Zenos quitta l'Hospice royal après son entretien avec Becker, récupéra les affaires qu'il avait laissées dans le bâtiment de recherche, et se prépara à partir. Umin et Kureson vinrent le raccompagner jusqu'à la route qui s'étendait au-delà de l'enceinte.
« Eh bien, merci pour tout. »
Zenos, Lili à ses côtés, se tourna vers eux.
« Que dites-vous ? C'est nous qui sommes redevables. »
« C'est ça, aniki. »
Umin et Kureson prirent la parole, l'air regretteux.
« C'est Zenos-san qui a empêché l'empoisonnement. Mais comme tout le monde avait la conscience trouble, personne n'a bien saisi la situation. Il n'y a personne qui s'en souvienne clairement, et du coup personne ne sait à qui on le doit. Ça me rend frustrée. »
« Même avis. J'aimerais bien dire aux types de la faction Goldran que c'est grâce à aniki que vous vous en êtes sortis. »
« Non, arrêtez les trucs qui attirent l'attention… »
Après tout, je suis un guérisseur de l'ombre.
Il vaudrait mieux qu'on fasse comme si le stagiaire spécial avait fini sa période de stage et était rentré discrètement chez lui.
Zenos les calma ainsi, puis sortit une lettre de sa poche.
« Tant que j'ai ça, c'est suffisant. »
C'était la lettre que Becker avait préparée pour Zenos. Umin l'avait trouvée en fouillant le laboratoire. Elle devait parler de son maître. L'obtenir était la raison principale de sa venue à l'Hospice royal.
« Bon, on y va. Lili. »
« Oui. Umin-san, drôle de grand frère, alors à plus ! »
« Oui, merci pour tout. »
« Imoutooo, t'as dit "grand frère" à la fin, ça me fait trop plaisirzeee ! »
Derrière Umin qui agitait la main et Kureson qui sanglotait, Zenos et Lili s'engagèrent sur le chemin bordé de prairies verdoyantes.
En route, Zenos se retourna une seule fois, leva une main vers Umin et Kureson qui continuaient de saluer. Plus loin derrière eux, on apercevait le bâtiment d'un blanc éclatant de l'Hospice royal où il avait passé quelque temps. Le regardant avec un air ébloui, Zenos murmura.
« … Alors, adieu, l'Hospice royal. »
Umin et Kureson, restés sur place, étaient encore là même après que le dos de Zenos eut disparu.
« Ah… il est parti… »
« … Ouais… *hic* »
« Vous allez pleurer jusqu'à quand ? C'est dégoûtant. »
« T'as du culot pour un camarade de promo. »
Kureson s'essuya les joues et lança un regard torve à Umin.
« Et toi, c'est bon de laisser partir aniki comme ça ? »
« Qu'est-ce que vous racontez. Il y a plein de gens qui attendent Zenos-san. Moi, je n'ai aucun droit de le retenir. »
« Mais t'es pas amoureuse d'aniki, toi ? »
« Quoi, qu-qu-qu, quoi ! Y a pas ! »
Umin devint écarlate et agita les mains en panique.
Kureson haussa légèrement les épaules.
« Je connais mon monde. Ça fait longtemps qu'on est camarades depuis l'école de formation. »
« … »
Umin, mal à l'aise, bougea les lèvres.
« Non, enfin… je le respectais comme quelqu'un d'incroyable, mais pas avec ce genre de sentiments. Pourtant, quand j'ai cru que Becker-sensei avait peut-être empoisonné tout le monde, ma tête est devenue toute blanche, je suis restée plantée là bêtement, sans rien pouvoir faire… »
Umin posa une main sur sa poitrine et porta son regard sur le chemin qui s'étendait droit devant.
« À ce moment-là, Zenos-san a dit qu'il allait tous nous sauver… même quand il pouvait à peine marcher de fatigue, il a continué à lancer des sorts de guérison sur tout le monde… c'est pas fair, si on voit un truc pareil, n'importe quelle fille… »
Umin avala sa phrase. Kureson intervint avec un air mi-exaspéré.
« Ce genre de sentiments, faut les faire passer sinon l'autre il capte pas. »
« C-c'est facile à dire ! »
« Mouais… c'est vrai. »
Devant la réponse sèche de Kureson, Umin fit la moue.
Finalement, elle souffla longuement et dit d'une voix apaisée.
« … Mais c'est bien comme ça. Zenos-san, c'est pas quelqu'un qui rentre dans le cadre de l'Hospice royal. Je ne pouvais pas le retenir. »
« Putain, t'abandonnes vite. Avec ça t'seras jamais heureux. »
« P-pardon. »
« Moi, j'abandonne pas. »
« Hein ? »
« Un jour, je serai celui qui se tiendra à côté d'aniki. »
« … Ha ? »
Derrière ses lunettes, les yeux d'Umin s'arrondirent.
« N-non, mais… Kureson, t'es de *ce* côté-là ? »
« N-nan ! C'est dans le sens où je veux être reconnu par aniki ! »
« Ah, bon. J'ai eu un coup. »
En voyant Umin soulagée, Kureson se gratta la nuque.
« C'est pour ça… »
« Oui ? »
« Si je deviens un type assez incroyable pour me tenir à côté d'aniki. Bah, moi et… »
« Quoi ? Voix trop faible, j'entends pas. »
« R-rien du tout ! »
Kureson se tenait la nuque, soupira, et releva la tête.
Il se cambra, inspira à fond, et hurla.
« ALORS SALUUUT, ANIKIIII ! MERCIIII ! »
Umin pouffa, porta ses deux mains à sa bouche, et cria à son tour.
« AU REVOIR, ZENOS-SAN ! VRAIMENT MERCIIII ! »
Leurs voix résonnèrent, portées par une brise printanière qui traversait le chemin, et s'évanouirent vers les montagnes lointaines.