La silhouette de Fang Ze apparut à son tour. Enveloppé d'éclairs, il n'affichait plus la moindre confiance. Il ne restait que l'abattement écrasant de quelqu'un qui a été vaincu d'un seul coup.
Vint enfin Shizuko Kaga.
Son corps, transformé en ombre sanglante, avait été violemment repoussé sous sa forme physique. Sa technique de malédiction mortelle avait été brisée par un seul coup de pied. La gloire et la dignité qu'elle possédait en tant que ninja et carte maîtresse ultime de la famille Kaga s'étaient totalement effondrées, ne laissant derrière elles qu'une haine extrême qui faisait irradier tout son corps d'une aura noire funeste.
Et ce n'était pas seulement eux.
Il y en avait d'autres — bien d'autres candidats éliminés et battus sur cette scène, leurs rêves brisés et leur cœur martial fracassé.
Leurs silhouettes, accompagnées des moments où ils avaient le plus refusé d'accepter la défaite et où ils avaient été les plus désespérés, furent arrachées de force au fleuve du temps par la rancœur de .
Ce n'étaient pas des illusions.
C'était la collection la plus pure d'émotions négatives laissées par chaque perdant depuis la construction de cette arène — un phénomène connu sous le nom d'échos des vaincus.
À présent, tous avaient été réveillés par , devenant son armée la plus terrifiante.
Chaque esprit vengeur fixa ses yeux, emplis d'émotion négative, sur la seule silhouette de l'arène qui rayonnait encore de lumière.
.
« Qu… qu'est-ce que c'est ? » Ren Ping se leva de son siège sur l'estrade d'observation, les yeux emplis d'un choc sans précédent.
En tant que principal de l'académie Huaqing, il reconnaissait chacune de ces silhouettes. C'étaient tous des prodiges de premier ordre qui avaient été éliminés de ce tournoi.
Et maintenant, ils avaient tous été transformés en esprits vengeurs sortis tout droit d'un cauchemar.
Cela… cela n'était pas possible !
« Heh heh heh ! »
Dans la loge, Santai poussa un cri d'excitation. L'aura qui l'entourait avait commencé à devenir dangereuse.
« Invoquer les morts et contrôler la rancœur ! Ce gamin — ce gamin est vraiment des nôtres ! »
Sur le sol de l'arène, regarda les silhouettes qui l'encerclaient de toutes parts, chacune rayonnant d'une malveillance sans bornes. Elle pouvait sentir que le pouvoir contenu en eux n'était pas particulièrement fort.
Mais la rancœur des vaincus qu'ils portaient était comme une montagne inébranlable, pesant lourdement sur son cœur.
Sa Parole Spirituelle pouvait réécrire les règles et distordre la réalité.
Mais pouvait-elle réécrire le concept même de l'échec ?
Pouvait-elle ordonner au désespoir lui-même de disparaître ?
L'épée d'aujourd'hui ne peut pas abattre les officiels d'hier.
Les esprits vengeurs se mirent en mouvement. La silhouette carbonisée de Charles fut la première à foncer en avant. Ce qui s'enroulait autour de son corps n'était pas simplement de la foudre, mais une malédiction de douleur qui se retournait contre son porteur. Il voulait infliger cette douleur à la seule source de lumière de l'arène.
L'ombre sanglante de Shizuko Kaga suivit de près. Sa rancœur était la plus profonde de toutes, et sa cible était la foi inébranlable de .
Face à cette marée déferlante de désespoir, ferma les yeux.
Elle ne tenta pas de contrer avec une Parole Spirituelle de purification.
Car savait que l'essence de ces esprits vengeurs était leur refus d'accepter la défaite. Les disperser de force ne ferait que provoquer une résistance encore plus farouche.
Dans la perception mentale de , le monde entier subit une transformation sismique.
Centrée sur , une onde de douce clarté lunaire se propagea en silence.
Là où les ondulations passaient, les esprits vengeurs hargneux et féroces se figèrent tous.
Le venin dans leurs yeux ne s'estompa pas, mais leur élan sembla s'enfoncer dans une vase invisible.
L'éventail pliant rancunier de Jing Qingbai s'arrêta en plein vol, la haine condensée à sa surface fondant lentement sous la clarté lunaire.
