Face au ver infernal, la bête magique de classe A soudain apparue dans la grotte, se mit en garde sans se presser.
Derrière lui, il entendit Garnet gémir.
« Les bêtes magiques de classe A, t'as l'habitude... ? Un rang Blanc comme toi, qu'est-ce que tu racontes... »
Tournant le dos à Garnet, qui pestait en se tenant le ventre, leva les yeux vers le ver infernal et murmura :
« J'ai dit ça, mais comment je vais m'y prendre... »
La bête géante balançait lentement ses deux têtes. Elle était déjà prête au combat.
Son corps couvert d'une enveloppe semblable à une carapace cliquetait, et ce bruit résonnait dans la grotte comme une dissonance.
interrogea l'aventurière qui avait roulé contre la paroi.
« Pearl, tu ne peux vraiment pas te battre ? »
« Mmh... les slimes disent qu'ils veulent se la couler douce. »
« Ça veut dire que tu ne peux les invoquer qu'une fois par jour ? »
« Il y a des jours où ils sont en forme même après cent invocations. »
« Ils font un peu ce qu'ils veulent, non ? »
« Chez nous, tout le monde fait ce qu'il veut. »
« Je vois... »
L'équipe de rang Noir « Horizon du Crépuscule » n'était décidément pas ordinaire.
Était-ce pour cela qu'elle avait été dissoute ?
« ! »
Au moment même où cria, le ver infernal attaqua.
Pour éviter d'entraîner ses compagnons, s'élança en diagonale vers l'avant.
La tête qui fondait sur lui en sifflant, souple comme un fouet, il la trancha d'un « Scalpel » en roulant au sol.
Mais quand il se releva, les deux têtes se balançaient déjà de nouveau.
« Bon, forcément. »
Le ver infernal avait deux têtes.
Si on ne les écrasait pas en même temps, elles se régénéraient autant de fois qu'il le fallait.
Il avait pensé s'occuper de l'une et confier l'autre à Pearl, mais l'ancienne rang Noir ne semblait pas d'humeur.
Faute de mieux, il fit apparaître deux « Scalpel » et les lança en même temps, mais comme les deux têtes bougeaient librement en changeant de distance, un léger décalage se produisait.
« Oh là. »
Boum !
Ba-boum !
Pendant ce temps, le ver infernal s'était mis à cracher des boules de sable comme un canon.
Il en esquiva une, puis deux, puis la troisième, mais les deux têtes de la bête magique augmentaient sans cesse le nombre de projectiles.
Dix.
Vingt.
Trente.
Et enfin, cent.
« Oh là. »
Il finit par être touché.
Et comme pour l'achever, une nouvelle avalanche de bombes de sable s'abattit sur lui.
Les parois se fendirent, le sol éclata, et le fracas des explosions fit trembler la grotte.
« Crétin... je t'avais dit de fuir... ! »
Garnet gémit de douleur, mais...
« Mmh, ça ne va pas. À force de vivre au cabinet, je me suis rouillé. »
« Hein, quoi ? »
Quand l'écran de fumée se dissipa, se tenait là, indemne.
Il se grattait la tête, et même le ver infernal semblait le regarder de haut d'un air perplexe.
« T-toi, comment... »
« De la magie de protection. Normalement, contre si peu, je ne devrais même pas en avoir besoin. »
« J-je comprends rien à ce que tu racontes. »
« Tiens donc... »
Garnet protesta. Pearl, elle, redressa enfin le buste, l'air intéressée.
haussa les épaules et forma une lame magique dans sa main droite.
« J'aimerais en finir vite, mais je vais devoir retrouver mes réflexes en chemin. »
Le mieux, pour commencer, serait de rapprocher le plus possible les deux têtes, puis de les trancher presque en même temps grâce au renforcement.
Alors qu'il réfléchissait à la façon de se battre, une petite silhouette s'approcha tout près de lui.
« ? »
« , il suffit d'attaquer les têtes en même temps, c'est ça ? Je vais t'aider, moi aussi ! »
serra son bâton à deux mains et en pointa l'extrémité vers la bête magique.
« Non, attends. C'est dangereux, , recule. »
« Je ne veux pas être là sans servir à rien. Ce n'est pas bien de toujours compter sur pour me protéger. »
« Mais... »
Pendant qu'il répondait, le ver infernal fit de nouveau trembler tout son corps, et un bruit sec résonna dans la galerie.
Il semblait avoir reconnu comme une ennemie.
Désormais, la bête géante la poursuivrait jusqu'au bout.
expira brièvement et fit face au ver infernal.
« ... D'accord. Pour cette fois, exceptionnellement, je veux bien de ton aide, mais surtout, ne force pas. »
« Oui ! »
« Tu sais lancer des sorts d'attaque ? »
« Euh, du vent, du feu, de la glace... Mais que des sorts faciles. »
« Pas mal. Pour commencer, un sort de feu, s'il te plaît. »
Le ver infernal réagissait facilement aux choses qui brillaient et aux sources de chaleur.
lancerait un sort de feu et, au moment où la lumière et la chaleur détourneraient l'attention du ver infernal, il écraserait les deux têtes en même temps.
Après avoir bâti sa stratégie dans sa tête, prépara un « Scalpel » dans chaque main.
« Bon, , vas-y ! »
« Oui ! Petite flamme, deviens chaleur farouche, et colore de rouge la terre. »
Après cette courte incantation, brandit son bâton devant elle.
« Boule de feu. »
L'extrémité du bâton s'alluma d'une faible lueur rouge.
L'air se chargea d'une chaleur crépitante, et...
Grrr, grrrrrr.
VRAOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOM !
Une boule de feu d'une taille démesurée jaillit du bâton.
Ce brasier presque maléfique se jeta sur la bête magique, en se débattant furieusement comme un dragon écarlate.
Les flammes géantes et déchaînées enveloppèrent en même temps les deux têtes du ver infernal, et ce feu de l'enfer consuma son corps tout entier.
« GOAAAAAAH ! »
Le rugissement d'agonie de la bête magique de classe A, qui se tordait au sol, résonna dans la galerie.
« ... Hein ? »
« Quoi ? »
« ... Oh. »
« Tiens ? »
Tandis que les quatre membres du groupe laissaient échapper chacun une exclamation ahurie, la bête magique de classe A, carbonisée, s'abattit lourdement de tout son long sur le sol, sans que ait même eu besoin de lancer les lames qu'il avait formées.
Un grondement et un nuage de poussière s'élevèrent, puis le silence retomba.
« Quelle magie incroyable... »
Pearl, qui s'était complètement relevée, dévisagea et dit :
« ... Tu serais pas le Roi sage d'Endarsia ? »
Face à cette question innocente, secoua la tête, déconcertée.
« N-non ! Mais pourquoi ?! »
leva vers lui un regard embarrassé.
soupira et fixa le bâton que tenait.
« ... C'est toi qui as fait ça, hein, l'entité flottante. »