Le vent dans le canyon des Cendres charriait encore l'odeur de fumée et de sang, mais l'intention meurtrière avait disparu. La lumière du soleil peinait à percer la fine poussière au-dessus de la forêt de pierre, projetant des ombres mouchetées.
An Changqing traîna son corps épuisé jusqu'à eux. Voyant que Chen Guan, bien que couvert de sang et d'une aura affaiblie, avait les yeux brillants et n'était pas en danger de mort, et que Su Yuehe, malgré son visage pâle et les larmes pas encore sèches au coin des yeux, était saine et sauve, il poussa un soupir de soulagement.
« Tant mieux si vous allez tous les deux bien. » La voix d'An Changqing était claire, teintée d'une pointe d'épuisement issu du grand combat. « Étudiant Chen Guan, merci d'avoir protégé Yuehe. Ce pouvoir tout à l'heure... »
Il regarda Chen Guan, ses yeux sondateurs mais sans trop insister. « C'était très particulier. »
Bien qu'An Changqing n'ait pas eu le temps d'y prêter attention, jusqu'à présent, la présence de ce pouvoir spécial à lui persistait dans l'air. An Changqing pouvait sentir distinctement que sa propre énergie spirituelle répugnait fortement au pouvoir spécial de Chen Guan.
Chen Guan s'appuya contre le cercueil et secoua légèrement la tête. « Juste un coup de chance. Le coup d'épée de l'étudiant An était le vrai... »
Il marqua une pause, ne sachant comment décrire ce coup d'épée peu conventionnel. « Miraculeux. »
Vraiment digne d'une capacité d'Éveillé de type Mythologique, c'était absolument stupéfiant.
An Changqing sourit amèrement. « La consommation est trop grande. À moins que ce ne soit une question de vie ou de mort, je n'ose pas l'utiliser à la légère. »
Malgré ces mots, An Changqing avait encore l'air en forme, comme s'il lui restait la force de se battre.
Il regarda le corps du Roi Loup. « Nous ne devrions pas rester ici longtemps. Traitions le butin au plus vite ; nous devons partir immédiatement. »
Tous trois se remobilisèrent et commencèrent à nettoyer le champ de bataille. Bien que Chen Guan fût faible, sa Tenacité et la pile de pilules que Su Yuehe venait de lui fourrer dans la bouche faisaient effet, et son endurance récupérait lentement.
An Changqing se chargea de s'occuper du cadavre du Roi Loup. Il découpa soigneusement la touffe de fourrure argentée qui avait perdu son éclat, les griffes et crocs luisants, et un noyau de cristal entièrement noir, de la taille d'un œuf de pigeon, dans lequel semblaient flotter des ombres.
C'était un noyau de monstre de Roi Loup des Ombres de Niveau 3, qui avait une belle valeur. Il préleva aussi une partie de la fourrure unique du Roi Loup, marquée de motifs or sombre.
Bien qu'il ne manquât pas d'argent, gaspiller était honteux, et d'ailleurs, les points de l'académie étaient bien utiles.
Chen Guan et Su Yuehe ramassèrent quelques griffes et fourrures relativement intactes des Loups des Ombres d'élite, ainsi qu'une petite quantité de matériaux des Loups des Ombres ordinaires comme preuve de mission.
Su Yuehe aida aussi soigneusement Chen Guan à soigner sommairement ses blessures les plus graves, en appliquant de la poudre hémostatique et anti-inflammatoire.
Une fois cela fait, An Changqing activa son terminal personnel et téléversa les preuves nécessaires de l'accomplissement de la mission, ainsi que des informations sur des échantillons de matériaux.
Peu après, le statut de la mission fut mis à jour sur « Terminée, en cours de révision. Évaluation préliminaire : S-rank, sur-accomplissement. »
« Évaluation de rang S ? » Su Yuehe fut un peu surprise. « C'est à cause d'une erreur dans la notation de la mission ? »
« Probablement. » An Changqing acquiesça et vérifia les récompenses estimées. « La récompense de base pour une mission de rang C est de 200 points. Avec un sur-accomplissement de rang S, la récompense supplémentaire est estimée entre 800 et 1000 points, plus une grande quantité de points de contribution et une autorisation d'échange de ressource de rang B. En outre, le noyau de monstre du Roi Loup et les matériaux nous appartiennent personnellement et peuvent être vendus au bureau d'échange de l'académie ou à l'extérieur. »
Le cœur de Chen Guan tressaillit. Plus de mille points, plus des points de contribution et une autorisation d'échange de rang B ? Cette récolte pouvait s'appeler abondante. Bien sûr, la plus abondante de toutes était...
Il jeta un coup d'œil dans le coin de sa vision.
Popularité : 11257
Elle avait franchi la barre des dix mille !
Il rouvrit les commentaires défilants, voulant voir ce que ces spectateurs avaient dit pour lui fournir autant de popularité de façon frénétique.
Chen—Guan—
Wuwuwu, Frère Cercueil réveille-toi, ne meurs pas...
Frère Cercueil j'écrirai plus jamais de fanfic sur toi et le doyen Situ, réveille-toi s'il te plaît.
