Environ trois semaines s'étaient écoulées depuis que avait commencé à accomplir de petits miracles dans le hameau.
« Vénérable fondateur. »
À une demi-heure de marche environ à l'est du hameau se trouvait une ville désormais aux mains de l'Église de Dilmarm.
Dans une pièce d'un grand bâtiment peint tout en blanc, le fondateur, qui contemplait la ville en contrebas, se retourna à la voix qui s'élevait derrière lui.
« ... Que se passe-t-il, Adel ? »
Un homme à lunettes, vêtu d'un habit blanc, se tenait là.
C'était l'homme qui avait servi de maître de cérémonie lors du rite des miracles ; il occupait la charge d'intendant de l'Église.
L'homme appelé Adel inclina la tête et dit :
« J'ai eu vent d'une rumeur un peu préoccupante. »
« ... Une rumeur ? »
« Oui. Il paraît qu'un homme qui accomplit des miracles, tout comme vous, vénérable fondateur, séjourne dans le hameau de l'ouest. »
Le fondateur haussa légèrement les sourcils et se tourna vers l'intendant nommé Adel.
« ... C'est vrai ? »
« J'ignore ce qu'il en est vraiment, mais tout le monde dit qu'on ne peut y voir qu'un véritable miracle. »
« Tiens donc... »
« Il accomplit ses miracles contre un don purement symbolique, si bien que l'affluence serait considérable. De fait, les dons venant du hameau de l'ouest ont fortement chuté ce mois-ci... »
« Mais enfin, qui est cet homme ? »
« Je n'en sais pas davantage... Il aurait suivi un enseignement à l'étranger, apparemment. »
Adel fronça les sourcils d'un air embarrassé.
Le fondateur croisa lentement les mains dans son dos.
« Hum... Le prochain rite des miracles a lieu dans une semaine, n'est-ce pas ? »
« Oui. Il est possible que des fidèles de l'Église nous interrogent au sujet de ce nouveau faiseur de miracles... Que faisons-nous, vénérable fondateur ? »
Au rapport de l'intendant, le fondateur tourna de nouveau le visage vers la fenêtre et regarda en direction de l'ouest.
« La réponse va de soi. Si cette personne manie réellement les miracles... »
Le fondateur plissa les yeux en caressant sa barbe blanche.
« ... alors c'est l'un des nôtres. »
« J-je n'ai vraiment plus mal. Merci, maître ! »
« Hm... »
Aujourd'hui encore, la masure vide du hameau de l'ouest grouillait de gens venus chercher un miracle.
Les rumeurs semblaient en appeler d'autres : ces derniers temps, les visiteurs venus d'ailleurs que du hameau étaient de plus en plus nombreux.
Il était si rare d'avoir l'occasion de recevoir un miracle que certains fidèles venaient même de la ville où l'Église avait son siège.
Une fois les soins aux allures de miracle terminés, le bâton que tenait se mit à trembler.
« Hi hi hi... Avec une telle affluence, la rumeur d'un nouvel incarnateur des miracles va bien finir par arriver aux oreilles de l'Église, qu'elle le veuille ou non. »
« En réalité, c'est juste de la magie de guérison. »
« Moi, , je trouve que la magie de guérison de , c'est presque un miracle. »
« Oui, moi non plus, j'avais jamais vu ça. »
« A-ah bon... ? »
et Pearl le portaient aux nues.
Le bâton trembla encore plus fort.
« Hi hi hi... À ce train-là, tu pourrais bien devenir fondateur, toi aussi. Le dieu qu'on vénérera, ce sera moi, bien entendu. Et voici que naît l'Église de la vénérable ! »
« Tu as l'air de t'amuser comme une folle, toi ?! »
Une Église qui vénère une revenante.
Ça ne sentait que le danger.
« Oh, de la visite, on dirait. »
Au moment même où la présence de s'effaçait, plusieurs voix s'élevèrent du côté de l'entrée.
« Excusez-nous, on nous a dit qu'un faiseur de miracles se trouvait ici. »
« Oui. »
Pearl alla les accueillir, son chapeau enfoncé sur la tête : c'étaient trois hommes vêtus d'habits blancs.
En tête se tenait l'homme à lunettes qui avait servi de maître de cérémonie lors du rite des miracles.
Derrière lui se tenaient les hommes qu'on appelait les chefs de la garde.
et les siens se souvenaient d'eux, mais le rite des miracles s'était déroulé dans la pénombre, au milieu d'une telle foule de fidèles serrés les uns contre les autres que l'autre camp ne semblait pas les avoir reconnus.
« Enchanté. Je m'appelle Adel ; je suis l'intendant de l'Église de Dilmarm, établie dans la ville de l'est. »
« ... Hm. »
« C'est vous, le maître ? »
« Hm, c'est à peu près ça. »
« Nous avons interrogé les gens du hameau, et tous disent d'une même voix que leur douleur a disparu comme par miracle. Vous auriez suivi un enseignement à l'étranger, paraît-il. »
« ... C'est exact. »
Comme acquiesçait gravement, l'homme qui s'était présenté sous le nom d'Adel échangea un regard avec les chefs de la garde, puis s'inclina profondément devant .
« Maître. Notre vénérable fondateur souhaite ardemment vous rencontrer. Accepteriez-vous de nous accompagner ? »