Une semaine s'était écoulée en un clin d'œil, et le jour de la leçon d'essai était arrivé. Dehors, les cigales chantaient toujours aussi fort, mais l'air dans le cabinet de soins était tendu juste ce qu'il faut.
« Lili, j'ai comme un truc qui cloche... »
Devant le tableau noir déniché au marché noir, Lili, en rôle d'élève, était assise bien sagement.
« C'est presque l'heure. »
Au moment où Carmilla marmonnait, la porte du cabinet s'ouvrit avec fracas.
« J'suis là, prof ! Enfin, aujourd'hui c'est plutôt moi la prof ! »
Zofia, des lunettes sur le nez, entra l'air triomphant.
« Dorénavant, tu m'appelleras Ringa-sensei ! »
Ringa la suivit, relevant ses lunettes de façon théâtrale.
« Fuhaha, je suis l'instructeur suprême ! »
Le visage de Reeve brillait lui aussi derrière une paire de lunettes.
« Heu... pourquoi tout le monde a des lunettes ? »
Devant ma remarque spontanée, les trois demi-humains se regardèrent, gênés.
« Ben... les lunettes, ça fait pas intelligent, quand même ? »
« Ringa a trouvé que c'était une idée géniale. »
« Mais on n'allait pas tous les trois avoir la même idée... »
« Kuhkuhkuh... tout le monde au même niveau. »
Carmilla marmonna en haussant les épaules de façon excessive.
« Avec ça, l'avenir s'annonce sombre. »
« Faut pas dire n'importe quoi, Carmilla. Tu jugeras après avoir vu mon cours. »
Apparemment, Zofia allait faire la prof en premier.
Elle se planta devant le tableau avec une aisance certaine ; on sentait l'habitude de commander à une bande de subalternes. Zofia repoussa le bord de ses lunettes d'un index.
« Bon, on commence. Vous êtes prête ? »
« Oui, Zofia-sensei ! »
L'élève Lili leva la main droite.
« Bon, moi aussi, je vais observer un peu. »
Zenos se tenait un peu à l'écart de Lili, les bras croisés. À côté de lui, Carmilla flottait mollement.
« Kuhkuhkuh... ça va être drôle. »
Le mort-vivant de plus haut rang avait l'air drôlement ravi.
Quoi qu'il en soit, la première étape du projet d'école dans les bas-quartiers allait commencer.
Tout en ressentant une légère tension, Zenos regardait. Zofia toussota.
« Alors, mon cours portera sur... »
Au moment où l'élève Lili avala sa salive avec un bruit audible, la prof continua d'une voix claire :
« Les secrets du voleur ! »
« Heu... »
L'ambiance devint d'un coup douteuse.
Zofia pointa Lili du doigt, le regard perçant.
« Toi, l'élève. Qu'est-ce qui est important pour faire le voleur ? »
« Je... je sais pas. »
« Ara, c'est pas bien. Mais comme c'est le premier jour, je suis gentille : je te fais un QCM. Un, la vivacité. Deux, le coup d'œil. Trois, le cran. Lequel ? »
« Euh, euh... le un ? »
« Faux. »
« Ah, alors... le deux ? »
« Faux. »
« Le... trois ? »
« Faux ! »
« Eh, ehhh ? »
Devant Lili abasourdie, la prof Zofia déclara, triomphante :
« La bonne réponse n'est dans aucun des trois. La vraie, c'est la préparation en amont. »
« La préparation... en amont... »
« Ouais. Quel est le plan de la maison visée ? Où est planqué le trésor ? Comment sont placés les gars, et à quel moment ? Quel matos ont les gardes ? Qui prend les décisions ? Comment on assure la fuite ? Quel plan B en cas d'échec ? Une enquête minutieuse et un plan béton, voilà le cœur. La vitesse, le coup d'œil, le cran, c'est accessoire, après. »
Zofia repoussa ses lunettes une fois encore, solennelle.
« Gravez-vous ça dans le crâne. Le voleur, c'est neuf dixièmes de préparation. »
« Le voleur... c'est neuf dixièmes de préparation. »
« Encore une fois. Le voleur, c'est neuf dixièmes de préparation ! »
« Le voleur, c'est neuf dixièmes de préparation ! »
« Heu, les gamins... »
Au moment où Zenos tendit le bras, Lili protesta, un brin mécontente.
« Mais, sensei. La réponse n'était pas dans les choix... »
Du coup, Zofia attrapa soudain la tête de Lili d'une poigne ferme.
« Bien vu, l'élève ! »
« Eh, c'est... c'est vrai ? »
« Pourquoi la réponse n'était pas dans les choix, tu sais ? »
« Je... je sais pas ! »
« D'habitude, la réponse est dans les choix. C'est le sens commun. Mais l'important, c'est de douter de ce sens commun. »
« Douter... du sens commun... »
« Ouais. "Par ici, personne viendra pas." "Cette méthode, ils la choisiront pas." En retournant ce sens commun, tu touches l'angle mort de l'adversaire. C'est ça que je voulais t'apprendre. »
« Ah, je... je commence à comprendre... »
Lili se mit à prendre des notes, le stylo griffant le papier.
Zofia regarda ce manège d'un air satisfait, puis dit :
« Le vrai secret du voleur. Doutez du sens commun. »
« Doutez du sens commun. »
« Encore une fois. Doutez du sens commun ! »
« Doutez du sens commun ! »
« Encore une fois ! Doutez du sens commun ! »
« Doutez... du sens commun ! »
« Bon, attendez un peu, Zofia, Lili. »
« Hihihi, c'est vraiment drôle. »
Pendant que Carmilla pouffait à côté, Zenos ne put s'empêcher d'intervenir.
« Qu'est-ce qu'il y a, prof. On est en plein cours. »
« Le sens commun, c'est fait pour être douté, Zenos ! »
Pour une raison quelconque, les deux le fixèrent ensemble d'un air réprobateur.
« Non, c'est pas que je critique l'enthousiasme, y'a des trucs bien, mais le sujet me chiffonne, quand même... »
« ... ! »
À cette remarque, Zofia resta coi, les yeux ronds.
Le « secret du voleur », pour Zofia qui fait dans le voleux juste, c'est un sujet naturel. Mais comme contenu à enseigner aux gamins, c'est discutable. L'école risque de virer au centre de formation pour voleurs, et Lili avait déjà un pied dans le métier, on aurait dit.
« C'est... vrai. Au fond, on fait l'école pour qu'ils puissent vivre sans voler. J'ai déconné... désolée, Lili, sensei. »
Zofia baissa les épaules, abattue.
« N-non. Lili s'est laissée emporter... »
« Merci de l'avoir pris au sérieux, Zofia. Personne a la réponse toute faite, alors on continue d'essayer sans se décourager. »
Zenos le dit, et Zofia parut reprendre un peu de couleurs.
Le fond mis à part, l'énergie du cours et la façon d'embarquer l'élève montraient l'étoffe d'un chef qui mène une bande.
La suivante à bondir devant le tableau fut la cheffe loup-garou.
« Fuhaha, c'est le tour de Ringa. Écarte-toi, Zofia. Ringa va te montrer ce qu'est un vrai cours ! »
Devant Ringa toute fière, Zenos lâcha :
« Dis... j'ai pas un mauvais pressentiment, là ? »
« Hihihi... j'en ai un aussi. »
Carmilla croisa les bras, excitée, et le rideau se leva sur le deuxième cours.