Sur le terrain de sport au loin, des élèves en survêtement couraient déjà dans la matinée, leur souffle dessinant de longues traînées blanches dans l'air frais.
Tout était exactement comme quelques jours plus tôt, quand il était parti.
changea de vêtements et quitta le dortoir.
Ses bottes en cuir écrasèrent les feuilles mortes jonchant le chemin dallé, produisant un bruit sec et craquant.
Il traversa le terrain et se dirigea vers le bâtiment d'enseignement. Les élèves qu'il croisait étaient tous pressés, et pas mal arboraient l'air épuisé de ceux qui n'avaient pas assez dormi.
L'atmosphère dans l'école était nettement plus tendue que d'habitude.
s'en moquait. Pour l'instant, rien autour de lui ne l'intéressait.
Il entra dans le bâtiment d'enseignement et suivit l'escalier jusqu'à l'étage de sa classe. Un brouhaha familier filtrait de la salle au fond du couloir — disputes sonores, rires, et élèves qui faisaient les fous.
s'approcha de la porte arrière de la classe et venait juste de poser la main sur l'encadrement quand —
La classe à l'origine bruyante tomba silencieuse l'instant où il poussa la porte, comme si quelqu'un avait brutalement étranglé tout son.
Au moins sept ou huit paires d'yeux se braquèrent sur lui.
Certaines surpris, d'autres curieuses, et quelques-unes portaient une rancœur à peine dissimulée.
marqua une pause, puis balaya la salle du regard.
La plupart des élèves le fixaient, chuchotant et marmonnant entre eux.
fit de son mieux pour ignorer tout le monde et gagna sa place.
Wang Hanyue ne le regarda pas. Il baissa la tête et fit semblant de ranger les livres sur son bureau, sa voix ni forte ni faible, mais assez claire pour porter jusqu'à la moitié de la classe.
« Tch, te revoilà. »
Il souleva un épais exemplaire de *L'Illustré des Bêtes Exotiques*, puis le claqua sur la table avec un lourd *thud*.
« J'ai entendu dire que vous trois étiez partis en mission d'escorte de rang A. Vraiment impressionnant — de jeunes héros qui font le bien du peuple. »
Les mots sonnaient comme des louanges, mais l'amertume dans son ton aurait pu faire cailler l'encre du livre.
« Cela dit, vous avez vraiment choisi le timing parfait. »
Wang Hanyue releva enfin la tête. Son regard traversa plusieurs rangées de têtes et croisa celui de . Les commissures de sa bouche s'étirèrent, mais le sourire n'atteignit pas ses yeux.
« Vous avez juste eu l'inouïe chance de rater les examens mensuels de deux jours. Dommage de ne pas avoir acheté un billet de loterie. »
Quelques rires étouffés résonnèrent dans la classe.
La rancœur visant trouva instantanément sa source.
Les examens mensuels.
se souvint alors. Il y avait apparemment eu ça.
Il avait séché les examens mensuels, après tout. Pas étonnant que ses camarades soient si rancuniers.
baissa immédiatement les yeux, adoptant l'attitude de celui qui regarde son nez et contemple son cœur. Il saisit son manuel et décida de se traiter comme une pierre, faisant la sourde oreille à tout ce qui venait de l'extérieur tout en se consacrant à la sagesse des sages.
Sa réaction fit l'effet d'un coup de poing dans du coton. Toutes les remarques sarcastiques que Wang Hanyue avait préparées restèrent coincées dans sa gorge, lui laissant le visage bleui de frustration.
[Hahaha, je viens à peine de m'en sortir vivant des ruines d'un dieu ancien, et tu me parles d'examen mensuel ?]
[La rancœur des premiers de la classe est l'arme la plus forte au monde.]
[Frère Cercueil : Qui suis-je ? Où suis-je ? Quel examen mensuel ? Je ne sais rien.]
[C'est quoi le Groupe du Retour à l'Origine ? C'est quoi une pointure de neuvième rang ? Devant les examens mensuels, ils doivent tous reculer d'un pas.]
Juste à ce moment, entendit une agitation venir du couloir.
La voix de qui jurait dériva à l'intérieur.
« Dégagez. Pourquoi vous bloquez tous l'entrée ? »
Les oreilles de se dressèrent illico. La sagesse des sages ? Il n'en savait rien. Il allait écouter les nouvelles de dehors.
Sa voix fut vite noyée sous une nouvelle vague de bruit.
Plusieurs garçons bloquaient dans le couloir. Celui qui menait le groupe était Zhou Tong. Bien qu'il appartînt à la classe de type connaissance, après avoir été passé à la moulinette par deux professeurs successifs, Li Yan et Chen Beixuan, il était devenu de plus en plus musclé et imposant.
