« Pfiou... Bon. Les plans d'eau et d'assainissement sont réglés. Étape un, terminée. »
Je m'étirai amplement dans mon fauteuil de bureau. Je refermai l'ordinateur portable, laissant son châssis surchauffé refroidir pendant que j'avalais une gorgée de cola.
(...En y réfléchissant à froid, c'est quasiment rien comparé aux « marches de la mort » que je me tapais juste avant une deadline.)
Les jours de ma vie d'esclave corporate, à survivre soixante-douze heures d'affilée aux energy drinks et aux compléments, à nager dans une mer de bugs... Comparé à ça, discuter avec un artisan posé et cliquer sur quelques boutons d'imprimante, ça ressemble moins à du « travail » qu'à un « projet hobby un peu élaboré ».
Mais pour quelqu'un qui passe depuis plus d'un demi-an à glander dans cette maison avec Tama, même ça m'a procuré un sentiment d'autosatisfaction massive du genre « Wahou, je me donne vraiment à fond ».
« Le reste, c'est Garam, Elishua et les autres qui gèrent. ...Bon, place à la glandouille totale ! »
Je m'effondrai sur le canapé du salon et attrapai Tama, roulée en boule à côté de moi.
« Tama, on est en vacances pour un moment. Rien que des siestes à l'horizon. »
« Miaou. (Rêve pas.) »
Tandis que je regardais l'air exaspéré de Tama en pensant « Mince, elle est mignonne », je commençai à couler dans la mer de l'indolence.
— Cependant, cette « période de glandouille » prit fin bien plus tôt que je ne l'aurais jamais imaginé.
Une semaine plus tard.
La sonnerie stridente de l'interphone me fit bondir en panique. Je checkai le moniteur et vis le trio habituel aligné.
(Qu'est-ce qui leur prend cette fois ? Les trois ensemble... ?)
Un Gustav radieux, Bartos tenant la caméra avec une expression de pierre, et Elishua posant directement pour l'objectif.
J'avais un très mauvais pressentiment, mais je ne pouvais pas non plus les ignorer. D'un soupir, je les fis entrer dans le salon.
« Monsieur Zect ! Désolés de vous déranger pendant que vous êtes occupé. On vient vous faire un rapport d'avancement ! »
Gustav, le seigneur en personne, entra le premier et lâcha la bombe avec un sourire rafraîchissant.
« Grâce à vos instructions, les canalisations souterraines sont à quatre-vingts pour cent. Le barrage en amont a aussi été un succès — on a même fini le test de mise en eau initial ! »
« ............Hein ? »
Qu'est-ce qu'il vient de dire ? Test de mise en eau ? Succès ?
Attendez, attendez, attendez. Un barrage, c'une structure massive, des dizaines de mètres de haut, qui barre un canyon entier.
« Attendez, Gustav. C'est un barrage, non ? Il faut couler du béton, le laisser prendre... »
« Ah, oui ! Le maître artisan Garam a rugi : "Je suis damné si je souille les plans de Monsieur Zect !" D'abord, Elishua a utilisé sa magie de terre pour faire jaillir d'énormes blocs de pierre des lignes de ley avec un grand fracas. Ensuite, les artisans se sont rués dessus pour tailler et travailler la pierre avec une précision chirurgicale, et les golems les ont empilés sans dévier ne serait-ce que d'une fraction de pouce. Pour finir, on a coulé ce Béton Magique dans les interstices pour tout verrouiller. ...Franchement, c'était un spectacle à voir. Vraiment, c'était bâti en trois jours. »
(...Invoquer, tailler, transporter via golems, verrouiller ? Ce n'est pas juste de l'engin lourd ; c'est une chaîne de production entièrement automatisée qui combine le chef de chantier, le matériel et la main-d'œuvre en un seul ensemble. Les grands groupes du BTP modernes seraient à genoux en pleurant. La technologie de l'isekai est terrifiante... !!)
J'étais sincèrement secoué.
Au Japon moderne, c'est un projet national qui prendrait des années d'études et plus d'une décennie de chantier. Mais apparemment, quand on combine le pouvoir surnaturel de la magie, le savoir-faire d'artisans d'un autre monde et le système de transport automatisé des golems, on peut passer du premier coup de pioche aux tests en une semaine.
