« Comment peux-tu être encore en vie... »
Chen Guan appuya son pied sur le poignet de Yue Teng. Il baissa la tête, le froid éclat de sa faux balayant les yeux injectés de sang de Yue Teng.
« Est-ce là l'étendue de tes derniers mots ? »
La voix de Chen Guan était plate.
Yue Teng se convulsa dans l'agonie, fixant les yeux indifférents de Chen Guan, et laissa échapper un rire névrotique, sinistre.
« Derniers mots ? »
« À l'aube de cette grande ère, tu me parles de derniers mots. »
Un râle guttural s'échappa de sa gorge tandis qu'il tentait de se redresser, pour être cloué au sol plus violemment encore par Chen Guan.
« Regarde seulement. »
Le regard de Yue Teng se porta vers le sommet du temple.
Son visage, tordu par une excitation extrême, paraissait grotesque.
« L'endroit où tu te tiens est le réceptacle du pouvoir dominant. »
« Quand je sacrifierai ce corps, une marée noire noiera tout ce qui est ici. »
Alors qu'il psalmodiait l'incantation, l'air dans le temple se déforma, et la boue noire suintant des fissures des piliers de pierre se mit à bouillir.
D'innombrables lignes noires jaillirent du sol, occultant la lumière au-dessus du temple.
Face à la scène qui se déroulait sous ses yeux, Chen Guan en vint à croire que l'homme gisant à ses pieds était une sorte de descendant de croyant.
Chen Guan hésita. Il avait tant de questions sur le Seigneur du Néant, mais avec An Changqing et les autres présents, comment aurait-il pu les formuler ?
Le bras droit de Long Ao crépitait d'éclairs tonnants tandis qu'il s'apprêtait à foncer sur Chen Guan.
« N'y va pas. »
An Changqing leva la main, retenant Long Ao par l'épaule.
Su Yuehe se tenait derrière eux deux. Elle sentait que tout convergait follement vers Chen Guan. « Peut-il gérer ça seul ? »
Regardant le dos de Chen Guan, elle demanda tout bas.
« Si c'est lui, peut-être. »
An Changqing fronça les sourcils, restant en alerte maximale.
L'énergie noire sur l'autel se développa jusqu'à sa limite.
Elle forma des tentacules menaçants dans l'air, fonçant droit sur Chen Guan.
La scène était d'une violence tellurique, comme si le temple tout entier allait être rasé dans la seconde suivante.
Au moment où l'énergie noire effleura la basque de la robe de Chen Guan, elle s'arrêta net.
À trois mètres de Chen Guan, toute l'énergie noire marqua un arrêt brutal.
La sensation d'oppression dans l'air s'évanouit.
Puis, un silence étrange se répandit dans le temple.
Chen Guan maintint sa posture, un pied toujours appuyé sur le poignet de Yue Teng, son expression inchangée.
Ces lignes noires qui s'apprêtaient à attaquer tremblèrent maintenant violemment dans l'air.
Sur la rétine de Chen Guan, les commentaires défilaient à une vitesse folle.
[Je vous l'avais dit, le Vieux Démon Chen triche — il peut même emprunter les compétences du boss.]
[C'est son terrain ; ce temple souterrain était déjà son domaine.]
[L'humeur de Yue Teng en ce moment, c'est probablement : « J'ai engagé des gardes du corps, et ils se sont retournés pour me ligoter. »]
Chen Guan inclina la tête. Vieux Démon Chen ? Un nouveau surnom ?
Au bord de l'autel, le sourire de Yue Teng se figea sur son visage.
Il observait le pouvoir qu'il avait invoqué, l'énergie noire capable de tout détruire, s'affaisser lentement.
Elles ne se regroupaient pas pour une nouvelle attaque.
Elles baissaient la tête devant Chen Guan.
Chen Guan retira lentement son pied du poignet de Yue Teng.
Il tendit la main, ses doigts écartant délicatement l'énergie noire qui obstruait sa vue, et l'énergie noire se montra docile sous son contact.
« Alors c'est ça, ton soi-disant maître ? »
Chen Guan tourna la tête, plantant son regard dans Yue Teng, étendu au sol.
« Est-ce tout l'atout dont tu es si fier ? »
Les doigts de Yue Teng s'enfoncèrent profondément dans les dalles de pierre.
