Le combat devenait de plus en plus difficile. esquiva une attaque et recula jusqu'au côté de . « Si on continue comme ça, on reste trop passifs. »
Il regarda devant lui. « Ce labyrinthe tourne en boucle. »
l'avait remarqué aussi et hocha la tête. « Le repère que j'ai laissé a disparu. L'espace se déplace. »
« Il faut trouver un moyen de briser la boucle. »
réfléchit une seconde.
« Puisqu'on ne peut pas forcer le passage, suivons sa logique. »
demanda : « Quelle est sa logique ? »
désigna le flux incessant de villageois qui déferlaient vers eux. « Créer le chaos. »
...
se tenait au bout du couloir, observant les structures en mouvement sans se hâter d'agir.
Il remarqua de subtils changements dans les fresques.
Le bruit alentour s'estompait.
Les sons du combat entre et s'éloignaient. La destruction tonitruante des piliers de pierre par diminuait aussi.
La fréquence de l'espace avait changé. Un froid s'insinuait dans l'air.
Dans le champ de vision de , un rouleau se déroula lentement, coupant tout vacarme extérieur.
« Frère Xuanwu. »
Une voix de jeune fille résonna dans l'esprit de .
Son ton était taquin.
« On se revoit. »
Son apparition soudaine ne surprit pas — il s'y attendait déjà. Il demanda : « Pourquoi es-tu ici ? »
Santai laissa échapper un rire doux. « Parce que tout ici a un lien avec moi. Je suis venue reprendre mon pouvoir, mais il semble que je n'aurai pas à lever le petit doigt. »
« Ou alors tu as besoin que grande sœur te donne un coup de main ? »
Sa voix était moqueuse.
« Pas la peine. »
La réponse de fut plate. Les fresques étaient donc bien liées à Santai. L'inconnu était la seule chose vraiment terrifiante. Maintenant qu'il savait de qui émanait ce pouvoir, il n'avait plus rien à craindre.
Mais une question le tracassait encore : cela ne concernait-il que Santai, ou tout le groupe Guiyuan ?
Il n'aurait pas de réponse pour l'instant, et il n'y avait pas lieu de se presser.
« Très bien, alors. Je ne viendrai pas troubler ton amusement. »
La voix de Santai s'effaça.
Le silence revint.
savait qu'elle était encore quelque part dans cet espace, à observer depuis un coin. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle partage le penchant de Baal pour l'espionnage.
« Y a-t-il une fin à ça ?! »
De l'autre bout du labyrinthe fait de piliers de pierre, le rugissement de secoua tout l'espace.
Il pulvérisa la tête du monstre d'un seul coup de poing.
La brume noire éparpillée se recomposa non loin.
« Disparais pour de bon ! »
inspira à fond, ses muscles gonflèrent, les veines saillirent sous sa peau exposée. Une force terrifiante s'accumula en lui.
« Combat infini : Force centuplée. »
Le sol sous lui se fissura et s'effrita tandis qu'il s'élançait comme un boulet de canon, lançant un coup de poing direct.
L'air se compressa autour de son poing.
Un cri perçant déchira l'air.
Le monstre de brume noire n'eut même pas le temps de réagir — il fut entièrement dévoré par la force du poing.
Pas de bruit d'os brisés, pas d'éclaboussure de sang. Le monstre s'évapora en plein vol, sans qu'aucun filament de brume noire ne s'en échappe.
Pourtant ne ressentit aucun soulagement.
Les monstres pulvérisés éclaboussèrent du sang noir, et là où il touchait le sol en alliage, il crépita et corroda le métal, faisant monter des volutes de fumée noire.
« Merdum. Ce sang est bizarre. »
recula, examinant le désastre autour de lui, l'air grave.
De l'autre côté.
et se tenaient dos à dos, des douzaines de villageois aux yeux vides les acculant.
« , on ne peut pas traîner plus longtemps », dit d'une voix pressante, utilisant son fourreau pour parer une barre de fer qui s'abattait.