(...Attendez, s'ils avaient ce genre de specs, pourquoi ce monde stagne-t-il à un niveau médiéval jusqu'à maintenant ?! Quel gâchis de potentiel !)
« Maître Zect. J'ai saisi l'état du chantier à la perfection avec cet "Appareil d'Enregistrement Magique". Je vous prie d'y jeter un œil. »
Bartos me tendit la caméra que je leur avais prêtée pour le relevé topographique.
Quand je jetai un œil à l'écran, je vis des images de haute qualité tournées en « mode film », que je ne lui avais même pas appris à utiliser. Le cadrage de Bartos était impeccable — pas de tremblement — capturant vivement la folie du chantier.
(...Bartos... t'es sûr que tu préférerais pas être réalisateur plutôt que chevalier ?)
« — La magie de terre de Dame Elishua... quelle puissance incroyable. Les montagnes de rochers bougent. ...Oh, Dame Elishua, c'est la zone de stockage des matériaux. Attention. »
Dans la vidéo, une masse de terre avançait à une vitesse folle, suivie du rugissement du maître artisan Garam : « Hé, faites gaffe ! » Bartos captura calmement toute la séquence avec zooms et travellings, la cadrant comme un film d'action.
Et, bien sûr, Elishua était dans le coin de chaque plan.
Au moment où sa jupe menaçait de voltiger dans le contrecoup de sa magie, elle jetait un œil à la caméra et prenait une pose calculée de « Oups ! »
Même dans les scènes où elle aurait dû être épuisée d'avoir trop utilisé sa magie, la seconde où l'objectif de Bartos se braquait sur elle, elle se recoiffait et penchait la tête avec un air qui disait : « Ah, vous filmiez ? »
(...Bartos, passe encore, mais Elishua elle est totalement dedans. C'est censé être un chantier, non ?)
« Euh, Maître Zect... les embruns de l'eau étaient si froids et rafraîchissants, vous savez ? »
La vraie Elishua debout devant moi parlait avec la même expression qu'à la fin de la vidéo. Le clip ne se terminait même pas sur une vue du barrage ; c'était un gros plan sur elle avec un arc-en-ciel en arrière-plan.
« La fin, c'est juste un clip vidéo d'Elishua... Vous faites la promo de quoi, au juste ? »
Mes marmonnements furent noyés sous l'enthousiasme du trio.
« Monsieur Zect, qu'en pensez-vous ? Les artisans attendent tous vos "prochaines instructions" en retenant leur souffle ! »
Gustav me regardait les yeux brillants. Bartos exerçait une pression silencieuse derrière son objectif imaginaire. Et Elishua posait en mannequin, comme pour dire : « Prenez-moi plus souvent la prochaine fois. »
(...C'est mauvais. Les choses avancent bien plus vite que je ne peux glander.)
Ma vision d'un « projet de construction slow-life tranquille » s'effondrait face à la passion bizarre de ces artisans et au travail d'équipe mystérieux de ce trio. À ce rythme, leurs attentes allaient monter en flèche encore plus loin.
« ...Ah, ouais. ...Impressionnant. ...Enfin, le design de la ville est quasi fini. ...Je crois que je peux vous le transmettre demain... haha... »
« Demain ! C'est bien Monsieur Zect — votre travail est si rapide ! J'vais le dire aux artisans tout de suite ! »
« Demain, donc. Je veillerai à un éclairage adéquat et coordonnerai les changements de tenue de Dame Elishua. »
« Demain... J'ai hâte, Maître Zect ! »
(...Ouais, je ferais bien de reprendre cette caméra pour un moment.)
Les trois partis avec la force d'un ouragan.
(...Merde, j'ai dérapé en disant "demain". Pourquoi j'ai eu besoin de me la péter ?!)
Après les avoir raccompagnés, moi qui'étais censé couler dans une mer d'indolence, je poussai un gros soupir et allumai mon PC.
Le projet de construction de la Nouvelle Ville de Felsen avait commencé à s'accélérer à un rythme terrifiant — fonçant vers une destination très « haute » et très chaotique.