Il s'avança vers la console au centre du laboratoire, où plusieurs objets étaient disposés.
Il y avait un minerai doré de forme irrégulière, une vigne desséchée qui pulsait faiblement d'une lueur verte, une boussole en bronze rouillé couverte de runes, et une projection holographique du cercueil de fer noir.
« Aujourd'hui, nous allons commencer par les concepts fondamentaux d'affinité et de répulsion. »
Situ Ming désigna le minerai doré. « Ceci est de la Pierre d'Or Luminescente. Elle possède une affinité extrêmement forte pour l'énergie spirituelle de type lumière et feu, ce qui en fait l'un des matériaux principaux pour forger les artefacts magiques correspondants. »
Il désigna ensuite la vigne desséchée. « Ceci est une Vigne Ancienne Active. Bien qu'elle soit morte, de l'énergie spirituelle subsiste encore dans sa structure fibreuse. Elle peut servir à étudier la décadence et la renaissance de l'énergie vitale. »
Puis, il gesticula vers la boussole en bronze. « Ceci est un fragment de Boussole Chercheuse d'Esprit. Les surhumains de l'Antiquité l'utilisaient pour prospecter les lignes telluriques et rechercher des objets spirituels. Sa structure runique résonne avec des fréquences spécifiques des fluctuations d'énergie spirituelle. »
Il expliqua l'utilité des trois objets l'un après l'autre. Finalement, son regard se porta sur la projection du cercueil de fer noir.
« Quant à votre cercueil, il est forgé en fer noir de dix mille ans. »
Le ton de Situ Ming était plat. « Sa plus grande caractéristique est la répulsion de l'énergie spirituelle. Ou plutôt, il possède une barrière extrêmement élevée face à la grande majorité des énergies spirituelles conventionnelles. Cela le rend presque impossible à animer, à renforcer ou à éroder par l'énergie spirituelle, et il lui est excessivement difficile de résonner avec l'environnement spirituel extérieur. »
Chen Guan écouta avec attention.
« Cependant, toutes choses dans l'univers se renforcent et se contrarient mutuellement, et les extrêmes engendrent des renversements. »
Situ Ming changea de ton. « Une répulsion extrême est en elle-même une forme de stabilité extrême. Elle agit comme une coquille absolument solide, isolant complètement l'intérieur de l'extérieur. Cette caractéristique en fait un conteneur d'étanchéité de premier ordre, une barrière défensive, et ainsi de suite. »
Situ Ming continua : « Puisque vous insistez pour porter ce cercueil, vous êtes naturellement aliéné de l'environnement d'énergie spirituelle environnant. Votre voie de cultivation est destinée à être différente de celle des autres.
« Vous ne pouvez pas absorber aisément l'énergie spirituelle du ciel et de la terre pour vous renforcer comme les autres le font. Votre croissance en puissance ne peut reposer plus lourdement que sur le temperage de votre propre corps physique, ainsi que sur... la connexion non spirituelle qui pourrait exister entre vous et ce cercueil. »
Une connexion non spirituelle !
Cela coïncidait parfaitement avec les propres spéculations de Chen Guan.
« J'ai observé que le trait de votre puissance spirituelle semble également lié à ce cercueil, se présentant sous un rare état de brume grise. »
Situ Ming parla lentement : « Ce genre de puissance spirituelle ne semble pas suivre complètement le modèle de croissance traditionnel. Elle se comporte davantage comme un état symbiotique. »
Chen Guan retint son souffle, attendant qu'il continue.
« Mon conseil pour vous est, » dit Situ Ming d'une voix grave, « Premièrement, continuez à consolider votre constitution de base et à nourrir votre puissance spirituelle. C'est le fondement.
« Deuxièmement, essayez de comprendre votre cercueil. Ne le considérez pas seulement comme un outil. Ressentez son poids, son froid, son silence. Peut-être pourrez-vous en comprendre une énergie spirituelle qui vous est propre.
« Troisièmement, concernant la brume grise de votre puissance spirituelle... essayez d'utiliser les méthodes de cultivation les plus basiques. Laissez la nature faire son œuvre, enregistrez ses changements, et si vous subissez des anomalies ou des progrès, vous pouvez me demander conseil à tout moment. »
« Merci, Maître, » répondit Chen Guan respectueusement. Les paroles de Situ Ming équivalaient à lui indiquer une direction claire pour sa cultivation.
« Cela conclut la leçon d'aujourd'hui. » Situ Ming acquiesça. « La semaine prochaine, j'expliquerai quelques méthodes de base pour le tracé de formations et le test des propriétés des matériaux. »
« Compris. »
En quittant le Bâtiment de Recherche sur les Artefacts, l'esprit de Chen Guan fourmillait de nouvelles idées. Les conseils de Situ Ming lui avaient donné quelques pistes inédites.