« Non. »
« Impossible. »
Il ne pouvait accepter ce qui se produisait.
Il s'était préparé pour cet instant depuis des siècles. Génération après génération, sa famille avait lutté, juste pour faire revivre leur maître.
Et tout s'était effondré au geste de la main d'un jeune homme.
« Cette énergie noire est à moi ! »
Yue Teng hurla dans un désespoir fou, tentant de commander à nouveau ces fils par son incantation de lignée.
L'énergie noire n'obéissait plus à aucun de ses ordres.
Elle ne frémit même pas. Elle plana juste tranquillement au côté de Chen Guan.
Dans les yeux désespérés de Yue Teng, d'innombrables fils noirs changèrent simultanément de direction.
Leur cible était claire.
C'était le corps de Yue Teng.
L'énergie noire s'enroula autour de ses membres, s'insinuant dans sa peau et ses os.
« Aaaaah ! »
Le cri de Yue Teng résonna dans tout le temple.
Ses muscles, jadis gonflés par l'excitation, se ratatinèrent rapidement sous la corrosion de l'énergie noire.
La douleur intense le fit rouler frénétiquement sur le sol métallique, sa chair se détachant, exposant l'os blanc en dessous.
An Changqing observa la scène, détournant involontairement la tête.
Ce genre de spectacle était effectivement brutal.
Chen Guan cligna des yeux, le dos tourné aux autres.
*Ne me regardez pas... Ce qui se passe n'est pas de ma faute...*
*Mince, je suis vraiment devenu le Vieux Démon Chen.*
Juste au moment où Yue Teng allait mourir, un rouleau se déploya lentement sous les yeux de tous, et une jeune femme délicate en sortit.
« Suis-je en retard ? »
La jeune fille dit doucement. Alors, d'un geste de la main, toute l'énergie noire recouvrant Yue Teng disparut.
« Qui êtes-vous ? » An Changqing l'observa avec méfiance.
« Je m'appelle Santai, juste une passante ordinaire qui a perdu son chemin. »
Santai dit avec un sourire. L'expression de Su Yuehe changea, se rappelant soudain quelque chose, et elle se tendit. « Vous êtes celle qui était recherchée à Jiangcheng ? »
Son ton était certain, et Santai la regarda avec surprise. Cette jeune femme qu'elle n'avait jamais vue pouvait citer son statut de recherchée sur le champ.
Vraiment, les héros viennent de la jeunesse. Aucune d'entre elles n'était simple.
Santai ne le nia pas. Elle répondit simplement : « Je suis venue reprendre ce qui m'appartient. Ne vous mettez pas en travers de mon chemin, et je n'ai aucun désir de vous écraser, futures étoiles montantes. »
Sur ces mots, elle n'attendit aucune réponse. Elle se tourna et marcha droit vers le centre de l'autel, et d'un mouvement de poignet, un rouleau tomba dans sa main.
Santai se retourna et agita la main distraitement. « Bon, grande sœur ne vous tiendra pas compagnie. Faites comme bon vous semble. »
Puis, elle disparut — tout comme elle était apparue, sans laisser de trace.
Yue Teng resta là où il gisait, son sort inconnu.
Long Ao n'avait pas dit un mot. Il pensait être probablement le seul parmi eux à savoir qui était vraiment cette femme.
Son arrivée ici était-elle une coïncidence ? Long Ao y réfléchit soigneusement. Cela devait être une coïncidence, puisque ces peintures animées plus tôt correspondaient bien à ses capacités.
En y pensant ainsi, ce n'était pas étrange. Juste une rencontre fortuite ordinaire, se dit Long Ao.
An Changqing fut le premier à briser le silence entre eux. « Les choses ont trop tourné pour que nous puissions gérer. Emmenez Yue Teng avec nous. Remontons à la surface et signalons à l'Association d'abord. »
Personne ne s'y opposa. Long Ao hissa Yue Teng, mou comme un chien mort, sur son épaule, et le groupe rebroussa chemin, de retour vers la surface.
Chen Guan fut le dernier à partir. Il s'arrêta, jetant un dernier coup d'œil à la scène derrière lui.
Seigneur du Néant, ces énergies noires, Yue Teng... quel est le lien entre nous tous ?
Ce putain de système était inutile comme toujours. Il l'avait depuis longtemps abandonné, et Chen Guan était maintenant complètement seul.