D'un coup d'œil, sa carrure était déjà à peu près équivalente à celle de .
Le visage de était noir comme le fond d'une marmite.
« Frère Ao, j'ai entendu dire que vous êtes tombés sur un éboulement pendant votre mission ? »
Zhou Tong avait l'air profondément inquiet tandis qu'il martelait l'épaule de d'une série de claques sonores.
« Ça va ? Vous n'êtes pas blessé, au moins ? On s'est fait un sang d'encre. »
« Dégage. »
força le mot entre ses dents serrées.
« Hé, pas la peine de t'énerver. » Le sourire de Zhou Tong s'élargit encore. Il sortit son téléphone, alluma l'écran et le tendit sous le nez de .
« Regarde, la partie théorique pratique de cet examen mensuel était ridicule de facilité. Je parie que tu aurais pu avoir au moins quatre-vingt-dix. »
Affiché sur l'écran, le tout nouveau classement de notes de toute la promotion.
Parce qu'il avait été absent, le nom de avait chuté à une position tout à fait misérable — quelque part au-delà de la trois-centième place — alors qu'il excellait dans les cours pratiques.
Zhou Tong, lui, trônait confortablement dans le top dix.
La veine à la tempe de battit deux fois.
« Fais pas cette tête effrayante. On est camarades de classe — on doit s'entraider. »
Zhou Tong continua de le provoquer sans la moindre once d'instinct de conservation.
« J'ai une photocopie du sujet ici. Tu veux que je te fasse du soutien ? »
Les autres garçons autour d'eux éclatèrent de rire eux aussi. C'étaient tous les proches amis de — le genre qui se spécialisait dans le chambrage.
avait d'ordinaire l'air plutôt distant, alors dès qu'ils avaient une occasion de le taquiner, ces amis ne la laissaient jamais passer.
Sa poitrine se soulevait violemment. Une respiration était coincée dans sa gorge, incapable de monter ou descendre.
Il avait vraiment envie de régler ça à l'américaine, à coups de poings.
Mais chaque mot de son adversaire était enveloppé de prévenance. Si lâchait vraiment un coup, il ne prouverait qu'une chose : qu'il réagissait par embarrassment, et il finirait par perdre le dessus.
Cette frustration était encore plus insupportable que les moqueries de Santai dans le palais antique.
Juste au moment où allait exploser sur place, une voix douce vint à sa rescousse.
« Vous faites quoi tous agglutinés là ? Le cours va commencer. »
était apparu à l'autre bout du couloir on ne sait quand, tenant un petit-déjeuner inachevé.
Quand les garçons autour de le virent, l'amusement sur leurs visages s'estompa un peu, et ils se poussèrent à contrecœur pour laisser un passage.
imposait encore une certaine autorité.
Zhou Tong rangea son téléphone et fit un signe de tête à en guise de salutation.
parvint enfin à entrer dans la classe.
le suivit et secoua la tête, s'apprêtant à dire quelque chose.
« . »
Une voix masculine lourde de rancœur vint du premier rang.
se tourna au son et fit un bond de surprise. Sun Miao avait l'air un esprit maudit de grade spécial, le fixant avec une expression profondément outragée.
« Si je me souviens bien, t'as séché l'examen toi aussi, non ? Et t'as pas à recopier tes erreurs cent fois, toi… »
« C'est ça ? C'est ça, c'est ça, c'est ça ? Tu l'as séché juste pour éviter de recopier tes erreurs, pas vrai ? »
Le sourire doux et poli d' finit par se fissurer.
Il regarda son camarade Sun Miao. Les yeux de l'autre étaient injectés de sang, et la rancœur qui émanait de lui prenait pratiquement la forme de fumée noire tourbillonnant au-dessus de sa tête.
« … »
ouvrait et fermait la bouche, incapable d'articuler le moindre mot.
Comment aurait-il pu s'expliquer ?
Parce que c'était exactement ce qu'il avait pensé.
[Hahaha, le CPU d' est en surchauffe.]
[Le professeur Situ est juste trop diabolique. Moi aussi je fuirais.]
[Frère Qing vient juste de finir de se battre contre un génie de neuvième rang, pour découvrir qu'il y avait un deuxième tour qui l'attendait.]
Les rires retenus qui emplissaient la classe rendaient toute la farce particulièrement réelle.
s'affala sur sa chaise avec un grand bruit. Voir à court de mots apaisa un peu la colère dans son cœur.
Alors je ne suis pas le seul à me faire lyncher en meute.