Le regard de Liu Chengjun balaya Liu Feiyu pour se poser, froid, sur Mille-Visages.
Vraiment, les ennuis vous tombent dessus même quand vous restez tranquillement chez vous à vous occuper de vos affaires.
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? Puisque le secret ne peut plus être gardé, je vais simplement faire de vous tous des cadavres. »
La pression terrifiante d'un Neuvième Ordre s'abattit. Mille-Visages ricana, et sa silhouette disparut sur place en un instant.
« Maintenant ! »
An Changqing hurla, son épée longue jaillissant de son fourreau. Un éclair de lumière tranchante fonça droit sur Liu Chengjun.
Liu Feiyu raviva aussi sa capacité, unissant ses forces à celles d'An Changqing pour attaquer celui qui avait tué son frère.
De l'autre côté, Long Ao rugit en chargeant sur Mille-Visages.
« Prends ce coup ! »
Chaque muscle de son corps se gonfla, et son poing, ceint d'une énergie rouge, déchira l'air en direction de Mille-Visages.
Pourtant, face à un ennemi de Neuvième Ordre, le coup parut dérisoire.
Mille-Visages ne daigna même pas esquiver. Il leva simplement la main et saisit le poing de Long Ao avec une aisance déconcertante.
« Sixième Ordre ? Pathétique. »
Il découvrit ses dents dans un rictus, puis ses doigts se refermèrent.
Un craquement écœurant. Les phalanges de Long Ao se brisèrent, et tout son corps fut projeté en arrière par la seule force de l'impact, s'écrasant violemment contre le mur.
« Long Ao ! »
L'énorme hache de combat de Hong Yuan tailla un coup de vent dans l'air, balayant le flanc de Mille-Visages.
Celui-ci ne broncha pas. S'il y eut un changement, ce fut une lueur d'amusement dans son regard tandis qu'il la contemplait.
« Une autre qui s'offre pour la mort. »
Dans l'esprit de Chen Guan, la voix de Baal remonta, languide.
« Hé hé hé. Beau spectacle. »
« Celui-là, c'est tout en paraître, mais à l'intérieur, il a cessé d'être humain depuis longtemps. Hé hé hé. Sa source de pouvoir, c'est le troisième — Astaroth. »
« J'ai déjà supprimé ce pouvoir. Ce faux n'est plus qu'un sac de frappe costaud avec un rang élevé. Sinon, ces deux gamins seraient déjà morts. »
Il y a des abîmes entre démons.
Pas seulement en force, mais en tempérament.
Baal, par exemple, n'aimait pas transmettre son pouvoir directement à ses contractants. Il préférait les marchés. Sa relation avec son contractant était plus égalitaire — la force du contractant était gagnée, et lui n'était guère plus qu'un guide.
Astaroth, lui, aimait distribuer le pouvoir directement, attirant les gens vers la corruption. Ses contractants — appelons-les contractants par politesse, mais honnêtement, c'étaient juste des marionnettes.
Même ainsi, la suppression absolue du rang demeurait.
La hache de Hong Yuan se retrouva coincée entre deux doigts de Mille-Visages, verrouillée sur place.
« Bam ! »
Mille-Visages enfonça un coup de pied dans l'estomac de Hong Yuan, l'envoyant valser à son tour.
« Quel ennui. Vous n'arrivez même pas à me faire chauffer. »
Il avança lentement vers Long Ao au sol, une lueur meurtrière dans les yeux.
Il ne savait pas pourquoi Astaroth avait cessé de lui répondre, mais peu importait. Quelques gamins — il les nettoierait bientôt.
Long Ao cracha du sang et lutta pour se relever du cratère dans le mur. Son regard se fixa sur la silhouette misérable de Hong Yuan, projetée au loin par le coup de pied de Mille-Visages.
« Hong Yuan ! »
Ses yeux se fendirent de fureur, et un rugissement bestial lui déchira la gorge.
Même maintenant qu'il était devenu plus fort… il ne pouvait toujours rien faire ?
Mille-Visages arborait un sourire cruel et moqueur tandis qu'il s'approchait paresseusement de Hong Yuan à terre, savourant sa dernière lutte désespérée.
« Petite fille insensée. L'heure est venue de t'expédier. »
Il leva la paume, une sphère d'un noir pur s'y rassemblant et tourbillonnant à grande vitesse, pointée droit sur sa tête.
« Tu oses ! »
Long Ao rugit, son aura rouge flamboyant violemment, mais ses blessures l'empêchaient d'arriver à temps.
La paume de Mille-Visages s'abattit avec une force mortelle, sur le point d'écraser le crâne de Hong Yuan.
Alors, une ombre massive et solide apparut silencieusement devant elle.
