« Chen Guan ! » Il tendit la main par instinct, sa voix creuse et sans force dans l'espace qui s'effondrait.
Le temps semblait s'être figé à cet instant.
« Il… » Su Yuehe saisit la scène finale sous ses yeux.
Elle plaqua la main sur sa bouche pour étouffer le cri qui montait dans sa gorge, mais les larmes jaillirent aussitôt, brûlantes en glissant entre ses doigts.
An Changqing abaissa lentement sa main tendue, la serrant en un poing si serré que ses ongles s'enfoncèrent profondément dans sa paume.
Il se détourna, incapable de supporter plus longtemps cette obscurité. La pointe de l'épée longue dans sa main retomba sans force, heurtant la plaque de métal qui tremblait avec un claquement net.
« Il est mort. »
« Impossible ! » rugit Long Ao en se précipitant vers le bord de la faille. Les yeux injectés de sang, il s'accrocha au bord qui s'effritait, scrute désespérément vers le bas, comme pour trouver la moindre trace de l'existence de Chen Guan dans cet abîme sans fin.
« Ce n'est pas possible ! » Il frappa la plaque de métal avec un retentissement d'explosion. « Il a même dévoré les restes de ce dieu démon ! Un tel monstre ne pouvait pas le tuer — comment a-t-il pu mourir dans un endroit pareil ?! »
Mais sa clameur ne reçut aucune réponse, seule la poussière tourbillonnant dans l'air proclamant une fin cruelle.
Les cendres furent balayées vers le ciel par le vent violent, et la barrière spatiale commença à se détacher par grandes plaques.
La plaque de métal se brisa complètement. An Changqing saisit le poignet de Su Yuehe ; Long Ao empoigna Hong Yuan ; Yin Tianzheng agrippa Yin Chen.
« Partez ! Accrochez-vous à moi ! »
An Changqing cria, et tout bascula dans le chaos.
...
Le vent sur l'immense champ de neige piquait les yeux et rendait la vision difficile.
Une fissure s'ouvrit en plein air, et Baobao en tomba, roulant dans une congère.
Il secoua son pelage et se releva, se tapotant la tête, perplexe.
Tout à l'heure… quelque chose n'avait-il pas volé dans son espace ?
De l'autre côté, Chen Guan se redressa.
Parce que son avatar était trop loin de son corps principal, il s'était directement dissipé, le faisant renaître à l'intérieur de l'espace de Baobao.
« Qu'est-ce qui vient de passer comme une flèche ? »
Baal grogna dans sa tête. Le démon pouvait sentir qu'il avait été instantanément transporté dans un lieu reculé. Quelle capacité bizarre était-ce ? Baal avait clairement détecté que le signal de Chen Guan avait disparu, pour le voir soudain revivre et se téléporter.
« Baal, alors qu'est-ce que c'est exactement, au juste ? »
Chen Guan leva la main droite.
Le point noir dans sa paume avait foncé, une lumière sombre et dorée bougeant sous la peau.
Plus d'écailles, plus de griffes — ces traits inhumains avaient disparu.
« D'après mon expérience de démon, tu as obtenu une partie du pouvoir démoniaque. C'est étrange — j'ai vécu si longtemps et jamais vu un humain comme toi », commenta Baal, émerveillé.
Depuis les temps anciens, les humains étaient des humains, les bêtes des bêtes, et les démons des démons. Mais Chen Guan s'était greffé une moitié de corps de démon.
Et cela n'avait provoqué aucun rejet, comme si son essence de vie avait vraiment été transformée, pourtant pas complètement. Il pouvait encore reprendre forme humaine.
Quelle espèce était-il ?
Hé, quel gamin particulier.
L'intérêt de Baal pour lui grandissait encore. Peut-être pourrait-il accomplir des choses que le démon lui-même ne pouvait pas.
« Pouvoir démoniaque ? »
Chen Guan regarda sa main, se frottant le menton. Il pouvait sentir que, s'il le voulait, il pouvait accéder au pouvoir dans cette marque à tout moment.
« Baal, ce démon mort — comment s'appelait-il ? »
« Laisse-moi réfléchir. Je ne me rappelle pas du nom précis, mais il attaquait l'autorité de l'émotion et a échoué, mourant. Je n'ai jamais prêté attention à la raison, parce que trop de démons de ce genre visent trop haut. »
Ici, Baal marqua une pause, soudain curieux de la mort de ce collègue.
Mort et pourtant semant encore le chaos partout — logiquement, la force de ce collègue de son vivant n'aurait pas dû mener à l'échec.
L'odeur du melon flottait dans l'air !