Les arcs électriques autour de Charles ne furent plus violents. Son rugissement d'angoisse devint un faible gémissement.
Les mouvements de chaque esprit vengeur ralentirent des milliers de fois, comme si un vieux film avait été passé au ralenti.
« C'est… »
Dans la zone de repos de Huaqing, se leva. Son visage était rempli de choc tandis qu'il observait la scène incroyable qui se déroulait dans l'arène.
Il pouvait sentir que n'attaquait pas. Au lieu de cela, s'appuyant sur sa puissante force mentale, elle s'était de force liée à ce groupe d'esprits vengeurs.
Par conséquent, leurs attaques étaient devenues une forme de confession.
À travers cette connexion, ils transmirent les moments de leurs défaites — leur refus et leur désespoir — à , encore et encore.
regarda la silhouette vacillante dans l'arène et comprit ce qu'elle avait l'intention de faire.
Elle utilisait sa propre volonté pour porter les lamentations de chaque perdant depuis la construction de l'arène.
Elle voulait utiliser cette méthode pour apaiser les esprits vengeurs, leur permettant de se dissiper d'eux-mêmes après avoir été entendus et compris.
Naïve — et d'une gentillesse terrifiante.
« Gamin, elle est presque à sa limite. » La voix de Baal résonna dans l'esprit de , le pressant. « Donne un dernier coup. Fais-la sombrer complètement, et tu gagneras. »
ne répondit pas.
Il regarda . Il vit son corps se convulser dans l'agonie, pourtant sa colonne vertébrale restait droite. Ses yeux étoilés ne connaissaient aucune retraite, seulement une compassion sans bornes.
Elle utilisait le corps d'une seule personne pour embrasser les larmes d'une époque entière.
Il ne put le supporter. Sur la scène, ils n'étaient pas des ennemis mortels ; en dehors, ils étaient amis.
Leur brève conversation de la veille refit surface dans son esprit.
« Tu donneras tout dans le match de demain ? »
« Bien sûr. »
« Alors je serai tranquille. »
« Pas assez. »
parla soudain et fit un pas en avant.
Boum !
Alors que son pied retombait, les esprits vengeurs qui emplissaient l'arène se dispersèrent soudain, affluant dans son corps à la place.
« Illusion : Myriades de Phénomènes. »
Alors que ses mots tombaient, la scène devant les yeux de commença à se tordre. Les rugissements du public, les lumières de l'estrade d'observation — tout se détacha rapidement.
Ce n'était pas la première fois que entrait dans l'espace illusoire de . Elle ne paniqua pas. Au contraire, elle commença calmement à examiner la nouvelle illusion devant elle.
Cette fois, rien n'était déformé.
Il n'y avait qu'une obscurité noire comme de l'encre. Rien d'autre.
Les sourcils de se froncèrent légèrement. S'il n'y avait rien, alors il n'y avait pas de règles — et sans règles, il n'y avait rien pour elle à réécrire.
Qu'avait-il en tête ?
Une bagarre en un contre un dans un espace mental ?
De l'autre côté, poussa un doux soupir.
Cette fois, ce n'était pas parce qu'il n'avait aucun moyen de faire face à . C'était parce qu'il avait le sentiment d'être quelque peu sans vergogne.
« Baal, on va vraiment faire ça ? » demanda intérieurement.
« Heh heh heh. Il me semble me souvenir que vous les humains avez un vieux dicton : "Puisque tu es déjà là, autant y aller jusqu'au bout." » La voix de Baal était sinistre.
La phrase laissa sans voix. C'était la stratégie qu'il avait imaginée avec Baal.
En s'appuyant uniquement sur sa propre force mentale, il ne pouvait pas rivaliser avec . Même avec l'amplification de la Rancœur, n'était pas certain à cent pour cent de la victoire.
Ajouter des points sur le champ était certainement possible, mais n'avait aucune idée du nombre qu'il lui faudrait pour dominer . Clairement, ce serait un investissement coûteux.
Heureusement, dans l'espace mental de , son locataire Baal était une spécialité de l'endroit.
Rentable, abordable et facile à utiliser.
« , je suis désolé. »
murmura les mots dans son cœur. Puis, il relâcha les entraves qu'il avait placées sur Baal.
« Alors commençons. »