« Il était une fois deux sœurs qui dépendaient l'une de l'autre. L'aînée était de nature froide mais exceptionnellement douée, et sa cadette l'était tout autant, pourtant si bien protégée par sa sœur qu'elle restait innocente, intacte par les impuretés. »
« Elles vivaient ensemble en s'appuyant l'une sur l'autre, jusqu'au jour où apparut un soi-disant homme juste à la nature intrinsèquement mauvaise. Il agitait la bannière de la justice, leur peignait un avenir et affirmait qu'il existait une opportunité de sauver la ville. »
Chen Guan pivota en plein vol, évitant une faille spatiale tordue.
« La famille Yin ? »
Il cracha ces deux mots, accordant un instant à Baal une validation émotionnelle.
« Malin. »
Baal continua.
« Ces gens avaient vu le talent spirituel de la jeune fille, et la jeune fille elle-même était prête à se sacrifier pour les autres. Quand Guan Jinyue comprit ce qui se passait, il était trop tard. L'âme de sa sœur était devenue l'œil du réseau sous la tour, et il ne restait dans son corps qu'une enveloppe froide et creuse. »
« En compensation, et vu son talent terrifiant, Guan Jinyue reçu beaucoup — une place d'admission dans la Cité du Nord, l'épée dans sa main, trop de choses qu'elle n'osait même pas rêver autrefois... »
« Mais les génies sont souvent obsédés. Pour Guan Jinyue, tout ce qu'elle voulait, c'était sa sœur. »
« Deux ans et demi plus tard, Guan Jinyue prit d'assaut une forteresse de culte. Même si Lord Baal lui-même y était vénéré, elle brandit son épée sans hésiter. »
En parlant, on entendit un faible sanglot affecté.
« Et après ? Le bienveillant Lord Baal pardonna les griefs passés, lui montra la voie, restaura le corps délabré de la jeune fille, et usa de son influence pour que le clan démoniaque prépare un cercueil de glace. Dès lors, le corps de sa sœur ne se décomposa plus. Sans plus de soucis, Guan Jinyue offrit à Lord Baal un gage d'allégeance. »
« Tout ce qui suivit, vous le savez déjà. »
Baal ne fit même plus semblant, citant directement les noms.
« Donc elle est là pour se venger ? »
« Non. »
Baal réfuta cette conclusion.
« Elle est là pour reprendre quelqu'un. Elle veut récupérer ce qui reste de l'âme de sa sœur sous cette tour. Même si cela signifie détruire toute la ville de Shanghai, elle n'hésitera pas. »
Au moment où la voix de Baal s'éteignit, la silhouette argentée devant lui s'immobilisa.
Le vent hurlait sur le toit.
Guan Jinyue se retourna.
Ses mains étaient vides, sans arme.
Mais l'espace autour d'elle se tordait violemment, comme si des lames invisibles tranchaient l'air.
Chen Guan s'arrêta à dix mètres.
« Pour récupérer ta sœur, tu es prête à laisser cette ville entière être ensevelie avec elle ? »
Les yeux de Guan Jinyue étaient morts, sans la moindre ondulation d'émotion.
« Et toi, tu es différent ? »
Elle avait percé le contenu du cercueil sur son dos — la même essence que ce qu'elle conservait dans le cercueil de glace à la frontière du Nord.
Tous deux avaient quelqu'un qu'ils chérissaient plus que leur vie.
La première fois qu'elles s'étaient rencontrées, elle avait vu à travers le cercueil grâce à Baal, reconnaissant que l'homme devant elle lui ressemblait — quelqu'un avec une personne plus précieuse que la vie.
C'est pourquoi elle avait ressenti un frémissement de la peu de pitié qui lui restait.
Chen Guan ne le nia pas, et les lèvres de Guan Jinyue s'étirèrent en un sourire moqueur.
« Quand tu atteindras ma place, tu deviendras comme moi — peut-être encore plus folle. »
« Quant à présent, je continue ma route. »
Le sourire de Guan Jinyue était à la fois charmant et dangereux. Elle leva la main, et l'espace commença à se plier. D'innombrables fissures prirent la forme d'éclats de verre brisé, tourbillonnant derrière elle.
« Félicitations, tu t'es fait avoir. »
Avant que Chen Guan ne puisse se stabiliser sur le toit, la silhouette argentée devant lui commença à se dissoudre.
Le contour de Guan Jinyue se brisa en d'innombrables fragments de lumière pliés, se dispersant dans des directions totalement différentes.
Elle n'avait jamais eu l'intention de se battre ici dès le début.
Chen Guan tendit la main pour saisir la dernière image qui s'effaçait, mais ses doigts la traversèrent, ne touchant rien.
La voix d'An Changqing vint par le téléphone, inhabituellement urgente.