« Ces gens sont contrôlés, mais leur force vitale est drainée en continu. »
regarda ces visages engourdis. Elle ne laissa pas la compassion s'attarder cette fois.
« Je comprends », répondit-elle doucement.
Son aura habituellement douce devint glaciale.
voulut dire quelque chose, mais avait déjà pressé deux doigts contre son front comme une lame, un filet de lumière rouge sang inquiétante tourbillonnant à ses doigts.
« Par mon nom », intona-t-elle.
« Les âmes reviennent. Sommeil. »
Une impulsion invisible se propagea depuis elle. Tous les villageois qui chargeaient tremblèrent, une lueur de lutte traversa leurs yeux creux, puis ils s'effondrèrent en même temps, plongeant dans un sommeil profond.
chancela, son teint s'aggravant.
la soutint, laissant échapper un soupir silencieux. Une technique interdite de plus.
Elle jetait la prudence aux orties ; des techniques qu'elle n'avait jamais révélées étaient maintenant déclenchées les unes après les autres.
« Je vais bien. » repoussa sa main, sa voix faible mais son regard résolu.
« D'abord, trouvons ce salaud. »
Clap. Clap. Clap.
Le son net d'applaudissements vint du fond du temple, amplifié par des haut-parleurs jusqu'en chaque recoin.
« Magnifique. »
« Vraiment magnifique. »
Une voix masculine raffinée retentit. Au fond du temple, sur l'autel le plus haut, une silhouette se matérialisa.
Il tenait dans ses mains un parchemin noir en lambeaux, un sourire d'admiration comme devant une œuvre d'art sur le visage.
« Comme prévu du fils du président An et de la fille de la présidente du Conseil », dit Yue Teng, regardant d'en haut, les yeux emplis d'un zèle morbide.
« Votre résistance a apporté la touche parfaite à cette grande cérémonie. »
Il fit une élégante révérence, comme pour un rappel de rideau.
« Permettez-moi de me présenter à nouveau. »
« Yue Teng. »
« Descendant du premier Dévoué de première génération sous le Souverain. »
Il caressa le rouleau dans ses mains, le ton fier.
« Ma famille rôde sous cette terre depuis des siècles, attendant ce jour. »
« Descendant du Dévoué ? » La voix d' était glace. Il fixa Yue Teng sur la haute estrade, sans la moindre trace de peur.
« Vous n'êtes que des rats cachés dans les égouts. »
« Survivant en pompant la vie d'innocents. »
« Ressusciter un dieu ? »
Les lèvres d' se retroussèrent en un rictus.
« Ne donnez pas un grand prétexte à votre abject massacre. »
Yue Teng rit.
« Massacre ? »
« Maître An, vous avez tort. »
Il agita un doigt, le ton feignant la pitié.
« La grandeur exige toujours le sacrifice. »
« Leurs vies deviendront les marches du retour du Souverain en ce monde. C'est leur honneur. »
Sur ces mots, il actionna un mécanisme au bord de l'autel.
Sifflement.
Dans la zone de , une épaisse brume verte jaillit des fissures des murs de pierre.
« Retenez votre souffle ! » cria , sa voix perçant les barrières et atteignant les oreilles de .
jura, pivota et frappa le mur de pierre derrière lui.
Boum.
Il fut repoussé par une force encore plus grande. La surface du mur scintillait de couches d'inscriptions spirituelles densément compactées.
« Ce mur a des inscriptions de contre-force », grogna-t-il.
La brume toxique l'engloutit.
« , écoute-moi. »
« Vise la troisième brique sur ta gauche. Frappe-la de ton coup le plus fort », la voix d' était calme.
« Compris. »
concentra toute sa puissance dans son poing droit.
enfonça son épée dans l'espace devant lui.
« Déplacer les étoiles et inverser les constellations. »
Devant la pointe de l'épée, l'espace ondua comme l'eau, et une porte de lumière tordue prit forme.
« Maintenant. »
lança son poing lourd à travers plusieurs murs de pierre.