Un choc sourd.
Le coup de paume capable de fendre la pierre rencontra l'ombre, mais au lieu de la puissance attendue, le son fut un impact mat, étouffé. Toute sa force fut absorbée de manière inquiétante.
L'ombre ne bougea pas d'un millimètre.
Pour la première fois, le sourire de Mille-Visages s'effaça. Il plissa les yeux.
C'était une tortue.
Une petite tortue pas plus grande qu'une paume humaine, sa carapace couverte de motifs anciens et profonds. Si petite fût-elle, elle irradiait une lourdeur de montagne.
Bête spirituelle de Huitième Ordre — la Tortue Tongxuan.
« Ton adversaire, c'est moi ! »
Le rugissement de Long Ao détonna derrière lui.
Mille-Visages se retourna d'un bloc.
Les muscles de Long Ao étaient maintenant noués et gonflés, des veines rampant sous sa peau. Cette aura rouge s'était condensée en quelque chose de presque physique, enveloppant tout son corps.
« Arts de Combat Infinis — Centuple Frappe ! »
Il lança son poing en avant, et le poing tira dans l'air une longue chaîne d'images résiduelles denses et floues.
Les yeux de Mille-Visages scintillèrent de dédain. Par réflexe, il leva le bras pour bloquer.
« Grossiers tours. »
L'instant où le poing rencontra la paume, son expression changea violemment.
Le premier coup — une vraie puissance de Sixième Ordre.
Mais vint le second. Le troisième. Le quatrième. Plus de cent ombres de poing s'abattirent en moins d'une seconde, toutes sur le point exact de son bras tendu.
Chaque coup empilait sa force sur le précédent, grimpant toujours plus haut.
Un craquement sec résonna dans le hall silencieux.
Le bras de blocage de Mille-Visages se replia en arrière sous un angle grotesque.
L'arrogance et le mépris sur son visage s'effondrèrent en un choc pur. Tout son corps fut soufflé par la force de pénétration terrifiante, traversant le mur lointain et y laissant un énorme trou en forme d'humain.
Le hall plongea dans un silence inquiet, mortel.
Même le combat entre Liu Chengjun et An Changqing se figea en plein élan. Tous fixaient la scène impossible, incrédules.
Un Sixième Ordre venait de briser le bras d'un Neuvième Ordre, de front.
Absurde.
« Tousse… tousse… »
Long Ao s'effondra sur un genou, haletant. La Centuple Frappe avait vidé jusqu'à la dernière once de sa force.
Tout le monde n'est pas comme Chen Guan, une machine à mouvement perpétuel.
Ah, tiens. Où était Chen Guan ? Ce n'est qu'alors que Long Ao réalisa qu'il manquait quelqu'un sur le terrain.
« Beau travail. »
La voix de Chen Guan surgit soudain juste à côté de lui.
Il passa devant Long Ao, se dirigeant droit sur Mille-Visages qui peinait à sortir des décombres.
L'expression de Mille-Visages était laide au-delà de tout. Il dévisagea son bras brisé, puis se tourna vers Chen Guan avec une intention meurtrière, sans fard.
« Tu cherches la mort. »
« Non. »
Chen Guan secoua la tête, soutenant son regard : « Tu as perdu. »
« Absurdité ! »
Mille-Visages refusa de reculer, bien que ses pupilles se rétrécissent en pointe d'aiguille et que toutes les alarmes de son esprit hurlent.
Dans les yeux de Chen Guan, un éclat sombre clignota et disparut.
C'est tout — j'attendais le contact visuel.
Dans la perception de Mille-Visages, le monde autour de lui s'évanouit. La salle des Liu, la foule hurlante — tout englouti par une obscurité sans fin.
Il venait de basculer dans un monde mental bâti de pure malice et de souvenirs chaotiques.
La silhouette de Chen Guan traversa cette ruine spirituelle, triant froidement tout ce qui appartenait à Mille-Visages.
Effectivement, comme l'avait dit Baal — les pouvoirs de cet homme étaient entièrement soutenus par Astaroth. Son esprit avait perdu pied après le coup de Long Ao, et cela offrait à Chen Guan son ouverture.
Il ne mit pas longtemps à trouver ce qu'il cherchait.
Un appel téléphonique. Une figure entièrement enveloppée d'une robe noire, parlant par une voix déformée, transmettant des ordres à Mille-Visages.
« Remplace Liu Xiao. Accuse Liu Feiyu. Une fois fait, la moitié de la fortune des Liu t'appartiendra. »
La figure encapuchonnée ne révéla rien — aucun trait distinctif, aucune trace exploitable.
Chen Guan quitta le monde mental de Mille-Visages.
Dans la réalité, seul un instant s'était écoulé.