D'au loin, j'entendais un bruit sourd, comme un grondement venant des entrailles de la terre.
C'était soit la magie de terre d'Elishua, soit les golems du maître artisan Garam qui traînaient des rochers. Le fait que les vibrations parviennent jusqu'à mon salon — mon « sanctuaire » — prouvait à quel point l'énergie sur le chantier était devenue dingue.
« ...Pfiou. J'ai l'impression de n'avoir pas fermé l'œil de la nuit, encore aujourd'hui. »
Je m'enfonçai dans le canapé et fis glisser un peu de cola à demi plat dans ma gorge.
La veille, j'avais fait le malin devant Gustav, lui promettant les plans « pour demain », et du coup j'avais dessiné des plans jusqu'à l'aube.
Le boulot en lui-même était simple : récupérer des modèles d'eau et d'assainissement sur le web et utiliser l'hyper-technologie de l'Imprimante de traduction pour les convertir en style « Ingénierie de l'Autre Monde ». ... Cependant, le travail consistant à adapter ces plans à la topographie locale s'avéra étonnamment éprouvant.
(...En fait, c'est exactement la même ambiance que ces « demandes de révision urgentes » que je gérais autrefois.)
Écouter les exigences du client (le seigneur), ajuster selon les specs du terrain (les artisans), et tenir le délai (demain).
Ce que je fais maintenant ne diffère guère de mes anciennes marches de la mort.
La seule différence, c'est que la récompense n'est pas un salaire de misère, mais assez de « L-points » pour prendre ma retraite à vie.
(...Bon, c'est pour les points. Faut bien faire ce qu'on a à faire.)
Je vérifiai mon téléphone ; mon solde avait encore augmenté, dépassant les quarante-cinq millions de points.
Même si j'ai fait des folies, les « Primes de contribution régionale » ne cessent d'affluer rien que parce que le chantier a démarré.
La stabilité de ce monde accélère ma paresse. ... C'est le système parfait.
« Regarde bien, Tama. J'ai décidé que je ne mettrais même plus les pieds sur le balcon. »
« Miaou. (...Qu'est-ce que t'as acheté cette fois ?) »
Tama, enroulée sur mes genoux, leva vers moi des yeux jugements.
J'affichai un sourire sans peur et tapai quelques mots dans la barre de recherche de Lumina Shopping (Édition Japon).
— [Drone : Caméra 4K, Modèle Longue Portée]
La lunette est un bon outil, mais la perspective est fixe, et surtout, c'est fatigant de continuer à regarder dedans de ses propres yeux.
En tant que chef de projet, je dois pouvoir survoler le chantier à vol d'oiseau et vérifier l'avancement en temps réel.
De préférence depuis mon canapé de salon climatisé.
« C'est celui-là. ... Et, clic. »
[Achats terminés : 180 000 L]
... Pas cher. Comparé aux « Antibiotiques à cinquante millions de L », c'est comme acheter des bonbons.
*Ding-dong.*
Comme toujours, la livraison fut explosive. J'ouvris la porte d'entrée pour découvrir une boîte noire, look premium, typique du matériel de précision haut de gamme.
J'ouvris la boîte avec excitation et en sortis le contenu.
Un corps mat noir, léger, à haute rigidité, moulé en fibre de carbone 3K qualité aérospatiale.
Au cœur, quatre moteurs brushless à haut couple et des hélices en carbone au design silencieux pour minimiser la résistance de l'air.
À l'avant, une caméra haute performance compatible 4K/60fps, dotée d'un grand capteur CMOS 1 pouce. La nacelle mécanique trois axes la soutenant maintiendrait l'horizon parfaitement stable même en manœuvres violentes ou par grand vent, livrant des images sans bruit dignes d'un film.
Qui plus est, il embarquait une centrale inertielle six axes (IMU) pour contrôler l'assiette de l'appareil en millisecondes, des capteurs de détection d'obstacles omnidirectionnels, et le dernier système de transmission numérique longue portée aux excellentes performances anti-brouillage.
Avec sa portée et son autonomie, c'était un modèle pro flagship taillé pour l'inspection de chantier.
« Bon... appairage ok. Vérif com, tout vert. ... Décollage ! »
J'inclinai le manche de la radiocommande, et le drone s'éleva avec un bourdonnement léger.
Je le fis sortir par la fenêtre et montai d'un coup en altitude.
La vue du dessus s'afficha sur l'écran de mon téléphone.
« ... Whoa, c'est incroyable... ! »
Le spectacle qui s'étendait devant moi ressemblait exactement à un city-builder en vrai.
Sur la vaste plaine vide, des lignes blanches tracées par la magie délimitaient proprement les secteurs, et des golems — de la taille de petits haricots à cette hauteur — s'activaient dessus.
Je voyais distinctement le sol se soulever sous les instructions d'Elishua, les artisans de Garam empiler les pierres, et Bartos courir encore en serrant sa caméra.
( Vu d'en haut, les goulots d'étranglement dans les flux sautent aux yeux. Ce dépôt de matériaux devrait être déplacé plus près de l'entrée... Ah, et cette courbe du canal est trop serrée ; les déchets vont forcément s'y accumuler à l'avenir. )
Allongé sur le canapé, j'utilisai un seul doigt pour ajuster l'angle de la caméra et traquer les « bugs » sur le chantier.
J'avais exactement l'impression d'être un chef de projet de haut vol — le genre qui ne met jamais les pieds sur le terrain.
« Tu vois ça, Tama ? C'est l'essence du « télétravail ». Je ne bouge pas d'un pas. Pourtant, mes yeux volent dans le ciel et saisissent tout. Tu ne trouves pas que c'est la forme ultime de l'efficacité ? »
« Ronron. (...T'as juste l'air d'un voyeur high-tech, à mon avis.) »
« Haha, c'est ça ? Toi aussi tu penses ça ? Je suppose que même un chat peut apprécier la brillance des derniers gadgets. »
Je balayai d'un trait le miaulement de Tama comme une approbation et saisis le talkie-walkie.
« Bartos, tu me reçois ? ... Ouais, belle pose pour la caméra, mais je parle pas du matériel de tournage là. ... Écoute, dans le troisième secteur au nord, les routes de transport des matériaux se chevauchent. Décale la zone d'attente des golems de dix mètres sur la droite. ... Ouais, ça seul devrait augmenter l'efficacité quotidienne de transport de quinze pour cent. »
« Qu-quoi...?! Maître Zect?! D'où nous observez-vous?! »
La voix choquée de Bartos résonna dans le talkie-walkie.
Il regardait frénétiquement autour de lui, mais ne semblait pas remarquer le minuscule point noir volant à cent mètres au-dessus du sol.
« O-oh...! Serait-ce... de la magie de clairvoyance?! Quelle... quelle perspective insondable! Compris, je corrige immédiatement! »
Sur l'écran, Bartos se mit à donner des ordres, et les mouvements sur le chantier glissèrent fluidement.
Bien. Correction de bug terminée.
Je bus une gorgée satisfaite de cola et réajustai les coussins du canapé.
(...Voilà. C'est ça, la vie. Donner des ordres sans aller sur le terrain, regarder une ville prendre forme depuis le meilleur siège de la maison. ... Ce truc d'autre monde, finalement, c'est peut-être pas si mal.)
Sur l'écran du drone, la silhouette du « Nouveau Felsen », commençant à briller sous le soleil couchant, était nettement visible.
Je continuai à la regarder dans une torpeur paresseuse, avec l'impression de mater mon stream préféré.