Tigre Blanc releva légèrement un sourcil, ayant deviné la pensée de Chen Guan : « Jeton du Dragon Azur ? »
« Mm. »
Chen Guan retourna le jeton.
« Tu as dit avant que dans les Quatre Symboles du Groupe du Retour à l'Origine, le siège du Dragon Azur était encore vacant. Alors qui est exactement le Dragon Azur ? Et pourquoi ce jeton il lui manque un coin ? »
Tigre Blanc abandonna son ton badin : « Le Dragon Azur porte le nom de Liu. »
Chen Guan leva les yeux, une vague inquiétude le gagnant : « Liu ? »
« Exact. »
Tigre Blanc dit : « Quant à savoir lequel, je l'ignore. »
Chen Guan fronça les sourcils : « Tu ne sais pas ? »
« Je ne sais vraiment pas. »
Tigre Blanc répondit candidement, avec une pointe d'impuissance.
« Pour faire simple, c'est une sélection au mérite. Alors j'attends depuis toutes ces années, j'attends qu'il se distingue par lui-même. »
Chen Guan était perplexe : « Mais pourquoi doit-ce être quelqu'un qui s'appelle Liu ? Si on parle d'excellence — en mettant le reste de côté — Guan Jinyue a été évoquée auparavant par Beidou et les autres, pourtant elle a été refusée. N'est-elle pas assez bien ? »
Certes, comparée à la génération aînée, Guan Jinyue pouvait sembler moins accomplie puisqu'elle vient de la nouvelle génération.
Mais pour ce que Chen Guan en savait, les trois fils publiquement reconnus de l'homme le plus riche, la famille Liu, n'arrivaient pas à la cheville de Guan Jinyue.
Si Guan Jinyue apprenait un jour qu'elle a été devancée par ces trois-là, elle serait probablement furieuse.
« Eh bien, pour ça... » Tigre Blanc laissa échapper un rire sec. « J'en sais rien non plus — c'était la décision de Beidou. Ceci dit, j'ai une hypothèse. Apparemment, dans la génération précédente, à l'époque où Zéro et le boss n'étaient pas encore devenus le nouveau dirigeant, le Dragon Azur était bel et bien un membre de la famille Liu. »
Chen Guan comprit enfin : « Donc c'est héréditaire ? »
« Héréditaire ? »
Tigre Blanc se gratta la tête, gêné. Gamin, tu as mis le doigt dessus.
Strictement parlant, parmi les membres actuels, seuls lui et Chen Guan n'avaient aucun lien avec la génération d'origine.
Il avait obtenu son poste parce que le précédent Tigre Blanc était un cas désespéré et avait laissé une vacance, tandis que Chen Guan — eh bien, Chen Guan avait gagné sa place par ses propres moyens.
Cela dit, la rumeur disait que la première génération était un maître yin-yang, et Chen Guan était plutôt doué pour être sarcastique et caustique tout en étant une sorte d'enseignant, donc il comptait aussi comme maître yin-yang.
Mais Tigre Blanc n'allait pas le lui dire.
« En résumé, le précédent Dragon Azur portait bien le nom de Liu, mais le Groupe du Retour à l'Origine n'a pas de règle qui impose la transmission du poste par le sang.
« Le Jeton du Dragon Azur choisit son porteur. Après la mort de l'ancien Dragon Azur, le jeton s'est abîmé, et ce coin manquant n'a jamais été retrouvé. »
Chen Guan baissa les yeux sur le jeton.
« Le coin manquant affecte-t-il son fonctionnement ? »
« Énormément. »
Tigre Blanc dit : « Un jeu complet de Jetons des Quatre Symboles, combiné aux quatre qui sont du côté de Beidou, peut ouvrir une partie de l'ancien coffre du Groupe du Retour à l'Origine. Mais tel qu'il est, ce Jeton du Dragon Azur est endommagé — au mieux, il compte pour demi-billet. »
Baal commenta depuis l'espace mental : « Votre organisation est plutôt divertissante. Postes vacants comblés au feeling, jetons cassés qu'on attend en croisant les doigts, et le boss compte sur le défilement automatique de ses subordonnés pour faire tourner la boutique.
« Je ne me souviens pas qu'elle était aussi minable avant. Comment elle a pu devenir aussi bâclée ? Tsk, tsk, tsk. On dirait que le fossé des générations a frappé fort. Je suppose que Beidou est le seul qui reste de l'époque. »
Chen Guan l'ignora. Il était clair que Baal n'avait qu'une compréhension à moitié cuite des affaires du Groupe du Retour à l'Origine.
Après tout, Baal n'était pas un démon très curieux. Il en savait long simplement parce qu'il avait vécu assez longtemps — les autres étudiaient l'histoire, lui l'avait vécue, et en était même devenu le créateur par moments.
Baal continua de divaguer : « Ceci dit, en y repensant, c'est bizarre. Ils étaient tous plus forts les uns que les autres, pourtant ils sont tous morts sans laisser de trace. Ils ont accédé à la divinité ? Ça ne tient pas. Beidou, le plus fort d'entre eux, a refusé de s'élever — alors pourquoi les autres seraient-ils pressés de s'envoler ? Qui les attend là-haut ? »
En entendant les paroles de Baal, Chen Guan avait voulu demander la cause de la mort du précédent Dragon Azur.