Temperer le corps physique, nourrir la puissance spirituelle, comprendre le cercueil, observer la brume grise...
Bien qu'il n'ait encore aucune idée de la façon de s'y prendre pour comprendre le cercueil, il pouvait saisir le reste.
Lundi après-midi, après le cours de combat physique, le terminal personnel de Chen Guan reçut une invitation d'équipe d'An Changqing, accompagnée des détails d'une mission d'équipe partagée :
[Mission d'équipe (Rang D) : Éliminer l'essaim anormal de Scarabées des Roches dans la grotte de mine abandonnée de la banlieue est]
[Description : Récemment, un grand nombre de Scarabées des Roches mutés sont apparus dans l'ancienne grotte de mine de la banlieue est, constituant une menace pour l'environnement environnant et les récupérateurs qui y pénètrent occasionnellement. Exigences de la mission : Éliminer l'essaim dans les galeries principales de la mine, évaluer le niveau de menace, et collecter un petit nombre d'échantillons de carapaces d'insectes.]
[Nombres de participants recommandés : 3-5]
[Récompense de la mission : 50 points de base par personne, avec des points supplémentaires évalués selon la performance et la qualité des échantillons collectés.]
[Membres de l'équipe : An Changqing (Capitaine), Su Yuehe, Chen Guan (En attente de confirmation)]
Une mission de rang D pour éliminer un essaim d'insectes ne semblait pas trop difficile, ce qui en faisait un exercice convenable pour des premières années.
Le choix d'An Changqing de le prendre lui et Su Yuehe était évidemment bien réfléchi. Les capacités de Su Yuehe penchaient vers le soutien, tandis que lui-même était une unité de mêlée et de défense fiable.
Chen Guan n'hésita pas et appuya pour confirmer sa participation.
Bientôt, An Changqing envoya l'heure et le lieu de rendez-vous : 8h00 demain, rendez-vous à la porte est de l'académie.
...
Tôt le lendemain matin, le ciel commençait à peine à s'éclaircir.
Chen Guan se leva tôt. Après avoir accompli les soins quotidiens de son corps principal, il enfilta un uniforme de combat de terrain gris foncé permettant une grande liberté de mouvement. C'était un uniforme standard échangé au département d'équipement de l'académie en utilisant les points initiaux reçus à l'inscription. Il possédait une résistance décente à l'usure, aux rayures, et de faibles fonctions de tamponnage d'énergie spirituelle.
Après avoir communiqué avec Sys, le poids du cercueil n'était plus léger comme une plume. Il avait été ajusté à un poids que Chen Guan trouvait acceptable. Sentant sa masse lourde peser sur lui, Chen Guan se sentit bien plus à l'aise.
Rangeant ses objets nécessaires dans son anneau de stockage, Chen Guan poussa la porte de la chambre 304 et descendit l'escalier.
L'air du campus au petit matin était vif et pur, avec peu de piétons sur les routes. Lorsqu'il arriva à la porte est en portant le cercueil sur le dos, An Changqing et Su Yuehe y attendaient déjà.
An Changqing portait également un uniforme de combat de terrain bien ajusté, avec une longue épée non gainée pendue à sa taille. Le fourreau était antique, avec une lueur faible qui y circulait.
Sa posture était droite et son allure calme. Rien qu'en se tenant là, il dégageait un sentiment de fiabilité.
Su Yuehe, quant à elle, était vêtue d'une tenue martiale légère vert pâle, avec une flûte courte vert émeraude pendue à sa taille. Elle regardait autour d'elle avec une certaine nervosité. Voyant Chen Guan approcher, ses yeux s'illuminèrent immédiatement et elle agita la main. « Étudiant Chen Guan ! Par ici ! »
« Étudiant An, Étudiante Su, désolé de vous avoir fait attendre. » Chen Guan s'approcha et salua d'un signe de tête.
« Nous venons juste d'arriver nous aussi. » An Changqing sourit, son regard s'attardant un instant sur le cercueil dans le dos de Chen Guan. « Le but de cette mission est d'éliminer des Scarabées des Roches mutés. Ils habitent habituellement les profondeurs de grottes de mines sombres et humides. Leurs carapaces sont dures, et ils excellent à creuser et à cracher de l'acide. Cependant, leur vitesse de déplacement n'est pas trop rapide, et leur intelligence est faible. Notre stratégie est d'avancer prudemment. Yuehe s'occupera du soutien, tandis que l'Étudiant Chen Guan et moi serons les attaquants principaux. »
Il assigna les tâches de manière concise, ayant visiblement fait ses devoirs au préalable.
« D'accord, » répondit Chen Guan simplement. Su Yuehe hocha également vigoureusement la tête, serrant fermement la flûte courte dans sa main.
« En route. »