battre, la liste de ceux qu'il pouvait emmener dans le Royaume des Démons et qui connaissaient son identité était pitoyablement courte.
Ou plutôt, il n'y avait pas de liste du tout. C'était la liste de l'empereur tout nu.
« Caquète, caquète. On dirait que tu n'es pas très populaire, gamin, » se moqua à nouveau Baal.
La tempe de tressaillit.
Au moment où ses pensées atteignaient une impasse, Baal sembla enfin s'être lassé de regarder le spectacle. Il lança tranquillement une phrase.
« Tu as oublié, non ? Seigneur Baal a plus d'un contractant. »
Une silhouette affleura dans l'esprit de : cheveux argentés, yeux noirs, et un visage qui semblait toujours recouvert d'une couche de givre.
Guan Jinyue.
La femme qui avait également contracté avec Baal, dont la force était insondable et les allées et venues mystérieuses.
Elle était effectivement la meilleure candidate.
Elle était assez forte, et elle était aussi la contractante de Seigneur Baal.
Mais surtout, c'était une pragmatique pure. Inutile de discuter sentiments ou morale avec elle. Tout pouvait rester simple et direct.
Le problème était : comment la contacter ?
Il ne savait même pas où se trouvait Guan Jinyue maintenant.
« Tch. Ces gamins complotent encore contre le contractant de Seigneur Baal, » marmonna Baal mécontent.
Les « gamins » auxquels il faisait référence étaient évidemment Tigre Blanc et les autres.
comprit soudain. Dès le début, la suggestion de Tigre Blanc qu'il trouve un aide visait Guan Jinyue.
Ils avaient calculé que ne pourrait trouver personne d'autre et n'aurait d'autre choix que de la chercher.
Les capacités spatiales de Guan Jinyue fourniraient en effet une garantie de sécurité considérable.
Tout avait été arrangé, un maillon entraînant l'autre, et c'était parfaitement ficelé.
dut admettre que c'était le seul choix disponible — et le meilleur.
« Peux-tu la contacter ? » demanda à Baal intérieurement.
La voix de Baal portait une pointe d'arrogance. « Tant que vous êtes tous les deux encore dans ce monde, et que vos âmes portent encore la marque de Seigneur Baal, Seigneur Baal peut construire un pont entre vous. »
Baal ne perdit pas plus de mots.
ne sentit que la marque appartenant à Baal, au plus profond de son esprit, devenir faiblement chaude.
Il sentit sa conscience attirée vers le haut par une force invisible, s'élevant infiniment haut et perçant l'Académie Huaqing, traversant les couches de bâtiments et la mer de gens à travers la Ville du Nord.
Le monde entier se transforma sous ses yeux en un vaste réseau composé d'innombrables points de lumière et de lignes.
Dans un coin lointain de ce réseau, une autre marque scintillant d'une faible lumière lui répondit de loin.
Il l'avait trouvée.
« La connexion est établie. » La voix de Baal était pleine d'une satisfaction satisfaite, comme s'il s'attribuait le mérite. « Le reste dépend de vous deux. Seigneur Baal restera tapi sur les lignes de côté. »
Sur ces mots, la voix de Baal sombra dans le silence.
Presque au même instant, une voix féminine froide retentit directement dans l'esprit de .
« Quoi ? »
C'était Guan Jinyue.
Sa voix était tout comme sa personnalité : concise et directe.
resta figé un instant avant de réaliser à quel point ce genre de communication mentale directe était étonnamment efficace.
Il organisa rapidement ses pensées et transmit son but de la même manière concise.
« J'ai besoin de ton aide. Je vais au Royaume des Démons. »
Il n'expliqua pas pourquoi ni ne fournit le moindre détail.
Avec quelqu'un comme Guan Jinyue, la façon la plus efficace de communiquer était d'énoncer l'objectif et le paiement directement.
posa son atout.
« As-tu besoin du Cœur de Renaissance ? Sinon, je peux t'aider à récupérer autre chose. »
La réponse fut extrêmement brève.
« Marché conclu. »
Le fil mental le reliant à Guan Jinyue se rompit net avec un claquement sec.
Aucune question superflue. Elle ne demanda ni quand ni où, ni ne confirma si le Cœur de Renaissance était authentique.
Les actions de Guan Jinyue incarnaient parfaitement le sens des mots décisif et efficace.
En vérité, la pensée de Guan Jinyue était simple. Bien qu'elle ne sût pas pourquoi voulait y aller, le fait qu'il l'ait évoqué signifiait qu'il avait déjà pris sa décision.
Dans ce cas, qu'elle accepte ou non, il irait quand même.
Puisque c'était ainsi, elle valait mieux l'accompagner.
Mise à part le reste, sa capacité à survivre était de premier ordre. Guan Jinyue ne faisait confiance à personne d'autre qu'à elle-même.
Sa jeune sœur était encore dans le royaume spatial de ce léopard. Comment aurait-elle pu se sentir tranquille à laisser risquer sa vie seul ? Même sans paiement, elle serait allée avec lui.
Quant à savoir si le Cœur de Renaissance lui serait réellement utile, Guan Jinyue s'en fichait.
Elle n'était pas médecin et n'avait aucun moyen de déterminer ce qui pourrait aider sa sœur dans son état actuel.
Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était collectionner un maximum de trésors rares et les tester un par un par essais et erreurs purs. Quelque chose finirait bien par s'avérer utile.
Sans faction ni relations, elle n'avait accès à aucune information spéciale, donc Guan Jinyue ne laisserait jamais passer une opportunité.
Errant de lieu en lieu depuis l'enfance, n'ayant jamais de foyer permanent, avait façonné sa vision du monde au fil des ans.
Cette vision était simple : elle voulait tout.
De l'autre côté, resta sur place tandis que l'état de communication mentale s'estompait. Les bavardages et les pas des étudiants environnants affluèrent de nouveau à ses oreilles.
La lumière du soleil traversait les interstices entre les feuilles, projetant des ombres mouchetées sur son visage.
Tout était comme d'habitude.
Trois jours plus tard.
Lundi.
se rendit au bureau du vice-doyen tôt ce matin-là.
Chen Beixuan — la Faucheuse de l'Académie — était maintenant le vice-doyen fraîchement nommé, donnant à tous les étudiants l'impression que leur avenir venait soudain de plonger dans les ténèbres.
Mais pour , c'était une bonne nouvelle.
Quand il entra dans le bureau, Chen Beixuan fixait sombrement un document, maugréant entre ses dents. Manifestement, le travail administratif le torturait.
« Présent ! » appela depuis l'embrasure de la porte.
« Entre ! Qu'est-ce qu'il y a ? Balance ! Ne traîne pas ! » Chen Beixuan ne leva même pas la tête.
« Je voudrais demander un congé prolongé, » dit , allant droit au but.
Chen Beixuan renifla.
Il sortit un formulaire de congé du tiroir, le signa d'un trait large et assuré, et le jeta sur le bureau.
« Merci, monsieur. »