Se battre à mort sans reculer ! Juste rester là et mourir devant Su Yuehe, il est au niveau d'un clair de lune blanc.
Putain, Frère Cercueil est revenu à la vie.
Frère Cercueil : Gamins, je vous ai eus, je suis juste allé regarder une pub pour réapparaître.
Mince, y a vraiment une pub insérée, dégagez tout de suite, ne revenez pas.
C'est quoi tout ce bordel... Qui est Frère Cercueil ?
Le visage de Chen Guan s'assombrit. Les commentaires défilants étaient aussi délirants que jamais. Cependant, mourir un peu semblait bénéfique pour augmenter la popularité. Il continuerait la prochaine fois, mais il devait faire attention à la fréquence. S'il leur arrachait des larmes trop souvent, les spectateurs finiraient probablement par développer une résistance.
Plus de dix mille points de popularité ! De quoi échanger contre plein de bonnes choses. Le cœur de Chen Guan brûlait, et il aurait voulu retourner immédiatement dans son dortoir pour planifier sérieusement comment utiliser cette énorme somme.
« Allons-y, quittons cet endroit d'abord. »
An Changqing fit ses bagages et fit signe d'évacuer.
Chen Guan hissit le cercueil de fer noir sur son dos. Su Yuehe essaya d'aider, mais constata qu'elle ne pouvait pas bouger la chose du tout, donc elle dut laisser Chen Guan le porter lui-même.
An Changqing ouvrait la marche, et tous trois s'entraidaient tandis qu'ils quittaient rapidement les lieux par le chemin de l'aller.
Le voyage de retour fut encore plus difficile que l'aller. Tous trois étaient grièvement blessés, mais sans la menace des Loups des Ombres, leur humeur était bien plus légère.
Parfois, quelques bêtes mutantes de bas niveau, attirées par l'odeur du sang, apparaissaient, mais elles étaient facilement mises en fuite par An Changqing.
Lorsqu'ils sortirent enfin de la zone du canyon des Cendres et aperçurent la lumière du réseau de téléportation de la ville au loin, ils ne purent s'empêcher de pousser un soupir de soulagement.
Ils montèrent sur le réseau de téléportation, la lumière clignota, et les paysages familiers de l'académie apparurent.
L'air frais, les bâtiments ordonnés, les étudiants qui allaient et venaient... Tout donnait l'impression d'une vie antérieure.
« Allons d'abord au centre médical. » An Changqing trancha. « Nos blessures ont besoin de soins professionnels, surtout l'étudiant Chen Guan. »
Chen Guan ne s'y opposa pas. Bien qu'il eût un corps immortel, la douleur était réelle, et les blessures avaient besoin de temps pour guérir. Ce passage était absolument nécessaire.
Le centre médical de l'académie Huaqing disposait d'installations avancées et d'une efficacité extrême. Les blessures externes du trio furent rapidement et correctement soignées. Ils prirent des pilules de guérison spéciales en interne et furent installés dans une salle de récupération dotée d'un faible effet de rassemblement d'esprit pour une observation à court terme.
Inutile de s'inquiéter pour l'argent. En tant qu'étudiants, la plupart des articles étaient gratuits, et les quelques articles payants occasionnels furent tous pris en charge par Su Yuehe, la femme riche, qui visait directement le plus haut standing.
Chen Guan avait sa propre chambre privée. Allongé sur le lit moelleux, sentant le médicament se dissoudre dans son corps et réparer les dégâts, il se détendit complètement pour la première fois et commença à examiner attentivement les changements en lui.
D'abord, le panneau.
Nom : Chen Guan
Identité : Étudiant de première année de l'académie Huaqing
Capacité d'Éveillé : Tenacité
Compétences spéciales : Maîtrise des arts physiques de base (Blanc), Maîtrise des armes lourdes (Vert), Techniques de base de la faux (Vert)
Attributs :
Force : 10,2
Endurance : 7,1
Agilité : 1,5
Intelligence : 2
Esprit : 15,3
Popularité : 11257
Son Esprit avait grimpé à 15,3, encore plus haut que sa Force. Cela était évidemment lié à l'énergie grise qu'il avait perçue dans la situation désespérée tout à l'heure.
L'augmentation de l'Esprit avait significativement amélioré sa perception de son corps, son contrôle sur l'énergie grise, et même la clarté de ses pensées.
Énergie grise... Chen Guan ferma les yeux et se concentra, essayant de sentir cette énergie faible et bizarre dans son corps.
C'était comme une masse de brume grise extrêmement fine, flottant entre réalité et illusion, retranchée au plus profond de sa conscience.
Il essaya d'utiliser sa volonté pour canaliser un filament d'énergie grise. Le processus était incroyablement pénible ; le pouvoir semblait extrêmement inerte, ou peut-être sa compatibilité avec lui n'était-elle pas encore assez élevée. Il fallut un effort tremendous pour enfin faire couler un filet d'énergie brumeuse grise dans le bout de son doigt.
Le bout de son doigt ne brillait pas, aucune énergie n'en émanait. Pourtant, il pouvait sentir l'air autour de son doigt se distordre légèrement. La température semblait baisser d'une fraction, et même la lumière ambiante devenait un peu plus sombre.