« Émotion ? »
Chen Guan repensa à tout ce qu'il avait rencontré. Ce faux dieu démon n'était jamais apparu sans émotions négatives, donc l'émotion avait du sens.
En regardant la marque dans sa paume, ce n'était pas une mauvaise chose non plus. Avec cette pensée, la prochaine chose à considérer était comment quitter l'espace de Baobao.
Chen Guan se remit à scruter Baal. « Baal, peux-tu m'aider à envoyer un message à Guan Jinyue et faire ouvrir la porte par Baobao ? »
Baal : « ... »
Qui t'a appris à traiter un puissant dieu démon comme un garçon de course ?
Marmonnant mis à part, Baal n'eut d'autre choix que d'obéir ; garder ce gamin enfermé ici pour toujours n'était pas une solution.
Au bout d'un moment, la porte s'ouvrit.
Chen Guan leva les yeux. À dix pas, Guan Jinyue se tenait dans le vent et la neige, tenant un conteneur.
« Mademoiselle Guan, merci », dit Chen Guan le premier.
« Toi… tu n'es pas mort ? »
La voix de Guan Jinyue fut avalée par le vent et la neige, ses yeux emplis d'un étonnement sans fard.
Bien qu'elle n'ait pas vu Chen Guan se réduire en cendres de ses propres yeux, en tant que personne qui côtoyait souvent les démons, elle savait qu'il n'aurait probablement pas survécu.
C'avait été son choix, elle ne pouvait donc que l'honorer et tenir le pacte avec lui.
Mais elle n'avait pas imaginé que Chen Guan soit encore en vie.
Et plus que cela, elle était curieuse de savoir comment il était arrivé ici.
Il s'était introduit en clandestin dans sa téléportation spatiale sans qu'elle ne s'en aperçoive.
« Heureusement, j'ai eu de la chance », dit Chen Guan en examinant les environs. Tout était couvert de neige et de glace, enveloppé d'argent — un climat familier.
« Est-ce la Frontière Nord ? »
« Exactement. »
Guan Jinyue acquiesça sans s'attarder davantage sur les raisons de la survie de Chen Guan. « Je compte récupérer le corps de Xiao Heng, donc je me suis téléportée directement à la Frontière Nord. »
« Désolée, je n'avais pas prévu que tu apparaisse soudainement. C'est le territoire des clans de bêtes, loin du domaine de la Grande Muraille. Le retour sera très difficile pour toi. »
« Pour l'instant, je ne peux pas te renvoyer. La téléportation depuis la capitale démoniaque jusqu'ici m'a énormément drainée. En plus, récupérer Xiao Heng pourrait exiger un combat, et je dois économiser mes forces. »
Après avoir dit tout cela d'une traite, Guan Jinyue s'arrêta. Elle réalisa soudain qu'elle n'avait pas parlé autant depuis longtemps.
Vivant si longtemps dans le domaine des bêtes, loin de l'humanité, elle trouvait maintenant même ce qui était autrefois banal si précieux.
« La Frontière Nord… » médita Chen Guan. « Est-ce près de la Mer de Glace ? »
Guan Jinyue fut perplexe mais répondit quand même : « Pas loin. Le corps de Xiao Heng est près de la Mer de Glace, sur son rivage. »
« C'est bien. » Chen Guan esquissa un sourire. « Mademoiselle Guan, j'ai une proposition de coopération. J'irai avec vous ramener votre petite sœur. En échange, emmenez-moi à la Mer de Glace. Qu'en dites-vous ? »
Guan Jinyue réfléchit un instant. Le défi à venir pourrait impliquer un combat, ce qui était aussi la raison pour laquelle elle n'était pas restée aider An Changqing et les autres à partir.
Mais comme elle avait déjà détruit le sceau spatial là-bas, partir ne serait pas trop dur pour eux.
Maintenant, emmener un combattant de premier ordre comme Chen Guan semblait une bonne idée.
Sa force au combat était bien établie, et la récompense qu'il demandait n'était rien d'extrême — juste un voyage à la Mer de Glace. Guan Jinyue s'y était rendue plusieurs fois récemment et connaissait bien la région.
Un échange très équitable.
« Marché conclu. »
Guan Jinyue acquiesça en signe d'accord.
Chen Guan sourit, satisfait. « Alors merci beaucoup. »
Ce que Guan Jinyue pensait était exactement ce qu'il avait en tête. La Mer de Glace — c'était l'endroit mentionné par Yue Teng, celui qui était relié à la porte.
Il était un exécutant de premier ordre, et il se trouvait que, à ses yeux, Guan Jinyue était taillée dans le même tissu.