Mais avant qu'il ne puisse parler, la voix de Tigre Blanc devint grave.
« Ne te mêle pas des affaires de la famille Liu. »
Chen Guan marqua une pause : « Je suis en résidence surveillée en ce moment. »
« La résidence surveillée, ça marche peut-être sur les autres, mais est-ce que ça marche sur toi ? » rétorqua Tigre Blanc.
Chen Guan y réfléchit.
Ouais, difficile de contester ça.
Tigre Blanc continua : « La lutte pour le Dragon Azur au sein de la famille Liu, ce n'est pas une compétition d'école. Il y a des morts. »
Cette fois, il ne plaisantait pas.
« La famille Liu a encore une réputation respectable en surface — Liu Chengjun, l'aîné, a une excellente image publique, mais en dessous, il est arrogant et borné. Le deuxième fils est invisible, et vu la situation, il est déjà hors course pour la succession.
« Quant à Liu Feiyu, à l'académie, il passe juste pour un jeune maître un peu benêt. » Tigre Blanc esquissa ici un sourire pâle, dépourvu de sa désinvolture habituelle : « Mais si vous les prenez au pied de la lettre, vous ne serez pas loin de la mort. »
Chen Guan leva les yeux : « Liu Feiyu est dangereux lui aussi ? »
« Dans la famille Liu, n'importe quel enfant qui a survécu jusqu'ici — aucun n'est une proie facile. »
Tigre Blanc dit : « Liu Xiao avait sa mère biologique qui tirait les ficelles pour lui. Les autres gamins ont survécu par leurs propres mérites après leur naissance. Après tout, en dehors des enfants légitimes, il y en a plein d'illégitimes aussi. »
Chen Guan ne répondit pas. Honnêtement, son impression de la force de Liu Feiyu n'était pas très profonde.
Quant au danger, Liu Feiyu ne lui semblait pas particulièrement menaçant.
Comparé à des gens comme An Changqing ou Long Ao, il ressemblait plus à une figure soutenue par le prestige de sa famille.
Tigre Blanc devina ce qu'il pensait.
« Retiens une chose : pouvoir jouer l'idiot dans une grande famille tout ce temps sans se faire écraser — ça, en soi, c'est un talent. »
Chen Guan regarda le Jeton du Dragon Azur : « L'ancien Dragon Azur était lié à la famille Liu. Alors le Groupe du Retour à l'Origine ne s'immisce pas dans les luttes intestines des Liu ? »
« Le Groupe du Retour à l'Origine n'est pas leur salle des ancêtres. Au maximum, Beidou pourrait intervenir, parce que c'était l'affaire de son vieil ami. Pas mon problème.
« Aussi, la raison pour laquelle le siège du Dragon Azur a pu aller à un membre de la famille Liu, c'est parce que l'ancien Dragon Azur avait une constitution exceptionnellement forte, et que l'autre candidat de l'époque n'a pas saisi l'opportunité. Ce n'était pas à cause du nom. Et le jeton est encore entre tes mains en ce moment, ce qui signifie que personne dans la famille Liu n'a vraiment réussi à le réclamer pour l'instant. »
Tigre Blanc marqua une pause, puis ajouta : « Ah, encore un truc — Dipper Sud soutient Liu Feiyu. Il a apparemment calculé que Liu Feiyu avait les meilleures chances. »
Chen Guan avait déjà trouvé que cette organisation de vilains ne pouvait pas être plus bâclée.
Maintenant, il réalisait qu'elle le pouvait.
Postes vacants, jeton ébréché, candidats qui s'entre-déchirent, et les cadres qui regardent le spectacle en spectateur.
Baal résuma depuis l'espace mental : « Cette organisation ne s'est pas effondrée principalement parce que les membres individuels sont assez forts pour la tenir ensemble. »
Chen Guan ne le contredit pas. Correct, précis, droit au but.
Tigre Blanc n'avait pas fini : « Dipper Sud qui soutient Liu Feiyu ne veut pas dire que Liu Feiyu est en sécurité. Ce type joue son propre jeu. Est-ce qu'il garantit que celui qu'il aide sortira vainqueur ? Pas nécessairement. »
La voix de Tigre Blanc baissa : « De toute façon, retiens ça — reste hors des affaires de la famille Liu. »
Chen Guan fit un « mm » discret.
« Bon, rien d'autre de mon côté, je raccroche — j'ai des trucs à régler. »
Un léger cliquetis vint du côté de Tigre Blanc, et il ajouta une dernière note : « Rappelle-toi, concentre-toi sur tes cours à Huaqing. Fais pas inquiéter An Changqing et les autres gamins pour toi, et fais pas inquiéter ton boss non plus. »
La connexion coupa.
La lueur aqueuse sur le Jeton de la Tortue Noire s'estompa, retrouvant son aspect ancien et discret.
La pièce retomba dans le silence.
Baal attisa le feu depuis l'espace mental : « Et le boss a pas pu s'empêcher de te faire un coup de culpabilité à la fin. Tu devrais vraiment aller lui créer des ennuis en plus. »
Chen Guan l'ignora comme d'habitude — juste le traitement froid standard. Il fixa le Jeton du Dragon Azur sur la table, son regard s'alourdissant.
La famille Liu.
Juste à ce moment, un coup à la porte interrompit ses pensées.