« Chen Guan, comment ça se passe de ton côté ? »
« Elle est partie. »
« Partie ? Où ça ? »
An Changqing ne daigna même pas demander qui elle était à présent.
Mais Chen Guan avait déjà pleinement saisi l'intention de Guan Jinyue.
« An Changqing, fais attention... »
Avant que Chen Guan ne finisse, un tumulte éclata de l'autre côté.
À l'intérieur du restaurant tournant.
Hong Yuan et Long Ao venaient de revenir du sauvetage en bas. Tous deux étaient couverts de poussière et de taches de sang, mais leur moral tenait bon.
An Changqing se tenait près de la baie vitrée, maintenant la communication. Su Yuehe rangeait son matériel.
Yin Chen se tenait seul près de la table de réunion, une main posée sur sa surface tandis qu'il faisait défiler les derniers messages de l'Association de Shanghai sur son téléphone.
Son oncle avait été escorté vers la zone de sécurité en bas. À cet instant, ils ne restaient plus que cinq dans le restaurant.
Long Ao jeta son manteau sur une chaise, laissant échapper un lourd soupir.
« Les bêtes en bas ne sont pas si fortes, mais il y en a un nombre fou. L'Association est déjà arrivée, mais elle tient à peine la ligne. »
Hong Yuan posa sa hache de combat sur son épaule. « Mais les failles continuent de s'étendre. Si on ne règle pas la source, on ne les tuera jamais toutes. »
An Changqing baissa son écouteur, fronçant les sourcils vers Su Yuehe.
« Yuehe, as-tu localisé la source des failles ? »
Su Yuehe secoua la tête, pointant les instruments à côté d'elle. L'écran affichait un fatras de données brouillées.
« Les fluctuations spatiales sont trop intenses. Tous les détecteurs sont perturbés. Je recalibre. »
Yin Chen intervint.
« Inutile de chercher la source. »
Tous le regardèrent.
Yin Chen tourna l'écran de son téléphone vers le groupe.
« Une déchirure spatiale de cette ampleur doit avoir une personne pour la maintenir. Trouve cette personne et coupe le contrôle, et toutes les failles se refermeront automatiquement. »
An Changqing acquiesça en signe d'accord.
« Chen Guan a dit qu'il poursuivait cette personne, mais elle a filé. Sa localisation exacte est inconnue. »
Juste à ce moment, le téléphone d'An Changqing retentit de la voix urgente de Chen Guan.
— « An Changqing, fais attention. »
Sa réaction fut déjà rapide. Son épée quitta le fourreau en moins de 0,3 seconde.
Mais ce ne fut pas assez vite.
Un cercle de vagues transparentes se propagea silencieusement derrière Yin Chen.
Au centre des vagues, une main pâle et fine se matérialisa sans un bruit, se posant délicatement sur l'épaule droite de Yin Chen.
À cet instant, le corps entier de Yin Chen se figea.
Ses pupilles se dilatèrent brutalement, car il sentait distinctement que ses méridiens étaient verrouillés, comme si une vanne avait été fermée — tout flux d'énergie s'arrêta au moment où cette main toucha son épaule.
Il tenta d'activer ses capacités, mais pas une trace d'air froid ne put se condenser.
Une silhouette sortit complètement des vagues, se tenant à demi-pas derrière Yin Chen.
Cheveux argentés, yeux noirs.
Guan Jinyue.
« Toi... »
Yin Chen tourna la tête, reconnaissant ce visage.
Gan Jinyue ne le regarda pas. Son regard balaya tous ceux présents dans le restaurant, s'arrêtant enfin sur An Changqing, qui avait déjà l'épée dégainée.
« Ne bouge pas. »
Dit-elle.
L'épée d'An Changqing était déjà pointée sur Guan Jinyue, une faible lumière d'étoiles vacillant le long de la lame.
« Lâche-le. »
Il n'y avait rien de superflu dans les yeux de Guan Jinyue. Entourée de quatre personnes, elle se tenait calmement — un sang-froid totalement déplacé dans une telle scène.
Avec Chen Guan, cette variable imprévisible, parti, personne ne pouvait plus l'arrêter.
Yin Chen serra les dents, tentant de briser son contrôle par sa puissance spirituelle.
Au moment où sa puissance spirituelle jaillit de son corps, elle fut silencieusement avalée par une barrière invisible autour de lui.
Rien ne resta.
Le visage de Yin Chen devint livide.
« Ma puissance spirituelle... »
« Épargne-la. »
Guan Jinyue baissa enfin la tête pour le regarder.
« Dans la zone que j'ai verrouillée, ta capacité ne diffère en rien de celle d'un humain ordinaire. »
An Changqing n'hésita plus.