« Euh, c'est triste. Lili ! »
« Moi aussi. Grande sœur Ilia ! »
Le lendemain. Devant le dortoir, Ilia et Lili se sont étreintes étroitement.
Avec la fin de l'année scolaire, le mandat de Zenos a pris fin lui aussi, et les élèves de la classe F sont venus les voir partir.
Ilia, après avoir enfin mis fin à sa longue étreinte avec Lili, s'est inclinée profondément.
« Professeur, merci. Moi, grâce à vous... »
« De mon côté aussi, tu m'as aidé en m'enseignant. Je suis dans l'ombre, mais si tu deviens guérisseuse, on se reverra peut-être quelque part. »
« ...Oui. »
Ilia a acquiescé d'un large sourire.
Elle était excessivement humble pour une noble, comme toujours, mais son sourire sans arrière-pensée ne laissait plus voir l'attitude timide d'avant. Quant à l'éducation de base, objectif initial, elle n'avait pas tout appris, mais grâce aux cours particuliers d'Ilia, elle avait pu assimiler les bases essentielles.
Le suivant à s'avancer a été Ryan. Il s'est gratté la tête, un peu gêné.
« Bah, j't'ai été redevable. »
« C'est ça. Honnêtement, j'ai l'impression de n'avoir rien fait de professionnel, mais pour ce qui te concerne, j'ai l'assurance de m'être pleinement occupé de toi. »
« T'es trop honnête !! »
À côté de Ryan se tenait Eleanor.
« Professeur, euh... vraiment merci. Moi, je vais m'donner à fond. »
« Ouais, j'attends ça de toi. »
Sous un ciel d'un bleu pur, elle a hoché vigoureusement la tête, vêtue d'un uniforme d'été à manches courtes.
Il a échangé quelques mots avec chacun des élèves restants, mais l'un manquait à l'appel.
Charlotte.
Ilia a fait une mine navrée et a dit :
« Euh, j'ai un message de Charlotte... »
« Hou. »
« Et alors... comme j'aime pas bronzer, j'irai pas. D'ailleurs, moi qui suis une grande noble, pourquoi devrais-je me donner la peine de suer pour voir partir des roturiers, qu'elle a dit... »
« C'est bien elle. »
« Par contre, y a un cadeau de départ, paraît-il. »
Près de la porte de l'école, une charrette curieusement ornée était garée, chargée d'une grosse caisse en bois.
En ouvrant le couvercle, une odeur de papier neuf s'en est échappée.
Une montagne de livres y était entassée.
« Des manuels... »
Sur les manuels reposait une feuille. De l'écriture de Charlotte, un court mot y était griffonné.
— C'est une aumône. Reçois-la avec gratitude.
Ryan l'a regardée en penchant la tête.
« C'est quoi, juste des manuels ? Et en plus une telle quantité, t'en fais quoi ? Puisque c'est une des sept grandes familles nobles, elle pouvait pas préparer un truc un peu plus malin ? »
Zenos a secoué la tête et a esquissé un sourire.
« Non, c'est bien. Ilia. Transmets mes remerciements à Charlotte. Dis-lui que c'est le cadeau qui me fait le plus plaisir. »
« Ah, o-oui ! »
Charlotte y avait réfléchi.
À ce qui ferait le plus plaisir à l'autre.
Zenos a fait un signe de la main aux élèves et a quitté l'académie Redersia en poussant la charrette.
Le soleil frappait fort, mais le vent qui caressait ses joues était frais.
Bercé par le vent d'été, le court mais dense temps passé dans le bâtiment scolaire blanc a resurgi derrière ses paupières.
« Ka~, pfft ! »
« Wah, t m'as surpris. »
Soudain, depuis le bâton de Lili, a résonné un mot vulgaire, à l'opposé total du bâtiment scolaire chic.
« Pourquoi t'as l'air d'un quadra aigri, Carmilla ? »
« Non, l'ambiance était trop "jeunesse scintillante" à mon goût. J'ai pensé nous donner un petit air de marginaux qui nous sied mieux. »
« Quelle idée !? »
« Tu n'es pas fait à la base pour habiter ce monde éblouissant. Tu es des nôtres, qui rongent dans l'ombre. »
« Bah, c'est vrai. »
« Mademoiselle Carmilla, t'as l'air triste parce que Zenos est parti loin, hein. »
« B-bête ! N'dis pas n'importe quoi, Lili ! »
En entendant leur échange, Zenos s'est gratté la tête.
« De toute façon, c'était la première et la dernière fois. Mon statut est déjà connu. Ce fut une expérience précieuse. »
« Lili aussi, elle a pu beaucoup parler avec les demoiselles nobles et c'était amusant ! Les gâteaux fournisseur officiel de la maison royale étaient délicieux ~ »
Lili levait les yeux au ciel, l'air fondant.
« Hmph, moi je reste sur ma faim. Parce qu'on n'a pas pu faire les sept mystères. »
« Hein, tu continues encore ce sujet ? »
« Mais bon, soit... »
Carmilla, logée dans le bâton, réfléchissait.
Le guérisseur de l'ombre du quartier des ruines.
Un seul homme a apaisé le conflit qui durait depuis des années dans les bas-quartiers,
a des liens avec le vice-commandant de la division de la garde royale et le guérisseur de classe spéciale de l'Hospice royal,
a montré son visage à la réunion des cadres supérieurs de la guilde souterraine, repaire du mal,
et est devenu intime avec les enfants des nobles, à commencer par les sept grandes familles nobles.
Il n'y en a pas beaucoup qui touchent à la fois le fond et le sommet de ce pays.
« Kukuku... Il y aura encore plein d'événements plus intéressants que les sept mystères. Notre jeunesse commence maintenant ! »
« Au final, c'est toi qui t'amuses le plus ? D'ailleurs, c'est quoi, la jeunesse d'un Wraith ? »
« Oui, Lili aussi elle veut faire sa jeunesse, professeur ! »
« Hein, tu parles à qui ? »
Elle avait complètement endossé son rôle d'élève.
Zenos a haussé les épaules, a plissé les yeux sous le soleil d'été, et a poussé la charrette d'une main ferme.